刚刚从盘丝洞死里逃生的唐僧又不幸掉进了狮驼洞。狮驼洞的妖魔团队实力空前强大。孙悟空上天入地都无计可施，最后只好到灵山佛祖那里搬请救兵。这一场艰难的鏖战，对孙悟空来讲究竟有怎样的历练或者考验呢？
取经团队在狮驼岭和狮驼国经历了前所未有的考验。这一回戏几乎是跌宕起伏，险象环生。有一个很标志性的情节就在这一出里，取经团队当中的师父徒弟全部都哭了，而且哭得那是一把鼻涕一把泪。包括铜头铁脑的孙悟空也是多次落泪，最后是痛断肝肠。实在没办法，孙悟空只得一个筋斗云飞到如来佛祖那去求救。
就孙悟空本人来讲，在这场征战中，他经历的磨难比之于其他人来讲更多更深，而且是更痛。为什么呢？
因为他是降妖除魔的第一干将，所以妖魔的矛头首先对准的就是他。孙悟空在这一回当中一共经历了这样一些大的考验和磨难——首先他被人家用宝瓶给装了起来。这个情节很类似于前面太上老君的那两个守丹炉的童子用的宝葫芦宝瓶一样。这次这个宝贝是叫阴阳二气瓶。困在这个瓶子里孙悟空差点被烧死，最后还是他灵机一动，凭借观音菩萨当年给过他三根救命毫毛，才得以脱身。
从瓶子里出来以后，他又被狮子精——那个大大王给吞进了肚子里，差点给吃了。当然孙悟空在狮子肚子里边是消化不了。消化不了怎么办？狮子就用毒酒药酒去药他，所以他在人家肚子里又喝了很多药酒。
这还不算，后面还有更曲折的。他被三大王给抓起来放到笼子里去蒸，就差点被蒸熟了。孙悟空又想办法请来龙王，消灾解难。
最后还一再地被骗，骗到最后孙悟空还以为师父真的是被妖怪吃掉了。
所以我们讲这一回情节非常曲折，充满波澜。几乎是九死一生，险象环生的。所以要想结束这一回磨难，动作也非常大。它不像之前一样孙悟空只要出马稍微劳动一两位天神，找一找朋友都可以解决，这次不行。这次他是亲自找到如来佛祖那去了。
如来佛祖在唐僧取经的过程当中之前也出现过两次。第一次是那头大青牛，那个时候他出来只是出主意并没有出手。又一次则是那个假悟空，那次出来他微微一出手放出一个钵盂就把那个假悟空给降服了。而这次他的动作要比之前两次大得多。如来佛祖率领文殊、普贤两位菩萨，而且还有他的五百罗汉，还有三千揭谛神，他几乎是把灵山那帮团队全部都带过来了。然后几千人马围住这三个魔头，最后自己亲自动手才把个大鹏降服了。
所以我们讲这次降妖是难度特大的一次。
那么这一回情节最后它要告诉我们什么道理呢？之前我给大家反复讲过，三个魔头他们都有人生寓意。青狮、白象代表情思、白想。降服他们两个只要他们的主人公（也就是两位菩萨）一露面，一念个咒语他们基本上就被打回原形，彻底皈依了。问题就是这个代表膨胀野心的大鹏，如来佛祖在收降他的时候他都不服不忿，而且还和如来谈判，说什么我不去你那去了你那也要遭罪等等。如来佛祖最后还得给他加条件，哄他说你到了我这不但走正道成正果，而且保证让你吃得舒服，最后连哄带吓再加上无上的法力才把这个大鹏给收了。这个情节之所以这么复杂就是告诉我们——人的野心，膨胀的心是最难以降服的。而且这个膨胀的心是左右这个情思和白想的最中心的魔头。那么反过来我们讲，这个大鹏一旦皈依，一旦被降服以后，人的修行基本上就已经完成了大半。
