解放后，人民政府多次拨款，维修加固法门寺宝塔。
1956年8月6日，陕西省政府公布法门寺为第一批省级重点文物保护单位。1978年，扶风县政府成立法门寺文管所。次年，省政府拨款维修大雄宝殿、铜佛殿、西方三圣殿和钟鼓楼，使千年古刹焕然一新。1981年8月24日，法门寺真身宝塔在连绵阴雨中半壁坍塌。1984年初，西北大学历史系与扶风县博物馆成立法门寺联合调查组，首次清理塔上珍贵文物。同年，法门寺正式恢复僧人管理。
作为法门寺的标志和象征，法门寺不能没有塔。1986年12月，经国家文化部批准，陕西省政府决定由省宗教局、省文物局、宝鸡市政府、扶风县政府筹款80万元，用于拆除残塔、重建法门寺真身宝塔。随后，由扶风县副县长李宏祯、文化局局长韩金科、县博物馆馆长淮建邦等组成修塔领导小组及修塔办公室，具体负责修塔事宜。
1987年4月3日，考古工作者在拆除残塔、清理塔基时，使沉睡地下1113年的法门寺唐代地宫重见天日，两千多件大唐皇室珍宝簇拥着举世无双的佛指舍利横空出世，发出耀眼的光芒，法门寺在一夜之间成为世界关注的焦点。
法门寺地宫出土文物不但等级高，品种多，有的甚至完好如新。这次唐皇室器物集群性发现，为我国唐代考古发掘所仅有，在社会政治史、文化史、宗教史、科技史、中外文化交流史、美术史等方面的研究上，都具有极其重要的学术价值。它的发现揭开了由华夏历史文化积淀而成法门学的新篇章，无疑是世界文化史上的一件幸事。这是陕西省继半坡遗址、秦兵马俑坑之后又一次重大考古新发现，被评为20世纪中国现代考古十大发现之一。