读书和抹眼泪都没能帮助王莽挽回颓势，他只好使出最后一招：依靠军事力量来突破困境。
就在王莽带领群臣、百姓们练哭功的同时，革命军的脚步却没有停歇，他们以日行千里夜行八百的速度向长安逼近。火烧眉毛，直到这时，几乎哭瞎了眼的王莽终于醒悟过来，再这样哭下去，自己手上这六分之一的地盘也将失去。于是，稍微醒悟过来的王莽马上做出了军事反击：空降九虎，直线救国。
王莽让王邑从官军中挑选了九个将军，都用“虎”字命名，号称九虎将。王莽让他们带领长安城的数万精兵去跟汉军打仗。
权力赌徒王莽这次依然奉行一个“赌”字。他请王邑出山，派出百万大军是一次超级大豪赌，这次遣九虎下山，派出数万精英力量依然是一次豪赌。王莽经营了这么多年，拼搏了这么多年，奋斗了这么多年，到此时自己的家底只剩这数万精兵了。他能否力挽狂澜，能否东山再起，能否解救自我，就在此一举了。
兵马未动，粮草先行。此时的王莽做的却是兵马未动，粮草未行，奖金先发。他给九虎将每人发放了四千钱的奖金。这四千钱在当时通货膨胀的情况下，只够买到半石米、一只鸡或两壶酒而已。
王莽之所以这么做，不是他已穷得叮当响，实在拿不出更多的银两，相反，此时王莽的国库里还有六十多万斤黄金，其他奇珍异宝更是数不胜数。王莽如此富有，却如此财迷；如此富裕，却如此吝啬；如此富足，却如此小气。国难当头，别人视钱财如粪土，王莽却视金钱为至宝，这如果不是他的小农思想在作怪，就是他的封建思想在作茧啊！
王莽这个虚招子适得其反，寒了九虎将的心。
接下来，王莽将九虎将的妻儿全部接进宫中，名义上是让他们享清福，实际上是将他们扣为人质。王莽这样做的目的很明显，就是防止九虎将临阵脱逃。
王莽这么一折腾，九虎将更加痛心和绝望了。
九虎将拿到史上最少的奖金，连个人的盘缠都不够，哪里还有行军打仗的激情？九虎将见自己的老婆孩子被扣押，连见个面都是一种奢望，哪里还有心思去打仗？九虎将眼看革命军已成燎原之势，只怕神仙也难掠其缨，哪还敢提着自己的脑袋上前线？
将士们接到“一无所有”的奖赏，受到“一穷二白”的待遇，获得“一无是处”的荣辱，连一只守城的哈巴狗都不如，很快就成了无士气、无斗志、无拼劲的“三无军队”，不仅如此，怨气、怒气还在军中漫延。
想要这样一支军队创造奇迹简直是痴心妄想，但王莽手上握有人质，开弓没有回头箭，九虎将只能硬着头皮上阵，带领这支离心离德的部队开赴前线。
他们很快抵达了华阴回溪，还没有安顿好，九虎的直接领导王邑便传达了“将令”，两个字：坚守，理由有二。
一是以逸待劳。敌人远道而来，意在速战速决，和他们打持久战，他们久攻不下，心气定然浮躁，再加上粮草供应不济，定然溃败。
二是一夫当关，万夫莫开。回溪地势险要，只要扼守关隘，不和革命军发生正面交战，他们也无可奈何。等他们疏于防范，内部动荡时，再发动总攻，必能将其一举拿下。
王邑的将令正好符合这支无心恋战的官军的心意，他们顺势而为，马上做出了扼守关隘，据险而守的战略部署，从北起黄河，南抵太华，布下了一条长达数十里的防线，幻想能以此阻挡革命军前进的步伐。
