求学要善于抓紧时间
求学一般限于所谓青年或学生时代，其时间是有限的。人生一世虽可寿达百岁或更长，但生活上所要的基本知识技能应该在青年或学生时代学好，否则在这时期，磋跎岁月，不学无术，将来要在毕业或就业后补学，必多困难。我们老一辈就感觉到吃了“少壮不努力”的亏，希望青年们、学生们，作为前车之鉴，勿再蹈覆辙，重遗“老大徒伤悲”之恨！
一、青年期是学习的黄金时期。人生一世自7至14岁为童年期，自15岁直至25或30岁为青年期，在童年小学学习的基础上进人中学和大学或其他职业学校，是一生学习进步最快和效果最好时期，古人所谓“十年寒窗，埋首苦读”，就是指这个时期而言。这时期脑力充沛，一般无家室之累，可以一心学习。这时所学到的知识，正如以刀刻石，深入脑中，至死不忘。刻时虽要多费劲用力，但因学得早，在一生中用的时间最长，最经济合算。渐至年老，见广识多，理解力增强，虽易于学懂，正如以刀剖水，一剖即进，但刀一拔出，水即合而成水平，不留痕迹，不易印人脑中，或不久即忘。这是因为一个人到了40—50岁，随体力的渐衰，记忆力逐渐薄弱。一至60—70岁以上，更耳聋眼花，昏昏沉沉，前说后忘，东西一放手即忘记，到处找寻，甚至手中拿着老花眼镜，到处乱寻，自怨自语：“不知眼镜放在何处了？”“哈哈！就在公公手中！”
在旁的孙子这样提醒我。所以，青年人往往觉得老头子讨厌，这是难怪的。因此，人到衰老期后，以应用青年时代所学的知识技能为主，很难再进一步学习新知识了。古人云：“少壮不努力，老大徒伤悲”，这句话完全是对的。所以，奉劝后生可畏的青年们，为了伟大祖国的四化建设，做出应有贡献，要趁此大好青春，发愤图强，一鼓作气，乘胜前进，非把应学的知识技能学习到手，决不罢休。
就我来说，这段黄金时期自认是做到充分利用的。我14岁读完小学四年（前面四年蒙馆进步极少，不计在内），中文文言已经初步通顺，英语学了启蒙读本的ABC，能做“这是一只狗”、“我是一个小孩”等短句，其他小学应读的数学、历史、地理、格致（包括化学物理的常识课）等课均已读过，这是当时中学入学考试应具备的条件。其后在中学四年，再进一步学习中文、英语、数、理、化、历史、地理、博物（包括动物、植物、矿物），更有生理卫生以及体育、唱歌等，凡其时生活上所要的知识，几乎应有尽有，期满卒业，中英文都能勉强阅读和简单写作。至19岁人北京农专校，主要时间可专致力于农业技术科，毕业时由于我天资属于中庸，虽未能大有收获，但一生做人和农业所需普通知识，似已初步具备。不过当时我国初办农校，实践不足，往往能说不能行，仅纸上谈兵，不能实际运用。后幸蒙母校派遣我至日本留学，专从事实习，聊以补足国内学农的不足。在25岁即1920年夏留学期满回国，自15岁进中学，至25岁回国任教，共计花了10年，总算学业告成，先如约到母校任实习教员，次年转职南京国立东南大学农科园艺系独立担任果树、蔬菜、花卉、普通园艺、促成园艺等教学和实习了。以上所述是我一生趁青年时代寒窗十年的经过，提供青年们作为利用黄金时期打好基础的参考。当然，那个时代科学起点低，我学习又广而不精，浅尝辄止，现在是信息时代，起点高，对学科学的要求不同，我们过去的老套头，未必适用，读者应推陈出新，改弦更张，不要拘泥于我经过的老套头。
二、要充分利用宝贵的时间。如上述学习黄金时期不过10年（至多15年），共计约3600天，其中一半时间是睡眠和休息，有时还不免生病，故真正能用于学习的时间甚短，且无法延长的。光阴似流水，一去不复返。语云：“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”。所以，青年人要在短暂期间内求得一生要用的知识技能，必须珍惜光阴，视为至宝，‘髓时随地，尽量利用，切不可多闲谈、打扑克等等，更不可吸烟、喝酒，做不正当的娱乐。因为烟酒都能损坏学习机器（身体），且酒后有时神志昏迷，一睡半天，浪费宝贵光阴。
