这酒肆自那时成了一座鬼楼，晦气得很，再没人敢靠近。打更的人每回从楼前经过，据说还能听到里面传出凄厉的惨叫声。
酒肆的拐角处，就是驴耳朵巷子。王冒告诉过他，等他将任务完成之后，便送到城南的驴耳朵巷子，届时自会有人出面，帮他把东西送出北平城。
赵如意打从酒肆的台阶前走过，小心翼翼地绕开几个乞丐伸出来的腿，又顺着一个半人高雕琢成藩奴模样的抱鼓石，拐进了那条幽深弯曲的小巷。
他在第二户人家的墙垣下停下，从怀里取出布包，弯腰放在墙垣最底下、贴近地面的凹进处，使劲往里塞了塞。四处看了几眼，他又从墙根处捡了半块砖，堵在布包外面。
赵如意在原地等了一会儿，恍然想起王冒也曾交代他，把东西放在指定的位置即可，切记不要露面。
他将那半块砖摆了又摆，悄无声息地退出了巷子。
等赵如意再从城南经过时，步伐放松了下来，也能有余暇再多看一眼北平城的众生百态。走到最热闹的一处，忽听有人大声招呼他。
“这不是老赵？”
“老赵！这边！”
临街一个酒肆里，五七个同僚在划拳。其中两个看到是他，扯着嗓子喊道。
赵如意心中有些喟然，等到不久之后东窗事发，他这个内鬼，成为谁见都要踩两脚的过街老鼠，到时候那些唾骂他、折辱他的人，正是面前这些热情洋溢的同僚。
赵如意想起之前跟王冒的诀别。
王冒让他只身混入燕王府盗印，千难万险，九死一生，达到目的可能性不大，身死的可能却是十成。而今，赵如意反其道而行，功成的可能是十成，身死的可能也是十成——他盗用的是盖着燕王私印的公文纸，如此重要的东西，赵如意得来不易，却有不被发现的把握，这不是让他暴露身份的东西，真正致命的，是夹在书信里面的一张张“存联”。
赵如意拿不到燕王的印宝，仅有的两张公文纸，盖的还是燕王的私印，并非燕王正印。而他誊写的书信内容，除了燕王对册立皇太孙之事的恼恨，即便罄尽一张纸，写满了燕王谋朝篡位的意图——一封信而已，能不能扳倒这位堂堂的皇室子孙？
再加上其他信函呢？
其他信函用的是通政司的公文纸，但空有燕王的笔迹，没有燕王的印信——能作为辅助证据，有被采纳的可能。赵如意也曾一度对此深信不疑，可转念想想，并非十拿九稳。
未免功败垂成，也避免将来告不倒燕王，东宫反被咬一口。赵如意咬了咬牙，决定用上“存联”——所有以燕王名义，从隐者部发外的公文，不会直接钤印燕王的印宝，而是在每一封公文下面，背书一张隐者部参事的存联。存联上盖有参事的个人印信，表明此公文是由燕王授命，才让驿传送出去的。
隐者部参事的印信仅于亲军都尉府用，以北平燕藩亲卫军的名义，在官署里有记录报备，驿所的官司里也有。也就代表着，这印信有据可查。
因干系严重，存联的张数有限，每一张作何用途，什么时间用，都要有清晰的记录。隐者部一共有三位参事，每名参事手中不得留存多于四张存联，如需额外之数，须到署内提前申请，部里面定期也会查核每人手中存联的剩余——算算日子，最近一次查核最迟不过三日内。也就是说，赵如意休沐之后，回隐者部点卯的时候，只要查到他手上的存联，他的身份也就暴露了。因为他把手中仅有的四张存联，全部用来伪造发送公文的凭证，一并放在了那个布包里面。
赵如意深信，笔迹、私印、存联——再加上通政司的存根，这才是灭顶之灾！
