宣和五年正月，距宣和四年宋江梁山全伙受招安不到一年间，梁山军马破辽军、灭田虎、征王庆三场惊天动地的征战，一百零八将完好无损，全数返回京畿，从东华门进城至文德殿，等待道君皇帝朝见封赏。道君皇帝当即口述旨意，特命相关省院据宋江所部情况计议封爵授职。当天退朝后，太师蔡京、枢密童贯到后宫启奏，“目今天下尚未平静，不可濯升梁山人等，只加封宋江保义郎，卢俊义宣武郎，塞其口舌便可。其余人等或可为正、副将军名义，可暂不发文。”皇帝居然准奏。
梁山好汉哪想到天子陛下早朝的金口玉言，会于当天在后宫更改。回营后，都陶醉在封爵授职的期待之中。孙二娘到武松行营，递给武松一张纸，“这是二娘和张青、施恩找圣书手萧让写的求职表，不想做多大官，封多在地，只要与都头在一起，自食其力，开个酒店。”武松接过纸，却不看，又递给孙二娘，“天真，天真之极！武松在那金銮殿上，已窥视到蔡太师、高太尉、童枢密等大臣表情，能否加封还是问号，更别说什么兄弟们在一快的美事了！”孙二娘气呼呼地说，“哥哥如今也变得婆婆妈妈了！天子之言，还有儿戏？”武松说，“不怪你，因为相信皇上是真龙天子，到底是女人家，与武松当年一样，尽把事情往好处想。”
孙二娘一下板起脸来，“都头不想兄弟们在一起？”
武松说，“嫂嫂如把这表交了，只能说明你我拉帮结派，授人口实。不光朝庭不允，宋江哥哥那里，也不会通得过去。相信武松，不如撕了，可减少许多麻烦。”
孙二娘说，“二娘什么时候不相信哥哥了？不交就不交，撕也不会撕。那，我们选个日子，去郓城看一下张武孙吧。”
武松说，“如宋江哥哥答应，武松也想走一趟，顺便去阳谷给哥哥烧点纸钱。上次去阳谷杀那狗官，走得匆忙，竟没有给哥哥烧纸钱！”
“宋江哥哥会不应么？张武孙还是梁山后代呀！我去请示。”孙二娘欢天喜地去了，不多时，回来说，哥哥答应了，还写了放行手谕。”
武松、张青、孙二娘、施恩拿着宋江手谕，走出步兵营、到行营大门口，被两个官兵栏住。孙二娘拿出宋江手谕，“这是保义郎宋先锋放行手谕！”官兵看也不看，“什么保义郎宋先锋？几品官职？衙门何处？”张青大怒，“我等三个就是副将军，这个是武将军！你是几品？还不放行？”
前面一排二三十个带刀禁军闻声赶来，一字形站立。
那官兵说，“本人不用几品，岂不闻宰相丫环七品官么？”
孙二娘上前一步，拔出腰间刀来，“真的不放行？”
就像听到口令一样，二三十禁军，一下也都钢刀出鞘。
“天子脚下，还敢动粗么？”那队里一个禁军头领说。
孙二娘突然扬起刀来，就要劈下，被武松一把扣住手腕，“都跟我回去！”
四个到中军账里时，中军账里有好多将领在吵吵闹闹。四个还没说话，宋江、卢俊义、吴用都起身迎下台阶，“兄弟们不必多言，类似事件不止一次，也不止你们几个。”
与前几次一样，宋江等这次班师回朝，也是在城外下营屯扎，所以还如战时一样，宋江、卢俊义、吴用在中军营中管着全盘事务。
旁边六个水军头领李俊、张横、张顺、阮氏三兄弟凑前问，“是不是出门被堵啦？我等也刚被堵回来的。”
李逵也说，“俺也是被堵好几回的。”
武松叫孙二娘把宋江开的手谕还给了宋江，说“既然出不去，为何又要写这个手谕？”