就我来说，我父亲以制酒为业，其时烟也易于买到，幼年天天与酒或烟接触，但我从来不喝酒吸烟，所以至今年虽老，当然不敢与青年人相比，从老头儿来说，我的身体是算好的。有人说：吸烟喝酒能助思想，写文章时吸一支烟，喝一E1酒，就文思倍增，下笔千言。这是骗人之言，不可置信。我一支烟不吸，一口酒不喝，至今也一样能写我要写的文章，这是我亲身体会，决不是信F1雌黄。我在此奉劝青年们，还没有吸烟喝酒的人切勿去尝试，逢场作戏，正如鱼之吞饵，最易上钩，切忌！切忌！已喝酒吸烟有瘾的人，最好立刻下决心戒绝，亡羊补牢，尚不嫌晚，回首是岸，切勿犹豫。这样可免将来未老先衰，气喘吼哮，咳嗽频繁，引起百病丛生，痛苦万状！同时，我要在此劝吸烟喝酒的同志，切勿宣传烟酒能助人思想灵活，开动脑筋，这是因为对已有瘾的人，不喝不吸，觉得精神不振，一吸一喝，就感到精神振奋，思路顿开，这正是烟酒对人身的刺激毒害，决不是好处。如果认为这是烟酒的好处，则鸦片、吗啡，对人身刺激的效果更大，难道可开倒车，再提倡大家来吸毒吗？总之，不吸烟、不喝酒的人很多，都能做工作，动脑筋，而身体一般比吸烟喝酒的人好的多，何必自招麻烦，投人烟酒的陷阱，寻求慢性自杀以为乐乎！
关于充分利用时间的办法，因各人爱好和所学不同，不可能尽同，但必须见缝插针，各自善为安排。兹仅就我的安排方法述之于下：我自幼近视，不喜欢看戏，又因我家无人看小说，也没有这类书籍，所以在小学读书时虽文字粗通，但从来不看小说，习惯成自然，直到目前，连《三国演义》、《红楼梦》等均未阅读过，其他更不待言了。换句话说：我所看的主要是学业上有关的书，这当然节省了许多时问，但常识缺乏，有许多不合情理之处。为避免矫枉过正，我现主张好小说或其他文艺书是应该看的，不过在求学时期要有一定限度，切不可终日埋头看厚本的小说，而把应学的课程反放弃不学，或草草了事，以求得考试及格为满足。这类小说迷，表面上手不释卷，足不出户，似乎很用功，而对应学的课程不免浅尝辄止，敷衍塞责，最后学业无成，而要做一位小说专家，也相差甚远，我希望青年们对这点特加注意。
我在求学时期每天活动按一定作息时间，一般早不晏起，夜不迟睡，自己规定早5时（夏）或6时（冬）起身，夜10时上床。早上起身洗面后拿一本适当的书到操场运动或散步，趁间隙阅读，晚间上床后把白天所背的英文生字或其他回忆一遍，就自然入睡了。此外，因事出门坐车或乘船，是学习好机会，必随带适当书本，以供阅读。我最喜硬记外国语生字，所以常随身带一本小字典读生字，在日本学日文时，则硬记日文生字，而以英文作注解，其后至法国学法文，也同样用此法记生字。这样学的文字虽多，不致互相混淆，或记此忘彼了。
总之，求学时期对利用时间要做到分秒必争，毫无浪费！
三·每天必须有一定的运动时间。要成为德、智、体兼优的劳动者，锻炼身体极为重要。身体康健是求学和将来工作之本。运动能治百病，能使人身体康健，头脑敏捷，对学习有促进作用。表面上为运动要花去一些时间，其实是在学习机器（身体）上加油修整，使其不断发挥更大效率，而不致因病或其他故障中断学习或工作。俗语云：“流水不腐，户枢不蠹，以常动也。”所以运动每天虽花了一些时间，但无形的利益甚多，所得足以偿所失而有余。青年们虽应不怕困难，埋首寒窗，但也切忌终日独坐，足不出户，诱致神经衰弱，夜不成眠，白天萎靡不振，无法学习，最后面黄肌瘦，百病丛生，奄奄待毙，这样即使学习好，又有何用！
我对运动自幼即养成习惯。童年时在乡间，交通不便，行动以步行为主，我自四五岁起即随人上市或探访亲友，步行四五里，随年龄渐长，能一次步行十里或十数里。在家也好游玩，喜捕麻雀捉小鱼，东跑西走，终日活动不息，运动量不小。至10岁就读于离家4里的蒙馆，每天往返四次，我在路上有太阳而天热时，常持凉伞（即晴雨伞），我喜做“追凉伞影子”的游戏，即把手所持凉伞斜向身前，它的影子即在我前面，乃飞步直追，我进它亦进，自然是追不着的。这是幼年自得其乐的一种游戏，晴天每日如此，使我健步如飞，自称“飞马跑”。我至今步行急速，就是那时的训练习惯。其后在北京农专读书，也每天以跑步代运动（在雨雪天以踢毯子代替），北农校址宽大，自北京西郊罗道庄直至钓鱼台均属母校农林场范围，我每日下午课后，自宿舍出发，直跑至钓鱼台为止，来回约8里，这样每天运动，我那时虽终日喃喃，死啃书本，但身体仍能维持康健，且三年中几乎没有生病，这完全因为每天有一定运动之功。其后至日本因每日有6小时实习劳动（上课仅2小时），就不必另作运动，而以每日工作后洗澡以代运动，我的喜欢洗浴，就在这三年留学中养成习惯？回国后直至今日我仍每天或常常洗澡。现已年老，不再到农场劳动，但最近几年仍每天6次，每次至少走2000步，一天共约走10里，以代运动。这维持每日运动或体力劳动的习惯，为我至今还能生存和不卧病的主要因素。所以，我推己及人，希望青年们能注意经常运动，争取康健长寿，为祖国四化建设多作贡献。