“喂，能不能找点水，快喝完了。”牧云天翊摇着空荡荡的皮口袋。
风翔云在空中打了个旋，很快飞回来，交给他满满一袋的水。
“你要去瀚州什么地方？”
“我……没想好。”牧云天翊大口喝了个痛快，抹干嘴，在风翔云不悦的注视下说道，“火雷原有塞迦、雷猎、宛车、山胡、铁昆诸部，阴羽原有宿墨、孤犁、芥毒，朔方原有巴尔卢旺、阿贵素海、戈雅羌、凉月诸部，大端不战之盟，划定了每个部落间的领域，论土地人口，各部不相上下。”
风翔云微笑，“地一样多，未必一样好。”
“是，先祖明白这个道理，故水草肥美之地，封地来得小些。”
风翔云皱眉失笑，“你祖宗想一碗水端平，恐怕没这么容易。咦，大端的端字，莫非就是这个意思。”忍俊不禁地笑出了声。
牧云天翊不理睬他，又道：“若论富庶，瀚南有七个部落远离宁、殇，又靠近东陆，沿海一带贸易尤为畅达，是瀚州最富有的部落。可惜富贵使人骄奢，练出的兵反无王者气象。”
“你是亲眼所见，还是听朝臣说的？”
牧云天翊脸面一红，这是他首次走出东陆，北陆种种，是平时刻意留心记下的。
风翔云见他不说话，呵呵笑道：“瀚南七部未必没练出好兵，离东陆一水之隔，眼望繁华，稍有进取之心，联兵南下也非不可能。换作我就示以骄兵，让朝廷松懈，等准备充足……哼哼。”
牧云天翊沉吟道：“你说，我该去哪个部落？”
“瀚中、瀚南，各取一部。”风翔云随口说，根本不当真。
“瀚中的宛车，瀚南的凉月，他们的两大汗王最为父王看重。今次长途奔袭，就是过海后走朔方原，得凉月部大力协助，再直上火雷原，借道山胡和雷猎两部。虽未知会宛车，就实力而言，瀚中他们可称王者。”
风翔云道：“凉月太远，又太归顺，不必再花费时日。我们直接去宛车。师父叫你造势，是用最短的辰光，为你返回天启营造时机，不是真让你摆平全瀚州五十余部——你以为凭你我赤手空拳，能有那个能耐么？”
牧云天翊沉思了片刻，点头道：“好，就去宛车。你知道怎么走？”他虽熟记地形走势，在这荒原实地上，依然一头雾水。
风翔云从怀中摸出舆图丢给他，“自己看。”
牧云天翊大喜，按图索骥划动手指，“唔，这样走如何？”
风翔云瞥了一眼，摇头道：“这一带山多地险，野兽群布，要绕路。”
牧云天翊隐现失望之色，换了一条路道：“这样呢？”
“多费时日，缺乏水源。”
“我知道了，走溟朦海，再沿虎踏河南下。可是又要往北，遇见夸父怎么办？”
风翔云大笑，“正好，我想替你雇个夸父。”
牧云天翊吓了一跳，“雇夸父？你说夸父？”
“殇州最多的就是夸父，没什么可奇怪。”
“可是……他们不是很凶残？”
风翔云讥笑道：“恐怕只有你们这些蛮子才这样想。不错，殇州、瀚州的边界，夸父和蛮族时常打个不停，可要说是夸父无理蛮横，蛮族也好不到哪里去。更何况一天到晚想剿灭夸父的，正是朝廷的大军。其实他们对我们流人不算坏，除了偶尔有些小冲突外，彼此也相安无事过了百十年。对我们而言，夸父比穆如铁骑、皇帝大军要率真多了。”
牧云天翊的脸微微发红，半晌才道：“那……你难道会说夸父的话？”
两人风餐露宿，又行了半日，终于再次临近夸父的群落。由于地处火雷原的边缘，夸父依山搭建了特有的“石棚”建筑，四周的壁石与顶端的盖石都以整块巨石切割加工，气势浩大，远望去如空中城堡。牧云天翊凝看良久，想到坚固著称的黄花城，感慨不已。
