常委们在交头接耳进行议论。
“这个案子怎么办，大家讨论吧。”司马民望轻轻敲了敲桌子，提高嗓音说，“这个诬陷案虽然奇特，但充分说明我们的对手非常阴险狡猾。”谭明第一个发言，“他们不仅干扰了我们的调查工作，还弄得我们差一点伤害了好同志。我建议，立即恢复张毅同志的工作，在适当场合说明事实真相。将核查的结果向省委写出书面报告。”
大个子常委说：“张毅同志被诬陷，这是有人经过周密策划设置的圈套。但我们调查的同志偏偏就钻进了这个圈套。这要认真总结教训。查案工作一定要细，不能有半点马虎。”
一名女常委说：“要设法找到假张毅，查出幕后指使人。
假张毅一定与海北办事处有关，与魏国有关。”
方刚提议说：“调查组要尽快重赴海北，并要增派力量，加强查案力度。”
谭明望了望方刚：“我们纪检监察机关办案的手段确实有限，仅有工作热情是很不够的，还必须多动脑子。”
方刚羞愧地低下了头。
司马民望站起来双手扶着椅背说：“反腐败斗争确实非常复杂。张毅同志在海北被诬陷，这对方刚同志，对我们大家都是生动的一课。我认为，海北问题的水很深，单靠纪委的力量不够，还要请检察、公安一起配合，尽快组织联合调查组，重赴海北。大家的意见怎么样？”
常委们都表态，一致赞成司马民望的意见。
海北火车站的出站口，旅客熙熙攘攘。方刚与张毅带着十来名调查组人员走了出来。调查组里增加了周丽、包太平、黄晶晶和一名穿制服的检察官。包太平、黄晶晶分头去搜寻来接他们的汽车。他们在坪里的汽车中穿行，没发现自己的目标。
包太平、黄晶晶来到张毅和方刚面前说：“我们这是一支不受欢迎的队伍。”
张毅与方刚相视苦笑：“我们坐公共汽车吧。”
方刚、张毅等人提包背袋，汗流满面赶到了市内公共汽车停靠点，上了汽车。汽车在市内穿行。在一个停靠点，方刚、张毅等人又从公共汽车上下来，提包背袋步行到了海北锦江办事处客房部，个个满头大汗。
客房部主任非常惊讶地说：“你们怎么事先不打个招呼？
客房部一时腾不出这样多的房间。这样吧，现有两间空房，你们先把行李放进去。我马上查一下，今晚还有哪些客人要走。”
方刚、张毅只得连连说：“没关系，没关系。”
调查组人员等候在大厅。张毅对着方刚问：“你不是要尹葆春给魏国打了电话吗？怎么说没打招呼？”方刚回答道：“尹市长亲自给魏国打的电话，要他记下我们的车次和到站时间，并要他派车来接，还说了我们的男女人数。尹市长打完电话后，又跟我通了电话，说调查组的接待问题已经落实。”
张毅点了点头：“哦，我明白了。他们要给我们一点颜色看。”
客房部主任走过来说：“今晚可以腾出两间房。但还住不下。”方刚说：“这样吧，麻烦你在每间房里加个铺，住三个人。”客房部主任不好意思地说；“实在对不起，看来只有这样了。”
方刚在拥挤的客房里给魏国打电话：“魏主任吗？看来我们不受欢迎呀，让我们坐了冷板凳。”
魏国正在一处小别墅里听电话，旁边坐着郑彪。魏国热情的口气中夹杂着怪腔怪调：“哎呀，不知道大常委大厅长驾到，有失远迎，有失远迎。”他弹了弹手里的香烟灰，“哪里能让你们坐冷板凳？我们实在是没接到电话。住好了吗？最近几天，我与外商正在谈几笔业务，实在抽不开身陪你们。这样吧，你们有什么事，找副主任胡小东，他全权代表我接待。”
方刚反问道：“你的副主任胡小东不是到香港还没回吗？”
“对对对，我忙糊涂了。”魏国拿着手机在走动说，“这样吧，你们先休息两天，到处看看，轻松轻松，等小东回来再开展工作。实在对不起，我很忙，挂电话了。”
方刚无可奈何地关上了手机。
小别墅内，郑彪看魏国关上了手机以后说：“你这一手够厉害，一下就把他们晾起来了。”
“这一次他们杀回马枪，不知还有哪些招法，先拖一拖看。”魏国似乎有几分得意，“郑局长，你这次来有何重大使命？”
“朱崇已被正式逮捕，戚书记和胡秘书长都很着急，要你尽快想办法对付。”郑彪说明了来意，“朱崇现在虽然没讲什么，万一说出了内幕，我们只有等着带手铐了。你这里一定要做好应急准备，给我们留条后路哟。”
