杨林“啊？”了一声，道：“怪不得，我前日送他仲敬的盔甲短剑，他连分辩都不说，就是不受呢。”
宁贞儿点了点头，道：”他这个孩子就是这样。一向自负的很，什么事都要自己试一下。你对他客气了，对他恩惠了，他就老是当是你看不起他。”说着，幽幽地叹了一口气，道：“也许是我和叔勇的不是，让他自小便生活在仲敬的阴影下，有什么不是，有什么不行，就把仲敬抬出来和他比对。弄的他好胜心太强了，什么也不甘人后。”
杨林点了点头，道：“为将者，好胜心是一大忌！不过，倒也有好处，总不会让他自甘堕落。以后，好好规劝他也就是了。”
宁贞儿点了点头，突然咬了咬牙，道：“师仁大哥，谢谢你。”
杨林眉头一皱，似乎一下语塞，过了半晌，说道：“谢什么？这有什么好谢的？”
宁贞儿似乎想到了什么，笑道：“大哥，这么多年，还是一个人么？”
杨林苦笑一声，道：“你说呢？我如此木讷，整日就是扑在沙场与公事上，哪家的姑娘愿意跟着我日日独守空房？”说着，顿了一顿，道：“何况，这么多年，我一直在找你。可惜我去过仲敬家，已经是人去楼空。我只道你们搬离了齐州，却不知你们就在临近……”
宁贞儿不禁摇了摇头，刚要开口，便见杨林说道：“你不要错意了。我当年的确是喜欢你，但你毕竟爱的是仲敬。我看到你们两个，很好，那也就是了。之所以这么多年来一直在找你，就是因为仲敬临终之前，口里念叨着的，便是若我能寻得你们，还劳烦我多多照顾你。至于那什么山盟海誓，情意款款的话，我这五十多岁的老头子，早就看透了。”
宁贞儿眼圈红红的，似是轻轻啜泣了一声，断断续续的说道：“大哥，谢谢，谢谢你……”
杨林勉强抿嘴一笑，道：“哭什么。你看，我给你带好东西了呢。”说着，转过身来，将进来时放在桌子上的匣子打开，将那二十四颗龙眼大小的辽东寒珠亮在宁贞儿面前，道：“还记得吗，当年我说过，要送你一堆辽东寒珠子当你的生日礼物的。结果那年你过生日的时候，我出征突厥去了，好在现在终于如愿以偿了。”
宁贞儿破涕为笑，捂嘴道：“二十多年了，也就你还记得那年那句话。”
杨林苦笑一声，道：“那没办法，谁让当时仲敬也不去看你，我又不知道用什么法子逗你开心，只能这么随口一说，结果倒好，我刚班师回京你就被仲敬拐跑了。”
宁贞儿点了点头，却转口道：“哪里是我被他拐跑的？明明是我让他带我走的么。”
杨林道：“你这丫头，就是护短！他要是不去，你能走么？”
宁贞儿只是不住的笑。似乎多日来的阴郁与心病，突然轻了不少。
秦安与秦琼则在屋子外谈了许久。
自从那一次吵架，二人第一次促膝长谈。
秦安看着秦琼，说道：“叔宝，还记得我以前和你提起的，叔父曾经的故交杨爽杨师仁么？”
秦琼一听见关于秦嶷的事，依旧是愣了愣，但转而点了点头，道：“自然忘不了，我方才也纳闷，为何王爷突然说自己是杨师仁了。”
秦安苦笑一声，道：“因为杨虎臣和杨师仁，就是一个人。”说罢，束手起身，道：“我也是现在才想清楚的。”
秦琼听他这个语气，知道秦安又要讲故事，连忙说道：“大哥，你说说罢。”
秦安点了点头，道：“开皇七年正月，你出生，结果刚刚三月便突然身患怪病，整日不哭不闹，甚至连动也不爱动。你父亲急得束手无策，访得名医，方知你有暗疾，心脉有损。又是婴儿，没法施救，只能靠灵药了。所以，你父亲便听了江湖异人的指导，跑到天山去寻那‘千年肉佛’。”
“千年肉佛？”秦琼眉头一皱。
秦安点头道：“那‘千年肉佛’乃是旷世奇药。粗如儿臂，长有尺余，红里透亮，阴凉滑软。若获此等肉佛，蒸以文火，取其汁液，只饮一盅，世间再厉害的病也就消了。只不过，这一根‘千年肉佛’，却也只能取一盅汁液。而你父亲带回来的，只有半根千年肉佛。这也就是你为何能得以活命，却气血不足的缘故了。”
秦琼点了点头，道：“这些话，你没与我说起过，那日也只是一提。只是，这些话，与靠山王有什么关系？”