宋江说，“宋江以为随意去京城不行，但亲生父母看视儿子天经地义，应当不会受阻拦，这才写了纸条。没想到也受了阻！”
武松说，“兄弟们都听哥哥你的，你今日也要招安，明日也要招安，如今受了招安，却连自己的亲生儿子都看不到！”
宋江张了几下嘴，才说出话来，“如今朝庭视我等如大兵压境般，出榜禁治，情有可原。宋江小吏出生，又屡犯大事，全赖兄弟抬举，尊为梁山头领，才一意促成招安之事，本以为造福梁山后代，谁知一再闹出大家不愉快的事端来。如今事已至此，你们众人，好歹已为臣子，如受不了拘束，怀有异心，当先斩我宋江，而后自去行事。如不先杀宋江，你等又要自行其事，宋江也无颜苟活世上，必当自刎而死。”
武松腰间刀鞘刚抖动一下，头上金戒箍突然一缩，那头就要裂开一样，身子就像吃醉了酒，前后左右摇晃，手还没捂住刀鞘，又捂到头上去了。林冲、卢俊义一边一个，把武松扶住，与众头领踉跄出得中军帐门去。
刚进了住宿帐篷，武松立时站直了，左看右看，左右有人扶持，后又跟着一大班人，问是怎么回事，林冲就说了中军帐里的事来。武松若有所思一会，问林冲，“师兄如何不在左营管事，也去中军帐里了？”林冲说，“这不是还没授职吗？林冲以为还有点闲时，去找卢师兄商议，哪天你我三个一道，进城看一下周侗师傅。这次倘不去看一看，日后恐少有机会了。不想中军帐里去了许多兄弟，都因被限制活动，去宋先锋处投诉的，我才没有与卢先锋说起。”
“什么先锋？打起仗来才叫先锋，仗打结束，谁认得先锋呀将军的？”孙二娘说。张青把孙二娘往外拽，一边说，“俺俩回去，让武松兄弟歇会。”
众人先后告辞。卢俊义、林冲还没到中营，却宋江反背双手在帐篷外游走。二人问，“哥哥如何独自在外面？”宋江长叹，“梁山烧了栅寨，野地里剿了辽军、田虎、王庆，说是班师回京，京城却不得进去，与丧家之犬有什么区别？还不就在外面了？”二人相互看看，不知如何说话。宋江又说，“武松、鲁智深也烧了二龙山珠宝寺，与我等一样，也是无处可去。武松今日头疼，正是环境所逼。孙二娘夫妻看儿子不成，心里也自有火。要知道，那孙武孙，可是张青夫地要给武松做后代的。宋江刚刚与军师商议，既然出去不得，何不遣人把那张武孙带来营中，让大家见见，却不两全齐美？”卢俊义说，“是呀，可遣载宗走一趟呀。”
梁山好汉出不得军营，是给朝庭面子，如要出去，哪能挡得住？当晚神行太保戴宗出得行营，不几日，便与宋太公、大鼠皮，张武孙到了营里。孙二娘到底女人，见到儿子，什么情绪都烟消云散，还与张青开导武松，就像武松心有不快似的。
武松在行营见一班人里，大鼠皮牵了个小家伙，哪敢相信，一把揪住，“你个厮，不是被那田虎乱军割首级去了吗？”大鼠皮哭笑不得，“小的什么时候被割了道级呀？不是刑场上，被张武孙这小恩人救了么？”还是鲁智深说，“当时只是洒家要赚武松兄弟杀去去，吴用军师用了这个计，后来就让大鼠皮去了郓城宋太公庄上。这回是专护送张武松来给大家看的。”
武松抱看着小家伙张武孙。张武松穿的还是武松那次去东京卖的衣裳。孙二娘说，“那衣裳当时大了些，现在穿正合适。”
武松抱张武孙转了一圈，又转一圈，突然抛到三五尺高空，众人瞠目结舌时，又安然接住，逗得小张武孙格格直乐。
