牛兴福从四川回到了会战区不久，会战指挥部就成立了一个钻探攻关部，在过去探矿科的基础上又充实了几个技术上过硬的人员，进行钻探攻关。牛兴福是其中之一。
会战指挥部用意很明确，开展煤矿大会战以后，生产效益一直不太理想，矿心采取率不高，钻探效益也上不去。虽然说打煤地层是个老大难问题，地下岩石破碎，复杂，松散，最大难题还是矿层取心率不高，没有这项指标做保证就达不到地质要求。
大会战共有15台钻机，一共才三名技术员，就是处理一般的事故都顾不过来，也就更别说攻关了。这次借调了四个人进去，都是技术上比较全面的机长和在会战区钻探成绩突出的骨干。
钻探攻关部七个人，科长、副科长负责全面，其他五个人每人分包三台钻机，每天要前去指导，力争把钻探最大的效益发挥出来，把钻探生产搞上去。牛兴福负责13、14
、15三台钻机。
牛兴福算起来还是最年轻的一个。他的钻机连续几个月排名全会战区第一名，得到了大家的公认。值得高兴的还有，牛兴福三号机的黄班长和陈班长，这次都被会战指挥部任命为机长。
牛兴福也向吴大有汇报了爱人王碧莲不想回江西的原因，他说她听到回江西身上就有些发抖，心里很是害怕，大丫大崽已正在读书，可怜的是二崽，又瘦又小又孱弱，不足月就生了下来，又没有奶水吃，是王碧莲天天用眼泪水泡大的……吴大有听了后很是气愤，没想到这件事的发生，会在健康、漂亮的小王心灵里造成的伤害会这么大，留下了这么深的阴影……吴大有对牛兴福说：“还是那句话，现在什么也不要说，不是说话的时候，上班只知道干事，其他的事一律放在心里面。”
批林批孔运动如火如荼地开展起来了。
在大队的付青松一伙又开始了新一轮的造反有理，成立批林批孔办公室，到处张贴大字报，一会儿又串联到会战区大批“唯生产力论”，批“形而上学”，甚至大叫“要社会主义的草，不要资本主义的苗”。会战区张贴满了大字报，大标语，广播里念大批判文章，还到处出宣传专栏。
没几天，会战区还出现了“哈巴狗与十三太保”，“吴大有的九根救命草”，“都是一窝牛鬼蛇神”等一批漫画。漫画中直接点哈红根、吴大有的大名，还说牛兴福就是他们培养的“狗腿子”、“马前卒”。
一时间大有山雨欲来风满楼之势。付青松一伙除了到处煽风点火外，还大力培植亲信，张金发又在付青松的“启发、培养、教育”下，成为大队批林批孔办公室的人员之一，大有不打倒、不搞臭哈红根、吴大有誓不罢休之感。
付青松反复询问张金发有没有可以打倒吴大有的新证据，比如搞修正主义，启用牛鬼蛇神，只抓生产、不要阶级斗争等等方面的有利证据。他要张金发先不要急，慢慢想，一件件地落实。
张金发想了两天，终于想出一些来了，诸如提拔富农分子牛兴福到会战指挥部钻探攻关部工作；他公开说“生产上去了一切都办”；并公开提出口号：“不管三七二十一，搞好生产是第一”；打击报复造反派和革命群众，而地质科、测量组更是牛鬼蛇神当道，把革命群众排挤在外……张金发把他整理的这些东西拿给付青松看，付青松觉得还没有多少说服力，俩人就商量开了，要启用哪些人好，才能有理有据地打倒吴大有。
张金发马上提出来：“是不是可以启用曾凡是，这个人还比较精明。”
付青松用眼睛瞪他一眼：“你吃错药了？他曾凡是头上有好几顶‘帽子’你不清楚？其中一顶‘破坏农业学大寨’的帽子就足够他坐好几年的牢了。”
“那就启用姚石祜，这个人什么话都敢说，只要用好了他，可能会有些益处的。”
“……姚石祜是颗棋子，但起不了太大作用。”
两个人商量来商量去，也商量不出什么好办法。
批林批孔大会是要开的，大字报、大标语也是要贴的，可生产不能受影响，会战的大好形势不能受影响。这是哈红根说的，也是吴大有说的。
有时候哈红根发起火来了，就大叫：“在大队老子说了算。”“在会战区他吴大有说了算。” “谁破坏大会战谁就是反革命。”
哈红根这个调子喊出来后，也就镇住了不少的人。这么多年来，职工是看得清清楚楚的，说一千道一万，钻探工人们就是要为国家多打钻，搞地质的技术员就是为国家多找矿。什么“唯生产力论”、什么“形而上学”，老子听不懂。
有一次，张金发去煸动姚石祜，说他吴大有如何迫害他，撤了他的机长，打击造反派、压制革命群众，把他分配到水泵站去当水泵工，如何重用反革命分子牛兴福，要姚石祜在批判大会上上台控诉吴大有、牛兴福的反革命罪行……这一回他姚石祜可没那么好欺骗了，他当着大家的面一把抓住张金发胸前的衣服道：“格老子，你这个人还是人吗？你的良心到哪里去了？**********以来你干了多少坏事你自已清楚。如果一定要我上台去控诉的话，那我就向革命群众控诉你张金发，你这个人就是一个披着人皮的狼……”