秦安摇头笑道：“你且听我说完。开皇六年，杨爽为元帅，率步卒骑兵共计15万，出合川攻突厥，突厥遁逃，返回。途中受伏兵攻击，身中数箭。性命悠关，不知死生。而就是开皇七年五月，你父亲取了‘千年肉佛’回来。我问他为何只有半根，他只是说见旧友伤重，似无力回天，分他半根。而接着，不久，五月月底，京城里便传来消息，说杨爽因伤势过重，医治无效，药石不进而终，而其门人兼义兄杨林拼死救主，且素有战功。因杨爽无子，遂以杨林承继杨爽将军之职，封卫公。”
秦安顿了一顿，道：“当时你父亲怎么也不相信，如今看来，你父亲的推断，完全是正确的。”
秦琼似懂非懂的点了点头，道：“也就是说，杨爽并没有死，只是化名为杨林继续活了下来？”
秦安“嗯”了一声，道：“一定是这样。当年你父亲在湘州时，因湘州被围，曾说：‘今日隋军的围城之法，却是几年前我传授予杨师仁的，我自己亦无破法！我只道师仁去世便没了此法，想不到他还留了后手’，我也是方方明白，为何隋军中有人能使出这个法子逼迫你父亲了。”
秦琼只是摇头，叹息道：“我当真是不敢想象。不过，大哥，靠山王为何要用杨林这个名字活着，动机是什么？”
秦安也是摇了摇头，道：“这我哪里知道？”随即转头往屋子里看了一眼，道：“方才你一进门，说起此人是杨林，我当即便有种想要手刃此人，为师父报仇的想法。如今得知他是杨爽，那师父之死，定然与他无干了。”
秦琼问道：“这是为何？难道仅仅是因为他是杨爽么？”
秦安点了点头，道：“叔宝，如果你的救命恩人不愿按你的想法做事，你就会轻而易举将他杀了么？”
秦琼摇了摇头，道：“不会的。一个人就算是再狠心，也不会这样的。”
秦安道：“那就是了。更何况，杨师仁和你父亲，都是当时当世的大英雄，大豪杰。如此惺惺相惜，怎会互相杀害？至于师父之死，多半是愧对岳阳王陈叔慎，然后自杀的了。他本来就没有想着活着出湘州城的。”
秦琼点了点头，却突然神情一变，道：“他的确是好人，可却又那么狠心，让我娘为他伤心了十八年。”
秦安一声苦笑，道：“有些事，你说不定的，所有人都改变不了的。这或许就是儒家所说的天命了。”
秦琼缓缓摇头，却带着坚定无比的语气，道：“大哥，我不信命。我命由我不由天！”
秦安点了点头，道：“我知道你小子倔的很。也罢，先不说这些了。”又转头往南方看了看，道：“伯当昨日就到了。现在在州臣那里落脚呢。你明天和我去一趟吧。”
九月初六，午间，齐郡城西，长叶林。
谢应登一行十三人旋马而来，各自说说笑笑。
突然，面前突然横过来一条人影。
程咬金。
自从九月初三晚上和尤俊达因为秦琼的事闹了一闹，他心里就不爽快。当夜睡了一晚，次日清晨便悄悄的溜出了尤宅。
宁贞儿的寿辰他自然清楚的很。可是他除了带足了盘缠与干粮，别的当真是一件东西也拿不出门去。所以便想在这同样齐郡的必经通道之一的长叶林劫掠几个富户再说。
九月初四，结果碰到一众吃不上饭的流民，程咬金恻隐之心大动，把自己的盘缠都送给了那一众流民。
九月初五，从他面前扬扬洒洒的跑过了一条百余人的大队伍，程咬金咽了口唾沫，愣是没敢动。一天到头，干粮也吃了个干干净净。
九月初六，挨了半天饿，终于等到了谢应登这一众人马。
多说不如多做，程咬金拍马而出。
看着这巨灵神下凡一般的程咬金，齐国远突然“哈哈”大笑了起来，自己也是拍马而出，手里拎着的，依旧是那对纸锤。然后右手锤一指，道：“伙计，你也是劫道的么？莫不是黑吃黑？”
程咬金“哈哈”一笑，道：“什么‘黑吃黑，白吃白’的？俺只知道你们有钱，快给老子把钱交出来！”
齐国远笑道：“钱有的是，就是锤不答应！休走，照打！”说着，双腿一夹马腹，举锤便往程咬金头顶扑去。
双锤砸下，惊起两道风声。程咬金更是一身冷汗。
却不知这两个活宝，又撞出什么话来，后文自有分晓。