庄宛宁真的离开了，这一去，是真的不会再回头。
自打来到这个时代以后，庄宛宁还是第一次独自离开宅院。她已经观察了国公府许久，最后想出来的法子，就是让墨竹留在屋里，自己则在夜间出外游荡。这个时候，府邸中众人都已经歇息，但京城的夜，却还不曾结束。
她走在一条小巷中，尽管没有什么新鲜景物，却依旧觉得整个人都焕然一新了。她披着斗篷，这斗篷十分破旧，一看就知价值不菲。她慢慢地走到了人多之处，这京城中九曲十三弯，楼宇与前世她所见，全然不同，古色古香，设计华美，尖尖的屋檐与涂得好看的门槛，许多人在逛街，京城的夜市从来不静，也不缺去逛的人。
庄宛宁左看看右看看，她这一次出来，倒不单单是为了闲逛，她要多买一些东西，想要找到像前世那样的行业恐是不可能了，那她至少也要看看，如果当真脱离国公府，她可以怎么活下去。
活着。
这个在他们那个年代，看起来再平常不过的词。可是这么多年来，她摸爬滚打，在枪林弹雨中谋生，甚至许多次面临危险，她早就习惯了自己一个人为自己打算，将命运的齿轮握在自己手上。
过着最好的日子，做着最坏的打算。她一直在人群中看，不时驻足，看到的却都是些小吃店或者书报摊之类。她本就不熟悉古代，如今逛着逛着，却也看到了不少新奇东西。夜色为这京城蒙上了一层轻纱，若站在高处望去，就是千盏灯火，辉煌不绝。
国公府的确是安静了，这里却没有——很显然，这繁华之地，到了夜晚许多行当才活起来。
庄宛宁绕进了一家酒楼。
这时代，酒楼好找，青楼却不。青楼很少，大多都是勾栏，所谓勾栏院，不过就是一排与民房差不多的小屋子，到了夜晚时就有人出来站街，白日是什么都看不见的，更不如旁人所想那般有招牌。这还是官妓，不被官府允许的私妓就更难找了。
而酒楼却很多，大多开在人多之处，人头拥挤，摩肩接踵，甚是热闹。庄宛宁抬头望了一眼，这楼名为凤央楼，招牌雕刻得精致，她略懂书法，却不精通，却也看得出这字极好。天子脚下，繁荣昌盛，这大姜处在海旁，却又四面环敌，然而国力极强，京城更有夜不闭户的美誉。
即使夜深，人也依旧那样多。庄宛宁一入酒楼，但听人声鼎沸，许多人高谈阔论，酒楼中长明灯却暗了一些，反而显得气氛极佳。庄宛宁在角落喝酒，喝到一味桃花饮——这纵然是酒楼，烈酒有之，女儿红却是限量。只因此初女儿红一酿就是十年，货真价实，人人追捧。
如今早就到了月末，还哪里有女儿红卖？
这桃花饮却是不限量的，她慢慢的饮着，渐渐听到身旁人都在说一件事：凤央楼中的琴姬，今夜就要出来了。庄宛宁听见这话，不由得释然：难怪这楼中布置如此好看华美，原来是有人要表演？
庄宛宁微微一笑，却从来不曾想到，自己这一晚出来，居然还能碰上这样的事情。
夜色已深，灯光低垂。
突然之间，整栋酒楼，连同二楼三楼围观的那些，所有长明灯都熄灭了。酒楼忽然变成了个没有灯的地方，连门都关了，许多人声都堵在外头，外间吵着挤进来的人，都在嚷着要进去。
然而，他们不能进来，层层人声都被隔在墙外，仿佛像是苍蝇在喊。庄宛宁心中奇怪，这凤央楼，想必定有不少达官贵人在，这灯一关，难免惹他们不高兴。他们为何要这样做，寻常表演又何妨了？
但她马上就想到了下一层含义——
除非是这表演的琴姬，让他们胆敢冒险，得罪这些上流阶级的权贵。
这时候，琴声响起。
凤央楼内，万籁俱寂，唯有这琴音清脆空灵，动听莫名。一盏长明灯随着琴声，在高处亮起。灯火幽幽，照亮楼中。
那弹琴之人，弹的乃是七弦琴。琴声莞尔如同流水落琉璃，唯美得温柔，离得那样远，却又仿佛在你耳畔响起。随着琴曲起伏高低，楼中一盏盏灯，也都慢慢亮起来。先前竟然无人注意到，这些灯的布置都极有意思。
弹琴者明明坐在台中，众人之上，若是灯亮着，谁都可以看见她的容貌。然而如今，这些长明灯，大都落在角落处，二楼三楼之间那些凭栏之上，离台中之人极远，光源很亮，然而终究照耀不到台中，人人只能朦朦胧胧地，看见那琴姬身上衣裳，与人的身姿。
庄宛宁身旁，就有一个穿着月白长衫之老儒，说了一句：“妙也，妙也。”
琴曲继续。
开始之时，慢慢游荡，传得极远，清远如河，低回蜿蜒，动听得像是春时花落满地，令人乍然有了一种错觉，灯火幽幽闪动，乃是被琴声所惑。这曲子有多显现弹者技艺？
酒楼之内，人人喧哗，高谈阔论者有之，商议谋事者有之，人人来此不过图吃喝，但凡三教九流，老儒小儿，都混杂在内。这世间的规矩，从来都没有说过，因为有人弹琴，所以全部人都要静下来。
如何才能令一整层楼的人静下，单单听这琴音？——必然弹琴者，有极高技巧，而且人人都觉悦耳，所以他们才会不说话，楼里才会这么静。
一曲力压全场，即使是不懂琴曲之人，从这寂静之中也可见一斑。于闹市之中万籁俱寂，听来容易，却并非那样理所当然。
庄宛宁继续听。
整首曲子，蜿蜒下去，忽然不知从哪一个瞬间开始，猛然急速起来。她听见这琴声忽然变快，于琴上的十指纤纤动得极快，几乎出现残影，让人呼吸随之加剧，闭上眼睛，若先前当真是流水过琉璃，如今则是那一整块琉璃都已经碎了，闻者惊心，听者动魄。