风翔云携了他飞上半山入口，围了兽皮衣的夸父守卫立即出现，长长的兽牙标枪锁定了两人。牧云天翊盯着巨人雄健的半裸身躯，青黛色的肌肉纠突，仿佛随时能开山裂石，蕴藏了骇人的力量。如果大军与夸父那一战，他在现场直面这样伟岸高大的巨人，真有勇气可以射出一箭又一箭，不会有逃跑的念头吗？
风翔云含笑靠近，在半空中咿啊说了两句，言语简短有力。守门的夸父现出惊奇的神情，放下了标枪，高声地呐喊了一声。风翔云徐徐降落，把牧云天翊放稳在地，笑吟吟地迎上夸父，又比划着说了一句，指指少年皇子。
石棚中陆续走出几个夸父，色彩斑斓的皮衣，缀满兽骨的装饰，其中一个咧嘴朝风翔云笑，呼哧呼哧说了几个字。牧云天翊听来完全是天书，风翔云手指天空，做了个弯弓射箭的姿势。夸父摇了摇头，好像不信他所说，风翔云忽地振翼上天，宛如神箭手最快的一支箭，夸父们惊叹连连。
这时牧云天翊被他丢在夸父群中，细小得如同一枚不起眼的狼牙。他悄移脚步，尽量离众夸父远一点，以免谁只顾抬头看天，不小心踩到他。风翔云飞得太高太快，一转眼就在天际失了踪影，牧云天翊越发觉得不妙。要是羽人小子一去不返，又不知他先前对夸父说了什么，万一惹恼对方，拿自己出气又如何？
牧云天翊忍不住脚底溜滑，又往外走远了几分。一个夸父忽然转头，如获至宝似的对他又叫又笑，他尴尬地停下，勉强一笑，那夸父连蹦带跳地朝他跑来，震得他心颤。不知发生了何事，他很想拔腿就跑，偏偏其他几个夸父也有冲过来的迹象，令他苦恼万分。
风翔云像尘埃落定时静静飘零的花朵，出现在牧云天翊眼前。少年皇子松了口气，拉了他道：“你究竟和他们做何交易，快告诉我。”
风翔云看他着急，越发憋了不肯说，拉出一个夸父，三言两语，似乎谈定了交易。
等他带了那个棕发的巨人上路，牧云天翊依稀弄明白了原委。他用十只蓝喙铁鹘的许诺雇来了夸父，这种耐寒的野鸟在殇州的天空飞得很高，夸父很难捕猎到，偏偏它的滋味极其鲜美，很为夸父们所迷恋。
夸父盘域大咧咧地走在崎岖起伏的荒原上，他一只眼大，一只眼小，看人有点吃力，但不妨碍快速地赶路。风翔云原想雇一只六角牦牛做脚力，只是两人都无驯服牦牛的经验，如果雇夸父驯兽师，费用又太高。好在夸父的体力和脚程远胜娇生惯养的皇子，风翔云只须借助他赶到溟朦海即可。
盘域觉得走走路就能换得美食是个好主意，而且那个不难看的羽人还告诉他，如果他走得快，连雪鸦也可以打给他吃。交易成交后，他立即把羽人托付的小个子人族放在肩头，大踏步地往前走。
牧云天翊坐在巨人的肩头，最初有点心慌，觉得身子晃得厉害，比坐船还晕。摇荡惯了，他渐渐发现肩头看出去的风景很奇异，尽管天地和从前一样，眼界却更开阔了似的，心情开朗许多。他不由抬头望着高飞的风翔云，在天空上，能看见没有边界的远方吧？
“你下来坐坐？”当风翔云飞到他身边时，牧云天翊邀请说。
风翔云遂坐在另一边的肩上。两人隔了夸父的头颅说话，像邻居间隔墙眺望，煞是新奇有趣。
“你懂夸父的话？而且他们……看来不吃人。”
风翔云斜睨他一眼，“你不去打仗，真是谢天谢地。”
牧云天翊俊脸通红，嘀咕道：“说话真刻薄……谁跟你做朋友，才是可怜呐。”
两人互相看不顺，越过夸父的鼻梁瞪对方良久。天地空空，荒原无尽，巨人的脑袋滑稽地摇晃，令人心生荒谬之感。两人捧腹大笑，只觉对方和自己一样，自有迂腐固执的一面。
“唔，我是遵照师父的指示，不是真心服你。等你回到东陆，我们就分道扬镳。”