武松心情好了，又去训练场传授武艺。可也就那天晚上回营时，听说小张武松又被带回郓城了，因宋江又要南下征方腊。
朝庭本已派遣总兵张招领兵讨征讨方腊，宋江得知消息，就揽了征剿差事。宋江的感觉是，梁山只配征战，一旦征战，注意力都在战事上，自己反而有了凝聚力。兵闲久了，反会生事，反正也是丧家之犬，无处安身。
出发前一天，正是元宵节，梁山正副将领齐聚中军帐里吃酒。这酒宴，有人说是朝庭赏赐的出师宴，又说是赏元宵。武松没有赴宴。宋江、鲁智深都差人来叫过，武松回说头疼，也没去，独自在帐里禅坐，真的就想起曾在中军账里头脑发胀的事，取下金戒箍看，也没看出异样，重又戴在头上，头也不疼了，正在奇怪，孙二娘又到账里，问武松如何独自在帐里。武松也不说话，看着把武松地上破鞋拾走，丢下一双新鞋换。
武松至今没受过朝庭发的将军服装鞋帽。武松回京后，孙二娘给武松换过一双新鞋。武松鞋子损伤厉害，总是鞋底磨平，趾尖处先破，因为在教武场上，也如同阵前一样，脚是着地面移步的，脚尖也是总把地面勾出一道道痕迹。有时也给士兵演示用脚发戒刀、用脚发石快、用脚发棍棒，戒刀、石块、棍棒也都是贴着趾尖那块发出去的。贴得越紧，面中越稳，因此鞋底、鞋趾尖那块破损更重。
“明天要去打方腊了！”孙二娘说。
武松说，“二娘妹子，你要真当武松哥哥，以后就不要再送来鞋子了。”
孙二娘说，“你这鞋破得什么样了，四个脚趾露了三个，又是冬天，如何打仗？”
“武松脚上鞋好时，杀得人会更多。”
“哥哥不想杀人，人却要杀你！”
“杀我，也只一杀性命，我却杀了更多性命！还不如自己死了，换得更多的性命！”
“哥哥快不要这种话！”孙二娘说，抬了抬手，就像要捂武松嘴巴，见武松没再说下去，又放下了。
张能、赵小四端来些饭食，武松与他两个一起吃了。孙二娘一边站了一会，走了。
宋江常说交锋看气势。征战方腊的气势，一开始就不如破辽、灭田虎、剿王庆那么鼓舞人。九千三百里扬子江，号称万里长江，但过此江已属不易，首战润州即遇着方腊手下东厅枢密使吕师囊，凭借长江天险，统兵五万抵抗。吕师囊虽出身富裕人家，但与那侉子弟不同，自幼熟读兵书，且武艺出众，使一口丈八蛇矛，麾下有十二员大将，号称江南十二神。虽吴用使计，全力攻得城池，却折了云里金刚宋万、没面目焦挺、九尾龟陶宗旺三员大将，这是梁山战史上道次出现折将的事，而且不止一个，而且还没捉住吕师囊，被吕师囊撤至丹徒，一方面增强丹徒的固守，一方面又与苏州方貌对梁山兵马形成了合攻之势。
那方貌是方腊三弟，南军称为御弟三大王，舞得一手好看的方天画戟，帐下更是兵多将广，个个视梁山兵马为朝庭鹰犬奴才，争先恐后，意要杀宋江片甲不留。
开始自是马军出阵，直到攻打苏州，武松才冲进城池，乌鹊桥头与三大王方貌迎面相遇。
方貌生得方头大耳，马背上也是一身王子黄袍，手持方天戟，带三五百兵将正往城外逃跑，见前面只百十个步兵，打马就踏。
武松先是要让，可因那马踏得急，冲散手下步兵，武松这才喝问，“来者何人？”
方貌未及答话，旁边马上一将领先自吼来，“三大王方貌在此，还为速速让道？”
