汤姆笑嘻嘻地从口袋里摸出个纸条，说：“还请你翻译翻译。”
苏童一把抽过来，嘀咕：“我这翻译也是半吊子的，别抱太大希望。”展开白纸，字迹龙飞凤舞，辨认半晌才看出来是个地址，她讶异：“是那孩子的吗？”
汤姆直点头：“了不起吧。”苏童朝他直竖拇指，听到他问：“你还有事吗？没事的话咱们这就去找他。这里治安不怎么样，太晚了我担心不安全。”
苏童这就去和顾川请假。
顾川起初头也不抬，声音自纸面飘过来：“你要去哪儿？”
苏童想了想，还是实话实说：“我去找那孩子。”
顾川一顿：“你去哪儿找，不是已经报过警了吗？”
苏童说：“我托朋友找的，已经拿到他地址了，现在就过去堵他。”
“朋友？”顾川终于抬眼瞧她，“那个美国的记者？”
苏童点点头。
顾川沉着脸：“你那包里都有点什么？”
苏童两手一搓，没吱声。
顾川：“明天就有采访，你这个翻译时灵时不灵，还有很多功课要做，现在不抓紧时间，今天晚上不准备睡了是吧？你包里要是没什么重要的东西，丢就丢了，我的意见是你别去了，你说呢？”
用了问句，可他的话分明丝毫容不得人拒绝，苏童实在不明白他的态度怎么越来越咄咄逼人，反倒和他杠上了，说：“顾制片，我必须得去。”
顾川紧紧盯着她，手中的笔被放下来。一边的简梧借着清嗓子发出怪声，他这方才咬了咬牙，说：“好，你去。”
一路上，苏童始终气咻咻的，汤姆关注导航，专心开车，分不开神去逗她，就听坐在副驾驶座的她一会儿叹气一会儿冷笑，将车里的抽屉开了关，关了再开。
行到目的地，汤姆心疼地将抽屉合了起来，说：“Sue，你有脾气也不该冲我这车发，我向台里司机央求半天才借来的，不能在你手里被毁了。”
苏童耷拉着一张脸道歉：“从现在开始，我的手一定会多加注意，但我的脚我就不敢保证了。
汤姆哭笑不得：“你们中国人都这么幽默？”
苏童丢过去一个少见多怪的鬼脸。
汤姆说：“言归正传，你待车上，我下去找那孩子，拿到你的包我就回来。”
苏童疑惑：“我以为我能和你一起去，多个帮手不好吗？”
“就你那小拳头？”汤姆鄙夷地看了她一眼，说，“我一个人就行，这孩子没有父亲，一直和寡母独居，完全没什么战斗力可言。”
苏童犹豫着：“不然我还是和你一起吧。”
汤姆在她头上弹了一手指：“你怎么这么不开窍呢，你知道这是哪儿吗？贫民窟！我这虽然是开了十来年的老爷车，但是辆奔驰，奔驰你懂吗？你给我在上头好好坐着看住了，我可不想待会儿回来看到连车门都卸了。”
苏童唯唯诺诺：“那你快点回来，我可以不要里头的钱，但包里的其他东西麻烦给我拿回来。”
汤姆连连说好，下车之后又敲敲窗户，叮嘱她把门锁好。
车子停着的位置靠着一个水泥砌起的小型垃圾场，时间一长，腐朽发酸的气味就透过窗户的缝隙直往车里钻。
来往的男人们又都好奇心重，时不时就凑近过来，往单面透影的车窗里瞅。一连几次，被放大的人脸吓到，苏童连忙将车窗关死，一边警惕地打量四周一边等着汤姆。
棚户区里忽然绕出来一个纸片似的人，瘦得脱了形，短了半截露出手腕脚踝的衣服明显小了一码，套在他身上还是松松垮垮。
他手上提着个篮子，正大摇大摆往自己这边走过来。
苏童连忙从腰包里拿出眼镜细细一看，不是那熊孩子是谁！那孩子竟已经自投罗网，敲着她窗户说：“买点吧，买点吧。”
苏童将门一开，一把揪住他篮子，往自己面前一抽，好整以暇地问：“怎么卖？”