然而对于赵如意来说，又何尝不是灭顶之灾。
他没想过作伪或是报遗，因为存联的纸张非常特殊，外人根本拿不到，伪造不得；挂失就更不可能，参事一律不得把存联带出公署，赵如意没法解释他擅自携带存联外出的原因。他也没想过逃亡，逃不出去是其一；其二，他须得保证那个布包顺利递送出城，然后完完整整地送达上面的人手里，在这之前，他必须坚守。
一排排灯笼照耀得街面格外红火热闹，赵如意一步步朝着酒肆走过去。
里面坐着的都是他的同僚。
面对即将到来的命运，赵如意感慨之余，又颇为讽刺。陪他度过这最后一程的，居然是一直以来被视作“敌人”的人，也是他朝夕相处的最亲密的伙伴们。
“穿得这么倜傥干净，老赵你来城南干甚来了？”
赵如意走到桌子前坐下，“我问你们才对吧，你们几个不在公署里执勤，跑这儿来喝酒？”
“老赵你别扫兴成不成！”有人抓了一把花生，朝着赵如意扔过来。
赵如意一躲，花生撒了一桌子。他捡起来一颗，掰开吃。
“你休沐躲清闲，哪知道部里面的是非，这几日的执勤根本用不上别人，有更厉害的人坐镇呢。像咱们这些虾兵蟹将，敢出来丢人现眼吗？”一个同僚阴阳怪气地道。
“他这是怎么了？”赵如意奇道。
一个同僚耸耸肩，没说话。另一个道：“老赵，你还不知道吧？”
类似的话，早在晌午，赵如意已从天香楼送菜的伙计嘴里听过一遍，赵如意给自己倒了碗酒：“知道什么？你是不是说防御部的捕鱼行动？在城西？早都传开了，大街小巷，沸沸扬扬，防御部的人这回又抖起来了吧。”
“原来你知道啊！”
又一个同僚道：“这事儿的确挺张扬，换做以往，就是市井的百姓被唬一唬，几大部的人谁会买账？可这一次不同，这一次捕的鱼非同凡响，整个亲军都尉府都震动了！老赵你还真没说错，防御部果真是要抖起来了！”
“可不是，谁能想到是他啊，死士部堂堂一把手，多高的级别！又那么年轻，大好前程，光明一片。老秦算是捡到了——不过我猜老秦也是蒙的，他怕是做梦都没想过，抓到的居然会是一等阶！”
死士部。一等阶。
赵如意抓住一个同僚的衣领：“你说，抓到的人是谁？”
同僚被赵如意陡然变化的脸色吓了一跳，“冷静冷静，原来你不知道啊！”
“肯定不知道。其他人乍一听这消息，也是他这个反应。”
赵如意却当真冷静下来：“你们再说一遍，到底谁被抓了？”
“死士部的正卫，王冒啊！”
赵如意像是被一柄重锤猛然砸中了头顶，脑袋里嗡的一下。
此时此地的喧嚣仿佛都听不见了，人潮涌动也看不到了，虚虚浮浮，宛若魂离了体……赵如意半张着嘴，愕然坐在那里，手中还捏着酒碗，却是硬生生掰下来一块，碎瓷片扎破了手，都无知无觉。
王冒，被抓了……
“老赵，老赵，你怎么这么不小心啊！”
同僚见状，赶紧把碎瓷片从他手里拿下来。虎口都扎透了，鲜血往外淌。
却见赵如意的眼中除了震惊，隐有一抹近乎凄厉的茫然。街上人太多，太吵，檐下一摇一摇的灯笼晃了眼睛，同僚揉了揉眼皮，只当是自己看错了。
几个人七手八脚给他包扎，赵如意却蓦地回过神来。
“我、我还有事……我要回去一趟……”
赵如意颤抖着双唇，说罢，起身就走。
同僚几个人还拿着刚扯下来的袍裾，见状不禁面面相觑。等再去寻找赵如意的身影，对方已经消失在人群中。
