战斗进入了白热化，而军分区对日大进攻也马上开始了，这次独立团要取下蒙城，打掉安西的老窝。严团长临时调拨了一个分队从外围进攻敌人，为“小狼队”解围。此时，郎山妮却被敌人咬住，已经到最后关头，她和一百多战士被敌人逼到青云洞，这里是屏障，后面就是兵工厂厂房。
黄昏就要来临了，郎山妮听到了远处传来的号声，严团长率领主力部队，正在进攻安西的侧翼，军分区的主攻战斗打响了。“小狼队”队员个个以一当十，勇猛地抵住安西火力，但“小狼队”伤亡惨重，阿财也在保护战友突围的战斗中英勇牺牲。安西困兽犹斗，郎山妮他们被迫撤到后面的山里，兵工厂厂房被占领。鬼子占领青云洞，搜索附近的山洞，顾小辉为掩护一枝花和两个文化女干事撤退，身负重伤，被安西抓住，遗憾的是，一枝花和那两位女战士也都没能突围出去。
安西看到整个青云洞厂区，只剩下搬不走的石头炉子，气得暴跳如雷。他狠狠地用皮鞭抽打顾小辉，命人把顾小辉拖出去绑在树上。顾小辉知道自己就要死了，毫不畏惧，对安西老鬼子破口大骂。
安西气疯了，举起屠刀，顾小辉的头落下，但至死都没闭上眼睛。安西还不解恨，竟然让人将一枝花和那两个女干事浇上桐油，要活活烧死。郎山妮在望远镜中看到了青云洞的情景，看到顾小辉牺牲，她默默流泪，但当敌人要对一枝花她们下毒手时，郎山妮豁出去了，紧急集结余下的“小狼队”队员，自杀性地冲了过去，可是已经晚了，敌人首先点燃了一枝花身上的桐油。郎山妮开枪击毙了其他刽子手，打死准备点燃两位女干事的鬼子，解救了女战友，但一枝花却被严重烧伤。
生命到了最后时刻，美丽的女人一枝花躺在那里，衣服都成了黑炭，皮肤起泡，脸部惨不忍睹，但她没有哭，这个平日里最爱美、最爱说话的女人，此刻烈焰焚心，却一声不吭。她望着闻讯从撤退途中赶回来的江五羊，用唯一能动的手指碰碰江五羊的脸，嘴里含糊地说出一句话，就闭上了眼睛。一枝花英勇牺牲了，一句暖心窝的话都没留下，这让江五羊大悲。
一枝花和顾小辉牺牲后，“小狼队”将他们埋葬在兵工厂附近的山上。江五羊亲自写了碑文，那端端正正的七个大毛笔字“爱妻花梓莲之墓”，在阳光下分外醒目，他把一枝花准备在自己结婚时穿的鞋子端端正正地从怀里取出来，摆在坟前。
安西由于受到郎山妮的反袭击，差点丢了命。因为县城方向响起了密集的枪炮声，他深知，野宪旅团没能顶住八路军大部队进攻，自己的蒙城老巢也危险了，气得他把炸药埋在兵工厂各处，引爆后狼狈撤退。郎山妮和八路军分队的战士奋勇追击，安西大佐拼出老命，杀回县里，被压缩到不足一平方公里的中心区域。独立团主力占领县城四门，和赶来杀敌的郎山妮率领的特务营一百多战士汇合，将安西的部队团团包围。
蒙城东、南两方向，我独立团一营和二营等兄弟部队，以及县大队等游击队都从四面八方蜂拥而来，日军在四面夹攻中死伤惨重。活着的“小狼队”队员从血泊中爬起来，用手榴弹、机关枪向敌人进攻，把敌人的突围冲锋一次又一次地打下去。
丁大雷和李大脚冲到前面，八路军冲锋号响的时候，丁大雷朝躲在马厩后的安西大佐开枪。丁大雷一条腿被敌人打断，他就跪着继续向鬼子开枪，右手受伤了，就换做左手继续扣动扳机。安西大佐也豁出去了，亲自擎着指挥刀过来拼命。李大脚为了保护丁大雷，跳起来和安西拼刺刀，但因脚有残疾，站立不稳，被安西砍倒，终因流血过多，壮烈牺牲。
安西的屠刀斩杀了丁大雷的兄弟，可他最终没能躲过丁大雷自杀式的突击。丁大雷从死人堆里忍着剧痛站起来，用尽全力，将刺刀捅进安西老鬼子的后心，担心他不死，又豁出命站起来，连续突刺，将安西的心窝戳出几个大血窟窿。