男孩吃了一惊，待视线落到她脸上，更是吓得几乎跳起来，嘴里叽里咕噜咒骂几句，两只手死死抱住篮子，用力往怀里狠拽过来。
苏童始料不及，身子惯性地往前一倾，没能控制重心，整个人跪倒在地。
男孩一刻也不敢耽误，拔腿就跑，篮子里圆滚滚的东西掉了几个，也顾不得捡，拼了命地往前赶。
苏童来不及顾及手心里火辣辣的疼痛感，立马站起来，将车门一关，跟在那孩子身后追。他看起来瘦弱不堪，一副随时随地就要因为营养不良饿倒的样子，跑起来却身手矫健得像一条滑手的鱼。
苏童亲眼看着他向右一拐，跑进一条狭窄的巷子，跟着进去的时候，却只看到空空荡荡的道路，掉了叶子的枝丫伸展出来，在头顶勾勒出遒劲的笔锋。
苏童不甘心地向深处又跑了几步，没寻着他的半点蛛丝马迹，却有两个男人开门出来，盯上她的时候笑得诡谲。
苏童不是什么涉世未深的少女，在北非的经历教她知道一个女人自我防备的重要性，尤其在这些本就不算太平的地方更要提高警惕。
弦一上紧，便是草木皆兵，她也不管那孩子了，回过身就往巷子外走。
起初步速不快，两个人的声音渐近，几乎已在咫尺。她便加快速度，大步向前，又听背后脚步凌乱，追了上来。心下一紧，她只得小步快跑，身后两人落在墙上的影子亦几乎连成线。所有顾忌得到印证，这一刻紧张和害怕到达峰值，逼得她头脑昏沉却不得不继续奔跑。
岔口处，忽然一只手搂上她的腰，将她狠力一拽。她被整个拖出路线，下一秒，磕上坚硬的墙壁。
苏童大声尖叫。
一个比墙还硬实的身体忽然压了过来，温热干燥的手压上她的嘴巴，熟悉的男声低低地响在耳边：“别怕，是我。”
苏童一双眼睛睁得老大，脑中嗡嗡作响的血液涌开，视线终于归于清晰。
顾川放大的五官紧贴眼前，长睫一扇，几乎蹭到她眉骨。
一颗高悬的心终于下落，神经一松，整个身体都跟着松弛。她下意识去搂他的腰，却在碰上他衣服的同时如被电击，又撤了回来。
顾川瞳仁敛了敛，默不作声。
逼仄的距离中，除了她细喘的呼吸，异常安静。
脚步声动，那两个尾随的男人出现在视线里。顾川一偏头，眼神嗖嗖如箭，紧紧盯着他们。想找点乐子的当地人立马退了一步，朝刚来的方向讪讪而归。
等他们走得远了，顾川方才从她身上离开。刚刚太急，捂住她的时候力气用得狠了，手松下来的时候才发现她下半张脸连着鼻头都被压得红红的。
苏童拿手揉了揉，抬起红了一圈的眼睛看他：“谢谢。”
顾川说：“没事。”
苏童问：“你怎么会在这儿？”
顾川说：“来办事的。”
“哦。”
“你以后出来把头巾戴上。”
“哦……什么？”
不远处忽然传来声音：“Sue！”苏童立刻循着声音走过去，冲左顾右盼的白人小伙招手：“汤姆，我在这儿！”
汤姆大喜过望地看过来，一路狂奔，来到苏童面前，激动地将她一把抱起，他刮得干干净净的下巴抵在她颈后。他人高马大，力气也足，两手扼住苏童的细腰，搂着她一阵转圈，她腿扬得老高。
他身上有年轻男子好闻的温暖气味，夹着一点男用香水淡淡的芬芳，教人忍不住要多嗅一口。苏童拍他背，说：“放我下来，汤姆！”
汤姆松手之前狠狠搂了她一下，抱怨：“Sue，你怎么来这儿了，我以为你被谁带走了，吓得我差点就报警了！”
苏童解释：“真对不起，我刚刚正好看到那孩子，追他追得太急了，没来得及通知到你。”
汤姆又在她额头弹了一下：“Sue，我和你说过这儿是贫民窟，里头鱼龙混杂什么人都可能有，你不应该离开车的。”
