凌晨时分，苏童被密集的枪炮声吵醒，临床维持着昨晚的样子，詹妮一夜未归。她动作很快地穿衣服，爬起来，站去窗边将窗帘掀开一个角。隔着一个街区的距离，已是浓烟滚滚，穿着制服的军人坐在车上荷枪实弹。更远处，屋顶被削去一排，到处是断壁残垣。
局势恶化得比想象中要快。
苏童连忙洗漱，收拾完自己就往顾川那一层跑，没直接去他房间，看到戴晓吾和何正义的房门开着，就敲门走了进去。
戴晓吾见到苏童，好奇道：“今天怎么这么早就过来了？”
苏童实话实说：“外面实在太乱了，我心里挺慌的。”
何正义刮过胡子从卫生间里走出来，拿块毛巾敷着下巴，见到她，客套地寒暄：“昨晚休息得还好吗？”
苏童和他打招呼，说：“休息得……呃，挺好的。”
戴晓吾插嘴道：“你心真大，刚刚才说外头乱，又是炮声又是枪声的，能睡得好？反正我一宿没怎么闭眼，我听隔壁顾队也够呛，大晚上睡不着出去了，老晚才回来，早上又开门走了，也不知道上哪儿去遛了。”
话音刚落，顾川恰好走进来，问：“背后说我什么呢，我去哪儿遛了？”他还是昨晚的那几件衣服，被烟熏得底色发灰的白衬衫，打领带，羊绒衫外头加了个皮夹克。就这么在外面转了圈回来，带着一身冰冷的湿气，头发上还凝着水珠。
戴晓吾立马蔫了，给他让位置，说：“顾队，来，坐这儿暖暖。”
顾川瞥到房里站在一边的苏童，问：“昨晚睡得还好吗？”
苏童回望他一眼，没吱声，戴晓吾帮忙回答了：“刚刚才问过这问题，小苏说她睡得挺好的。”
顾川点头：“那就好。”
“顾队，你呢，睡得怎么样？”
苏童心里不想理会，耳朵自己竖得直直的。
顾川说：“我也挺好的。”
“哦，看来你们都是久经沙场的，我看何哥也睡得挺不错，合着就我一个睡得不太好。”戴晓吾仔细盯了会儿顾川，“不对啊，顾队，我看你黑眼圈挺重，人也比昨天看起来憔悴。”
戴晓吾又去打量苏童：“小苏也是啊，脸色怎么这么差？下巴上冒痘了都，你就承认被吓得睡不着呗，大家伙又不会笑话你。”
顾川凉凉地笑：“你观察能力挺不错的嘛。”
戴晓吾还以为是夸奖，乐得直挑唇角：“就只有咱们何哥最神清气爽。”
何正义通达人情，只消旁人一个表情就知进退，本不想掺和进来，无奈戴晓吾那人是真傻，这房间里涌动的尴尬气味都快把房顶掀了，他居然还能乐呵呵地和人说话。
他将人分开，说：“小苏，你去喊简梧吧，时间差不多了，咱们几个一道去吃早饭，过会儿说不定还有新闻要上。”
苏童答应着往外走，还没走出门，顾川手机响了。
他声音很沉，说：“社长……”
苏童已经走出去，在简梧的房门外敲了敲。
早饭比前几日更差，今天只有三个又小又黑的面包，以及一杯凉水。
戴晓吾很不满意，说：“早知道给你们煮方便面了，就这玩意儿，居然要三十美金，他们这是明抢。”
何正义问：“什么时候这么抠门起来了？”
戴晓吾说：“不是抠门，我问过了，这儿的公务员，一个月的工资才不过是二十美金，人能吃得起这么贵的早饭吗？再怎么区别待遇，也不该哄抬物价到这地步，他们明显是宰我们这些外来人。”
何正义一点也不惊讶，说：“不然呢？你有本事找个吃的又好又便宜的地方给我们住？”
戴晓吾被噎住了，说：“我也想啊，可这儿是政府定点的呀。”
何正义咬了口那看起来就惊悚的面包：“还不是嘛，你找不着合适的下家，又没地方肯给我们住，不宰你宰谁。慢慢忍吧小伙子，等回去了，有你吃香的喝辣的的时候。”
戴晓吾直叹气：“我也就是说说，家里当然好了，我现在成天就想着我妈给我做的饺子过呢。”
一直在旁听着没插话的顾川这时候说：“不用光想了，马上就能吃到了。”
大家都朝他望过去，有人倒吸口冷气。
隐隐都有些明白，就等着他解开谜题。
顾川果然说：“刚刚是社长的电话，要我们立刻回国。”
大家面面相觑。
戴晓吾很是沮丧：“顾队，我刚刚那就是随便说说的，饺子什么时候不能吃啊，只要不埋进土里，往后几十年都能吃得上。但咱们这出来一次不容易，之前陶队出事已经够曲折了，你可千万别吓我啊！”
何正义将手里的面包放进碟里，按上桌子，很焦急地问：“老顾，这到底怎么一回事？”
顾川说：“你们自己也看到了，市里现在的情况很糟，而且局势恶化得非常快。社里已经接到消息，两派武装很快就会发生正面冲突，各种势力斗争下，这儿会有很长时间的硬仗要打。”
