由于举报谢世奋的匿名信上提供了有价值的私设小金库的问题，厅机关纪检组着手开始秘密调查。
牛厅长和纪检组长专门找田夏沙谈话，让他调查此事。牛厅长说厅纪检组的人员不便到宣传处询问，也不便在没有任何证据的情况下就兴师问罪，因田夏沙引不起谢世奋的怀疑，想请他去调查暗访，以便根据线索获得证据。牛厅长特别严肃的说：“对腐败问题，我们决不心慈手软，必须一查到底。”
纪检组长又如此这般的给田夏沙交待了调查任务。田夏沙本不想干这件事，年龄大了何必得罪那么多人。牛厅长一再说田夏沙是富有正义感的正派人，和别人没有个人利益上特别是争夺职务上的冲突，全机关他是最合适的人选。田夏沙突然感到自己就像杨子荣一样，只有他能打入威虎山活捉座山雕消灭土匪。满怀豪情非常愉快地接受了“秘密侦查”的任务。
田夏沙自认为自己是密探，自己就设计了一套秘密侦破方案，很快付之行动。先是有事没事就去个各处室转一转，找人聊一聊举报谢世奋匿名信的事，想尽快找到举报人，整整跑来跑去转了两天，一点线索都没得到，反而引起了孔然梅对他的怀疑：“田处，正处的人选早就定了，你这才每天串游各处室，是不是拉选票啊？”
“不是，不是，心中烦闷，想找人聊一聊以便解愁。”田夏沙倒了一杯水，一边说着一边又端着水杯走出了办公室来到了宣传处五名主任科员那个大办公室。
大家都在忙着，没人想和他聊天。他就在办公室转来转去，一会儿来这个人的身边走一走，一会到那个人的身边站一站，直气的办公室的五名人员都在心里骂他“这个老田，犯了神经病了，每天不知转啥呢？”
老田就是这么转来转去的转出了成效。
那天，他又去串办公室，串来串去又到了宣传处的五人大办公室。忽然看见小李忙着用计算器算账。热情地靠到他身边装着很随便的样子问：“你小李可是发了大财呀，自己还有账户。”
“我哪有钱？这是处里的。”小李对田夏沙没有设防，小李说话象打机关枪。
“处里什么钱？”田夏沙装着不经意的问。
“还不是县里、市里那些想出名想升官的人给我们的赞助费，想让我们在简报上给他们写文章露露脸。”小李说了实情。虽然话速很快，田夏沙还是听清了。
这一下，田夏沙终于从中找到了有价值的线索，兴致勃勃地将情况汇报给了纪检组长。
纪检组长说话还是很干脆，表扬他有侦破的才能，希望他扩大调查范围，还进一步研究了下一步的调查方案。
田夏沙觉得自己早已进入了密探的角色了，积极性很高，出了纪检组长的门就又串到谢世奋的办公室。
谢世奋正在批阅文件，他嘴上叼着香烟，眯着眼睛看文件上的字，根本没有注意到悄悄走到他身旁的田夏沙。
田夏沙悄悄地走过去。一看，原来是谢世奋在审阅一摞子发票。
田夏沙坐在他身边的椅子上，突然厉声问到：“这是什么发票，老实交待。”
谢世奋猛地打了一个冷战，抬头见是田夏沙，立刻用软绵绵的声音说：“你进来也不打招呼就悄悄秘秘的坐到了椅子上。快把人吓死了。”
田夏沙哈哈一笑，说：“开个玩笑，开个玩笑，千万别见怪。”又把话头一转，矛头直指谢世奋手中的发票：“谢处长，你不是财务处长，怎么在发票上签字啊？”
谢世奋一时头脑转不过弯，说：“这是处里的一些小开支。”
田夏沙问：“处里有啥开支？”
谢世奋说：“没啥，没啥。”就把发票塞到了抽屉里。
田夏沙怕引起谢世奋对他的怀疑，又和他拉呱了匿名信的事。谢世奋说：“田处，你难道也相信那封匿名信吗？说我在外面搞女人。”
“我只是听说有写你的匿名信，听的是传言，具体内容我也没见也不清楚，你能告诉我吗？”田夏沙学会了说假话。不过他内心很坦然，因为这是密探工作的需要。
