就这样，这头瘦得皮包骨的猪被屠夫手下留情多活了几天。袁方爹寻思着养着它过年吧！养养肥了再杀。可等蒋究围着猪栏转了几个圈后，决定杀了它。
“这么瘦杀它干吗？”婆婆问蒋究。
“妈，这头猪被你养僵掉了，你看它的肚子到今天还贴着背脊，这样的猪你养死它都不肥的，能养肥的猪从来都是肚皮滚圆直垂的，所以不如杀了它，开春再养。”蒋年纪不大，倒“教”起60开外的婆婆来。
行，蒋究说杀那就杀吧！这不一大早她就忙碌起来，忙着烧水、借杀屠宰凳，清洗接血桶，农家杀猪那猪血都自己留着，到时弄点笋和咸菜炖一锅，味道不要太好哦！等她一切准备齐全，屠夫嘴里叼着烟，手里握着明晃晃的杀猪刀进了她家的门。猪在栏里嚎叫着，想来它也是珍惜生命的，在生命的最后时刻，它几乎用尽了全力，声嘶力揭地叫唤。可它再怎么叫唤抗议，也逃脱不了被人推上屠宰凳，任人宰割的命运。
眼看着屠夫麻利的忙活着，放尽了猪血，褪尽了猪毛，再开膛破肚。
“师傅，麻烦你把这三根肋条一起切下来，我妈她们的猪在我结婚的时候就杀掉了，我得拿一块去。”蒋究在一旁说。
“这么瘦的肉你拿得出手的啊？拿你妈家的么要好一点的，去买一块么好了。”师傅不屑于这样的肉拿出去送人。
“又不是送给别人，我自己的妈么差就差点，省得花钱去买。”蒋究从来精打细算的，这个家亏空那么多债务，能省自然要省些。
袁方听着蒋究跟屠夫两人一搭一唱的，一直放在自己心底的那个结再一次被拉了起来。她怎么什么都想着自己的娘家，这样下去还得了？不行，我得阻止这样的事情发生。
“怎么要三根？拿两根都差不多了。”袁方真有魄力，他所谓的要阻止也不过是往老丈人家少拿一根肋条。
“这么小的猪，两根肋条太少了，还是三根吧！就三根也没多少肉呢！”蒋究说。
“那你背个猪后腿去好了。”袁方瓮声瓮气地戗蒋究一句，说完，他又再一次坚持让屠夫生生的切下了两根肋条扔在案板上。
这个心眼也忒小了吧？一个大男人居然为了往老丈人拿两根还是三根肋条跟老婆较劲，蒋究是何许人？她怎么可能接受男人如此心胸？
“背一个猪后腿也不多的，难道我妈把一个黄花大姑娘养大了嫁给你，让你成家立业，吃你一个猪后腿也会嗑掉牙齿？两根肋条你自己留着吧！我不要了。”
“两根也不少了”那是公公接腔的声音。
蒋究白了一眼这几个人，没有作声。谁知，第二天还没等她去看看那些肉呢！公公早把那些肉腌下了，独留那两根肋条孤零零地躺着。蒋究在心里冷笑，昨天才杀的猪肉早上就腌下了，24小时都不到呢！谁不知道生猪肉要冷透了才能腌，否则到来年开春很容易出蛆。这么简单的事，公公会不知道？分明就是怕她往娘家拿呗！不怕不怕，蒋究昨天不是已经说不要了吗？
蒋究是真的不要了，她也不想跟袁方为了这事吵架，吵起来难听呢！再说即便是吵到袁方最后答应送三根肋条又有什么意思？娘家离清水潭近呢！这要传到她娘耳朵里，相信她娘吃着这块肉味同嚼蜡。这头小瘦猪是婆婆养的，不是她蒋究养的。所以人家不愿意，也在情理之中，当然，蒋究是不可能就这样忍气吞声的：“你等着，我会让你付出更多的代价”。蒋究暗自咬牙。
集镇上到处人来人往，你可别小看了这个小小的山村集镇，近年来随着山民生活水平不断提高，山外有的这个小镇上一样也会有，只在于数量多点少点而已。要过年了，小镇上的菜场里更是熙熙攘攘的。
蒋究挤在人堆里挑选自己要的商品，肉摊前她指着腿肉说给我来一方，屠夫手起刀落一过称八斤。鱼摊前她指着大草鱼说给我来两条，鱼贩子手脚利落的抓鱼装袋一称10斤。鱼肉都买了，她又辗转干货炒货，反正她妈过年要用到的东西，她一点不落全备下了。
换作别人，也许就偷偷摸摸往娘家送了，但蒋究是决不会这样做的。当女儿的过年过节照应一下娘家的父母是天经地义的，我凭什么要偷偷摸摸的？她付完钱，提起这七袋八袋的东西回了袁家。
“袁方，要过年了，你把这些东西送去我妈那。”蒋究用几近命令的语气说着。
“天，怎么有这么多？这得花多少钱呢？”袁方瞪大了眼睛。
“不要瞪眼睛，你就是把眼珠子抠出来也没用，做什么事都有代价的，这个道理你应该明白吧？本来我也不会买这么多东西往娘家送，但是你却为了两根还是三根肋条跟我闹腾，那行，我不要了，菜场里要多少？既然去了那我干脆多买点，这样你的脸上也有光呢！不是么？”蒋究是笑非笑地看着袁方。