“郑局长，你放心，有福同享，有祸同担。哪能没有你们的退路？”魏国边说边拿出一盒三五烟，递给郑彪一支，自己也叼上一支点燃，“郑局长，你说朱崇不是一直没开口吗？我有条锦囊妙计。他在海北自杀前，我要他写了遗书，遗书中留了杀手锏。”魏国起身从墙壁隐蔽的洞里拿出一个小匣子，拨动密码，取出一张纸递给郑彪：“你看看吧，他没有死，就叫他说。”
郑彪看完纸条，兴奋地说：“魏公子真有办法！我明天就回锦江。”
魏国嬉笑说：“不找一位漂亮的小姐陪你几天？”
郑彪也不推辞：“就今晚上吧。我明天还得走。耽搁久了怕引起怀疑。”魏国又在郑彪耳边嘀咕了几句，郑彪神色紧张地说：“恐怕不行吧，太危险了。弄不好，把脑袋都会赔进去。”
魏国两眼露出凶光盯着郑彪：“现在只能破釜沉舟，不是鱼死就是网破！你以为，现在不干了，就可以平安无事？光是走私车的事也够你喝一壶了。”
郑彪乞求说：“万一出事，我怎么办？”
魏国拍着郑彪的肩膀：“你不是要留后路吗？我早给你做了打算，一有风吹草动，我就帮你出境。”
郑彪惶恐无奈地点了点头：“好吧，我的一切都拜托你了。”
魏国阴险地嘻笑着说：“你放心，我们已经坐在了一条船上，只能同舟共济，闯过难关。”
一所大学音乐系的专业考试场内，司马惠玲露着纯真的微笑，向主考老师敬了一个鞠躬礼，然后款步走到钢琴前坐下，开始弹奏乐曲。坐成一排的五名教授用挑剔的眼光望着考生每一种指法和动作。司马惠玲弹奏的指法娴熟自如，灵活流畅。
随着委婉清扬、娓娓动听的琴声，司马惠玲摇晃着优美多姿的身段，非常和谐协调。她弹奏清晰、准确，一时欢腾跳跃，一时轻盈活泼，一时急越奔腾，一时又舒柔平缓。教授们那赞许的眼神和满意的脸色，已说明这位考生的天赋不凡。弹奏结束，司马惠玲不慌不忙站了起来，向着在场的教授们又深深鞠了一躬，表示感谢。
接着，司马惠玲开始了声乐考试。她选择的歌曲是《情深谊长》和《父老乡亲》。司马惠玲站在教授们面前，亭亭玉立。
气质文雅，没有丝毫的羞怯和不安。她那红润的脸蛋，像一朵出水初放的荷花。随着伴奏的音乐，司马惠玲在放声歌唱，她的音域宽广，清脆圆润。高音秀丽而甜美，如云霞行空；低音浓郁而柔顺，如溪水轻流。她那如痴如醉的面部表情，饱含着浓烈的感情，充分展示了青春少女特有的纯真。司马惠玲情真意切的演唱一结束，教授们掩饰不住内心的喜悦，那兴奋的打分动作和神态，无疑在向考生表明，考试成绩非常优秀。
悄悄站在考场外面听女儿弹琴、唱歌的林虹，悬着的一颗心总算放下来了。从琴声和歌声中，她完全可以断定女儿专业考试的成绩非常优异。司马惠玲一出场，林虹情不自禁地跑上去抱住说：“大有希望，大有希望！”“妈妈，你怎么来了？”玲玲惊奇地问道。“妈怕影响你的情绪，偷偷跑来的。”母女俩兴奋而甜蜜地笑了……
林虹要把女儿考试的情况告诉丈夫。晚上，司马民望一回来，林虹就把他拉进卧室坐在床沿。她双手娇柔地搭在丈夫的肩上，深情地说：“我这次跟厅长带领一个文艺工作队去革命老区演出，大约要十来天时间，你要照顾好自己和玲玲的生活，不要热一餐冷一餐的。”
司马民望亲热地抚摸着林虹的头发说：“你放心出差吧，我的高级保姆。”
林虹扒开丈夫的手，甩了甩头，用手拢了拢凌乱的乌发，那明亮而动人的眼睛侧望着司马民望：“在你心目中，我只是一个保姆？”
司马民望看着妻子那娇嗔的神态，心里象灌了蜜，甜绵绵地笑道：“不是一般保姆哟，是高级保姆嘛。”
林虹微噘着嘴：“再高级，也是保姆呀。”
司马民望笑嘻嘻地抓住妻子的手轻拍着：“好好好，是心爱的管家婆，行了吧？”
林虹轻轻甩开丈夫的手：“谁管过你啦？”
司马民望站起来笑呵呵地数落着：“你还没管我？管我洗没洗澡，管我理没理发，管我身体舒服不舒服，管我……”
林虹打断丈夫的话说：“谁跟你耍贫嘴？说正经的，玲玲考艺术学院音乐系，专业成绩很不错，弹琴、唱歌都非常出色，可惜你不在场。”
司马民望非常快慰，他双手紧紧抓住妻子的两肩说：“女儿有这样的艺术天才，多亏了你这位家庭教师！”