然而，事实证明，这只是官军一厢情愿的想法，因为他们精心布下的防线在革命军面前不堪一击。革命军的将领王匡破线的举措很简单，一是明攻，从正面发动猛攻。明知山有虎，偏向虎山行，这是耿直的王匡一贯的作战风格。二是暗伐。王匡也是个粗中有细之人，在明攻的同时，他派另一位将领率兵绕到九虎将背后进行攻击。
兵法有云：“以正合，以奇胜。”在王匡正奇联用之下，九虎将是真老虎还是纸老虎马上就见分晓。战斗刚刚打响，九虎将中就有三虎溃败，他们撤退至渭口，名义上是重新布防，实际上是做好了溜之大吉的准备。其余六虎也只有溃逃的份儿了。
有两虎将因为难舍如花似玉的娇妻，逃到长安向王莽请罪，结果被王莽泼了一盆冷水：“你们还有脸回来见我啊！”
两虎将明白王莽话里的弦外之音，与其再受凌辱，不如自我了断来得痛快。于是，他们选择了自杀。剩下的虎将得知信息，不敢再抱任何奢求和幻想，纷纷溜之大吉。
九虎将战术失利后，革命军长驱直入，长安城外已成了革命的天。可能是残酷的现实刺激了王莽的神经，他马上做出了一个更为疯狂的举动，释放朝廷所有囚犯，参与长安保卫战。
当年秦二世赦免骊山囚徒，来打压已成燎原之势的陈胜革命大军，结果成功打造了一支精锐之师，打造了章邯这样的绝世名将，也解了大秦王朝的燃眉之急。此时王莽借鉴此法，算是陷入绝境之后灵光一现，做出的狗急跳墙之举。
有了九虎将的前车之鉴，这一次，王莽没有再发钱财。钱发少了“囚犯军”不乐意，钱发多了王莽不乐意，所以思来想去，王莽大胆创新，决定给每个囚犯士兵发一碗猪血。当然，猪血不是免费，是要收成本的，不是要钱，而是要誓言。
“喝了这碗猪血呀，誓死效之！”
“有不为新室者呀，社鬼记之！”
囚犯们一夜之间能重见天日，已是感恩戴德，此时在王莽威逼利诱之下，自然都豁出去了，个个豪气云天，个个壮志凌云，个个勇往直前，当下喝血立誓，一气呵成，最后还都拍着胸脯对王莽说“城在人在，城破人亡”。
手握誓言，王莽脸上又露出了久违的笑容。手握哀兵，王莽自信满满。
这支王莽临时拼凑的“囚犯军”用实际行动证明了什么叫临阵脱逃。他们刚刚过了渭桥，便充分发挥腿长脚快的优势，个个争先恐后，个个脚底抹油，个个百米冲刺，个个亡命而逃。
对此，领军的大将手脚并用，也拦不住这一群发了疯的囚徒。对此，领军的大将口沫横飞，也劝不回这一群发了飙的囚徒。王莽得知消息后，两手一摊，发出绝望而无助的干号声：“天不助我，天亡我也！”
总而言之，王莽的放囚出战之举，可谓是自作孽，不可活。
王莽之前的计策纷纷失败，如今，他只剩下一条出路了——等死。
地皇四年（公元23年）八月，长安外城被革命军攻陷。毫无节制的革命军在杀人放火、奸淫掳掠的同时，还挖了王莽家的祖坟，焚毁尸骨，盗取陪葬品。
王莽以前是靠挖别人家的坟墓发家的，现在被别人挖了祖坟，当真印证了“善有善报，恶有恶报”这句话。与此同时，皇家庙宇等建筑也难逃一劫，在无情的大火中灰飞烟灭，熊熊大火烧红了半边天。
九月一日，革命军向长安发起了总攻。王邑再顽强，也抵抗不了革命军来势汹汹的进攻浪潮。王莽再幻想，也阻挡不了革命军前进的步伐。