牧云天翊笑笑的，“没问题。什么锦衣玉食，荣华富贵，我就是送给你，你也不稀罕。可惜我大端国库里有很多秘宝，原想请你去瞧瞧……”
风翔云略略心痒，依然嘴硬道：“哼，天下的宝贝，我师父都说过，没啥要去见识。”
“这可说不定。像是鹤雪七术的修炼之法，你听过没？”牧云天翊灵机一动，信口开河，又道，“对了，你为什么会鹤雪术？难道翼先生是鹤雪团的人？不过，自从鹤雪翎失落后，听说鹤雪一直四分五裂。”他心头浮起一个遥远的名字，想了想，咽了下去。
“鹤雪七术是什么？”风翔云只当他后面的话在风中散落了，也不在意，抓了前一句好奇地打听，“难道除了师父教我的，还有其他不成？为什么我没听说过……”
他兀自奇怪，牧云天翊所知甚少，掰不下去，连忙打发他去空中巡视。风翔云即刻摆出懒得啰嗦的臭脸，“嗖”地上天，在高空悠悠盘旋。
前往最近的蛮族部落要穿越一个山中谷地，那里遍地雪松，陈年的松果烂在地上，几乎找不出下脚的路。盘域走得满不在乎，肩上搭着牧云天翊和风翔云，大步如飞。风翔云手持一根长枝，拨开迎面的林木。
褐绿色的密林里，积雪未消，银妆素裹，却不时有一抹生动的绿意在林间闪烁。往日灰蓝的天空，此刻也有着湛明鲜妍的颜色，牧云天翊如醉如痴，仿佛穿行到梦境云端，踏足无人到达的神秘国度，沉醉在眼前静谧辽远的景致中。
突然，密林深处一声震耳欲聋的吼叫，大地上下震动，牧云天翊一个前冲掉了下来，风翔云伸手一拉，轻轻把他放到地面。盘域露出惊恐之色，风翔云皱眉护在他身前，低低喊了一声：“糟糕！”
前方响起此起彼伏的暴躁吼叫，令人毛骨悚然，连绵不绝的踢踏声仿如擂鼓，要把人的心都震出来。牧云天翊寒毛直竖，颤声问：“这是什么？”他的话淹没在茫茫呼吼中，一股焦灼的气流在风中呼啸，仿佛一个巨人正摇摇坠坠地走近。
风翔云附耳叫道：“是发怒的六角牦牛群！”牧云天翊倒吸冷气，紧抓他的手，不知所措。盘域有几分害怕，更多的是好奇，反而小心迈步往雪松林深处走去。风翔云示意牧云天翊跟上去瞧瞧，牧云天翊苦了脸，心想你们一个块头大，一个又会飞，自然不怕。
三人悄然掩住身形，慢慢往谷地靠近。雪松坡下有一条河流，河对岸枯黄的草地上，黑色的六角牦牛如甲虫流泻，狂猛地踩踏大地。两帮六角牦牛正在对冲厮打，庞大的身躯不停冲锋，犄角扭在一处，鲜血飞溅。一旦有牦牛倒下，立即被踩得到处是伤，哀鸣不绝。
狂野无情的角斗，看得人忘却呼吸。
“居然有这么多六角牦牛！”风翔云望了这震撼场景，只觉无法展翅。
盘域是最冷静的一个，高大的身体像一堵墙，让牧云天翊稍觉安慰。他躲在夸父身后，目不转睛往下偷看。牦牛群似乎为了抢夺地盘争斗，又像是发情的公牛在展示疯狂的天性，厮打得毫无章法。血腥味弥散在谷地，不时有六角牦牛倒下，有的能勉强支撑身体起立，有的伤势严重就只能任由踩踏。
牧云天翊热血沸腾，牛角的一次次冲击、扭打、缠斗，让他看得既激动又紧张。
“怕了吧！”风翔云看到他脸上畏惧的神色，撇了撇嘴。
“怕！你说，弄一只回东陆怎么样？我们有没有这个本事？”牧云天翊看得眼馋，却知绝对不可能，若是真的运回中州，天启的青砖恐怕全要被踩裂。
“这里野生的六角牦牛，比夸父部落里的更难驯服。”风翔云皱眉，此间弄一只牦牛虽然免费，但野性难驯，只怕一脚就能踩死他们。
