周、董、田三家人，几乎都患上了相同的病症：肠胃溃烂，痛不欲生。总共十四条灵魂，正徘徊在去酆都的路上。
病源在哪里？无处寻觅。有人说是因大气污染，臭氧层被破坏所致；有人说地球末日将临，上苍开始惩罚人类；还有人讲，是新修建的高速公路破坏了村子的风水，切断了人们的生脉……谣言四起，莫衷一是。
这些病例和令人恐怖的传言，弄得人心不稳，惶惶难安。工作没人做了，田地也荒芜了，有些村民开始毁杀曾用来发家致富的畜禽；还有的村民，悄悄地收拾行装，准备远走他乡谋生。更可气的是那些游手好闲的痞子，常常纠集一起，暗中策划抢银行、砸商店以及拦路抢劫的阴谋……
老支书温国海愁眉不展。他想：如果让这样的病继续蔓延下去，老百姓还谈什么安居乐业？奔小康，提高GDP更是空话一场。但是，到哪里去寻找病因？卫生部门曾经检验过，在这里并未发现传染性菌毒。
老支书召开干部、代表会，试图通过集思广益的方式找出答案。但会议开了两三天依旧毫无收效。更令人不解的是现任的村长张振生最近表现不佳，从公安局回来后一直无所事事，开会一言不发，只顾趴在桌边睡觉。老支书猜疑：难道村长他因上次工作受挫，变得意懒心灰了？
第二天，村里来了三个巫师，分别来到周、懂、田三家。自从改革开放后，百废俱兴，人们的生活物质条件得到前所未有的改善，但不知什么原因，巫术业也兴旺起来。老巫师重操就业，新巫师大量产生，算命、算卦、看相、看风水、求神驱邪应有尽有，许多人对此颇感兴趣，认为这是一种超自然科学。有的巫师曾说过：“过去，有老毛在世，把我们都囚禁在地狱里，不能出来。现在老毛升天了，没人管得了，地狱的门打开了，我们才有了出头露面之日。”
这三名巫师各有千秋。第一个巫师戴墨镜，围纶巾，挥羽扇，俨然孔明转世；第二个巫师披袈裟，敲木鱼，诵佛经，犹似弥勒显身；第三个巫师是个美妇，金色的头发，蓝色的眼圈，洋气横溢，好像典型的麦当娜登场。
第一个巫师走进周家，吩咐在堂屋放上方桌，桌上搭块木板。巫师羽扇一摇，手一伸，唰地从空中抓来一幅图画，贴在木板上。画中有一帝王摸样的人坐在上方，下面画有许多相貌各异的鬼怪。巫师对那张画拜了拜 说：“大王您主宰天地阴阳，洞察一切，请您拯救周家，让他们免受灾祸之苦。请明示。”说完起身转过头，挥了几下羽扇，又从空中飘下一张图来。这张图画有一魔怪，头生三只角，眼若铜铃，口似血盆。它把利爪伸进一人的肚中，獠牙间含着半截血淋淋的肠子。看了此图，让人恐怖。巫师倒吸一口冷气，说：“诶呀，不好，这是怪兽掏肠图。病因就在这里。”
周家的亲朋害怕极了，苦求大师降妖捉怪，拯救亲人。
巫师伸出三个手指，表示索要三百元捉妖费。周家亲属救人心切，赶忙张罗钱去了。
再说和尚在董家打坐，双目微闭，缓敲木鱼。约半小时后，才睁开眼，从布袋里取出六枚古钱，然后手掌一翻抛向空中。那古钱在空间排成弧形，依次叮当而落。僧人根据古钱的相背画出八卦图。说道：“这是下下卦，主人是木，被金刀所克，必遭灭顶之灾。阿弥陀佛。”
董家亲属也慌了神，急问破解之法。僧人说：“必须诵念七日真经才能驱灾，费用每日二百二十八元。”
那位美妇一进田家，表现得神气活灵活现，说道：“你们田家房底下原是大水坑，坑里住着一只得道的青蛙。田家在盖房时掉下一块石头，把青蛙砸死。田家人的病因就是蛙的灵气作怪……”
前来看热闹的人像赶集一样拥挤不堪，有些人对巫师的法术深信不疑。由此可见，当下人们的精神之域笼罩着乌烟瘴气。老支书看在眼里，急在心头。他在办公室里来回踱步，左思右想没有辙，只得找村长张振生商量对策。
一进门，就见张振生躺在炕上睡得正香。老支书喊他，他也不醒。直到把这睡鬼推几个翻个他才醒来。张振生只揉眼睛，并不急于起身，嘟嘟哝哝地说：“干啥呀，好困哪！”
“天都快塌了，你还有心思睡觉？快起来，想招哇！”
