九水河里的冰刚开始化冻，鬼子就开始修炮楼。鬼子的炮楼就在九水河桥北面，在英庄通往县城的南官道西侧。鬼子用汽车从山里拉来了砖和石头，从附近的十几个村里抽来劳力干活。他们并没有到处去抓劳力，他们把这个任务交给区公所，区公所根据各村的人口，分派下去。各村就得按人数安排人来干活，哪个村的人不够数，鬼子再到村里去抓人。
三里庄离着英庄最近，但是三里庄的人没有参加修炮楼。因为三里庄也有一个大工程，警备团要在三里庄修围墙。
自从鬼子和警备团的大部队撤出大荒洼以后，特遣队就常常利用夜间摸进英庄或者三里庄，虽然没有直接攻打日军司令部和警备团的团部，却搅得鬼子和警备团不得安生。虽然都是袭扰，特遣队对鬼子和警备团还是区别对待的。摸进英庄，他们就会打鬼子哨兵和巡逻队的冷枪。英冬雨的枪法那是人人共知的，马虎剩的枪法也不含糊。吓得鬼子的哨兵都不敢在村口晃悠了。一到晚上，他们就躲在墙角里，不敢露头。特遣队摸进三里庄，却不打警备团的冷枪，他们用枪逼住警备团的哨兵，然后就坐下来，和他们谈心，做他们的思想工作。当然，做思想工作的不是英冬雨，也不是马虎剩，而是刘人杰和马启亮。时间一长，警备团的人就私底下传开了，说八路军特遣队只打鬼子，不打中国人。只要警备团的人不向八路军开枪，八路军绝不向警备团开枪。周生水手下的人和警备团的人都是老缺出身，以前有着千丝万缕的联系，有一些私下里本来就有交情。渐渐地，特遣队的一些队员和警备团的士兵就有了私下交往，一来二去，就被张立言和曹小三知道了。八路军不打他们，他们当然高兴，但是他们不能容许手下的人和八路军勾勾搭搭。他们怕八路军把警备团给****了。再说，一旦让曹谷信良知道，他们会有大麻烦。可是，这怎么能管得住呢？张立言知道，早晚有一天，鬼子会逼着他们向八路军开枪的。到那个时候，八路军如果打他们，他们怎么办呢？鬼子要修炮楼，到时候鬼子可以躲到炮楼里。他们往哪儿躲呢？修炮楼，他们修不起。鬼子有汽车从外地拉砖头和石头，他们没有汽车。他和曹小三商量了一番，决定修围墙。这个工程虽然很大，但是可以不用石头，只用一点砖头做碱角。
在大荒洼，人们盖房子，在底下先用几层砖，砖上面再弄一层草，把底下的盐碱隔开，上面再用土坯。这几层砖就叫碱角，那一层把碱角和土坯隔开的草就叫碱草。张立言和曹小三想，只要修了围墙，三里庄就像县城一样，四周有了围墙，只留下东西两个大门出入。张立言和曹小三商议，只要围墙建成了，他们就可以放手和八路军特遣队开仗了。
曹谷信良和张立言计算过，炮楼和围墙有十天半个月就修完了。可他们没想到，特遣队常常利用晚上来捣毁他们的工地。白天好不容易垒了一些，可到了后半夜，特遣队就来给拆了。后来，还是张立言想出了办法，白天，只留下小部分兵力守在工地上，因为特遣队人数少，白天不敢出来捣乱。晚上，把兵力都调到工地上，严加防守。同时要严惩怠工的人。即便是这样，这炮楼和围墙也足足用了一个多月才修完。
炮楼和围墙都修完后，曹谷信良在炮楼里搞了一个庆祝酒会。参加这个酒会的有日军小队长加藤俊雄少尉，警备团副团长张立言，警备团三连连长曹小三，还有区公所区长英方儒。
喝酒之前，曹谷信良领着大家参观了炮楼里的设施。英方儒见炮楼里还有曹谷信良的一个专门的空间，曹谷信良白天在英庄的日军司令部办公，晚上就到炮楼里来住。
喝了一会儿酒，曹小三已经有点醉了。他对曹谷信良说：“曹谷太君，我们有了炮楼和围墙，就不怕八路军特遣队偷袭了。我们可以放手和他们打一仗，把他们彻底消灭。”
曹谷信良笑眯眯地听着曹小三说完，却没有表态。他看了看加藤俊雄、张立言和英方儒，说：“你们三位觉得怎么样啊？”
英方儒说：“说起打仗的事儿，我是擀面杖吹火——一窍不通啊。还是请加藤太君和张团副说说吧。”
张立言看着加藤俊雄，笑着说：“请加藤太君先说说吧。”
他知道加藤俊雄是一介武夫，只知道打打杀杀，打起仗来可能是一把好手，但是对军事并太懂。在这方面，他觉得加藤和曹小三差不多。他知道曹谷信良是一个很懂军事的人，曹谷信良让他们说，实际上是看看他们的才能。以前，郑奠基在这儿，他张立言没有显露的机会，现在终于有了这样的机会。他让加藤先说，等加藤说了，他再说出自己的看法，才能在曹谷信良面前显露出自己的才能。