上一次姚石祜在测量小组遭到了批斗，当时他连上吊的绳子都准备好了，如果全会战区开他的批斗会，他就想上吊死了算了。这一回他张金发又来煸动他，他也是四十多岁的人，碰了几钉后，他也应该能分得清是非了。
小道消息一会儿就在整个会战区传得神乎其神了，弄得张金发很没有面子，这一回反倒让姚石祜在职工面前赢得好感。
几个老乡买了酒来请姚石祜喝，说：“老姚，到了关键时候，你这把锤还能管点用，过去让我们错看你了。”
“石祜子，这一回你可是露了脸了，看来你不傻，还能分得出青红皂白来……”
姚石祜酒喝高了后，被几个老乡瞎吹了一通后，人也就飘起来了，“……说句真心话，这**********搞了七八年了，我现在真正才搞懂，当共产党员就是听他哈八路的话，跟哈书记走，当工人就要听吴总指挥的话，这两个人仗义，他张金发那帮龟儿子，真正不是个东西，跟着他硬是吃亏的……”
在会战区没有典型的证据是批不倒吴大有的。张金发和付青松又在商量，不一会儿张金发那副三角眼一转，又想到了牛兴福，牛兴福现在在会战区钻探攻关组，他又是吴大有十分器重的人，也就是说他要以批判“反革命分子”牛兴福为突破口，完全可以达到把会战区职工的人心引向“唯生产力论”，把阶级斗争新动向引到吴大有身上来最佳人选，也可以达到搞垮吴大有、搞臭哈红根的目的。
付青松一听有理，终于找到了一个突破口，这个突破口虽然没有很大的说服力，但起码还可以用一用，也就叫张金发在秘密地准备开批斗大会的材料，要政治处的同志写好批判稿子，要保卫科的人密切注意牛兴福的一切行动，甚至定好哪天开批判大会，定下谁发言、哪些人参加。在召开大会之前搞突然袭击，把牛兴福押上台来批斗。
这个消息还是被吴大有知道了。中午，吴大有马上向哈红根打电话，通报今天晚上要发生的事。
哈红根在电话中说：“我马上出发来会战区，大会你让他开，在大会上我首先要讲话，不要把我的行程告诉别人。你要保护好小牛，事先可以给他打个召呼，不能让我们的好同志再受到伤害。我来到会战区再说。”
大会仍在秘密进行，到了傍晚，会议的议程就无法“秘密”了，许多职工就纳闷了，这到底要一个什么会。
大会晚上七点召开，待主席台的人还没有上台坐下来，吴大有拿起话筒说话：今天的大会首先由大队党委书记、会战指挥部总指挥哈红根同志讲话。
哈红根坐到了主席台的正中间，他开始说话了：“今天我们在这里开一个大会，是开一次少数人要向党发起进攻的反击大会，开一次让职工思想上弄清以少数人为首的资产阶级司令部，要破坏会战区大好形势的反击大会，我们有些人大有不搞垮、搞乱我们的党，搞乱我们大会战的成果，不搞乱我们职工队伍的思想就不舒服……少数人选择了今天，要在这里向党发起进攻了，这还了得？这是什么性质的斗争？这就是你死我活的阶级斗争？为首的张金发你给我站出来……”
哈红根突然出现在会战区，付青松没有想到，张金发更没有想到。哈红根一到会场，他们这伙人就有些心虚，就有些不自在，当看到吴大有去拿话筒，要哈红根讲话时，开头他张金发还存有侥幸心里，心想出了事有“大个子”付青松顶着，没有他什么事，可是当听到哈红根说“有少数人在向党发起进攻”的话后，他知道今天的事态严重了，已到了不可收拾的地步了。
这一回哈红根就没有耐心了，因为他付青松是大队一级的干部，他一下子还治不了他。而张金发是一名副科级干部，他想怎么治他，那就是他的事了。过去他张金发如同“西瓜掉进油缸里”又圆又滑，左手攀着付青松，右手紧靠着哈红根，如同坐在一条不沉的大船上，哪边都淹不着他。这回他就失算了，他以为这一次批林批孔运动，他哈红根一定会下台，只要跟着付青松他就能稳坐钓鱼台。认不清形势使他铸成了大错特错，也使他终生后悔莫及。
通过这件后，哈书记对张金发的同乡曾凡是就不客气了，曾凡是被开除工职回乡务农。
这年的下半年，姚石祜请了探亲假回家。说是请探亲假，其实他是打定了主意要调动回家。
先前，他就通过写信让他儿子与那个姓张的副主任联系上了，并建立了较好的关系。这次姚石祜回家，就想把事情确定下来。那次“掺沙子”事件，要不是吴大有及时给了他一个台阶下，还不知道会出什么样的事，当时他连自杀的想法都有了。想到这些他就伤心。