汤姆问：“你没遇到什么坏人吧？”
苏童踟蹰着：“没。”
后头有人咳了一声，汤姆直望过去，苏童跟着转身，不紧不慢地介绍：“汤姆，这是我领导。”
汤姆恍然大悟：“对对，我见过的！”他做出个看表的动作，冲顾川耸眉一笑，走过去很亲热地要和他握手：“先生，您的表好了吗？”
顾川礼貌地握上：“好了。”
苏童一眨不眨地看着。
顾川的表情无比淡定。
汤姆说：“你有一个非常好的雇员，英文和阿语都很流利。”
顾川睨向苏童，两人四目相对，谁也没有先移开视线：“谢谢。”
汤姆：“而且非常漂亮，她是我见过的最美的女人。”
顾川说：“我还有事先走了。”
汤姆说：“请便。”
苏童说：“路上小心。”
怎么好像……都盼着他离开一样？
顾川刚一转身，听到后头苏童问：“我的东西呢？”
汤姆说：“你不是找到那孩子了吗？怎么，居然没能拿到钱包？”
“汤姆！”
“好好，把钱包给你，他妈妈告诉我，他们拿了三百美元，我听你的没帮忙要回来，但你看看还缺了什么别的没有？”
“确定是三百吗？”
“怎么了？”
“我细细一点，足足少了一万呢。”
汤姆哈哈笑起来：“Sue，你的钱包真大，知道一万美元有多厚吗？”
顾川绕过一个岔口，声音终于没了。
苏童的钱包完璧归赵，汤姆借来的奔驰车却少了半边的后视镜。
汤姆在外头检查“伤情”，一上车就大声抱怨：“这都什么人啊！”
苏童也想不到怎么会有人打后视镜的主意，捧着钱包蜷在副驾驶座上咯咯笑个不停：“现在怎么办？”
汤姆插入钥匙，将车子发动：“当然是在没被人发现之前，送去维修厂安个新的。”
苏童主动担责：“是我的失误，维修费用麻烦在我那不翼而飞的一万美金里扣。”
汤姆翻了个白眼：“Sue，我真的要重新评估你在我心目中的形象了。”
“说到形象，刚刚那位先生在你们国家算是位帅哥吗？”
苏童正开了钱包归置，照片和手帕都拿了出来摊在膝盖上，听他提起顾川，动作停了一秒：“算。”
“我看他也挺不错的，个子很高，身材匀实，一看就是练过的。”汤姆笑眯眯地说，“不过没什么好怕的，我在我们国家也算是个帅哥。”
苏童觉得冷：“你是想夸他，还是想夸自己呢。”
“你猜？”
“不要脸。”
他眉飞色舞，指指她腿上放着的照片，问：“这时候你多大？”
“才一周岁。”
“怎么胖得连眼睛都找不着了？”
“去你的。”
“很珍惜这照片吧？”
“当然了。”
“这手帕呢？”
“也宝贝。”
“是刚刚那位先生送的吧？”
“对。”话一出口就后悔了，苏童停下折手帕的动作，歪头去看身边的男人。
汤姆正笑得龇牙咧嘴，一副得意扬扬的模样：“我就知道。”
可他压根没见过他们几次，在人前，她和顾川也总刻意保持着距离，他又是怎么看出来的？
汤姆能读懂她脸上的不解，说：“你大概不知道，只要你和他在一起，气氛就会变得很怪，而且他对我非常的不友好，刚刚握手的时候他用的力气可真大啊。”
苏童说：“我不想谈论这个话题。”
他立刻做出个拉上拉链的动作，紧紧闭上嘴。
苏童一直在新闻中心忙着做功课。
向晚的时候，戴晓吾喊她：“哈迪的车到了，你现在走吗？”
她正默记“地缘政治”“双边关系”等等阿语的规范翻译，拿手挡了一下，示意待会儿再说。
等把一面纸上的词语吃透，记得八九不离十，她这才说：“走的，走的，你们等我一下。”