鬼子大部队和郑奠基离开大荒洼后，特遣队便常常到一些村里去活动。以前他们也常在晚上走出荒洼，潜入村里活动，现在他们白天也开始活动了。
就是在这个时候，铁柱和狗蛋终于找到了冬雨。他们让冬雨和刘人杰说说，让他们参加八路军。冬雨自然是很高兴，就领着他俩去见刘人杰。
刘人杰没有同意铁柱和狗蛋加入八路军特遣队。这不仅出乎铁柱和狗蛋的预料，也大大出乎冬雨的预料。八路军不是要发动群众吗？不是热切盼望着群众们都参加到抗日队伍中来吗？
刘人杰耐心的做了解释。抗日有多种方式，和日本人面对面的拼杀是抗日，暗地里为抗日队伍提供情报是抗日，掩护抗日军人是抗日，为抗日部队提供粮食和衣物是抗日，总之一句话，只要对抗日有利的事情，都要有人去做。特遣队与周生水合并以后，已经有了一百多人。现在特遣队的主要任务是袭扰敌人，跟敌人打游击战，这就需要队伍精干、灵活，人数不宜太多。眼下，特遣队需要在各个村子里都有眼线，尤其是在英庄，更需要有自己的眼线。现在，特遣队的情报主要是靠周生水以前在各村里安插的眼线提供。他希望铁柱和狗蛋能够继续留在村里，为特遣队做一些工作。
铁柱不高兴，说：“我们就只能在村里打听一些消息吗？没有别的任务吗？”
刘人杰说：“当然有，现在就有一个很重要的任务。”
铁柱和狗蛋一听有重要的任务，立刻都来了精神。争着问：“啥任务？”
刘人杰很认真地说：“杀狗。”
铁柱和狗蛋一下子都泄了气，这算哪门子任务啊？还重要任务呢？就连冬雨也不解地看着刘人杰。
刘人杰见他俩把嘴噘得老高，笑了笑，说：“在大荒洼，几乎家家户户都养狗，为啥呢？”
冬雨和铁柱他们都觉得这个问题问得有点傻，这还用问吗？养狗干啥呢？看门呗。
刘人杰说：“以前，养狗是为了看门护院，有人进了天井，狗一叫，就把主人叫醒了。自从我们连续几次利用晚上袭击敌人的哨兵之后，他们不敢再把哨兵放在村口了。本来这是我们利用晚上进村里活动的好机会，可是，特遣队一进村，狗就叫，这样一来，就等于给敌人报了信。现在的狗，已经成了敌人的哨兵。所以，要动员各家各户都把狗杀掉。”
铁柱说：“今天回去，我就把我家的狗杀掉。正好，把狗肉送来，让大家吃顿狗肉。”
刘人杰说：“敌人盘查得很严，狗肉不好往外弄。还是算了吧，免得引起敌人的怀疑。”
狗蛋眨巴了一下眼，说：“这好办。今天来的时候，我家的狗跟在后头，被我赶回去了。明天，我带着狗出来，在这荒洼里杀掉。”说到这儿，他不好意思地笑笑说，“自己家的狗我还真是下不了手。带出来，你们动手。”
很快，英庄家家户户都在杀狗，有的人杀了狗，自己的狗不忍心吃。就把狗肉送给邻居或者亲戚。这股风很快就刮遍了整个大荒洼。大家的说法都差不多，都说是青黄不接，人还没有饭吃，咋还能养狗呢？让狗来和人争食呢？其实，谁都心知肚明，大家却都不说破。
等村里的狗杀得差不多了，曹谷信良才知道。是张立言告诉他的。张立言也是在三里庄的狗被杀得差不多的时候才注意的。以前他走在街上，最常看到的是一些蹿来蹿去的狗。可是，不过十几天的工夫，他走在三里庄上，却很少见到狗了。他预感到不妙，但是他没对曹小三说。而是去了英庄，这件事他要亲自向曹谷信良汇报。
张立言是半晌午的时候走进英庄祠堂的，他一进门，就见几名日军军曹围在厨房门口。曹谷信良正好和英方儒在天井里说话。一见张立言进来，英方儒赶紧笑着往前迎上了两步，说：“张团副，你的腿真是不长也不短，这狗肉马上就炖好了，你就来了。这就是口福啊！”
曹谷信良也哈哈大笑着说：“嗯，张团副真是好口福。”
张立言愣了一下，迅即心里就明白了。他一边往曹谷信良跟前走，一边看着英方儒问：“这是谁家的狗？”
英方儒一见张立言的脸色很不好看，心里不由得“咯噔”了一声，可是他不动声色，笑着说：“大山家的，我买来让太君解解馋。”
张立言冷冷一笑，用嘲笑的口吻，问：“区长，你家的狗啥时候杀啊？”
英方儒心头一凛，知道张立言看出了其中的蹊跷。可是他只能装聋作哑，他依然笑咪咪地说：“大山家里穷，现在正是春荒，家里揭不开锅了，他咋还能养狗来和人争嘴呢？我家里呢，承蒙皇军照顾，生活还过得去，我何必要杀狗呢？”