《西游记》一开始写到，孙悟空得道以后，野心不断膨胀最后发展到大闹天宫，就是因为这个膨胀增大魔性增强。内在动因就是他这颗不断膨胀的心。那么这颗膨胀的心现在被如来佛祖给收服了，孙悟空这个时候基本上就已经很成熟了。在之后的情节中，我们就发现孙悟空的修炼开始进入了另外一个层次。取经团队离灵山越来越近，那么他们的修行进入到一个什么样的层次呢？在这我给听众朋友简单地描述一下——从佛家的角度来看也好，从我们普通老百姓的成长经历来看也罢，一般来讲，人的成长都要经历三个层次：
第一个就是要排除来自外界的各种各样的干扰。之前有的偷他的袈裟，有的要抢他的师父，有的如何如何，这些都是外界的干扰。
第二个阶段就是超越内在的自我的干扰。有些人是因为自身有心魔阻碍了前行的道路，或者是让前行的道路越走越偏，那么这就是之前讲的心魔，以六耳猕猴和牛魔王、大鹏为代表。这些妖魔其实都是一种内在的心理。那么我们讲《西游记》这个时候已经演绎到了第七十七回，到这里百分之八十的情节都已经过去了。到此为止，取经团队基本上已经完成了前面两个过程。他们不断地克服了千难万险，他们在不断地趋于自我成熟。
那么接下来就是第三个层次——人想要成熟，一个和尚要成佛必须还得建立功行，这就是修行的最高境界。第三重境界就是不断地修佛家三千功行。在路上扶一下老人或者遇到极难之处给别人伸出援手，或者做一点善事捐一点钱财都是善心，善心无大小，关键在于坚持，在于量。
那么接下来的情节就是取经团队他们不断广施善心，广结善缘的一个过程。紧接着在第七十九到第八十回讲到的就是一个大大的功行。什么功行呢？
从狮驼岭出来到了另一个国家。这个国家本名叫作比丘国，但是现在这个国家改名字了叫作小儿城。什么原因呢？
看过电视的朋友们都知道，他们的国王得了一场病。怎么得的病呢？是因为国王新娶了一个美后，整日沉迷女色，三年内不思朝政，贪欢过度，染了一身的毛病。这美后的父亲，就是当朝的国丈，他给国王开了一个可以延年益寿的药方。什么药方呢？就是要吃一千一百一十一个小孩的心肝，把这个心肝拿出来当药引据他说就可以延年益寿。
这个国王混蛋到什么程度，竟然就听信了这个国丈的谗言。真的就在自己国内抓了一千多个小孩，让各家都装在笼子里放在门口等待吉时开刀取心肝。
我们讲《西游记》中出现过不少国王，已经提到很多。从宝象国开始一直到车迟国，西凉女国还有在上回刚刚提到的朱紫国王。这个比丘国的国王比前面那个朱紫国的国王还要混蛋。那个国王我给大家讲过，因为病急乱投医，最后贴出皇榜，愿意用一国江山换自己一个健康的身体。当时这个做法我们对他做了一个严格的批评。这个国王呢？他做得更加得残暴，要取小孩的心肝而且是一千一百一十一个。这个纯属就是等而下之的做法。他以别人的性命而且是以一大批人的性命来换取自己的一个健康。历史上有过这种非常残暴的君主。所以《西游记》的作者在这是否隐藏了一点隐射，我们想是有的。
这个混蛋国君最后会有什么样的结果呢？我随后给大家谈。
比丘国国王因为贪恋女色，身染重病。重病之下的他开始变得昏庸，昏庸继续发展就逐渐变得残暴。面对这样一个残暴的君王，孙悟空他们会给予他怎样的教化和处罚呢？
这个等而下之的比丘国国王最后的结果让人大跌眼镜。看完这一回以后，你会发现这个国王比之前任何一个国王的结果都好，什么原因呢？
