“风哥哥，他们所说的都是真的吗？我不是我爹娘的亲生女儿，对吧？”马车内，风易寒被五花大绑，影儿见他渐渐清醒过来，便忍着泪水，轻声问道。
风易寒细细盯了影儿的脸庞半晌，沉思了一下，不由的发出一声长叹，对影儿道：“影儿妹妹，不管曾经经历过什么，不可否认的是，你的爹爹和娘亲，他们都是好人，他们也未做过对不起你的事儿啊！”
影儿却摇着脑袋，泪水顺腮滑落，她道：“但是他们不告诉我我的身世，他们为什么不告诉我我的身世，直到死，他们也要把这所有一切给隐瞒啊，为什么，为什么啊！”
在影儿的逼问之下，风易寒摇了摇头，闭上了眼睛，真相，有时候真的是很残忍的，他不是不把自己知道的一切告诉她，而是，他知道的这一切，不能告诉她，因为他怕她接受不了。
多年前，秋儿父母双亡，再是村庄被毁流离失所，竟连自己的婶娘也被官军杀死，一夜之间，她仿佛成为了这个世界上最孤单的人，再也找不到任何依靠，再也不知道自己该何去何从，她乘着一叶小舟，顺着苏河飘下，飘进了运河，往北飘去。
春日渐渐远去，这个孤单的少女，一路看见了旖旎的风光，还有百姓们的穷苦煎熬。
滚滚的运河水上，除了飘荡着落花，还时不时看见有浮尸，在这个人命如同草芥的时代里，这一切一点都不足为怪，而独自踏上往北寻夫之途的女子，亦不只秋儿一个，一路上有携家带口的母亲，更有大腹便便的孕妇，像秋儿这种年轻的姑娘也比比皆是，她们都有一个共同的目标，就是去北方的工地上，寻找自己的夫君，她们几经交流，相互之间竟也熟悉了起来，大家见目标一样，便一经商定，组成了一个浩浩荡荡的寻夫船队，一路望北划去，在半路上也好有个照应。
距秋儿旁边不远处的小舟上有一个挺着大肚子的年轻孕妇，她叫云莴，云莴的夫君亦是被当作民夫抓到北方的，她与江女聊起夫君的时候脸上则浮起一层骄傲与幸福的光晕，她抚摸着自己挺挺的小腹与江女道：“妹子，在苦再累姐姐也不怕，姐姐只盼早日到了北边，在娃娃出生之时，他的父亲能看到他。”
秋儿的眼眶湿润了：“姐姐，有没有想好给孩子取什么名字了？”
“呵呵，她的名字是他父亲给他取的，当娘的只能给他取个小名，她父亲叫万踪，她就叫千影吧。”云莴眼中充斥着满满的慈爱。
秋儿亦笑了：“千影，很好的名字啊，她会喜欢的。”心中亦感慨自己的命运，若不是这场劫难，明年的今天，或许自己肚子里也有一个爱郎的宝宝了吧，咱们生活在苏河畔的桃花林里，到时是该叫他水生呢还是桃生？
正在她遐想连翩之时，忽然那前方江面上响起一声尖利的飞哨之声，哨音落后，断见一条大船横于江面，阻住了众女去路，众女还未反应过来，那船上却嗖嗖飞下了百十条套着长绳的钢爪，全全射到下面的小舟之上。
忽听旁边一声惨叫，秋儿回头，却见那云莴肚子竟被一只钢爪爪住，那爪已然刺进了她的腹中，还未待她回过神来，钢爪那头的长绳一收，一个胎儿生生被破肚抓出，飞向了江面的空中。
那云莴怕是做梦也想不到，自己会提前五个月看见自己的孩子，而且在看见自己孩子的同时，也看见自己的内脏随着孩子被扯出而飞挣而出，撒落在整个江面之上，云莴就睁着那双惊恐与不甘的眼睛，怔怔望着胎儿被拖飞而去的空中，双目圆睁，已然气绝。
秋儿看见这惨绝人寰的一幕，整个人瞬间崩溃，她哇地一声惨叫，立时喷出一口鲜血来，她无法接受这个事实，无法接受这本应该是幸福美满的一对母子，满怀希望的去寻找孩子的父亲，可是为何要以这样的方式结束，而为何这一切又偏偏让她所看见？
“江匪，我们遇到江匪了。”寻夫船队中有人绝望的叫出声来。
那声音一出，本来次序井然的船队瞬间乱成一锅粥，一时劈彭吭珵声四下响起，几十条船瞬间相撞在了一起，江浪滔滔，席卷过来，又有几十条船被浪头漩涡打翻在了江心，江面上倾刻哀嚎迭起惨叫连连，呼救之声不绝于耳，巨浪翻滚的大江里，几十个落水的妇女儿童在里面随波滚荡，几下挣扎，便被大浪打入江底，再也不见。
没有撞船落水的人也不甚好过，只见那拦腰横亘于江面的大船上又纷纷射下长绳钢爪，再次射向江中小舟，那些慌乱挣扎的小舟却如何能避？端听得咚咚噌噌的铁爪入木之声响起，又有十几条小舟被勾到拖起，包括那秋儿所乘的小木舟。
那边长绳一收，她的舟子便被随空拖起，离开水面甩入空中，幸亏刚才波浪翻腾时她抓住了船沿，要不是这样，她这下已被离江而起的舟子弹出了舟心，落下水去了。
