在刘泉的追问下，杜红军告诉了他父亲的事。据说，打牌的时候，刘泉的父亲跟西门的谢寡妇熟悉起来，三弄两弄就弄到了床上。谢寡妇的儿子当时推门而进，把他们两个捉奸在床。结果刘泉的父亲被讹去了八千块钱，才免遭暴打。就这么个事情。杜红军说，我也只是听说，不过谢寡妇那个骚货不是个好东西，她就是靠这点逼本事给她两个私孩子盖的房子，估计你爸是中了她娘俩的计。
刘泉听得面红耳赤，不知说什么是好。抽完烟，他就进了商场。
等他买好东西出来时，杜红军把他叫住了，又递给他一支“大鸡”，但这次他没接。杜红军问他，你能不能借我两个钱，厂里欠我的工资还有五千块钱的股份都领不出来，他妈逼的他们死活就是不给我，艳秋那边也发不出工资，你看……
刘泉说可以，然后把兜里的钱都掏出来，问借多少。杜红军说，五百吧，我肯定会还你的。刘泉数了数，手上有整八百，就都给了他。杜红军又把三百还给刘泉，说，五百够了，够了。
6
在镇中学门口的公交车站，刘泉上了一辆中巴前往松河市区。按照尹利明说的地址，刘泉又打车去了他家。
两个人一相见，互道近况，不禁感慨时光不知不觉间就流过去了，似乎比流水还要快。他们聊了一会儿，暂时没什么话。他们已经有八年没见面了，看上去，尹利明好像很是纳闷，眼前这家伙怎么会突然想起他了呢？
刘泉感觉尹利明有事情要急着去办，但又不好意思说出来。刘泉说，你有事你先去忙吧。尹利明说，也没什么事，女朋友叫我跟她一起去商场看看家具，没事，我们再聊聊，等下午我叫上几个同学，我们一起玩玩嘛。
透过纱门，刘泉看见院子里尹利明的父亲和二弟正在修摩托。尹利明说，喝茶，喝茶。刘泉说，好。说着，再一次把茶杯端起来。
刘泉说，我有个事想请你帮一下忙。说完，他感到很尴尬，似乎他到这里找尹利明的目的就是这个忙，前面浪费那么多口舌只是铺垫而已。尹利明说，老同学了，什么帮忙不帮忙的，你说你说。于是刘泉简单地把事情说了一下，并说明是他舅家的表哥出的事。尹利明听后，说，这个事属于一般的民事纠纷，很好办的，你们镇法庭的那个庭长刚好我也跟他打过交道，这个事好办，好办，我给他说一声就行了。
这时，尹利明的女朋友又打电话来催了。等他挂了电话，刘泉说，你也忙，我就不坐了，家里正好有事，我先回去了。尹利明站起来说，没事的，她要先过来的，你再坐会儿吧。刘泉说，不了，不了，你结婚的时候一定要通知我啊。尹利明说，好的，好的，没问题。
7
吃过晚饭，刘泉去杜红军家。陈艳秋正在院子里教训她的儿子磊磊，她手里拿着一瓶矿泉水，追打磊磊，一边追一边骂，你个小私孩，又去买矿泉水，你说这个逼养的水有什么好喝的。磊磊是陈艳秋十八岁时生的，那时她跟杜红军还没结婚，现在磊磊已经十一岁了，跑得飞快，因此陈艳秋怎么追也追不上他。
见刘泉进来，陈艳秋停止了追打，但怒气还挂在脸上。
刘泉问，红军呢？陈艳秋说，熊人不知道死哪里去了，整天不着家，黑天半夜才回来。刘泉说，我上午去找了那个同学，他说他刚好跟咱镇上的那个庭长很熟，他说没什么事的，你放心好了。陈艳秋听后转怒为喜，一个劲地说，多亏了你了。
刘泉想对她说杜红军借钱的事，但想了想，还是没说。刘泉问，红军不去工厂上班了？陈艳秋说，是他不想上了，厂里也没叫他不上，不过，上了也白上，工资发不下来，去年的工资还是跟银行贷款发的。
磊磊不知什么时候溜了出去。陈艳秋喝了一口矿泉水，说，你说这屌水有什么好喝的，一点味道都没有。她把瓶子拧上了，接着说，饭已经做好了，我炒个菜，你在这儿一块吃吧。刘泉说，我吃过了，你先忙你的吧。他看着她，她的脸在傍晚的光线下，没有皱纹，脸色也显得白了许多。刘泉想，这多像他的妻子啊。
8
刘泉在午睡时，被父母的吵架声闹醒了。父亲说过两天他就到女儿刘平那边去，女婿已经给他找好工作了。母亲很伤心，说，你一拍腚就走啦，这个家不要了是吧，你要是不嫌丢人你就去啊。父亲说，你妈逼的我丢人，我想去哪儿就去哪儿，你管得着吗，我又不吃你的，不喝你的，我凭什么不能去？母亲也不示弱，说，要骂你骂你娘去，我管不着你，那你去啊，你去我就叫三儿给平写信，把你那事说出来。父亲感觉受了要挟，就说道，你小点声不行吗你，三儿正在睡觉。母亲说，怎么啦，就让他听见又怎么啦，也叫他看看你这个熊爹。
过了一会儿，刘泉听见母亲几乎要哭出声来说，不过了，离婚，反正孩子也大了，过着还有什么意思。刘泉记得小时候，父母只要一吵架，是父亲首先提出来要离婚，这次是母亲先提出来，看来她是坚定了这个决心。父亲说，离就离，谁也没拦你，我一个人过还清闲呢。母亲听后说道，清闲，你还清闲，我前脚离了，后脚你就去找那个骚逼过了，我同意离，你还得看你两个儿子同不同意呢。
