“仁兄，真以为漕运不可改为海运乎？非也，天津、上海之吏之所以如此联盟攻击英和，真以为是在为朝廷考虑乎？非也，自私也，因为上海海关以商船运输的关税为利益来源，而雇运漕米的商船规定不纳税，甚至带运的货物，亦作漕米而漏税偷税了，海关失去税源，所以拼命反对。其次天津的官吏把持着大米的出进，此乃一棵摇钱树也，运米的船只来到天津，这些船主因急于离港他谋，就送钱给仓吏，谁送的钱多，谁的船就先上，所收的米质量最差也是好的。运丁纳贿的钱银，你认为他自己会掏腰包么？非也，而是偷了官米去卖，然后又在剩下的米中泼些水，使重量不变，如此一般，海关断了利源，仓吏失了好处， 这不是明摆着的。”魏源的分析有根有据，竟把陶澍听得目瞪口呆。“仁兄若能呈折促成此事，功莫大焉！”依了魏源的建议，陶澍挥笔写折，坚决支持英和的意见。他又联合了贺长龄、林则徐一起，力排众议，使得道光皇帝下了最后的决心，采纳了他们的意见。道光皇帝下旨，令陶澍、贺长龄、林则徐具体操办。接到道光皇帝的谕旨以后，陶澍带了幕僚和魏源一起，进行了认真的调查研究，对海运过程中的一切因素作了认真细致的分析，避免了海风、海浪等的袭击，以海运代替漕运，终于取得了成功，而且为朝廷节省了数以十万计的银两。道光龙颜大悦，过去数百年来，历朝帝王想解决而没有办法解决的“难题”终于在他道光的手里得以解决，这岂不是历史性的功绩！于是论功行赏，陶澍得了头功。授其做了两江总督，节制江苏、安徽、江西三省的军政事务，成了清廷江山东南天下的主宰。有了海运改革的经验，陶澍认为“改革只要从民众的利益和愿望出发，抓住有利的时机，就能成功”，并不把社会的改革当成一件十分神秘和十分棘手的事了。以后他主政两江，对“盐税”的改革以及对“币制”的改革，比起第一次漕运的改革，却不知要容易多少了。
陶澍总督两江之时，自称为“日不落帝国”的英国，对于大清美好的河山已垂涎三尺了，这些“夷人红毛”驾了铁壳船，用大炮攻打了大清以后，他们的“神器”把大清满朝王公贵族吓得战战兢兢了。随着一系列不平等条约的签订，“夷人”从大清的国库运走了数以百万两计的白银，如此的运了数次以后，这些“夷人”居然认为这样的运输，实在有欠文明，而且早在拿破仑时期，拿破仑这位伟大的政治家、军事家就有预言，说中国是一条正在酣睡的猛狮， 猛狮一旦苏醒，世界将为之颤抖。他们当然害怕，如此的抽这条猛狮的“脂膏”会引起睡狮惊醒而不可收拾。于是想了一策，要将这条猛狮彻底摧毁，惟有中伤、麻醉其大脑，让它的脑细胞完全干枯死亡，到时就是惊醒，也失去搏击的能力了。于是，试着将他们的高级麻醉剂“鸦片”带了进来，这些长在死尸坟墓上的漂亮的鲜花，真是让大清的子民兴奋得不亦乐乎；这些长期被大清王朝统治压迫，吃尽了苦头的子民在“神昏眼花”地吸了这些鸦片以后，狠狠地被这些带刺的“美丽的花朵”拥抱了一番，于是就飘飘然起来，就进入了“天堂”，而觉得不仅像个真正的人而且有似神仙了。短暂压抑的精神宣泄使他们满足了，但幻觉消失以后，他们所见仍然是一片赤贫，一片满目疮痍。为了使这种满足继续，他们就不断地吸，不断地满足……如此也就成瘾，开始依赖这朵“美丽的毒花”，大把大把的白银，终于流到了“红毛夷人”的腰包，而自己却越来越瘦，最后骨瘦如柴。如此骨瘦如柴的睡狮，甚至连爬都爬不起来，他还会去搏击？他还有能力去搏击么？用这种方法，去抽这条睡狮脂膏，比用洋枪大炮这种残酷的手段，真不知要高明多少倍了。一个愿打一个愿挨，也不违背“商业道德”呀。陶澍命其部下弄了一点“神疲眼花”地试着吸了几口，只觉得其味微苦，然而一闭上眼睛，脑壳里却是一片空白，由你怎样去塑造，好像有大把大把的白花花的银子，落到了自己的身边，好像有蟒袍玉带披扎在身上……真是应有尽有，大有万事如意的人生意境。不过醒过来以后，他又回到了现实，眼前的一切，丝毫没有改变。陶澍毕竟是一介儒生，他清楚那幻觉中的一切，终究是海市蜃楼，是可望而不可即的东西，回顾那幻觉中的一切，他几乎惊出一身冷汗。于是战战兢兢，面向京城，伏地跪拜，就好像一个虔诚的释氏弟子在不经意间摸了一女人的大脚一般，拜跪佛前，高声忏悔“罪过，罪过”，他高声地忏悔了“臣罪该万死”。