“要是父皇有支牦牛大军，杀上黄花城，就不怕夸父了！”牧云天翊此念一起，想要一只六角牦牛的心思越发强烈。他暗暗地想，“不用力敌，能不能智取？”
风翔云望着牧云天翊，这不是驯马，这是六角牦牛，殇州的王者。见他目不转睛凝视，也不打击他狂妄的想法，“这里有上百头牛，你一出现，就别想活命。”
“如果把它们都调走呢？受伤的那些，我们总可以对付。”
“弄一只伤牛，医好了再走？你拖得动？”
牧云天翊挠头，驯兽他的确一窍不通，可满地的六角牦牛就像一座移动的宝山，如果分毫不取，心下总是不舍。
盘域兴奋地挥舞着手，指着地上一头流血的牦牛，风翔云笑道：“你难道想吃牦牛肉？”盘域呀呀说了两句，风翔云奇道：“咦，你也想弄个坐骑？”对牧云天翊苦笑道，“他居然想治好它的伤，让这头牦牛带我们一起赶路，这样他也能歇歇。”
“谁说夸父笨？”牧云天翊笑了起来，“他和我想得一样，怎么样，我们一起动手吧？”
“明明是你们一样笨。”风翔云翻翻白眼，发起愁来。二对一，两个疯子想要捉牛，他是干脆飞上天看好戏呢？还是和他们一起发疯？
盘域看中的那只流血的六角牦牛，不甘倒下，几次站起来，又被撞倒，甚至一只左眼也在汩汩流血，形状可怖。它的年纪约莫三岁，刚刚成熟，斗不过这些壮年的牛，但胜在年轻气盛，有股执拗劲，不断地撑起沉重浴血的身躯。
牧云天翊注视着那只牛，其他牛失败几次也就认命，或者奄奄一息地躺着，或者自知不敌爬起来就跑远了，不像它，每次起身，都再度冲向敌群。它就像一个少年孤胆英雄，无尽苍茫路，一意独行，死亡也不能阻挡。
到后来，数不清有多少次，看到它冲过去，对方牛群就闪开一条路，然后两边夹击，把它残破的身躯戳得更加鲜血淋漓。牧云天翊简直要看哭了，盘域沉默下来，他看出这头牛的特别，没想到它会不断地厮杀受伤，再下去就算救了它，也不能再当坐骑。
“你救救它！”牧云天翊突然抓起风翔云的手，“我们放火好不好？逼走牛群，就能救它。”
“这里都是冻土，草皮很难着火。”风翔云沉吟。
如果他飞上天射箭，的确能惊走牛群，但只怕那要射上百支箭，伤了大量的牦牛才能见效。救一头牛，却伤了更多，他下不了这个手，也没那么多箭。
“不用烧地上的草，烧这些雪松！”牧云天翊急急地摇晃树枝，抖落积雪，又用匕首劈开树皮，露出里面的干木。风翔云取了火种，点了几次，都没点燃，牧云天翊急了，把衣服撕成几块布条，点燃了火，待火势渐大，立即丢在雪松上。
雪松上终于有了星星点点的火，慢慢烧进木心里，又再透出来，方有了缭绕的火舌，卷起了雪松的枝叶。牧云天翊马上换了另外一株，如法炮制，等第一株雪松熊熊燃烧时，已有七八株都有了火光。盘域抱了他疾退，躲到遥远的地方观望。风翔云飞上高空，从上面监视六角牦牛的动向。
生长在殇州的生物，对火并不敏感，火势初起时，汹涌的牛群几乎没有察觉。等大片雪松烧得红彤彤的，黑烟滚滚蔓延，半截火红半截妖黑，像巨大的异兽趴在半空。争斗的六角牦牛们惊恐地后退，风吹过，暖热的气流让它们焦躁。
火势越来越大，如异兽胀满了身躯，朝它们呼啸过去。
少数六角牦牛开始撤退，放弃了彼此间的撕咬，匆匆夺路而逃。这一走，其余观望的牛慢慢发觉不妙，惊心动魄的火光与浓烟让它们莫名胆寒，渐有了离开的意向。剩下的伤牛有的挣扎起身，踉踉跄跄往退路奔逃，也有的目露绝望，哀哀躺在地上。
没过多会儿，牛群远远离去，残余十来头牛，怎么也走不了。