这时，桌上的手机响了，两个人暂时停了下来，听着手机继续响下去。父亲突然说道，还不叫三儿来接电话？刘泉听见母亲进了里间。她推了推儿子，说，你的电话，快起来接。刘泉装作熟睡的样子，问道，什么，什么电话？
刘泉看了看手机上的号码，知道是谁打来的。他对手机那头说，对，我回家了，休息几天。此时父母都在专心致志听刘泉说。他们又听见儿子冲着手机说，有什么好说的。刘泉抬头看见父母都在盯着他，就来到院子里打。于是父母站到屋门口继续听儿子说。刘泉说，你放心好了……我的东西随你怎么弄，想扔就扔吧，房租我已经交到了年底……对，你想住多久就住多久……我怎么知道呢，你该干什么就干什么呗……好了，好了，没事我挂了。
回到屋里，母亲问刘泉，谁打的？刘泉说，公司的人，过几天公司叫我去深圳，去负责那边的业务。
9
作为兄长，刘源请刘泉去他家喝酒。三四两下肚，两个人的话就多了起来，他们这还是第一次这么正儿八经地单独坐在一起谈话。以前刘源只当弟弟是小孩，当然刘泉自己也这么觉得。他们共同回忆了一下往事，刘源的眼中还夹杂了些许泪花。在兄妹三个中，刘源受的苦最多，因为贫穷，他不得不下学在家里劳动，成家后也一直过得不宽裕。后来，在父亲和刘平的帮助下，办了那个砖厂。
刘泉说，都是家庭耽误了你。刘源说，也不能这么说，我笨，就是继续上下去也考不上。刘泉安慰他说，没关系，小康肯定有出息，上名牌没问题。说完，兄弟两个继续喝酒。刘泉说，我知道东南亚一带有一些新产品，就是南方都还没引进，要是先把它搞过来上马，肯定赚大钱。刘源问，上一个马得多少钱？刘泉说，不多，二十来万足够了。刘源说，操，把我们整个家卖了也不够二十万呀，上个屁啊上。刘泉说，是啊，妈的，就是没钱。
谈到砖厂，刘泉建议道，你还是转产算了，看还有什么短平快的，上一个就是了，三十不发，四十不富，你也快四十了吧？刘源说，四十一了，我也这么想的，我想把院子一圈，办个养猪场。刘泉说，你先把那些工人的工资发了吧，也没多少钱吧，做生意得有信誉，红军前两天还说呢。刘源说，砖销不出去，哪有钱啊，我要把钱折成砖叫她们拉回家去她们又不干。
提起红军，刘泉突然想起来，那天因为走得急，他忘了跟尹利明说杜红军的名字了，他只一个劲地强调是他舅家的表哥。刘泉想，等明天打个电话过跟尹利明说一声吧。
刘源问弟弟，你刚才说你有个女朋友，有没有结婚的打算？刘泉说，我主动分掉了，再说我还不想结婚，过两年再说吧。刘源顿了顿，说，三儿啊，你看我这个厂子家里帮了不少忙，现在砖又脱不出去，你能不能借两万块钱，我把养猪场搞起来，年底就还你，借你姐的钱也没还，不好意思再问她借了……刘源不说了，在看刘泉的反应。
这么一问，刘泉也感到纳闷，毕业这些年来他竟然一分钱都没攒下。他说，你真急需我可以问同学借借。刘源说，那就算了，我再想想办法吧。但看他的神情，似乎在说，你钱都花到哪去了。刘泉的手机响了，他看了看还是他女朋友打来的，他想现在他跟她一点关系都没有了，于是就挂了，然后把手机关掉。
刘泉不想对他哥隐瞒什么了，点着了一支烟，对他说，我那家公司快倒了，说要裁人，我干脆就辞职不干了，过几天我就去深圳另找个工作。刘源问，那你怎么跟爸妈说……刘泉说，我是骗他们的，其实我早应该辞的，一直拖到今天，不能再拖下去了……刘源问，你在深圳有人吗？刘泉说，没人，去看看吧。
这时刘源的妻子又上了一道菜，刘泉说，嫂子你别忙了，一起吃吧。她说，不忙，你们喝，你跟你哥好好喝。说完又进厨房了。刘泉问父亲的事到底是怎么一回事。刘源说，你知道了？！他那是自作自受，我们哪有脸去帮他……
喝完酒，刘泉从他哥家出来，天色已经完全黑了。四周的夜晚很安静，不动声色，虽然什么都看不见，麦地、房屋、树木好像消失了一样，但它们仍然实实在在地在那里。刘泉想，他哪儿也不想去了，他就想跟他的亲人在一起，看着他们劳作、痛苦、微笑、愁苦，但亲人们都看不见他，他就像一个死人一样依然生活在亲人们中间。
回到家，刘泉听见屋里有人在哭泣，母亲在旁边劝说着那人。
原来是陈艳秋。她看见刘泉进来，就站起身，说道，红军走了，不知道去了哪里。说着，她递给刘泉一张纸条。刘泉看到纸条上歪歪扭扭地写着一行字：我走了，不要找我，我会每月寄钱回家的。
本刊责任编辑 付秀莹
【作者简介】 朱庆和：1973年生于山东临沂，毕业于东南大学，现居南京。江苏省作协签约作家。发表诗作200余首，中短篇小说约20万字，并有作品入选多种文学选本。