“我也不知道匿名信上写了些什么？谁也不告诉我。我们处理的小干事曾在卫安竹办公室见到这封信，具体内容他也不知道，只听卫安竹说是作风方面和经济方面的。是不是和你听到的一样？”谢世奋反过来问田夏沙。
田夏沙说：“经济方面的没听说，听说是作风方面的。”田夏沙有意回避小金库的问题，以免打草惊蛇。
谢世奋吸了一口烟，一边吐烟雾一边声明道：“我们处那个小干事平时对我的严格管理有意见，借着这封匿名信吓唬我。”
“有可能。谢处长不愧是高智商的人。”田夏沙奉承起谢世奋，以便麻痹他。
谢世奋低声发牢骚：“枪打出头鸟，雨淋出檐椽。我工作是一流的，这次又进入了正处人选，有人就嫉妒我陷害我。田处，你千万不能上当，你要帮我多宣传多呼吁，消除匿名信带给我的恶劣影响。”
“你是宣传处长，我哪能比你呀，还是自己宣传自己，早日消除那些流言蜚语。”田夏沙半开玩笑半认真地说。
田夏沙得到了这些重要线索，心里头非常振奋，他走出了谢世奋的门后立即进了纪检组长的办公室，把自己的新发现告诉了纪检组长。从纪检组长办公室出来，他还是按耐不住激动的心情，又掉头去了二楼，去了牛厅长的办公室汇报这一段的“密探生活”了。
田夏沙从牛厅长那里领到了新的指示，尽快找到写匿名信的人，了解新的线索。只要证据在手，就可以公开成立专案组对谢世奋的问题进行审查。
谁是写匿名信的人呢？田夏沙苦思冥想不得结论。
田夏沙回到办公室，拿出那封匿名信一遍一遍读，又翻来覆去地观看匿名信上的邮戳地址和日期。这封信是七月二十三号从新建路支局寄出来的。七月二十三号是星期天，星期天大家都休息，休息的人都可能去写去打印去邮局寄这封匿名信，关键是邮戳上新建路支局这个地方，谁在这一带居住呢？想来想去，厅机关没有人住这一带，这就说明是厅机关有人写了匿名信并打印好装进信封以后，专门到新建路支局发出去的。
谁会去发这封信呢？田夏沙把厅机关人员的通讯录找来，一个一个研究着，研究来研究去研究不出结果。孔然梅见他拿着厅机关人员通讯录发呆，好奇的问：“田处，你在研究啥呢？”
田夏沙说：“我在看别人的电话号码。有的人电话号码变了，这上面还没变，这个通讯录该换新的了。”
说完这话，田夏沙从暖水瓶中到了一杯水，端着水杯走出了办公室。
孔然梅心里说到：“田夏沙心态很不好，心里一点都不平衡。看到别人入围要荣任处长了，心里开始难受了，连坐都坐不住了，每天就是串来串去的象是《红岩》中的华子良，时间长了脑子还会出问题。”
田夏沙串来串去，到卫安竹哪儿聊，到霍杏木那儿谈，反正能去的地方他都去，一会又串到了姚丽菊这里。
田夏沙问姚丽菊，彭石头回来后可好？
姚丽菊答，彭石头这段痛改前非，在家表现良好，在单位工作也很卖力，还得过厅长的表扬呢。
田夏沙说应该抓紧时间抓住机遇，尽快解决彭石头的副处领导职务。
姚丽菊听到这里，就关住门开始骂谢世奋，骂谢世奋欺骗彭石头。
田夏沙劝姚丽菊：“光骂起不了作用，他有问题就应揭发，不能让腐败分子坑害人。”
姚丽菊又说：“揭发有什么用，谢世奋每天围着牛厅长团团转，牛厅长说西瓜能做门墩，他就说我还坐过呢。厅长还不护他，不替他说话。”
田夏沙试探着又说：“既然别人能写匿名信举报他，你为什么就不举报？”
姚丽菊沉思一会，说：“田处，我可把什么都告诉你了，你坚决不能说出去。”
田夏沙说：“这么多年了，你还不了解我。”