给比丘国国王献计吃婴儿的心肝当药引子的这个魔王，他的主人是寿星南极老仙翁。之前老寿星也出来过。妖魔是老寿星的坐骑一头白鹿。这个畜生在老寿星下棋的过程当中偷偷地咬断绳索下界成妖。为了获得一个长生不老、修成正果的机会网罗了一个狐狸精变化成一个美后来迷惑这个国王。然后这个国王呢，因为昏庸为美色所惑，导致差点制造了一幕人间大惨剧。等到孙悟空识破妖魔以后，降妖到了最关键的时候，天空中传来了一声“大圣，手下留情”。这个老寿星把他的坐骑给救回去了。孙悟空一看是这个老朋友，说我可以不杀它，但是你得回去给国王一个交代。所以这个老寿星和孙悟空一块到了这个比丘国还吃了一顿饭。在饭桌上，国王跪下来找老寿星求一个祛病长寿的方法。这个老寿星最后从兜里给他掏了三颗枣。这个国王吃下去以后，渐觉身轻病退。书中写到了这个国王随后得以长寿就是因为吃了这三颗枣。
所以我们讲，比之于前面的国王他的这个行为是残酷的，甚至是非常残暴的。结果他却非常得圆满，最后还得以长寿，所以这个结果让很多读者心里都不是滋味。因为大家都在想神仙和国君之间是不是也有一种官官相护的这样一种默契或者妥协？如果人世间国王是这个样子，做恶也会得寿，这会给后世读者一个什么样的影响呢？也有人认为这是《西游记》创作的一个遗憾，是不是呢？我们继续往下看——等到唐僧师徒要离开比丘国的时候，比丘国国王扯住孙悟空不让他走，非要让他教导几句。孙悟空的这个教导才是《西游记》这一出当中最后要表达的主旨。孙悟空的这个话是怎么说的呢？
他告诉比丘国国王说了，从此以后你要注意几点——多做善事，不要做恶事。将功补过，一心向善。这样一个教导，实际上就是佛家修行的终极的目的，说到底向善就是一种修行。这不像正规的佛家弟子一样一定要剃度，一定要吃斋，一定要出家等等。对普通人来讲只要你一心向善，只要你多做善事，最后一定会有病祛病，有理想实现理想。这样一种告诫对许多人来讲都有可操作性。所以我们讲这回最中心的就是孙悟空对这个国王的教导。传统教育当中有很多的著作，像我们现在社会上流行的《弟子规》也好，《三字经》也罢，讲的都是这样。为了能够正确地劝人向善，他还炮制出一段因果，让你相信有善行就会有善报，有恶因就会有恶果。所以许多普通的民众在这一点上都受到了启发和启示，引导大家共同取善。我要特别给听众朋友讲这一点，我们在实际生活当中，也确实有可效仿的可能。老师教导学生或者我们在读报纸读杂志的时候都能受到这样的启迪。总之，劝人向善是这回故事当中最关键的主张。
我之前给大家讲过，说《西游记》所有的妖魔都是有寓意的。那么这个白鹿该怎么解读呢？
我也给听众一个启发：这个白鹿它私自下凡的目的非常明确，就是要得长寿得长生使自己的修炼达到另一重境界。但是它恰恰忘记了自己的主人这个老寿星。这个老寿星成天骑着它，只要它抬抬头跟这个老寿星学点正道，它就可以达到自己的目的。但是它却乘老寿星下棋的时候堕入魔道，企图做这样一个非常残酷非常没有人性的事情。好在孙大圣及时赶到，惨剧没有发生。它的所作所为，我们用现在的一句话讲那叫犯罪未遂。
它三年来前前后后的经营最后都被孙悟空一棒子打碎。有一个成语对它讲非常合适，就是竹篮打水一场空。这叫白白忙碌一场，所以白鹿的谐音我们可以这样来理解，白白忙碌的意思。
对那个国王来讲也是这个道理。之前染病是因为他自己贪欢。染了病以后他又听信谗言，把国内搞得家家不得安神，而且搞得天怒人怨。百姓都对他没有好感，连一个看门的老军以及驿站的官员都认为是当今无道。我们仔细想想如果真的因为自己的病残害了这一千一百的个小孩的命，他的统治还能维持多久？他的江山还能稳坐多长？所以对许多领导干部来讲，对统治者来讲，你真正该做的是爱护子民。比丘国国王之前为了个人的健康而所做的一切也是白白忙碌。这是这一回妖魔给我们的启示。