鲁智深从武松后面自顾挥了禅杖劈打，方貌一牵缰绳，旁边五六骑马跃上前来迎战鲁智深。马军与步兵一下又杀得分开。武松一时没动，只盯那方貌看。方貌见武松不动，又没穿铠甲，一夹马腹，就往武松冲来。武松双戒刀一张，亮光倒耀得那马停住。那是一匹黄综马，两耳竖立，眼睛直视武松，却是说不出话来。武松又刀并拢，让至一边，空出的桥面足以让那马毫无阻拦奔跑。可是，那方貌却迟迟疑颖。武松就想，再不走时，后面大队人马赶来，可就没机会了，就再往旁边靠了一些，几乎靠在桥栏上，腾出更宽桥面。谁知那方貌更畏缩不前了，只问，“你是哪里的头陀？竟敢挡本王？”
“武松让得如此之远，还挡了你这王爷？”
“你是武松？久闻大名！你我何冤何仇？却要手持双刀，想在本王走近前时搠我。”
武松准备把双戒刀插入鞘里，就在提起戒刀时，方貌以为武松要攻他，马蹄声起，方天画戟直往武松头顶劈来。武松应战不及，只得往后一弹，却被后面栏杆挡得结实，一翻身，攀住栏杆才没落下河里。
方貌如打马跑走，自是无人遮拦。可那方貌见桥栏上把有一只手，画戟又往下劈来。武松手一下离开护拦，身子又一跃到了马前桥面上。两根护拦被方天画戟打断。
“为何竟要杀我性命！”
方貌也不答话，又挥动画戟朝武松冲来。武松看得清切，只往旁跨开一步，一刀就对马头根部搠了半截进去。拔刀的同时，一注红血直漂出来，马倒在桥上，方貌一脚压在马下蹬里，没爬得起来。武松一把刀指在变了色的面门上。
“身为王爷，却不体恤性命，罪该万死！”
“武都头还是速速杀了本王吧！本王既与英雄无缘，死于英雄刀下，此生不冤枉了。”
“你我素未平生，缘从何来？”
“弟皇兄上曾与本王商议，‘若要灭得腐败王朝，只得鲁、武一人可也。鲁，即是花和尚鲁智深，武，即是都头武松。’皇兄还派人到江北二龙山寻访都头和那花和尚，共谋大业，终是没得音讯，不是无缘么？”
“何为大业？”
“当今朝庭奸佞当道，贪官横行，只有英雄聚义，才能推翻这吃人世道。”
武松没有说话。
“你我今日，英雄互残，不是好了那贪官昏君么？”
武松没有说话，只把双戒刀插入鞘里。
方貌抽着被压着的脚来，见武松心有所动，又说，“武都头与那鲁大师不偷盗、不抢夺、不淫乱、不畏权、不畏势、敢作敢当，皇兄久仰武都头英雄气节。倘都头放过本王，本王愿与都头在此结为兄弟。”
武松说，“武松命苦，不好高攀皇亲国戚。”
方貌已感觉武松动了心了，却又听到人喊马嘶的声音，急急地说，“武英雄如若护送本王脱离险境，本王定在皇兄面前力保都头享高官厚禄。”
“何为高官厚禄？”
“武都头没做过朝庭命官，自是不清楚。高官厚禄，就是享不尽的荣华富贵，穿不完的绫罗绸缎，在男人来说，自当还有美女如云。”
“武松既使为官，也只想做个清官，为民作主的百姓的父母官。”
方貌眼睛一亮，看来武松真的心有所动了，就说，“都头有所不知，常言还说‘三年清知府，十万雪花银‘，都头只要救本王一命，本王保你当朝一品，纵然想做清官，那也有享不尽的荣华呀。在官位上，所享富贵特权，比如皇上三宫六院，侍从丫环，都是例律规定，不在自己清不清了。”
“武松没甚才学，只要在县里做个……”
“做知县更是容易。本王皇兄眼下已有八州二十五县，此次歼灭宋江后，整个江南都不在话下，都头可任选一县。”