陶澍在忏悔了以后，深深地陷入了沉思，他终于发现了这其间的奥秘：“天耶，这东西要比坚船利炮厉害得多也！”于是连夜起草奏折，向道光皇帝陈述了自己的观点，并提出了严惩办法：
“臣伏思鸦片烟之害，起自粤洋，流毒内地。中其引者，殃身废务，如醉如迷，久且竭中国之资财，贻害及国计，苟有人心，．孰不切齿痛恨？溯查鸦片，本名阿片，又名阿芙蓉，见于明人所著《本草纲目》及《医鉴》等书，初未言其为害也。……吸食成瘾者，顷刻无烟即有性命之忧，是以甘心触犯，而求购愈切。奸贩乘其所急，得以抬价居奇。胥役之包庇，关津之卖放，皆从此起。迨至暗市移于荒岛，快船出于深宵，冲风破浪，冒九死以犯不韪，而鸦片愈益矜贵，价值愈益抬高矣。价愈抬，而纹银之出洋愈多矣……不但耗天之财，且伤天下之元气……”
洋洋洒洒数千言。道光见后，认识到了鸦片问题的严重性，于是圣心大惊，即令两湖总督林则徐进京见驾，因为林则徐早些年在两湖地区进行过禁烟活动，总结了禁烟的一些经验。
这道光皇帝急召了林则徐入京，在八天之内，八次单独召见了林则徐，几乎开清朝建国以来外臣晋见的先例。随即又任林则徐为钦差大臣前往广州禁烟，这样就有了林则徐“虎门销烟”的历史故事，因为林则徐虎门销烟“严重”地损害了英国商人的利益，这些“红毛夷人”又把其坚船利炮开进了海港，又一次把满朝的文武大臣吓得失魂丧胆，都迁怒于林则徐。林则徐的销烟禁烟，本来是遵了道光旨意而为之，如今群臣怕了，道光也怕了，道光“以子之矛，攻子之盾”地打起自己的嘴巴来，将林则徐撤了职，发配到新疆充军。因为林则徐禁烟受到了打击，所以历史上，把禁烟、销烟的全部功劳都归到了林则徐的头上，林则徐成了民族的英雄，而受万人所敬。其实，在林则徐禁烟、销烟的背后，却确确实实地存在一位无名的民族英雄一——他就是陶澍。
陶澍同林则徐一样提出了禁烟的主张，却因为没有身入虎门，在中国的历史上只是作了一个禁烟的无名英雄，故没像林则徐被撤职充军，反而一直官运高照，稳掌天下东南。道光中期，他以两江总督身份，奉旨到江西阅兵，事毕，顺道回乡省亲，重回故地，他来到岳麓书院，踏上那已被鞋底磨得幽光的石级，他来到讲堂，来到大成殿，他作文祭拜了至圣先师孔圣人，作文祭拜了朱张二夫子，瞻仰了罗慎斋夫子的遗迹，他感慨万千。回顾自己三十多年官宦的生涯，他深深地觉得，自己的根已深植于这片净土了。是这片净土给了他一生取之不尽、用之不竭的力量源泉，他记起了贺长龄，记起了魏源，这些表现出来的精神，又何尝不是如此耶？他来到杉庵的旧址——他远祖陶侃所修的“杉庵”的旧址，不竟眼眶有些湿润。这片净土，到底谁为开拓者耶？于是他亦作文以祭，他要让远祖陶侃的丰功伟绩，永远铭刻在这片净土之上。登临岳麓书院后，他又迂道到醴陵，县令给陶澍下榻的公馆作些准备，其他的工作都已完毕，只是有一件十分重要的事情，县令却无论如何做不来了，就是给公馆作一副门联，陶澍乃为一介儒臣，门联万万不可少也！
县令正着急，却只能干瞪眼。这县令虽然是进士出身，却对陶澍的为人知之甚少，贸然作联，难于切中实际，岂不是贻笑大方了。其时岳麓士予左宗棠正游学醴陵，有人把他推荐给了县令。这左宗棠呢，平生所敬乃陶澍、魏源二人，因此对陶澍的为人事迹颇为了解，应了县令之约，欣然提笔作联日：“春殿语从容，廿载家山，印心石在；大江流日夜，八州子弟，翘首公归。”上联说道光召见陶澍，垂存其家事，题赠“印心石屋”匾额之事，下联则表达了对陶澍的颂扬和钦仰之情。陶澍见了此联，深为撰联者渊博的学识所感动，于是问了县令，县令不敢居功，如实地作了汇报，并把左宗棠介绍给了陶澍，见了左宗棠，陶澍不禁大喜，有心栽培，后来左宗棠终不负所望，而成一代封疆大吏，名垂青史，不能不说和陶澍的慧眼识英才相关。不过这是后话，暂按不表。
正是：
为拯百姓生死间，竭尽心力挽狂澜。
印心石屋今何在，千载犹堪作美谈。