张振生嗯嗯两声后，又倒下呼呼睡去。
老支书又大声喊：“振生，你快起来！”
张振生就是不醒。
老支书憋了一肚子气，万般无奈，只得忿然离去。
走在半路上，遇到王兴志。老支书说了刚才遇到村长的情况。王兴志也来了气，说：“村长也忒不像话了！走，咱俩就是抬也要把他抬来。”
当二人来到张村长家，见人去屋空。老支书问他的妻子丁洁：“振生呢？”
对方回答：“我见他拿着钓竿出去了。”
“去干什么？”
“当然是钓鱼去了。”
“啊？”二人又是一惊！这边火上房，可他却有闲情钓鱼。嗨！这疏懒的村长啊！他俩又赶忙朝河边跑去。
在村子北面的河边寻找一遍，没有看到人影。然后又来到村南面的河滩查看。在下游处，终于看见张村长。他坐在树荫下专心钓鱼，飘子在水面上悠悠浮动，荡起层层波纹。忽然飘子一沉，他的手臂迅速扬起，一条鱼儿飞出水面。村长欢快地叫道：“上钩啦！哈哈！晚上又有下酒菜喽！”
老支书温国海越看越气，冷不丁从背后踹了张振生一脚，对方只是歪了歪身子，并不在意。张振生头也不回，随手从鱼钩上摘下一条瘦瘦的鱼儿。
再看张振生的脸，更令人意外。在他的腮边、前额、耳旁贴着许多红红绿绿的纸条，几乎让人认不出来。
“振生啊，你是怎么啦？大家都忙得焦头烂额，可你却有闲情钓鱼。看你的摸样，像什么话？嗨！”
张振生没有立刻回答，他把那条鱼装进瓶子里，那瓶里总共有四、五条瘦鱼了，另一只瓶里装着两只胖鱼。最后他收拾一下家什，不情愿地道：“唔，那好吧，咱们看看去。”
他们回到村里，见三位巫师聚集一起，正在胡吹海侃，周围聚集着很多看热闹的观众。大家看到村长脸上贴着那么多彩纸，忍不住发笑，猜测他玩扑克游戏时当了王八冠军。
今天村长一反常态，重抖精神，把钓竿上的鱼线放开，手一摇，鱼线、鱼钩带着风声飞舞。紧接着，他又把三条瘦鱼抛向空中，只听：嚓、嚓、嚓，三声响过，那三条鱼分别钓在三只钓钩上，又随着钓线旋转数周。
“精彩！太妙啦！”人群中有人喊。
张村长表演完毕，对三位巫师说：“有句话叫优存劣亡，本村长要检验你们道术的水准，看是谁的高深，谁的浮浅。当然，经过确认的优者，我不但要拜他为师，而且还要给予优厚的赏金。”
巫师们听后满心欢喜，谁都想露一手，争当第一。像孔明的那位将羽扇疾摇，像和尚的那位把古钱频弄，美妇巫师扭着屁股，发出怪气妖声……
张村长眯着双目，似看非看，似听非听，有时哈欠连连，好像醉酒还没有醒。
当巫师们收了道法后，张村长对假孔明说：“既然你称能通阴阳，晓知生死轮回之道。我问你，你能不能分辨出这三条鱼儿是什么东西转世的？请出示你的神图吧！”
这位巫师胡乱的搧几下扇子，不见神图展现。他支吾着：“这，这鱼虫么，哪有转世之理？”
张村长又对美妇说：“听说你慧眼识通灵，善行风水之术。请你识识这几条鱼的家园座落在什么方位，又因哪种妖孽作怪，才使它们命丧钓钩？”
美妇巫师也答不上来，她倒退一步，高跟鞋踩在石子上，闪个趔趄，差点摔倒，引得大家一阵哄笑。
张村长转过身面对和尚：“闻得大师占术高超，”’说着，他从钓钩上摘下一条鱼儿，“请你给这条鱼儿占一卦，下一步它是被重挂上钓钩呢，还是扔到地上？”
僧人摇了摇头，苦笑一下，念了一声：“阿弥陀佛。”
张村长环视一眼各位巫师，说：“既然你们三人在这三个问题上无所作为，可见道术低下。想当初我在终南山得道时，诸位奶奶的奶奶还没怀孕呢！算了，看我的吧。”说完，他把那条鱼又挂回钓钩，然后拿起钓竿，顺着附近的一条胡同飞跑。胡同左边是周、董两家，右边是田家。他把钓竿举高，还高声祷告：“马大神（马克思）哪，马大神，也请你也显显灵吧！”
村长手里的钓竿在晃动，鱼线飘起，鱼儿像燕子一样顺势翻飞。突然，鱼儿挣断钓钩，迤逦着落到地上。村长停下来，指着鱼落的地方大叫：“就在这儿！挖地三尺，也要把黑桃鬼捉住！喂呀呀啐！”