牧云天翊手心都是汗，“这火会烧过河吗？”回头一看，风翔云不在，和盘域比划了几下，夸父摇头，指了指河水的宽度。牧云天翊稍稍放心，他只想吓走牛群，并不想伤生。
那条河水仿佛被寒风冻住，水流极慢，大火到它面前就失去了凶焰，凡是企图跨越河流的火，都被河水无声吞没。凶猛的火焰异兽在河流前驻足，一层朦胧的水雾飘了起来，混杂着黑烟泥尘。受伤的六角牦牛对火焰仍有天生的恐惧，剩下那些牛努力挪动身躯，让自己远离河岸，除了战死的三头和重伤的两头外，只有牧云天翊看中的那头牦牛无法逃走。
与它厮杀的敌人都消失了，它茫然地看着火焰，脱力倒地，再也站不起来。牧云天翊悲哀地望着它，仿佛看到在殇州亡命的自己，鼻子酸酸的。
风翔云盘旋飞下，淡淡地对他说：“好了，牛群走了，你还想救它吗？”
牧云天翊飞快地擦去眼眶的泪，昂头说：“救！拉我过河！”风翔云噗哧一笑，皱眉看了看盘域，他可没法带夸父过河。盘域咧开嘴，乐呵呵地走进河水里。两人吓了一跳，却见夸父只是打了个哆嗦，就满不在乎地大踏步前行，这才放下心来。
到处是凝固的鲜血，受伤的六角牦牛瞪大眼，嗅到了危险的气息。风翔云带了牧云天翊飞到对岸的一块大石上，远远地望着那头牛。
盘域从腰上解下一根长长的皮绳，走到六角牦牛前，牦牛通红的独眼狠狠盯着他，勉强站起，扑通又摔倒在地。它不服地抬起头，六只犄角挑衅地朝盘域刺去。盘域咧开嘴，巧妙地一闪，居然有几分轻盈，一只大手落在牦牛头上，拍了下去。他平素就是部落里喂牛的，熟知这些六角牦牛的性子，用力又狠又准。
那头牦牛很恼火，可惜动弹不得。盘域从地上拎起一把野草，用手一搓，抹在它的伤口上，牦牛疼痛地又顶起犄角。盘域避让开来，不断采集野草，搓烂了垛到牦牛身上，黑红色的血液渐渐不再流淌。
那头牦牛从鼻子里喷出一股气，独眼里流露出悲哀，把头沉在地上，蜷缩起受伤的身躯。察觉出盘域的好意后，它再也无法支撑，任由夸父摆弄。另外两头重伤的牦牛，比它伤势更重，在闭目等死。牧云天翊沉默地守在一边，热血已冷，唯有悲凉。他想到黄花城下那未曾亲眼目睹的战争，会比这惨烈百倍，整个人微微有些发抖。
守了牦牛大半天，天色暗了下来，对岸的火继续在烧，映红了整个黑夜。重伤的牛死了一头，另一头奄奄一息。牧云天翊望着生命的流逝与跳动的火焰，整个人沉浸在奇异的冥想中，风翔云和盘域都没有打扰他，照料好那头牛后，毫不犹豫地把死牛宰杀了，切好了牛肉烤着吃。
这就是弱者的命运。牧云天翊打了个寒噤，他绝不想有一天，这样任人宰割。
河岸边雪松林犹在火热地烧灼，大火烧了三天，三人就停留了三天，等待那只小牛伤势渐好。这期间牧云天翊很卖力，无论是弄吃食或是搭营地，该吃苦该干活都抢了去做，风翔云渐渐忘了他是个皇子，经常会吩咐他做事。
三天后，牧云天翊决定上路，那头六角牦牛虽然有伤，胜在皮糙肉厚，只要不流血就不碍事。它野性未驯，并不听话，盘域就下狠手，用一个钩子刺它。它吃过数十次眼前亏后，终于屈服在暴力下，对夸父的指令稍稍有了反应。如果是牧云天翊和风翔云想动它，它往往从鼻子里喷出一股气，一副懒得搭理的神态。
“这家伙，牛眼看人低！”牧云天翊乐呵呵的，这可是一头六角牦牛，骑在上面威风八面，至于它没想安分做坐骑，也不要紧，迟早会被驯服。
“就叫它独眼吧。”风翔云瞪了六角牦牛看，对这大家伙不服气。他振开双翼，似乎在展现羽人的骄傲，不屑地望着牧云天翊和盘域。