“知县年奉多少？”
“唉，这个都头就不懂了，不是年奉的事，主要有额外收入呀。比如有人告官，武都头便可与那官司间视得谁家有钱，从中获取。”
“那，倘若有那奸夫淫妇勾搭杀夫之事，被人举报，还要受那贿赂不成？”
“那就要看谁举报谁了。都头只要在知县任上，就有权处置，而后拟个公文，上报朝庭便了结了。本王在朝庭之上，还不为恩人开脱？”
“你那皇兄方腊，就是这么做的？”
听到人马叫声，方貌停了一下，待声音渐远，又说，“我皇兄举旗起义时，也是反贪官皇帝的。如今自己做了皇帝，可不也考虑设三宫六院，招七十二妃了么？”
“就不能做一个一夫一妻的皇帝？只要能传宗接代，还不就行了？”
“武松兄弟，这你就不懂了，江南那么多美女，身为天子，不受不行呀，也不合常规不是？你不设三宫六院，老百姓也不当你皇帝了。自古以来就是这样不是？就拿本王来说，也有妻女数十人呢。只此次走得突然，不能带得出宫，只怕要被那宋江内蒙古自治区冠受用了。”
“你那数十妻女，都是人家自愿的？”
“是的，本王是王爷，谁不想要荣华富贵？当然也有先自嫁了人的，本王喜欢，自可招得家来使唤。你如做了知县，也有这权力。”
武松戒刀在鞘里抖动，用手捂住。
“刚才你还说当朝贪官奸佞横行，要武松一道反他，原来你也一样？”
“那是因为他们在位上贪淫呀，不是你我呀！只有反了他们，你我夺得江山范围越大，美女才会越多，才能为所欲为呀。”
“那，有人造反怎办？”
“不是有军队吗？还有禁军呀，御林军呀，还有律例，囚牢，对那不服的，重则杀头，轻则剌配充军。”
“如何剌配？”
“都头兄弟如要学时，本王慢慢会教你，只今日时间紧急，逃命要紧。”
“武松只想先问个明白。”
“都头是说剌配是吧？剌，就是用一根烧得热烫的针，在敢造反的人脸上剌上印迹，标明所剌时间、地点。配，可不就是发配到远离家乡的偏远地方。”
“哦，武松知道了。武松原来就是剌配个好几回的。”武松边说边下了戒箍，拂起一边头发给方貌看。
方貌果然看了，“你那是当北宋当朝奸佞所为，到南国后，就可剌别人了。”
武松复又带上戒箍，突然呼的一声，双戒刀于鞘里响了起来。武松赶紧捂住，轻轻地问，“那，在王爷看来，百姓就该受剌配的不是？”
“百姓太多，那不老实的，你当了知县不剌配他，别人当了知县也要剌配他。”方貌说时，听到又有人马嘶杀的声音近了，站了起来，“都头，看来暂时没有马了，都头快护送本王走吧。”
武松没有动，只那刀鞘上的手被刀鞘带得动荡不止。
“本王说的全是真的！”
“不骗你……”
方貌没有说完，在伸手要武松扶持时，戒刀剌进了喉咙。但那方貌一下竟不断气，倒在地上，还有声音“全是……真……的。”
“既是真的，武松这个杀得不冤。”
武松从不请功领赏，即使刀劈辽国御弟大王，也不请功领赏，这回，武松把方貌首级拎到中军营里去请赏了。因为他杀的是一个狗官贪官。自受招安以来，武松认为还没有谁因杀过狗官贪官请赏的。
可是，就在这一天，分去打常熟的水军头领也回到中军帐里，诉述打常州时，因孔亮、施恩不识水性，落水后淹死。武松大哭不止，眼前施恩音容不断出现，瞑瞑之中，就像有一命抵一命那种报应的惩罚。