戴晓吾很不服气，抓着杯子想喝水，又咽不下似的搁下来，说：“这才刚来几天啊就走，前几天咱们发到国内的消息都播了，我看国内的反响挺大的，大家都感慨咱们的记者又一次跑到阵地的最前沿了。现在一有点风吹草动，又要撤退了，这不是打击人的积极性吗……你们，你们怎么不说话啊？”
简梧两手抱在胸前，倚在座位上，说：“有什么好说的，说破了嘴皮子又怎么样，能轮得到咱们议论吗？社里或许能松动，但我告诉你，这事儿绝不单是社里的意思，上面各方给着压力呢，轻易改变不了。”她翻个白眼小声嘀咕，“回就回去，才好呢，早就不想待这鬼地方了，打来起我就不愿意。”
没等来盟友，反来个唱反调的，戴晓吾急得直拍桌子：“何哥，何哥，你说几句啊。将在外君命有所不受，咱们要是执意不走，谁也没法子将我们拉走是不是？我知道上面有压力，不就是怕咱们出事，他们位子坐不安稳吗？可只要咱们小心谨慎，最后能全身而退，不就好了？”
何正义长长吐出口气，尽管心里有一万个赞同，却始终没有回应。
他是真真切切经历过这事的，当年他们也是抱着和戴晓吾一样的想法。一方面出于对简桐团队深入腹地的不服气，一方面仗着自己经验丰富，以为一定可以胜利凯旋，于是编造各种理由争取时间，折回战区。
只是现实永远比想象中来得残酷得多，那一次的铤而走险损失重大，以至于社里再肯派人员出来已足足过去了十二年，而吃一堑长一智，今时今日对他们的限制只会更大。
何正义看向顾川，隐约带着一点期待：“老顾，你是怎么回答的？”
顾川正从裤兜里拿出烟盒，抽出一根点上，说：“能怎么回答？当然是同意了，一会儿就走，车我都让哈迪准备好了。”
戴晓吾这时颇有几分孤军作战的凄凉，冷笑道：“同意，你当然会是同意了，你和简记者一样，打从一开始就没想过来。而且临阵脱逃这种事，你十二年前就做过了。”
谁也想不到平日里最脱线的戴晓吾做了这个出头鸟，三句两句翻出一本多年前的老账，直刺顾川最不愿提及的一段往事。
几个人都站起来，苏童好心拉住欲走的戴晓吾，要他有话好好说，被戴晓吾一把推开了，说：“和你们能有什么好说的，好好出次任务，队里要么有人阴阳怪气的，要么有人谈情说爱的，是出来工作的吗你们！”
何正义来扶苏童，喝止戴晓吾：“你别太过分了！”又看向顾川，“老顾，你说句话啊。”
顾川抽着烟，一手轻轻点着桌面，笑了：“你们让他走，他这样的我见多了。队里不是你当家，要是不想听我的，签个免责书现在就能走。你说得对，我十二年前就当过逃兵，身上背着好几条人命没还，现在再多背你这一条，也不在乎。”
戴晓吾气得七窍生烟，大步流星地转身就走。
简梧丝毫没被这阵剑拔弩张影响，在位子上直笑，说：“顾川，还真有你的，这话换成其他人，压根说不出来。”
一顿早饭吃得惊心动魄，大家最终不欢而散。
苏童赶着去找戴晓吾，在一楼大厅转了一整圈都没见着人影，又不厌其烦地跑到他房间，也看不见人。急得实在没办法，她跑去敲开了顾川的门，顾川仍旧是那副云淡风轻的样子，说：“何正义都不去找，你着什么急？”
苏童两眼瞪得浑圆，能不急吗？一般人听到他那番奚落的话都受不了，何况是心高气傲的戴晓吾！
顾川却说：“等着吧，出发前他一定能赶回来，一般人是一般人，戴晓吾能是一般人吗？”
她满脸不解，顾川说：“搁平时都是芝麻绿豆大的小事，有点委屈就无限放大，这会儿是生死攸关的大事，他只要上外头跑一圈，听几声枪响就会明白过来。会叫的狗不咬人，这话用人身上是难听了一点，但是这么个理，他就是一时想不明白，想明白了自然会回来。”
苏童还是惴惴不安：“那如果他想不明白，真的不回来了呢？”
顾川摇头：“不会的，他一个传送工程师，就是再想留，没有专业的记者配合工作，还是运转不起来。如果……”
他眯起眼睛：“如果真的不回来，那也只能出去找，不管多难，都要找回来。”
苏童叹了一口气。
顾川把视线落回到她身上：“我原本以为你今天会和戴晓吾站在一起的。”
苏童说：“不，我心里是和他站在一起的。他说得没错，我们好不容易出来一次，肩上扛着许多人的希望，就这么回去了，我不甘心。”