盘域舍不得坐上去，怕受伤的牦牛吃不消，他牵着牛脖子上套着的皮绳，引着牦牛慢慢离开这个地方。牧云天翊在后面追了几步，盘域回头看看他，把他放回自己的肩头。牧云天翊心上一暖，轻轻地说了句：“谢谢！”
他知道盘域听不懂，没关系，他瞥向天空，少年羽人已经漂亮地翱翔在青天上，身影说不出的帅气。
一个蛮族皇子，一个羽人少年，一个夸父脚力，一头独眼牦牛，缓缓进入了火雷原。就像从地狱踏到了天堂，冬日的高原仍是火样艳红，把殇州的寂寥撕了个粉碎，麝草淡淡的清香更是无孔不入，闻之神清气爽。一眼望不到边界的红色，就像传说中怪兽沸腾的鲜血，勾起勇士心底的激情。
前次见到这草原，牧云天翊尚与父皇、大军一起，少年骑马奔走千里早已不耐，全然顾不得眼前有何美景，只求快到黄花城攻城掠地。此时再见火雷原，牧云天翊方觉震撼与感动，他扶住六角牦牛的脊背，贪婪地嗅着麝草的芳香。
“有军队往这里来。”风翔云倏地下落，急切地道，“看上去有几千人。”他示意盘域引了六角牦牛往起伏的土坡后躲去，幸好高高低低的山丘坡岭上还有树木，可以藏匿身形。
盘域挪着大步，牧云天翊伸长脖子探看，问道：“打了什么旗号？”
“紫色大旗。”风翔云说话间，一面绣了火麒麟的锦面大旗从草原尽头烧了过来，竟比麝草更为鲜妍。
“是穆如家的旗帜！”牧云天翊惊喜地道，差点从夸父肩头跳将起来，想了想，反而缩起身子，躲得更严实了。
“也对，瀚州本就是穆如铁骑守卫的地方，”风翔云斜睨他一眼，奇道，“你不想见他们？”
牧云天翊惭愧摇头，“如今我比丧家犬好不了多少，见他们有何用？”
“你倒有自知之明。”风翔云笑道，对这皇家少年微微有了点好感。
大军风驰电挚闪过，夸父盘域露出兴奋的神色，骨碌碌转着黑色的眼珠。牧云天翊心下奇怪，穆如铁骑莫非是去接应殇州的大军？难道父皇还在附近？他几次想出去，跟上穆如铁骑，又强自忍下——像落水狗被人打捞起的日子，他不想再过一次。
等铁骑尘烟散尽，牧云天翊怅然若失地遥望，盘域不高兴地嚷嚷着什么。风翔云无奈，只得费劲心力，为盘域抓了两只蓝喙铁鹘和一只雪鸦，作为第一笔酬劳。三只鸟不够塞牙缝，羽人不得不把鹤雪术用在了狩猎上，由于旱獭和貂等美味正冬眠，飞遍方圆十数里，只打到几只觅食的野兔。
天色渐晚，盘域高高兴兴地看两人烤香了猎物，满意地吃了个饱。当星月满天时，盘域拉了六角牦牛随便找了个地方躺下，呼呼大睡。牧云天翊羡慕地看着他，“夸父真好，在这种恶劣的地方也能睡得着。”
“一方水土养一方人，你细皮嫩肉的，这阵子不也熬过来了？”
两人相处几日，风翔云芥蒂渐去，与他从夸父聊去，说了些殇州的风土人情。草丛里忽然响过咝咝的声音，轻微得犹如风吹草动，牧云天翊毫无知觉，大声地说话，试图驱散冬夜的严寒。
“夜寒蛇！”风翔云脸色铁青，拈出三支箭急射。蛇动如电，灰色的影子一闪而逝，簌簌不见。羽人的箭竟会落空，牧云天翊惊异地转头，望了异蛇消失的方向。
风翔云立起身，在草丛里小心搜寻，牧云天翊警觉地站到了篝火边张望。风声呜咽，躺在一边的盘域宛若无知无觉的岩石，两人不好意思叫醒他帮忙，互相看顾对方的身后。夜色里黑影幢幢，麝草如流水荡漾，那条阴险滑动的蛇迟迟不再现身。
就在两人以为它走远时，一双勾勾的绿眼浮起在草丛中，倏地到了风翔云脚边。眼见那蛇昂首而起，就要咬中风翔云，牧云天翊鬼使神差地踢出一脚挡在前面。