英方儒不解释，张立言对他不会太怀疑，现在，张立言对他的疑心就更重了。
曹谷信良很奇怪地看着英方儒和张立言，心里想，支那人真有意思，凑到一块儿，就知道互相拆台。杀只狗有什么？值得大惊小怪吗？
张立言对曹谷信良说：“曹谷太君，请进屋，我有事情要回报。”说到这儿，他又对英方儒说，“英区长，您也进来听听吧。”
英方儒打了一个哈哈，说：“张团副，你和曹谷太君商量军情，我就不掺和了。我还是在这儿等着吃狗肉吧。”
张立言说：“别，英区长，我说的这件事，需要您参加。”
英方儒只得跟着进了屋。
三个人落座以后，曹谷信良看着一脸沉重的张立言，问：“张团副，到底有什么事？弄得神神秘秘的？”
张立言说：“就是杀狗的事。”
曹谷信良笑了：“张团副，你可真幽默，杀狗也算一件事？值得你这么郑重其事的？”
张立言说：“曹谷太君，那你说说为啥在这十几天的功夫，村里的狗几乎都被杀光了呢？”
曹谷信良说：“这个，我听英区长说过了，老百姓的余粮已经不多了，还要供给我们这些军队吃饭，麦子呢？刚刚返青，青黄不接的时候，哪有余粮喂狗呢？”
英方儒点着头说：“就是，就是。一只狗就能顶一个人的饭量。”说到这儿，他叹了口气，“唉！狗是通人性的，要不是实在没法子了，谁舍得杀狗呢？”
曹谷信良一边点头，一边看着张立言。
张立言说：“曹谷太君，英区长说的只是一个表面现象，人们杀狗是另有目的。”
曹谷信良眯缝起眼睛，若有所思，他等着张立言继续说下去。
张立言却把头扭向了英方儒，问：“英区长，这儿为啥家家户户都养狗呢？”
英方儒说：“还不是为了防那些——”他本想说“防那些老缺和小偷”，忽然想到张立言就是老缺。于是顿了一下，接着说，“还不是为了防小偷吗？”
张立言说：“现在就不防小偷了吗？”
英方儒看了一眼曹谷信良说：“自从皇军和警备团来到大荒洼以后，小偷还敢出来吗？”
听了这一番赞美，曹谷信良却没有一丝的笑容。他知道张立言肯定还有话说，他说：“张团副，你就别绕弯子了。”
张立言说：“人们杀狗的目的是为了方便八路军夜间行动。”
这句话一说出来，曹谷信良稍一愣怔，旋即就明白了。英方儒吓了一跳，可他仍然装作不明白的样子，呆愣愣地看着张立言。张立言正用狼一样的眼睛在看着他。
英方儒知道，装傻充愣不能过头，过头了反而露馅了。他只是愣怔了那么一会儿，忽然一拍手说：“哦，我明白了。原来是这么回事。”他一扭头，对曹谷信良说，“曹谷太君，我们都上当了。多亏张团副提醒，不然咱们还都蒙在鼓里呢。”
英方儒故意把自己和曹谷信良拉在一起，那意思很明显，这件事连曹谷信良都不明白，我英方儒一介草民怎么会想得到呢？
张立言当然听出了话外之音，他不能再继续盘问英方儒了。否则会惹得曹谷信良也不高兴。
曹谷信良沉默了片刻，对英方儒说：“英区长，你的，下个通知，今天下午就把各村的保长召集来，开一个会。要求各家各户都要养一只狗。”
英方儒为难地摊了摊手，说：“曹谷太君，可这也得等狗生了崽子才行，不然哪来的狗啊？”
曹谷信良说：“这个不能拖，让老百姓自己想办法。对养狗的，我们可以给予一定的奖励。凡是家里养狗的，交军粮的时候，可以少交一个人的。凡是家里没有狗的，都不发给良民证。从现在开始，谁家也不能再杀狗，再杀狗，就以暗通八路处置。”
英方儒知道这事儿不好办，可他不能再反驳，否则曹谷信良就会怀疑到他的头上来。
英方儒出去安排人下通知了，曹谷信良对张立言说：“张团副，你悄悄地安排人调查一下，是谁在暗中帮着八路做这件工作，一定要查个水落石出。”张立言答应着，曹谷信良又压低声音说，“这件事，不要让英方儒知道。你的，明白？”
张立言说：“我明白。太君放心，我一定要把那些暗通八路的家伙给揪出来。”
张立言回到三里庄，立刻安排人暗中调查是谁在动员老百姓杀狗的。
这件事并不难查，很快，各种线索就汇集到他那儿，铁柱和狗蛋也就暴露出来了。张立言立刻带人去抓他们，却扑空了。他们俩都不在家。
铁柱和狗蛋早就跑了。张立言一开始调查，他俩就听到了风声。他们知道，早晚会查到他们的头上，两个人一商量，一起跑进了大荒洼，参加了八路军特遣队。