顾川：“那当时怎么没说出来？”
苏童回避着：“队里有我这个想法的一定不止我一个，他们怎么不说出来？”
顾川：“我就是问你，你怎么没说出来？”
苏童受不了他那灼灼的目光，说：“没那么多为什么……我再去找找戴晓吾。”
临近中午的时候，何正义打电话来催大家动身。
苏童已经收拾好了行李，没等来詹妮，写了张字条搁在她的床头柜上，又再次从房间的窗户里看了一眼这座城市，这才离开。
哈迪仍旧热情地帮忙将行李搬去小面包车上，苏童坐进前面的商务车时，问顾川：“戴晓吾回来了吗？”
顾川将食指搁在唇前，指了指车里。苏童弯腰一步跨上去，戴晓吾正坐在最后一排，双手环在胸前，一脸生无可恋的样子。还真被顾川说中了。
车刚开没多久就出了状况，因为现下严峻的形势和跑道受到损毁，机场已经停运了全部航班，顾川修改了方案，走高速开车去C国，再想办法转回国内。
两国接壤，离得并不远，开车过去，路上没状况的话，用不了一天就能到。顾川和何正义约好了，和哈迪轮流开车子，为他减轻负担。
戴晓吾琢磨了下，觉得这事儿好像不对，忍不住过来插嘴，说：“这个车是轮流开了，那后一个车怎么办？”
几双眼睛立马齐刷刷射过来，几分钟后，戴晓吾乖乖坐到了后一辆车里。
车子平缓启动，除了这两辆紧紧相随的车子，平坦宽阔的高速路上空空荡荡，一眼看不到头。两面是贫瘠的沙漠，沙子不细，多是大颗粒的石子，看起来脏兮兮的。
没过多一会儿，路面就开始出现一些弹坑，从烧焦的痕迹来看，还是新鲜的。远处时不时有轰隆隆的炮声，像打雷。
苏童将窗子关得严严实实，心里突突的，说不出什么滋味。幸好车子颠簸，人又疲劳，很容易瞌睡，苏童没多会儿就沉入梦乡，中途被喊起来吃了点干粮，又昏昏沉沉睡过去。
再醒的时候已是月上中天，乳白的光线绸缎般流淌下来。月色里，两辆小车驶得很急，开了大灯，笔直的两个圆筒射出去，照到很远。
这个时段，正轮到顾川开车，何正义坐副驾驶，哈迪在苏童隔壁位置，都睡得很熟，间或出来几下呼噜声，车子一晃就又堵回去。
她和顾川恰好坐个斜角，很容易就借着这晚的月光看到他背影。他修长的手上夹了一支烟，因为顾及车里的人一直没有点上。侧脸坚毅，此刻无波无澜。
顾川忽然轻声说：“不睡了吗？”
苏童心脏一提，不确定他和谁说话，直到自车内的后视镜里看到他黑亮的眼睛静静地看过来。她一怔，连忙将视线挪过去了，透过乌漆漆的窗户看向外头的荒原：“睡多了。”
顾川叹气：“还是做女人好啊，这种时候也能因为睡多而失眠。”
苏童轻笑：“这话听着好酸，你现在铁定是累了吧，不会因为这个心理不平衡，就把我们给带跑吧？”
顾川说：“这我不敢保证啊。”
苏童凝神打量他：“那我不敢睡了，我就在后头好好盯着你，防止你中途犯困做出什么不可原谅的事情。”
顾川笑起来：“你想看我就直说，何必找这些借口。”
苏童在后头翻了个白眼：“那咱们离目的地还有多远？”
顾川说：“天擦亮的时候就该到了，过了边境口岸就差不多能安全了。”
凌晨的时候真的到了边境，高速公路上至C国的零公里路牌从眼前闪过。
顾川下车去通关，将事先就塞进了美金的证件递出去，几个穿制服的男人很高兴地接过来，简单查了下两辆车上的人和物就宣布放行。
何正义也醒了，扛着摄像机往下跑，不停地拍着这道最后的屏障，不停地拍着他们来时的路。
顾川和何正义商量是不是在走之前，给这儿的人最后来一次采访，被车里的苏童听见了，打开车门就想下来。
苏童说：“我来帮忙做翻译！”
顾川按着她的脑袋，又把她塞了回去，关门前沉着脸说：“你在车里好好待着，把头巾戴上！”
何正义已经对这儿的人指了指他的摄像机，用自己极其生涩的阿拉伯语简单说：“能不能采访？”
方才还喜笑颜开的一群人忽然变了脸色，将何正义一把推开，不停说“不行”，后面冲出来一个举着枪的男人，黑洞洞的枪眼直对他们。
他们恶狠狠地说：“不许采访！”
车上的人都吓了一跳，苏童贴着车窗玻璃，眼睛瞪得老大。外头，顾川几乎是立刻就把手举起来了，妥协地说：“没有采访！没有采访！”
战乱时期，人的精神高度紧张，谁一个不小心扣动扳机，一把枪打响，所有人都会跟着开枪。