人们即惊讶，又觉得好笑，这村长在搞啥名堂？难道他真的也有道术？
“振生你……”老支书也摸不着头脑。
“快呀，快动手，别耽误时辰。谁挖给谁三十元赏金。”
人们抵不住利益的诱惑，有几个人取来铁锨、搞头，半信半疑地干起来。他们按照鱼落的方位，挖出五米多长，一米多宽的沟。刚挖下二尺深左右，忽听地下传出奇怪的声音：“呜呜……哗哗……噗嚓……像狂风吼叫，又似鬼魅啼哭。挖沟的人停下手，他们怕万一挖出什么不祥的东西来。
看热闹的人纷纷围上来。
村长坐在一块石头上催到：“快挖呀，黑桃鬼就要出来了！”
这时，柳涛、杨波巡山回来，他俩抡起铁锨，使劲往下挖。
突然，哗啦一下，一股黑水喷涌出来，弄得柳涛满身满脸，臭气扑鼻。
原来，在这地下埋着罐头厂的污水管道，不知什么时候泄露，使得污水从碗口粗的缺口往外冒，在近旁冲出一个空洞。怪声就是从这里发出来的。那些带着毒素的污水，渗进附近居民的水井里，因而致病。大家全明白了。
咚的一声，村长背上挨了一拳。王兴志气冲冲地说：“好你个滑头，瞒天过海，装神弄鬼，你可知罪？”
村长这时才站起身，他撕下纸条，消失了“神气”，和蔼地道：“我哪敢怠慢哪？得知乡亲们患病后，苦于找不到答案。什么鬼呀，仙呀都是邪说。我查过他们三家的井水，并没发现什么。可我还是怀疑是否与管道泄漏有关。为获得资料，我去钓鱼，因为污水是排进河里的。结果，我在上游钓的鱼又白又胖，下游钓的鱼又黑又瘦。扒开瘦鱼肚子一看，鱼腹里都溃烂了。我又联想到患病的三家都住在管道近旁……”
老支书又问：“你为啥装神弄鬼？”
“这叫以邪治邪，才能教育大家呀！”
张振生走进罐头厂。在用水泥瓦搭的棚子里，有许多人正在工作。其中两人用大笊篱往铁笸箩捞经过火碱浸泡过的桃子，旁边有五六个人用菜刀把桃子逐个切开。在长长的工作台上，四面站满扒桃核的女工。污浊的水流哗哗地排进下水道里，一种难闻的气味扑面而来。
张振生走进厂长办公室。厂长刘昌平正在整理一批进货单。见张振生进了门，忙抬头打招呼“哦，是村长驾到，失敬，失敬！”
“不客气。近来生意如何？”
“嗨，只是乌龟放屁——臭河（凑合）！村长，您不会只是询问我生意状况的吧！”
“是的，没错。我这次来，是想同你商讨一件事。”
“什么事？请讲。只要我能办到的，一定尽力。”
“就是有关你厂排放污水的问题，应该怎么解决？”
“这个……”刘昌平翻了一下他的牛眼睛，不满地说，“污水已经排到河里，根本不碍谁家的事。还有什么可治理的？”
“怎么不碍事？污水排到河里，致使河水变黑，变臭，变成毒水。不但牲畜不能饮用，就连附近居民水井也受到严重污染，当前有些村民患的怪病就源于此。”
刘昌平一听火了，说：“不要耸人听闻了好不好？我看你是故意找茬儿！别人当村干部时，谁也没逼迫我治理污水。你为什么这样做？”
“他们做不做，我不管！如果你不进行治理，就得关门停业！”
“这恐怕你说了不算！你村长的权限，只管村民的生产事务。厂子属于企业，归属企业局管辖。”
“无论谁管辖，你为了增加自己的收入，而牺牲大家的环境为代价，就不行！明天你必须停业整顿！”说完，张振生气愤地走了。
刘昌平的老婆祁霞走进屋对老公说：“看你把村长气走了，这对咱是不利的。”
“有什么不利的？管他呢！”
“如果他告发咱呢？”
“怕什么？韩镇长是你表兄，他会给咱撑腰！”
老婆不服气地反驳：“即使有人给撑腰，也不如少找麻烦。依我看，要采取另一种方式把事情摆平。”
当天晚上，祁霞搬着一箱特制的水蜜桃罐头敲开村长的门。村长不在家。他妻子丁杰打开门。
“呀，大妹子，你真客气，不用拿礼物呦！”
“谈不上礼物，都是自家产的。听说你闹感冒，想让您润润嗓子，去去火。村长呢？”
“他还没回来。大概在开会。你有什么事？”