前不久张金发要他去揭发吴大有、批斗牛兴福，这就等于要推着他姚石祜去打头阵，这一回他才不干了。细细想一想，这些年他姚石祜也算张金发倚重的人物，张金发当党总支副书记，他姚石祜是总支委员，也算是打过不少头阵的人物，批走资派，揪牛鬼蛇神，斗反动学术权威和地富反坏右……可以说他也是立了功的，眨眼间他还成了阶级异已分子，他心里不服气，也吞不下这口气。
那一次他大骂了张金发一顿，虽然一时出了一口恶气，但他的酒醒了以后，就有些反悔了。他得罪了张金发，也就是说等于得罪了付青松，甚至还得罪了付青松手下的一伙人，如果他还在这个大队混下去，也就不会有什么好的结果。所以他铁定了要走的想法，一定要趁着他的战友张副主任这条路，紧紧地抓住，让他调回家乡去工作。反过来说，他1951年当兵离开家乡，转眼外面飘浮了25年，也早有了叶落归根的想法，趁着这么个年纪还可以在家享享天伦之乐。
到了家的第二天，他就把张副主任约到了家中来喝酒。酒喝到七分醉了，姚石祜大胆地说出了自已的想法：“我要通你帮忙，把我调回家乡来工作，老战友你必须答应。”
“老姚，这个事好说话，你就包在我身上。现在我们这个厂子要扩大，还正是需要用人的时候，尤其需要你这样思想过得硬的老党员、老退伍军人，我不但正式的工人缺，而且干部更缺。我给你透露一个好消息，最近我们厂还有在当地招一大批年轻工人……”
第二天，姚石祜又到了张副主任的办公室，把他要调动的事要落实一下，这一回张副主任就打开起官腔来了。“我上班就和厂里的一把手交换了意见，他说从外省调动到本省来工作，可不是一件随便的事，要党委认真研究，集体讨论，在班子里我也只有一票，还要看主管领导的意见……”
姚石祜一听就来气了，他的话中分明是要我送钱送东西给他，他才肯帮忙。
老婆王碧玉见姚石祜很不高兴地回来了，就跟他说：“这个人有个绰号叫‘三寸钉’，听别人说，也不是什么好鸟，什么坏点子、坏事情都想得出干得出来的，你要少和他来往。”
到了这个时候，他姚石祜如同要抓住一根“救命稻草”，也管不了那么多，只要能帮他的忙就行。
当天晚上，张副主任又来了他家里。他是吃过晚饭来的，他这次来的目的是喝茶，他姚石祜是搞不懂这个张副主任人脑袋里装的什么鬼点子的。因为他不久前来到姚石祜家的时候就见到了王碧莲，这不看还好，可他一看见过后就有了如同用刀子刻在他心头的感受，白天想、晚上想，令他无法忘却。
虽然王碧莲现在已是个三十出头的少妇，但她有股少女身上不可能有的气质，既丰腴又秀美，既高贵又有风韵，她个儿还比较高，身子苗条。她的美完全不同与当地不谙世事的小镇姑娘，脸上虽有些忧伤，目前过得不是那么如意，但她过去满足过、兴奋过，也被人宠过、爱过。只要回到了原先有人爱、有人宠的境界，她一定又是一个令爱她的男人钩魂摄魄的女人。
姚石祜不在家的时候，这个绰号叫“三寸钉”的张副主任是不好来姚家的。现在姚石祜回来了，“三寸钉”就可以以战友的名份明目张胆、名正言顺地来，可以有说有笑地在姚家玩耍，可以长时间地坐在这里等着王碧莲回来，要把她王碧莲认认真真地看个够。
说起来他“三寸钉”和老婆离婚已经好多年了，有单位出面给他介绍的，也有朋友给他介绍的对象他看不上。他看上的女人又不肯嫁给他，高不成，低不就，一拖就是好几年。在原先的单位，他一个“丘八”除了能说会道，技术上一窍不通，可“****”来了，他就靠“造反有理”和“打、砸、抢”起家，并出了大名，知道他的人都把“三寸钉”誉为政治恶棍，熟悉他了的秉性后，谁还肯与这样的政治疯子同床共眠？“****”后期他原先的那个工厂的人看透了他，工人们看他如同看过街老鼠，在那个工厂混不下去了，只好撤退调回家乡来工作。
第一次他看到了王碧莲后，就对她动心了，大有非要娶到手不可的感觉。
“三寸钉”在姚石祜面前打着官腔，当工人的姚石祜是没有这方面的素养，肯定弄不懂他的心思，他前来喝茶他就应酬，喝着喝着，张副主任就忍不住地问：“你家里那个漂亮的女人是谁？”
“是我的姨妹儿，她的丈夫在江西工作，和我在一起，也是地质队的。”
“俩夫妻分离得这么远？真可怜。她现在没有工作？”
“属于家庭妇女，在家带娃娃。”
……这次“三寸钉”终于和姚石祜达成了一项不可告人的交易，先是说服王碧莲出来参加工作，在他工厂的一个分厂里成为一名工人，然后，再看事件的发展，然后……如果这件事能办成，他姚石祜调回家乡的事他全包了。
一言为定。
一言为定。