但是，丁大雷也全身暴露在了鬼子机枪的射程内。花冈一郎亲自操起机枪，打了三梭子子弹，射中丁大雷小腹，又五发子弹穿过了丁大雷的肚子和胸，肠子都打出来了。丁大雷用刺刀撑着不倒，瞪着血红的眼睛怒视日军，却被上来的一个鬼子再捅一刺刀，魁梧的身躯终于山崩一般倒下。
郎山妮见丁大雷倒下了，不顾一切从远处飞奔而来，一枪击毙了那个突刺的日军，然后拔起插在地上的安西大佐的指挥刀，砍掉了安西的脑袋。她来到丁大雷身边，抱着丁大雷，连声呼唤。怎奈英雄已牺牲，大瞪双眼似在看着心爱的女人，嘴角挂着微笑。郎山妮悲痛万分，抱着恋人眼里却没有泪。她亲了亲丁大雷的脸，几秒钟后从他脖子上解下刻有“狼”字的子弹，含泪装进子弹袋。
“小鬼子，还我男人！”郎山妮喃喃道，然后疯了一般，拿起步枪就往上冲。花冈率领残兵败将顽抗了一阵，最后退回碉堡群里。
独立团一声军号，大队冲锋。由于独立团战士和日军搅成一团，日军重机枪无法施展威力，花冈眼睁睁看着自己的部队在乱军中被消灭，他绝望地抽出指挥刀。牛和尚和黄腾达首当其冲，身后是文秀才，他们全都拿着大刀，和鬼子肉搏。这些人早就置生死于度外，使备受“武士道”亡命精神熏陶的日军官兵胆寒，“小狼队”的人战斗起来，和狼无异。
入夜，日军反复冲锋，死伤累累。花冈十分恼怒，亲自到前沿指挥最后的一点部队玩命突围。正当他高举战刀号叫冲锋时，郎山妮举起步枪，将丁大雷的那枚心爱子弹推上膛，稳了稳心神，射出一颗仇恨的子弹。
花冈号叫着正要朝前冲，被飞来的复仇子弹击中牙齿，子弹穿过颅骨，从后脑贯出。这个穷凶极恶的鬼子脑浆迸溅，仰面摔倒在地，顷刻毙命。八路军战士奋勇上前，将花冈身边的炮兵中队队长小野等击毙，小野蠕动几下就不动了。
花冈一死，日军只剩下松下的残余部队，龟缩到伪军驻扎的大院。但四面包围，松下一声号叫，率领上百名日军从地上一跃而起，朝我军扑来。等日军近前，我军用手榴弹与敌混战，密集的手榴弹整整炸了十来分钟，几乎将冲上来的日军全部炸死。
鬼子在作最后的疯狂挣扎。松下见突围无望，遂烧掉军旗，剖腹自杀，其余鬼子负隅顽抗，全部被战士们用刺刀消灭。八路军攻进县城，野宪旅团派出援兵在城外受阻，见大势已去，只好退回省城。
蒙城解放了，第一百面胜利的小狼旗，在蒙城上空飘扬。郎山妮没参加庆功会，而是和团长请了几天假，与父亲刘寿山回到故乡安葬亲人。刘寿山赶着大车，车上是阿财、刘杰明、丁大雷和关馨的遗体。郎山妮抱着丁大雷，久久坐在马车上一语不发，山路崎岖，她始终没下车，整整抱了一天一夜。在第一次见到丁大雷的地方——刘家湾的村东口，她紧紧抱着换了一身青衫、内着白汗衫的丁大雷，摆弄着刻有“狼”字的弹壳，喃喃地说：“吉时已到，大雷，我们……结为夫妻。”
后来，军分区的部队开拔，去解放其他县城，郎山妮没随队，她把特务营交给了黄腾达和牛和尚他们，独自回到家乡。特务营在黄腾达、文秀才和牛和尚等带领下，转战南北。一九四五年五月，华北各地区八路军发起猛烈的夏季攻势作战，晋冀鲁豫部队向平汉铁路两侧及鲁西、晋南之敌发动进攻，中旬发起阳谷战役，牛和尚在这次战役中冲锋陷阵，不幸坠入河网地带的沼泽地，被敌人乱枪射杀而牺牲。
抗战胜利以后，知道“小狼队”的人就少了，而且也很少有人见过郎山妮。有人说郎山妮因为丁大雷牺牲，精神受了刺激，没有参加后来的战斗。在八路军和当地游击队里，都流传着不少关于她后来的故事。
解放战争初期，黄腾达和文秀才率领特务营跟随八路军七师出兵山海关，抢占东北要地，后成为东北民主联军某纵队的劲旅。黄腾达担任野战部队团长，文秀才是副团长，他们参加了四平战役和三下江南战役。那时候，柴政委调任松江军分区政治部主任，严团长担任东北野战军独立师师长，黄腾达和文秀才都是他麾下战功卓著的战将。