袁方也是想发火的，可一抬头却见蒋究直楞楞地逼视着他，心里一个激棱竟愣在了当场。他原本以为只要自己做下了，蒋究也是没办法的，总不能为一根肋条跟自己吵架，蒋究把自己的面子看得比谁都重。为一根肋条吵架，难听呢！蒋究不会愿意做的。他怎么想得到蒋究在这里等着他呢！
“要送你自己送，我不去。”袁方犯倔。
“好的，你不去也可以，我自己去好了，那是我娘，我不会为难你的。其他倒也没什么，就是怕万一我在镇上一个手贱，又买很多东西送我妈那去的话，怕提不动，哦！对，想起来了，我可以套辆车的，怕什么呢！”蒋究奸奸地笑，随后提着东西出门。
袁方哪里还顾得上生气，蒋究最后一句话他听见了，再多买点？那要多少钱哪？他冲着蒋究的背影：
“你钱多，随便。”
“我没钱，不过我可以欠着，等有钱了再还，反正虱多不痒，债多不愁呢！”
“你等等啊！我去还不行吗？”
蒋究的脸上露出一丝不易察觉地笑，想跟我闹，你不觉得智商不够？
兰珠正在打扫卫生，见蒋究和袁方进门了，提着大袋小袋的。
“妈，袁方说要过年了，给你们买了点年货送来呢！”蒋究很聪明的归功于袁方。
“我说你俩干吗呢？你们刚结婚，以后家里要用钱的地儿多了去了，能省就要省点。”兰珠看着眼前一地的年货，眉渐渐收拢。
“袁方说孝顺爸妈是应该的，我说自己的妈少送点好了，他还不乐意呢！”
蒋究的一字字一句句袁方听在耳朵里，脸上一阵躁热，蒋究时刻在丈母娘跟前替自己争脸，可他呢？却一直为自己打着小九九。是自己错了吗？还是蒋究错了，他一时竟分不出个黑白来了。
随着相处日深，袁方性格上的缺点在蒋究面前也暴露无遗。是的，谁都说袁方是个好人，每天不哼不哈的，在外也特别好说话。可他的这个好说话在蒋究眼里却是懦弱的表现。是啊！一个人连自己的利益都管不了，把原本属于自己的都让给别人，那别人当然说你好了。在外怕难为情不敢为自己争取什么，但在家里，在蒋究面前却会做窝里“横”，不说别的，就看他对蒋究娘家时的那个作为就看出来了。
袁庆整天沉迷于麻将，那么袁方当然也会，只不过没袁庆那么沉迷而已。蒋究从来没有打麻将的习惯，她也不希望自己的枕边人整天跟麻将为伍，即便是空闲下来，权当娱乐消遣也不行。要娱乐消遣有的是方法，并不是只有麻将一条。
杀了年猪，厂里也放假了，袁方这几天是真正清闲下来。当然白天蒋究拉着他干家务，兼带着还得替她跑腿什么的，他也走不了。但一到晚上，他可就来劲了，晚饭一吃，碗一推洋枪都打不着，也没人知道他到谁家去干吗了。
“妈，袁方哪去了？”蒋究忙完了就问婆婆。
“不知道啊！他出门从来不说的。”婆婆招呼蒋究坐到暖坑上，然后说。
“他出门从来不说的？没结婚前晚上经常出去吗？”蒋究很是奇怪。
“嗯，男人嘛！出去就出去了，又碍不了什么事。”婆婆不以为意。
男人出去就出去？难道他没有告知家人的义务？蒋究知道这一定又是婆婆平时不管不顾的原因。从一个人的行为里可以看出这个家庭的教育水平，这话说得可真够到位的。
“他一般晚上出门要到什么时候回来？”蒋究在试探婆婆。
“不知道，我从不管他几点回家，他自己带着钥匙呢！”婆婆那张缺了一颗门牙的嘴蠕动着。
蒋究没有继续接腔，今天晚上她打算等，她要看看袁方到底几点回来。山村里的晚饭一般都比较早，如果是冬天那就更早了，有些人家下午4点多一点就吃过晚饭，然后开始各自的活动。爱麻将的就找搭子搭台，爱串门的串门，都不爱的就早早洗干净了，上坑看电视。
对着电视时间过过很快的，蒋究一直从本地新闻，看完了中央新闻，又看完了几集电视剧。门依然静悄悄的，没能传来“吱呀”一声被打开的声音。婆婆打着哈欠说睡去了，并且让蒋究也早点去睡。蒋究点头，嘱咐婆婆记得掖好棉被，小心又着凉感冒了，然后继续坐等。
暖坑里的炭火渐渐熄灭，已经不再温暖了，蒋究起身挟了几块炭进去。等暖坑再一次热起来时，夜更深了，睡意一阵阵袭来，让她一阵阵打着哈欠。也不知睡了多久，电视机里只有一片雪花在闪烁，熟睡中听见有人叫她的声音。