大崽牛广斌从中国地质大学毕业后，他要求分配到江西工作。理由很充分，其一，他是江西人。其二，他的女朋友在江西工作。其三，他父亲是江西地矿局的人，更重要的是他对江西有感情，愿意去那里工作。组织上满足了他的要求。
牛广斌分配到江西地矿局后，又分到了离省城不远的基层单位工作。牛广斌长相像妈妈，身材较高，地质理论功底扎实，做事执著，在单位上赢得领导和职工的好评。
二崽牛广云第二年考上了地矿局的技工学校，学的是钻探专业。
听说搞钻探很辛苦，牛广云有点儿不想学。
牛兴福对他说：你爸爸搞了一辈子钻探，这不是也很好吗？钻探其实是一门大学问，现在的孩子怕吃苦，所以才不想学，可你要认真学下去，把技术学精了，也是会有前途的。远的不说，就说现在市场上在搞桩基础施工，到处都要过得硬的钻探工人。此一时彼一时，说不定你毕业出来后，形势就会大不一样了。
牛广云半信半疑，到了这里也就学起来。全班40多个人，还没有几个认真学习的，可他牛广云却很是认真地学习，班主任老师高兴起来，他教了好几年钻探专业了，还没发现有几个学生如此爱学习、肯钻研。也就把他内心的经验教会给他。
毕业后，吴大有马上把牛广云要了过去。
被分配到工程处搞桩基础施工的牛广云，二个月后他就带班，他像模像样地工作。
一年后，工程处就安排要他当机长，牛广云很高兴地接受下来。
牛兴福听到后很是不能理解，他一个刚转正的新工人就能当机长？
接待他是一位年纪还到30岁的经理，当听到他是说这个方面的事后，经理大笑了起来：“老前辈，现在时代不同了，我们这里选机长可不是你们那个时候一看是不是党员，二看出身，三看是不是政治可靠。现在我就看他能不能带领职工多打钻孔，能不能产生经济效益，他能多打桩，职工拥护他，我们就用他。”
大崽牛广斌和吴爽要结婚了。
日子定下来后，牛兴福就分别给王碧莲、大哥牛兴贵、弟弟牛兴旺、大姐二姐写了信并寄去了路费，邀请他们都到江西来参加大崽的婚礼。
说起来牛家兄弟姊妹都有近30年没有见过面了，也都是上了年纪的人。牛兴福发出了邀请，他们都表示一定前来。
婚礼办得热热闹闹的，工作务实的牛广斌已是一名正科级干部，且很有前程。吴爽在单位从事财务工作。
大哥牛兴贵年已过60了，早已是一名高级工程师，大嫂已退休；二弟牛兴旺和弟媳仍在那个钨矿里工作；大姐成家早，已是有重孙辈的人了；二姐和姐夫也都早已退休在家。
牛家人在“****”中或多或少都遭了些难，最大的当属牛兴福。现在大家来到了二弟这里相聚，都非常高兴。除了弟弟牛兴旺，大哥大嫂、大姐二姐还是第一次见到王碧莲，兄弟姊妹一见到王碧莲都前来感谢她，尤其是牛兴福的两个姐姐，更是感谢王碧莲，说你给牛家培养了两个这么优秀的儿女，也对她问寒问暖的，还要她到湖南去做客。大丫、大崽已走上了领导岗位。高兴之余，大家反复劝王碧莲说：“你的儿女、外甥都在江西，兴福现在仍是一个人，你也回江西吧……”
一家人见面，最难过的就是王碧莲，她说话也不是，不说也不好，但她从牛家兄弟姊妹们的脸上能看得出，他们是很尊敬她的，内心也是为她好的。
其实，王碧莲在来江西之前，她就犹豫不决了很久。不来生怕大崽夫妻今后会责怪她，来了之后她一定会遇上牛兴福、吴大有一家人和牛家哥哥姐姐们又不好面对。从内心讲她是要来的，因为大崽毕竟是她带大的，儿子结婚这么大的事假若她都不前来，于情于礼讲不过去。在来之前，她多次和牛兴福通过电话，又多次给女儿打电话，她就住在女儿家里，牛兴福不要过多地来干扰她。
一家人又想起了他们勤劳、善良的母亲，讲到这里弟弟牛兴旺很是愧疚。他说妈妈平时一点病痛都没有，当听到别人讲二哥家落难，嫂子和侄女侄儿被送回四川去的事后，妈妈在悲痛中突然发的心肌梗塞，连抢救都来不及。真是太可怜了。五姊妹都伤心地流下了眼泪。
牛兴福更是哭了起来说：“我到现在都没有去给妈妈上过一次坟，我欠着她老人家的。退了休我一定要去为她迁坟，让爸爸、妈妈在地下团聚。”
第二天，亲家吴大有做东，请牛家的兄弟姊妹吃饭，并一再与牛兴福说好，一定要王碧莲参加。
牛家兄弟姊妹知道了吴大有的为人后，都对他几十成来一直关照弟弟牛兴福，表示深切的感谢。他们一个个都给吴大有夫妻敬酒。
吴大有喝酒豪爽，喝了很多的酒后，讲话就有些语无仑次：“我跟他牛兴福说起来是师徒关系，实际上我才大他七岁，我当班长时他是徒弟，我当机长他当班长，我当分队长他当机长，我当队长他当科长……其实我们就是好兄弟。他这个人好，干工作、为人处事从来不偷奸耍滑，我就看他顺眼，也就乐意帮他，现在我们是亲家，我高兴……大丫、大崽这俩孩子我是看着、抱着长大的，多好的孩子，不瞒你们说，打小我就喜欢上了……还有亲家母，刚来的时候跟小闺女似的，他们结婚是我做的主持，向毛主席像鞠躬，夫妻对拜……小王生了大丫后，漂亮得跟天仙似的，当时分队都把他们喻成‘李双双’，人人都夸，那是多好的一对人啊……小王，我现在说话了，你必须回来，一定要回来，你不回来我们不答应……”
吴大有的爱人拉他一把；“你又把自已当领导？做起报告来就没完没的。这是家庭聚会，不是开大会，你丢不丢人……”
“我丢啥人啊，大家都是亲戚，我高兴，我乐意。大崽你叫我一声‘爹’，我有你这样的女婿我高兴……”
“爹，我给你斟一杯酒，你老慢些喝。”是大崽在说话。
大家一阵高兴。