这天下午，沈红江坐在办公室里备课，却心不在焉。这几天，一直有两件事绞缠在他的脑海里。一是干休所很久没有给他来电话了。他前几天打电话去问干休所的门卫，他说没有见伍营长回来，问伍营长跟干休所其他的人联系过吗？门卫说不晓得，只晓他住在北京。那位伍营长仍然没有任何消息，沈红江很烦，这样拖下去，什么时候才能有母亲的确切消息？另一件就是家中的史保姆。前几天，史保姆就病了，让她去医院看病她老是不去。后来沈红江叫梁梅陪她去，史保姆也只是跟医生说自己只是得了感冒病。医生也很随随便便地给她包了些药，但这感冒病却始终未见好转。史保姆到底是患了啥子病呢？史保姆在患病期间，仍然坚持着做家务，这已经拖了很长时间了。眼看着史保姆的病情严重得卧床不起了。沈红江见史保姆吃的药，全是止痛之类的药品。沈红江有些怀疑，他决定趁国庆放大假前，自己也有空，陪史娘到医院全面地检查一下，看到底是什么冤孽病缠住了她。
正在这时候，校长办公室传来电话。沈红江跑步前往。电话是干休所门卫给打来的，他们告诉沈红江，那位伍营长从北京回来了。这个人跟着儿子媳妇到处住，连干休所最后也不知他住到哪儿去了。沈红江听到这个消息，浑身止不住热血奔腾。抓住了这位伍营长，母亲的线索就自然出现了。沈红江来不及跟梁梅商量，便自作决定地跟其他教师调课。他明天就去那座城市的干休所，再加上国庆大假，相信自己寻找母亲的时间足足有余的。
但是，沈红江晚上回到家里，看见史保姆病成这个样子，他又不忍心明天离开家。原打算要带史保姆去医院进行全面检查，现在只有让梁梅代替自己陪史娘去医院查病了。
夜晚，沈红江和梁梅商量后，便开始收拾东西，准备明天就前往那座城市的干休所去找与母亲有密切关系的伍营长。这一夜，沈红江几乎没有睡好觉，这是梦寐以求，令人振奋不已的消息，他等了好几年了。他当然也有足够的思想准备，那就是，伍营长只提供了一个线索，他还得跟着这个线索继续寻找下去，直至母亲浮出水面，并出现在她的面前。沈红江一夜的兴奋，直至半夜后才入睡。但他入睡后梦见的不是自己的亲生母亲，而是家中的这位史保姆。梦中的史保姆这次有点凶多吉少，还有人劝他不要出远门。沈红江早晨起来时，感觉得十分奇怪。他怎会做这种怪梦呢？早晨起来洗漱完毕后，梁梅也将沈红江将所有出门的东西准备好了，但沈红江却不急于出门去赶车。他还在担心史保姆。梁梅昨晚就跟史保姆说好，让她好好地睡一会儿，早晨不用起来忙了。史保姆也的确不能起来了，她病重躺在了床上。
沈红江推开了史保姆的门。史保姆看见沈红江进门来了，她想支起身来，沈红江忙过去将史保姆按住了。他顺势坐在了史保姆的床边，看见史保姆还有些激动，自己也不能抑制情感的汹涌澎湃，深情地对史保姆说：“史娘，我今天就要出门。这次我可能要耽搁好几天咧！你要跟梁梅去医院好好检查一下身体，你好好休息，要治好你这感冒病，要保重你自己的身体。”
史保姆的嘴唇动了动，想说什么又没有说出来。史保姆的眼眶里湿润了，包满了泪水，那泪水看样子很快就要淌出来了。沈红江不忍心看史保姆流眼泪，立即将眼睛转向一边。许久，史保姆才抑制住自己的情感冲动，她像是在问沈红江，又像是在自言自语说：“沈……沈老师，你要去寻找你的……母亲？”
沈红江转过头来，看着史保姆真诚地说：“我这次就是出去寻找母亲。昨天我得到了确切的消息，那个与母亲有联系的人终于出现了。这个消息我已经等了好几年了。我不能放弃，不管怎么样，我都要找到母亲的下落。哪怕……哪怕……母亲已不在人世了，我也要弄清楚母亲的骨灰埋在哪儿。”
史保姆眼里的泪花终于忍不住淌了出来，望了沈红江许久，才喃喃地恳求说：“沈……沈老师，你能不去吗？”
沈红江斩钉截铁地说：“我不能放弃等了好几年才出现的线索。”
史保姆见沈红江的语气那么坚决，她似乎不想再恳求了，好像是无可奈何的轻轻地叹了一口气。沈红江见此情景，又补充说：“史娘，你放心，我会很快回来的，有梁梅陪你去医院呢，你放心吧！史娘，我走了。”沈红江说罢，便站起身来朝屋子外面走去。史保姆在沈红江走出房间时，嘴唇动了动，但最终没有说出话来。她那两只眼眶里的泪水像两股冒水泉似的朝外涌流出来了……