辽沈战役结束后，严师长率领部下参加天津战役，随后一路向南，直到海南岛。抗美援朝战争爆发，黄腾达担任十五兵团某团团长，文秀才是副团长兼尖刀营营长，一九五一年五月，第五次战役中执行穿插任务，文秀才壮烈牺牲在汉江南岸。
江五羊后来跟随八路军兵工厂转战多处，一九四九年，担任沈阳某兵工厂工程师，三年后，因一次武器试验事故遇难，儿子“小黄瓜”被组织上送到济南，本想找到郎山妮，但未能如愿。
抗日战争和解放战争，乃至抗美援朝岁月，最初“小狼队”成立时的战友都相继牺牲在各个阶段的战场，只有黄腾达活了下来，因此他想在有生之年找到郎山妮，了却多年的心愿。
一九五三年，黄腾达从朝鲜回国，担任胶东某军分区某部参谋长。之后一年，黄腾达担任济南军区某野战部队师长，到蒙城找郎山妮，却没能找到。县政府干部都是后来的工作组，都不知道有郎山妮这个人。黄腾达到刘家湾、四明山区等地打听，但“小狼队”的郎山妮，已经成为老人们讲述的传奇人物，究竟她在哪儿，无人知晓。
黄腾达不死心，多方打听，才得到一些线索。有人说郎山妮思念丈夫丁大雷过度，得重病死了；也有人说，鬼子投降后，她一直在家乡，守护爱过的两个男人，丁大雷和刘杰明，还有妹妹关馨和春芽的坟墓。伺候父亲刘寿山寿终后，她就在人们的视线中消失了，最后去了什么地方也没人知道。
比较接近真实情况的一种说法是：一九四七年初，国民党军队山东绥靖区李龙溪部占领蒙城期间，指名道姓找郎山妮，结果她被地下党的一个叫赵虎的叛徒出卖，国民党军队特务抓走了她和潜伏的地下党骨干。李龙溪威逼利诱，让她放弃信仰，还扬言娶她做姨太，但遭到郎山妮的严词拒绝。在狱中她受尽折磨，英勇不屈，最后被保密局山东站特务秘密枪决。然而，档案记载和狱友回忆的那位女烈士因为没有照片留下，姓名又与郎山妮不符，不好确定她就是郎山妮。黄腾达怀疑郎山妮当时使用了化名。李龙溪在淮海战役中被击毙，参谋长周繁逃到台湾，很多往事无法证实。几经查访，黄腾达都没得到有关郎山妮的真实事迹，后来郁郁而回。
一九六一年，他在偶然机会下跟随首长到济南某兵工厂视察，意外见到了当年的“小黄瓜”。现在他叫江振工，已是济南这家大型国营兵工厂的副总工程师，这家厂的厂长就是李志高，私下里，老领导还管江振工叫“小黄瓜”。三个人见面，抱头痛哭。后来黄腾达让警卫员开车，一起回到当年战斗过的地方。在秦望山脚下，他们见到了一排排黄草萋萋的无名坟，墓前有几根腐朽的木杆，想必曾插过旗帜，但木杆上的旗布都被风刮没，只有孤零零的杆子矗立在风里。
眼前的景物依稀可见。黄腾达环目四顾，秦望山陡壁峥嵘，险要处一如斧劈刀削一般，还是过去的模样。通往山里的小路如今已是大路，偶尔有放牛娃赶着牲畜走过。当年伏击鬼子粮食车的两处山梁依旧杂草丛生，显得深不可测。他心中无限凄凉，回忆自己逃难和后来打鬼子的艰苦岁月，无限感慨。
他轻轻地抚摸坟头上的野草，缓慢跪下，喃喃地说：“弟兄们，我来看你们来了。这么多年，也没给你们个烈士名分，委屈各位老哥了……”黄腾达哽咽了很久。他闭上眼睛，仿佛四下里响起了密集的枪声和呐喊声，郎山妮那清脆的声音和牛和尚等人瓮声瓮气的喊杀声，响彻云霄。草莽呼啸，寒风中似有伏兵，那是山风狂吹荩草荆条的声音。黄腾达抬头远眺，山岭似有千百人马，正从熟悉的山口汇聚，只要有声冲锋号，就会飞奔而来。
苍凉的北风吹拂，黄腾达眼睛湿润。他站起身，摘下军帽，和老李与“小黄瓜”低头，默默肃立在无名坟前，向心中熟悉的英雄默哀。几声凄厉的嚎叫，惊醒了黄腾达的回忆。他抬起头时，见秦望山顶奔跑着一只孤独的小狼，那小狼在山脊上望了望山下，随后仰天长啸，凄厉的嚎叫声将黄腾达的灵魂带走了。他热血喷涌，情不自禁地追了过去，默默地喊出五个字：“小狼回来了！”