S城军干所伫立在青山绿水的环抱之中。这里属于城郊区，距离市中心不远，房屋大概是八十年代初期的建筑，既不怎样的现代豪华，也不是五六十年代所建房屋那样的丑陋与陈旧。但青山绿水似乎像一支支彩笔，给这里建筑进行了点线描绘，秋天给干休所以红绿深黄的点描，使这里的景致与喧闹的城市形成了闹中有静的鲜明特色。
沈红江走进了干休所，把从家乡买的两瓶“剑南春”酒很真诚地敬献给了守门人，表达了自己最真诚的谢意。守门人感激不尽，告诉沈红江说，现在正好五点过，伍大爷肯定是在家里。
守门人将沈红江带到了一栋有类似花园别墅似的房间前，一扇铁门冷若冰霜地板起面孔对着沈红江这位不速之客。沈红江几乎望而却步，这扇门一旦打开，自己的母亲会从那里面走出来吗？沈红江顿时心空心跳，激动不已，他多么希望母亲能从这间冷若冰霜的铁门洞里走来。那么，沈红江该哭，还是该笑呢？也许，哭和笑都将等待着他。
然而，那扇冷若冰霜的铁门好像永远也打不开似的。尽管是守门人尽心竭力地猛敲猛喊，铁门板起的面孔却没有一点松动，仍然毫无表情，用那只猫眼冷冷地看着来人。沈红江心里一沉，自己的母亲是不可能从里面走出的，但那位伍姓人氏应该走出来呀！
守门人无可奈何地摊了摊手说：“不知他上哪儿去了。”
沈红江却还不肯死心，心存希望地对守门人说：“你再帮我找人问问吧！”
守门人想，也是。他便不厌其烦地逢人就问，白头发伍大爷到哪儿去了。功夫果然不负有心人。有人告诉他们，说是有人下午四点钟就接他去城里玩去了。也不知啥时候能够回来。沈红江心里又很是着急，但急也没有办法呀！门卫到底善解人意，他说：“这样吧，他今晚不管啥时候回来，我都叫他明天上午在家里等着你，这样，你明天就可以直接来找到他了。”
沈红江想了想，这也是没有办法的办法。他还得先进城去，这鬼天气转眼间黑了。我得先去旅社将今晚的住宿找到再说后话。沈红江又马上去了市里，将旅社的床铺写好了。他又给守门人打电话。门卫再告诉他，不知道这伍老头什么时候才能回来。此时，天已经黑了，沈红江知道，今晚只有空等了。这也是没有办法呀。只是，明天他终于可以找到这位了解母亲下落的伍营长了，一切真相将在明天早晨揭晓。他命令自己，就安心等到明天吧！
沈红江这才有时间给家中打电话，问梁梅今天陪同史娘去医院体检身体没有？梁梅告诉沈红江，她已经陪同她去医院检查了，医生叫立即住院。明天上午能拿到化验报告。梁梅忧心忡忡地在电话里说：“我看史娘的病情非常严重了，凶多吉少，我马上还要去医院。”
沈红江相信梁梅能安排史娘在医院治病，妻子是个很有主见的女人。
沈红江通了电话，才去小食店随便吃了一点东西。今晚只有歇息了。他今天赶了那么远的路也的确累了。沈红江由于明天就能见到那位伍营长了。今晚没有任何的焦虑，加之太累，他倒下去便睡了。沈红江直到大天亮才醒。他忙忙碌碌地洗漱完毕，买了两个包子坐在出租车上边吃边往干休所赶去。
门卫告诉他，伍大爷练剑去了。沈红江不由自主地回头一看，只见一个长着花白头发高个子，身穿运动衫，手提宝剑的老头儿朝大门口走来了……