“没啥事。这罐头是精心特制的，仅供自家食用，不要送给别人。”
两人又唠几句闲嗑，然后祁霞告别而去。
村长开会回来，看见柜台上放着一箱水果罐头，就问：“哪来的罐头？”
丁杰答：“是刘昌平媳妇送的。”
“那你就收下了？”
“盛情难却呀，怎能打人家的脸呢？”
“她说了什么？”
“哦，她说这罐头是特制的。”
“特制的？”张振生思考了一下，然后打开包装箱，发现里面有一打钱。数了一下：五千元。
丁杰双眼放光：“这么多？咱一年也挣不来呀！”她想把钱收起来。
“放下！你就这么见钱眼开？你要知道，这是毒药！”
“什么毒药香药的？一不是抢的，二不是偷的。不收白不收！”
“丁洁，你好糊涂！你想，咱没当村长时，她怎么没送过钱物？这是拉你下水的昧心钱，咱宁可穷死也不能收哇！”张振生说完，把箱子重新打好，抱起来，不顾妻子的阻拦，毅然的向罐头厂走去。
第二天，张振生接到韩镇长打来的电话，电话那头用的是训斥的口气：“张村长，你是怎么搞的？放正经事不抓，偏要去管份外的闲事？刘昌平的罐头厂是我主抓建立起来的。刘厂长不但带头致了富，而且还使不少村民找到了工作，减轻了社会压力。他是有功之臣，你要全力支持他，不要找他的麻烦！”
“不是我找他的麻烦，而是他找大家的麻烦！从他的厂里排出的污水，严重污染了河水和附近村民们的水井，使村民们的健康受损，有的甚至患上难治的肠胃疾病。不信的话，镇长您可以亲自考察，不要胡乱发号施令好不好！我的原则是：为私利而损害公利的行为，就不能容许！”
啪！张振生撂下电话，径直向罐头厂走去，他要去看一下那里有没有停工。
向往常一样，工人们仍在各自的岗位上忙碌着。
“你怎么不停工？”张振生质问刘昌平。
“停工的损失你赔吗？工人们的工资你给发吗？你的官还没有蝇子粪大，就管起我来了？呵呵！”刘昌平冷笑道。
“该管的，我绝不放手。你厂排放的污水，不知坑害多少人家，这也是违法的。”
“那都是造谣！不然，他们为什么不自己找我来？”
话音未落，有三四十人涌进罐头厂院子，他们大声吵嚷着：“抗议罐头厂污水害人！应立即停产！”
“刘昌平，我家因受你污水坑害，已有三人住院治疗，你得承担一切责任！”
“我家已有二十四头羊因喝了污水致死，你要包赔所有的损失……”
人们你一言，我一语，控诉自己所受到的损害，把刘昌平包围在中心。
刘昌平哪是个好惹的？他大喊：“来人！”
随着话落，迅速赶来七八名保安，手拿棍棒，威胁众人。
一个魁梧身材的保安说：“谁想难为刘老板，就让他尝尝棍棒的滋味！”说着他把棒子高高举起，“啪”的一下打在木制的选料台上，木板被击碎。
在打手们的恐吓下，有些村民退缩了。
张振生并不理会 这些，他仍旧义正词严地说：“看到了吧，不是我造谣吧！有多少人对你有意见，你也心知肚明。今天，你必须给大家一个满意的交代！”
“交代？这好办！”刘昌平向保安们递个眼色，“我先向你交代！”
两个身轻力壮的保安举起铁棍向张振生冲过来，眼看就要劈向张振生 身上，只听“嚓、嚓”两下，两个保安各自呻吟一声，铁棍当啷落地。
原来杨波、柳涛从房顶上抛出铁蛋丸，正中两个保安的手腕。砸得两人的手腕顿时断裂。然后，二人飞身下房，各自摆出格斗姿势。保安们一看大势不好，赶忙扶起伤者溜了。
张振生语气严厉的问刘昌平：“你到底停工不停工？”
刘昌平也已威风扫地，无力地答应：“停。”
张村长转身对村民们说：“大家先暂时回去。有关赔偿事宜，我们要依法解决。”
张村长走后，刘昌平又急忙给韩镇长打电话，请他出面为自己撑腰打气。不料韩镇长那边说：“罐头厂关门势在必行，那是便宜你了！知道吗？有人举报你把过期的罐头重改商标再出售，被我给你摆平了。你以前出售的就算了，没出售的过期罐头产品要立即销毁！否则查出来，你就得吃官司！”
张村长刚喘一口气，不料杨波又来报告……