果然，加藤俊雄很赞同曹小三的意见。
曹谷信良看着张立言，说：“张团副，你同意他们的意见吗？”
张立言把手里抽了一半的烟卷扔在了地上，用脚踩灭了烟头，说：“太君，说实话，以我们现在的力量，不宜采取进攻的态势。您想想，先前我们有大部队在这儿，尚且不能把他们消灭。现在我们虽然修起了炮楼和围墙，但这些都是有利于我们的防守。如果我们盲目的出击，不但消灭不了特遣队，相反，进入大荒洼，我们恐怕还会像上次那样遭受损失。眼下，我们首要的任务，不是去消灭特遣队，而是要确保局势的稳定……”
加藤俊雄打断张立言的话说：“不消灭八路军特遣队，我们怎么稳定局势？”
张立言看了看加藤俊雄，又看了一眼曹谷信良。曹谷信良看着他，示意他继续说下去。张立言从曹谷信良的脸上看出了赞许，他更有了信心，说：“太君，我们修建炮楼和围墙，就是为了保证自己不再遭到特遣队的偷袭。我们这么做，是为了能够和敌人长期对抗下去。我们不可能在短期内把他们消灭。我们的首要任务，是要征集军粮供应前线。现在麦子已经返青了，我们要做好抢收小麦的准备。要确保完成征粮任务。”
加藤俊雄还要说什么，曹谷信良制止了他。曹谷信良说：“张团副分析得很对。我们眼下最紧急的任务是把大荒洼所有村庄的自卫队建立起来，并且牢牢地掌握在我们的手里，等到麦收的时候，才能确保一粒粮食也不落到八路军的手里。这件事，比打仗要难做得多，不能单靠武力解决。这件事，就有张团副和英区长负责。加藤君和曹连长要全力配合。”说到这儿，曹谷信良得意地笑了笑，说，“八路军不是发动群众吗？我们这也是发动群众，让各村的年轻人参加自卫队，让他们和八路军对着干。用你们中国人的话说，这叫做以毒攻毒。”
张立言说：“曹谷太君真是高明！”
加藤俊雄和曹小三也跟着竖起了大拇指。英方儒也只得满脸堆笑，嘴里直说：“高，太君的这一招真是高！”
大荒洼各村很快就成立了自卫队，这件事做得很顺利，几乎没有遇到什么阻力。曹谷信良很高兴，他让加藤俊雄安排日军士兵到各村去训练自卫队队员。
听了他的安排，加藤俊雄眨巴了一下眼睛，说：“阁下，我觉得还是把自卫队调到英庄来集中训练比较好。”
曹谷信良摇了摇头，说：“不，你不懂。让我们的士兵到各村去训练，让大荒洼所有村庄的老百姓都见识一下我们皇军士兵过硬的军事素质和超强的战斗力，他们就不敢再私通八路了。”他得意地笑了笑，“加藤君，这是一种心理战术。”
加藤俊雄张了张嘴，却没有说什么，他一碰脚跟，敬了一个礼，转身就要走。
曹谷信良叫住了他：“加藤君，等等，你好像还有话要说？”
加藤俊雄转过身来，嗫嚅着说：“少佐阁下，我是想如果各村同时训练，每个村只能派一两名士兵，如果让特遣队知道了，他们去袭击我们的士兵怎么办？”
曹谷信良愣了一下，他没想到，这个在他眼中只知道打打杀杀的加藤俊雄，在这个时候竟然想得这么细。他想，再聪明的人也有百密一疏的时候，再笨的人也有他的独到之处。
他笑着拍了拍加藤俊雄的肩膀，说：“加藤君，这件事的确是我疏忽了。我只想到了要借此机会展示我帝国战士的武力，却没想到特遣队会利用这个机会袭击我们的士兵，真要发生那样的事情，就太糟糕了。加藤君，这件事你想的很对，以后就要这样，想到了什么，不要有所顾虑，都要讲出来。支那人不是有一句话吗，叫做‘三个臭皮匠赛过诸葛亮’。这样吧，就让各村的自卫队分期分批到英庄来，由我们大日本皇军对他们进行培训。”
自卫队培训的地点就在英庄炮楼东侧的空地上。那块空地挺大，可以同时训练好几个村的自卫队。曹谷信良怕特遣队来捣乱，四周加强了警戒。炮楼上的机枪手也做好了射击准备。
一连几天过去了，八路军特遣队一直没有出现，各村保长汇报的时候，也都说特遣队没有到村里去活动。
这让曹谷信良很纳闷，难道八路军会眼睁睁地看着自己的计划一步一步实现而无动于衷吗？难道特遣队已经从大荒洼撤走了？或者是他们躲在大荒洼里，根本不知道训练自卫队的事？这不可能。
一切都太顺利了，顺利的有点不可思议，有点让人有点心虚，有点不相信自己的感觉。曹谷信良表面上整天很轻松，可他一直暗中严加防备。可一直到自卫队训练结束，特遣队愣是一次也没有出现。