赵如意用最快的速度往家跑。
夜里的风鼓鼓作响，刮过耳畔，也吹乱了他踉跄的步伐。他头脑昏胀，双耳轰鸣，径直推开房门，仓惶地奔到书房里。
他心里想的，是王冒之前额外交给他的那封泥封信笺——王冒说，不到万不得已，不要拆开来看。
万不得已。万不得已。什么是万不得已？难道他指的就是这种情况？！
没点蜡烛，赵如意一把推开窗扇。借着外面明亮的月光，他撕开泥封的封口，手哆哆嗦嗦地把那封信拆开。
苍劲又不失隽永的笔体，映入眼帘：
圣主如天万物春
小臣愚暗自亡身
百年未满先偿债
十口无归更累人
是处青山可埋骨
他年夜雨独伤神
与君世世为兄弟
更结来生未了因
信上的字，正是王冒的笔迹无疑。
在那首诗的下面，还写了几行小字：
东隅已逝，桑榆非晚，何以知得失？
尔既目睹那盘棋局，当知与其恋子以求生，不若弃之而取势。
吾之早去，尽归尘土，惟盼佳音，莫负所望。
“与其恋子以求生，不若弃之而取势……”赵如意喃喃地念出来，浑身如坠冰谷深渊不禁悲从中来。
这是一封绝笔。
这么说，王冒早就知道会被抓……
赵如意瘫坐在地上，手里的信笺轻飘飘落在地上。
他的手来不及包扎，信笺被鲜血染红了，触目惊心。
赵如意从来没有想过，看上去那么无所不能、泰山崩于前都不曾色变的王冒，历经廿多年风风雨雨、身经百战屹立不倒的王冒，竟有被捕的一日。如果说，稍低级别的人被抓获，或许还有侥幸活命的可能，王冒被捕的下场，就只有死。
为什么？
王冒难道不是早知道了防御部的计划？
赵如意陷入巨大的震惊和悲恸中，又无比的茫然无助。然而，一刹时心念电转，这个敏感多疑的男子猛地把一切相关事情都想通了：
同僚从鬼白口中得知的内幕。防御部突然增派大量人手。上面派人亲自来北平。老戴的暴露。王冒在防御部的捕鱼行动中被抓……原来不是老戴暴露了，是他暴露了！
是他连累了老戴——防御部的人应该差一点就抓到他，岂料人心不足，反要顺藤摸瓜，放长线钓大鱼。而王冒早就知道，他没有告诉他，他一早就决定出面替他赴死！
王冒是要用自己的牺牲，为他争取接下来完成任务的时间，同时，也争取到了半个防御部守城兵士极短暂的狂喜与松懈——这或许会使那个布包更加稳妥地送递出城？赵如意也因此有了活下来的机会，得以平安长久地潜伏下去……
赵如意突然大笑起来，笑得眼眶通红。
王冒早将一切想到了。
赵如意以为自己马上要慷慨赴死，想不到他的这条命，也是别人用命换来的！而他甚至不能出手去救他，因为他肩负的使命比他们两人的生死更重要！
“与君世世为兄弟，更结来生未了因……”
赵如意的手攥成拳头，狠狠击打在地上，一下一下，血印红了地面。
他的双目也充了血，有些呆滞涣散地瞪着某处，像是断了线却又不甘心的木偶。然而瞪得久了，他忽然睁大了眼睛，转过身，疯了一般去找之前用过的公文纸。
都被他烧掉了。
赵如意还是从床榻最底下找到了一张，空白的，他怎么会遗漏写过字的呢……
他抓起这张公文纸，平铺在地上，伸开受伤的手，狠狠按上去——一个血掌印。
殷红殷红。
他拿起来，对着月光，将公文纸对折——再将公文纸顺着折痕撕开。
“嘶啦”一声，血掌印被分成了左右两半。
赵如意看着撕开的两张纸，蓦地，露出一抹笑容……