但她虽抓紧船沿，却是十分难受，小舟被拖在空中，她则被吊在舟上，整个人身体的重量全凭几根手指支撑，困难程度可想而知，何况刚才自己受吓吐血，身体虚弱到了极点，那真怕一不小心自己便抓之不住，坠下江中喂鱼儿去了。
秋儿的死死支撑却没给她带来好运，反而更加痛苦，因为那绳爪抓住的小舟一会儿腾向空中，一会儿又落回水面，几起几落，秋儿像被蹦炒豆一般在船中弹跳，她又不敢松开那只抓着船沿的右手，但不松开的话她的手却在舟子的起落之间一扯一鏃一伸一拉，骨节都在挣长缩短之间似乎在发生着变形，而且好像已经折断了千百次般，让她好生痛苦，尖叫连连，几欲昏死，却又难逃。
春日的江水虽已温暖，但现场的杀气却让所有人的心都坠入了谷底，那艘巨船之上黑旗猎猎，上百名江匪手握鬼头大刀，跨在船栏之上，哈哈狂笑着盯着水间挣扎的那些女人小孩，像是在欣赏一台好戏一般，甚是冷漠。
而那些使用绳爪的江匪，却是长空舞绳轻松熟练，手中绳子如长蛇飞龙，凌厉无比，随着他们的手腕翻飞，那江心毫无抵抗之力的人们，却生生变成了他们手下的玩物，要其生便生，要其死便死，他们正像操控别人生死的阎罗王，毫无一丝怜悯之心。
秋儿的小舟是第一个被拖飞到匪船甲板之上的，因为用手死死抓住舟沿，那江女也被随小舟一起甩上了甲板，只听喷地一声巨响，她整个人在那甲板之上被弹开了丈余远而摔倒过去，披头散发，衣衫凌乱，好生狼狈，一个高大的江匪捉肩将她整个人临空提了起来，大步“登登登”向船舱走去。
那船舱里的雕花大椅上横卧着一个彪形大汉，正在一口灌酒一口嚼肉，吃得好欢。
提着秋儿的江匪把秋儿一把扔进了那彪形大汉的怀中，咧嘴道：“财物没有，只劫到几个女人，大王用她们开心开心。”
那彪汉扔了右手肥肉，把油腻腻的大手按到了秋儿细腰上，莽然笑道：“好女子，真是美人儿一个，本大王要了，兄弟立此大功，赏酒三坛，去领吧。”
“谢谢大王。”那江匪欢喜不胜，连连磕头拜谢。
秋儿被摔得晕头转向，悠悠半晌才醒转过来，竟见自己被一个陌生大汉搂在怀中，那汉子满脸虬髯如同钢针，恶形恶相铜铃巨眼好生凶恶，吓得秋儿“婴”的一声欲要挣脱控制，怎奈因刚才那番折腾失力过度，此刻浑身松软无力，像是散架了一般，再量她如何挣扎也动不得丝毫，只听汉子道：“哈哈，小美人，害怕了吗？看你是想逃走的样子？”
“求求大哥了，秋儿北去寻夫，冒犯了大哥的领地，求大哥放秋儿一马，好为我夫君送去寒衣吧。”秋儿无法挣扎，只得眼泪汪汪，可怜兮兮的向大汉求到。
大汉浓眉一挑，油腻腻的大手却已揽得更紧了，他朗笑道：“妹子你北上千里寻夫，让本大王好生感动，不如这样，由本大王开船护送你前去寻夫如何？”他那朗笑声中，表情却虚伪怪异，一看就是假话连篇，哄人之言。
秋儿视之心生烦厌，本想啐他一口唾沫，反叽他几句，怎奈自己身陷别人之手，不好发作，只得委屈求全惶恐而道：“小女子怎敢劳烦大王？大王有大事在身，而小女子只是一介民妇，自己坐船北上就可以了，还望大王高抬贵手，放小女子过去吧。”
她把“大哥”改成了“大王”，声音恳切，让人不忍为难，那江匪头头露出黄牙笑了笑，豪然道：“虽然本大王爱听大王二字，但是从妹子你口中讲出来，还是大哥动听，妹子大可不必着急，不仿在这船上多呆几日，陪大哥赏赏这运河风光，到时大哥再放你走如何？”
这人看起来粗莽蛮横，说起话来到是文质彬彬，教人好不习惯，秋儿直接摇头：“大王不可，因为小女子的夫君出门衣服带得少，北方的冬天又来得特别早，小女子恐夫君受寒，所以得马不停蹄，早日赶去，还望大王莫要为难小女子，早点放我下船吧。”
秋儿想挣身起来给那江匪磕头，可是身体却被江匪大手按住，动弹不得。
江匪王说：“如果你夫君冻死，那岂不更好？这样可省了你一路颠簸劳累之苦，还能重新寻一个好人家，总比终年累月跟着那民夫强啊。”
秋儿闻得对方说自己爱郎的坏话，再也无法强忍，脱口而道：“民夫怎么了，民夫也比你们这天杀的江匪强，你们杀人放火无恶不做，就连一个孕妇也不放过，还有脸在此评说别人的不是吗？”
江匪王想不到这柔弱女子会突然发飙，吓得手中酒杯险些倾倒出来，待正了正神，才老羞成怒，一把掐住了秋儿后颈，喝道：“好你个泼女，竟敢顶嘴本大王，口舌那么厉害，喝下这杯烈酒如何？”他左手握着一口酒樽，樽内盛满黄酒，那黄酒浓烈苦辣，甚是烧口，见秋儿与他横加顶嘴，下心要惩她一惩，便由不得秋儿同意于否，伸手扳开她小嘴，一樽烧酒强行灌了进去。