林虹甜蜜地望着丈夫微笑说：“这次统一的文化考试，玲玲的成绩也可以，这得感谢你这位父亲的遗传基因哟。”司马民望把妻子推倒在床，笑嘻嘻地说：“别挖苦好不好，玲玲的文化学习我管得少，确实是因为工作忙嘛。”林虹顺势也把丈夫拉在床上横躺着说：“民望，玲玲的成绩虽然上了高考录取线，你还是跟教委领导打个招呼吧，这样更保险些。”司马民望站起来摇着手说：“这个招呼不能打，我相信我女儿一定会被录取。”林虹也起身说：“民望，你不能太大意，现在有人说高考成绩能不能上录取线，这得靠子女，上了录取线，会不会被录取，还得靠家长。我看这话有一定的道理，因为上了录取线的学生，还有一定比例的人不能被录取。”
“不会吧？玲玲专业成绩那样好，老师舍得放弃她？”
“我想让玲玲去姐姐那里住几天，你抽点时间跑跑玲玲上学的事。”
“玲玲到林岚那儿住几天可以……”司马民望的话末说完，玲玲手里拿着一封信，来到父母房门口，正要敲门，听见爸爸说要她去姨妈那儿住几天，就高兴得跳起来喊道：“太好了！ 爸，妈，我好久没去姨妈那儿了。”
林虹打开门问道：“玲玲，你还没睡觉？”
“妈，有你一封信，忘记给你了。”林虹接过玲玲手中的信，把她拉进来说：“你去姨妈那儿住几天也好，你爸爸忙起来，哪里还记得照顾你？”
司马惠玲娇媚可爱地说：“我自己会照顾自己，你们忙你们的吧。”
司马民望爱怜地抚摸着女儿的头嘻笑说：“我们玲玲的翅膀已经硬了，可以展翅高飞了。”
林虹推搡着丈夫说：“好好好，别亲热了，让女儿早点休息去吧。”
“爸，你们也早点休息，妈妈明天要出差。”玲玲边说边走出父母的卧室，将门带关了。
司马民望见玲玲走了，望着妻子会心地笑了笑：“女儿确实长大了，真是善解人意啊。我们早点休息吧。”
林虹闪动着甜蜜的眼神说：“急什么，我还要看信呢。”她边说边拆开了信封。林虹看着信，脸色越来越紧张。她的耳旁响着一个男子凶狠的声音：“林虹，我相信你不愿做寡妇，也不想让自己漂亮的脸蛋变得吓人，更不会希望自己的女儿有什么三长两短。你应该知道，这些事随时都可能发生的。你要想不发生这些事，就转告司马民望，只要他不伤害别人，一切都会风平浪静。如果他要出风头，抓住别人的辫子不放，吃亏的将是你们全家。”
司马民望看着妻子那微微抖动的手，就关切地问：“什么信，那样紧张？”
林虹脸色苍白，将信和信封递给丈夫说：“我确实很害怕，他们那些人什么事都会干得出来。”
司马民望仔细看了看信和信封，收信人的地址和名字以及信的内容的字，都是报纸上的字剪贴的。他激愤地将信纸和信封往桌上一丢：“卑鄙！恐吓家属算什么本事？”
林虹惊惧地望着丈夫说：“我看不仅仅是恐吓，他们在我们家放毒蛇，对方刚的女儿开枪，绑架，这都是千真的呀。”
司马民望背着双手急速地来回走动着，他看着妻子那惶然的神态，脸色难看地说：“怕什么！当了猎手，还能怕虎豹豺狼？”
“我们在明处，人家在暗处，你和玲玲的安全不能不考虑。”林虹疑惧地说，“给钟书记汇报一下，听听他的意见好不好？”
“你放心出差吧，我会提防的。”司马民望拍着林虹的肩膀安慰说，“钟书记的工作忙得不可开交，不要去烦他了。”
林虹的语气似乎在乞求：“你明天派趟车送玲玲到姐姐那儿去吧。”
司马民望把手一挥，大声说道：“哪有这个必要？不要草木皆兵，自己吓唬自己！”
从不动气的林虹，这次也生气了，她粗声顶撞说：“万一出了事怎么办？”
司马民望冲动起来，嗓音越来越高：“什么怎么办？打仗要死人，反腐败当然也有危险，怕危险，那就什么事也不要干了！”
林虹气得涨红了脸，禁不住泪流满面。她的声音也越来越大：“我反正说不过你，玲玲要是真的有个三长两短，我会跟你没完没了！”
玲玲听到父母的争吵声，就走出自己的卧房喊道：“爸，妈，你们吵什么呀？”
司马民望听到女儿的喊声，立即做着手势，让林虹压低声音。他柔和地轻声说：“好了，好了，我会注意玲玲的安全。
你今晚就给林岚打个电话，说玲玲明天搭公共汽车去她家玩。
这些事千万不要让孩子知道，以免增加她的心理压力。”
林虹眼泪汪汪地降低声调说：“电话我会打，不过我劝你，做事要三思而行，不要因为太执着，造成终身的悔恨！”她边说边去拨电话。
林岚在客厅接电话说：“玲玲明天上午来锦江，那太好了。
我去车站接她。”
林虹放下电话，关了电灯。她往床上一躺，背对着司马民望。
妻子的话使司马民望那大海一般的心顿时波涛汹涌。他走到窗口，背着双手，望着户外一棵苍劲挺立的大树，想尽量使自己平静下来。