“啊！”少年皇子痛得尖叫一声，一个踉跄歪倒。
蛇身急掠，被一箭穿过，钉在地上。
“傻瓜，我故意诱它过来，你真多事。”风翔云没好气地说，看了眼他忍痛的样子，“你等着，我帮你找解药。”
牧云天翊见被救者一脸不耐烦，他舍身相救不曾博得一丝感动，小腿上被咬的伤口更痛了几分。好在毒性不大，他既不觉两眼昏花，也不曾浑身不适，唯一不适的就是伤口不时钻心地疼一下。
风翔云俯身拔了一大把麝草，又向远处走开，不知在找什么。牧云天翊叫唤了几声，惊醒了盘域，他坐起身，大手一捞，把蛇的尸首拎过来细看，笑嘻嘻挤出蛇胆，一股脑吞了下去。
“用阿遥草做引子，内外服用这草药就会好。”风翔云把一堆草在石头上砸烂，磨出汁水，涂在牧云天翊的小腿上，又把烂草往他嘴里塞。暗红里淌着几抹鲜绿，伤口格外恶心难看，入口的滋味也涩苦难咽。
“我好冷。”牧云天翊不停地打哆嗦，感觉两腿被埋在殇州的万年冰山里，阴冷的感觉由下往上窜，连心头都要冻住。草药难以下咽，对心理却大有安慰，他大口吞咽，盼着寒冷早些结束。
“你再忍忍，太阳出来就好了。夜寒蛇的毒液只在晚间发作，算你走运，离日出还有一个半对时。”
“有那么久？”牧云天翊颤抖双唇，“解药有什么用？”
“熬过今天就好，明天不会再复发。”
“你能不能打我一拳？我情愿晕过去，胜过置身冰窟。”
风翔云笑容可掬地道：“师父要我好好照顾你，怎能对你下手？”
寒冷突如其来，渗入了五脏六腑，牧云天翊伸手烤火，丝毫感受不到温暖。他凝视火光，跳动的焰火像毒蛇的信子，丝丝冰凉扫过心底。没过多久，他变得脸色青灰，嘴唇发紫，不得不缩在地上，徒劳地蜷曲着身体。篝火妖艳地燃烧，仿佛一个光明的幻境，里面有明丽的殿堂与温暖的熏笼，牧云天翊摇了摇头，努力让自己清醒。
“再撑一会儿，快了。”风翔云除了安慰，不知道该怎么办。
“我……想跳进去……”牧云天翊凄苦地望着火堆，那里有致命的吸引。他颤抖着，喊出的声音如同结冻的冰凌，凝结在空气中。风翔云拉开他，看见少年皇子眼角的泪，听他哭着大叫：“我受不了！火，给我火！”挣扎要往火堆里去。
牧云天翊周身盘旋着乌金色的黑气，风翔云注视他的眸子，上面笼了一层薄雾似的霜气，黏住了睫毛，拉重了眼皮，他绝望的眼神也慢慢黯淡下去，整个人似乎冻成了冰棱。
风翔云叹息了一声，背后银光一闪，洁白的羽翼蓦地张起，莹亮的羽毛像巨大的茧，把牧云天翊轻轻包裹在内。他念动聱牙的咒语，让受冻的皇子以为身在天启的皇城，与最轻暖的锦被相拥。
牧云天翊神思恍惚，忘了身受酷寒，不再挣扎与渴望，他闭上眼，陷入了一片混沌。
羽人的神态难得那般从容，细长的眉目和婉地凝视沉沉睡去的蛮族少年，像慈爱的兄长照看顽皮的弟弟。盘域惊奇地看着，用夸父语说了一句话，那是“你很温柔”的意思。
风翔云明白，他和牧云天翊之间，也许正如这包围的羽翼，是无法分开的了。
一场生死难弃的宿命纠葛，才刚刚开始。
次日，阳光照在牧云天翊身上时，他的脸色恢复了红润。从沉睡中醒来，第一声仍是尖叫，记起了那种冰寒的恐惧。风翔云采集了一大捧野草，在石头上敲敲弄弄，见他醒了，扬手丢去一只皮水袋。
“这些都能吃？”牧云天翊摸了摸脑袋，不是做梦。
“云杉枝、殇柳、土蕨都能吃，就算是我们踏过的苔藓，也可以煮来果腹。”