姚丽菊尽量压低声音给田夏沙讲起了她还没和彭石头结婚时谢世奋就在彭石头那说她坏话。彭石头有段时间正努力活动副处长的职务，谢世奋又趁机骗了彭石头两万元钱。姚丽菊越说越来气，嗓门又恢复到高八度的女高音，田夏沙提醒她：“冷静，冷静，小心别人把这事全听了去。”说完，又接着追问：“谢处长骗彭石头的钱你是怎么知道的？”
姚丽菊放低嗓门把彭石头回家后给她倾诉的谢世奋骗他两万元钱的经过讲了一遍。
田夏沙趁机点火：“如此恶劣的行骗行为，你为什么不揭发。”
“谁说没揭发？”姚丽菊说。
“早就揭发了，怕没人理会。”姚丽菊抬头望了田夏沙一眼，又压低声音悄悄地说：“田处，我可要告诉你了，我相信你能为我保密，那封匿名信是我写的。为了不暴露自己，信上没说这两万元的事情。”
“什么？”田夏沙这会真的吓傻了。他万万想不到，姚丽菊这种人也会写匿名信。
田夏沙回过了神，田夏沙想起了肩负的重任：“姚主持，你既然敢揭发谢世奋，为什么不署真名。”
“我怕署了真名也没人过问。先写一封匿名信，以便敲山震虎。厅领导和纪检组重视这事并能立案调查，我立马站出来说话。”姚丽菊还是那种敢做敢为的样子。
“谢世奋的小金库问题，你是如何发现的？”田夏沙进一步追问。
姚丽菊讲了她到一个县里下乡，一家企业的老板讲谢世奋拉赞助要钱的事，还讲了她和彭石头去一家装潢市场，有个老板讲了谢世奋买装潢木板时要了正式发票，说可以私款公报。由此联想，谢世奋在下面到处拉赞助要钱，钱进了宣传处的账户后，他又胡乱开支并为他家买住房搞装潢使用。所以她要控告这种腐败行为。至于匿名信中写的谢世奋在厅招待所嫖宿问题，也是事实存在，估计查起来有些麻烦。小金库问题肯定能查出来。
原来如此，田夏沙听了姚丽菊一席话如释重负，秘探工作终于取得了重大突破。
田夏沙太高兴了。田夏沙终于体会到了侦察工作的艰难性和重要性，田夏沙笑着端着茶杯离开了姚丽菊的办公室，走时，姚丽菊一再叮咛他注意保密。田夏沙觉得事情重大，必须给一把手汇报，连纪检组长他也不想见了。
牛厅长听田夏沙说有了重要线索，谢世奋的经济问题有了眉目，就拿起电话打给纪检组长。一会儿，纪检组长进了牛厅长的办公室，牛厅长让田夏沙关上办公室的门，专门听取他的汇报。
田夏沙从头到尾将谢世奋私设小金库的事说了一遍，着重讲了姚丽菊就是写匿名信的人，还有姚丽菊为什么要写匿名信的理由。牛厅长告诉田夏沙，一定要注意保护举报人。尽管姚丽菊表示愿意站出来揭发谢世奋的问题，姚丽菊毕竟是举报人，只能由纪检组长和牛厅长二人和她谈话并让她写出举报材料。对外一定保密，千万不能让举报人受到任何哪怕是微不足道的伤害。
牛厅长还告诉田夏沙，这一段的任务完成的很好，下一段就成立专案组，你如果愿意，还可以留在专案组里。
田夏沙想了想，说：“我一辈子都是服从组织的安排，组织让我干啥我就干啥，这一次同样服从组织安排。”
“多么好的同志啊。”牛厅长心里说：“早该由副处提到正处的岗位上了。甚至可以让他主持一个处的工作。可是这一次机会又错过了，八名正处入选人都公布了，组织程序不能更改。只有再委屈你几年了，老田同志。”
牛厅长想到这里，微笑着对田夏沙说：“谢谢你对我工作的支持。你不愧为我们党的好同志。”
田夏沙热泪盈眶。他感到，只要厅领导有这么一句话就心满意足了。
牛厅长从椅子上站起来，走到田夏沙身边。田夏沙急忙从沙发上站起来，牛厅长把毛巾送到他手中，让他擦干眼泪，然后和他紧紧地握手，纪检组长也走上前来，把另一只手搭到他们的手上。
三人的手握到了一起，握得非常有力，握了很长时间。
时间此刻凝固了，只有信任在血脉中奔涌，只有田夏沙的热泪“啪嗒啪嗒”地落到了三人紧握的手上。