大上，下知有之，其次亲誉之，其次畏之，其下侮之。信不足，案有不信。猷呵！其贵言也。成功遂事，而百姓谓我自然。
【注释】
大上：即“太上”，指最好的君主。
侮：轻侮，蔑视。甲本、乙本作“母”，此据王本、河上本、傅本。
案：乃，于是。
猷：谋划，这里指深思熟虑。
遂：成功，完成。
【译文】
最好的君主无为而治，人民只知道有他存在；其次的君主，人民亲近他，赞美他；再次的君主，人民畏惧他；最次的君主，人民轻侮他，蔑视他。君主多言而寡信信用不足，于是就有人民不相信君主的事发生。深思熟虑啊他不肯轻易发话。功成事就，人民不知出于君主所赐却说我们本来就是这样的。