很快，长安城便被攻破了。守城的官军没有再负隅顽抗，垂死挣扎，而是选择了投降。
守是守不住了，逃又逃不掉，王莽如丧家之犬，躲到了未央宫宣室殿中。
多年以前，他的目光紧紧盯着这座象征最高权力的殿堂，步步为营，朝着目标迈进，最后通过自己的政治智慧，以及别人无法企及的忍辱负重，实现了鲤鱼跳龙门，创建了自己的王朝。
枕醉江山，恍然若梦。转瞬间起点变成了终点。这就是王莽的宿命。
唯一值得欣慰的是，此时的王莽并不孤单，他不是一个人在战斗，他还有两个至亲至爱的人，陪他战斗到最后一分一秒。
这时候，他的妻子和儿子统统先他而逝了，唯独剩下女儿黄皇室主还健在。人在侯门深似海，黄皇室主在别人眼里是富贵的，但同时也是可怜的。因为她尽管锦衣玉食、风光无比，但却是政治牺牲品。十四岁时，王莽就把她嫁给了当时只有十二岁的汉平帝。两年后，汉平帝被王莽一杯毒酒送上了西天，黄皇室主光荣地加入了寡妇行列。
城破之时，和别的宫女或如无头苍蝇乱闯乱跑，或如惊弓之鸟啼哭嚎叫不同的是，黄皇室主不仅没有逃和跑，叫和嚷，还显得极为冷静和镇定。她身着白衣，毅然横身于王莽之前，如同标杆一样站在殿门口，任凭身边的大火一点一点将自己吞噬，最后化为灰烬。
除了以死孝忠的黄皇室主，陪王莽走到最后的还有一个人——王邑。
如果当年没有王邑，就没有王莽的崛起和称帝，但昆阳大战的失利和长安保卫战计划的落空，等于直接把王莽送上了断头台。虽然在剿匪战中，我们没有看到王邑精彩的表演，但他却用行动证明了自己的忠贞不渝。外城破了，他率众退守内城，内城破了，他退守未央宫，直到最后战死。
以死尽忠，王邑代表了新朝的骨节。
九月三日，六十九岁的王莽走到了人生的终点。他的尸骨成了众人争功的目标，被砍成十八块，比项羽还要凄惨。
王莽的头颅最后被王宪得到。值得一提的是，得到王莽头颅后，王宪如同得到了尚方宝剑那样得意忘形。他来不及等更始皇帝刘玄的封赏，便自作主张地自封为汉大将军，并且以“皇帝”自居起来。他住王莽的宫殿，乘王莽的车马，穿王莽的龙袍，睡王莽的女人，过起了今朝有酒今朝醉的生活。
然而，王宪的好日子仅过了三天便到头了。很快，申屠建等将领先后率众赶到。他们对王宪这种窃取革命胜利果实的行为极其不满，除了强烈谴责，他们还罗列了王宪大逆不道、奸淫掳掠、以下犯上等十大罪行，将他送上了断头台。
干掉了王宪，申屠建等人把王莽的人头，连同传国玉玺一同派人快马加鞭送到了宛城。更始皇帝刘玄手捧传国玉玺亲了又亲，感叹道：“等了好久终于等到今天，梦了好久终于把梦实现！”刘玄抚摸着王莽的人头，赞叹道：“好一颗头颅啊，可惜啊可惜！如果你不篡位，也能成为像霍光一样千古垂名的人啊！”
独乐乐不如众乐乐，随后，刘玄将王莽的头颅悬挂城头示众，让老百姓免费观看，以显示皇恩浩荡。老百姓也很配合，以各种方式对王莽的尸骨进行了“蹂躏”，更有甚者还把王莽早已腐烂的舌头割下来吃掉。
最后，刘玄把王莽这颗早已千疮百孔的头颅作为文物珍藏于皇宫之中，直到晋惠帝时武库失火，收藏了好几百年的王莽头骨和刘邦的剑、孔子的鞋等珍贵文物才被全部烧毁。
随着王莽新朝的烟消云散，刘秀的时代还会远吗？