黎健赞同地点了点头。这时，他的手机响了。打开手机，传出秦国锋的声音：“我们的行动晚了一步，朱崇他们可能乘火车跑了。”黎健说道：“你们辛苦了，早点回去休息吧。”
黄达生也打开手机，拨通电话说：“民望书记吗？我们的工作很不顺手，检察院去逮捕时，朱崇溜了。”
手机传出司马民望回答的声音：“看来，朱崇的信息网络很宽。他可能坐火车去海北。我立即与省公安厅联系，请他们给海北公安局发通缉令，让海北的同志在火车站候捕。”
“我们今晚就回来汇报。”黄达生有些着急。
司马民望笑着说：“怎么啦，火烧屁股呆不住了？回来吧，要沉住气。”黄达生关掉电话，望着墙角的小狗说：“这小东西真可怜。包处长，你带回去喂养几天，治治伤，别让他活活饿死了。”
包太平笑着说：“纪检干部也有心软的时候，对狗都有怜悯心。”他边说边把小狗抱在了怀里。
黎健等人一下楼，就驱车出发。他们连夜赶到了省纪委小会议室。司马民望、谭明和小苏早在等候。
司马民望看见包太平手里抱着一只小狗，就站起来好奇地问道：“狮毛小狗也能帮助破案？”包太平红着脸解释说：“这是倪萍兰逃走时丢下的，受了伤。黄主任见它怪可怜的，就叫我带回来了。司马民望显然很喜欢这小东西，就爱抚地摸着它的头说：“包处长，你暂时养着吧。”包太平把狗放在地上，为难地说：“我哪有条件养狗？老婆经常出差，小孩在幼儿园全托。”
黄达生望着司马民望请求说：“让您女儿玲玲帮忙养几天吧。”
这时，小狗两只后腿直立起来，两只前爪并在一起，像作揖一样上下摆动着，似乎是求在场的人救它。
司马民望被小狗的滑稽动作逗笑了，就说：“好吧，让玲玲养几天。小苏，把小狗提走吧。”
小苏抱着小狗走出了会议室。
黎健汇报说：“我们这次逮捕朱崇的行动是秘密的。朱崇之所以知道我们的行动，无非有三种可能：一是省、市人大办理有关手续时，市里个别领导得到了信息；二是钟萍在电话中露了风，朱崇感觉到了什么；三是我们办案人员有意或无意走漏了消息。”
黄达生立即申辩说：“钟萍露风的可能性不大。她不知道要逮捕朱崇。我只是说，要她以请示工作的名义打电话给朱崇，证实朱崇是否在家。”
黎健也解释道：“办案人员走漏消息的可能性也不存在。
临到出发前，我才告诉他们明确的任务。在路上，他们车上有三个人，谁也不方便给朱崇透露消息。”
司马民望笑了笑：“黎健这条线没有露风，黄达生这条线没有走气，看来可能性最大的，是市委个别领导从人大这条线嗅到了什么气味。”
“我们跟市人大的领导都说了，要绝对保密。”黎健作出了说明。
“你们虽然说了要绝对保密，但他们可能认为，对市委主要领导不存在保密呀。”司马民望左手指轻弹着桌面说，“没关系，大家不要泄气。这样一来，反而使我们坚信，朱崇后面还可能隐藏着更大的人物。”
谭明鼓劲说：“信访室主任老徐已带人在宏达公司调查。
财会专业人员正在清理残存账目。他们已发现了一些新线索。
朱崇跑了，某些人的问题还是跑不了的。”
“朱崇跑朱崇的，我们继续查我们的。调查工作不能中断。”司马民望说着摸出怀表看了看，“已经十点了，今天不打晚工，我也回家陪陪老婆，照顾我的几盆花。”
在座的人被司马民望的风趣劲逗笑了。
笑声中，小苏拿着手机进来递给司马民望说：“您的电话。”司马民望接过手机，传出魏尚飞的声音：“司马呀，有些事我想给你通通气。你们立案查朱崇，逮捕朱崇，锦江市委都没研究，他们意见大得很呀，就是我这个管党群的副书记，如果不是戚新国向我反映，我也不知道。”
司马民望脸色阴沉地解释说：“尚飞同志，别误会。朱崇是个处级干部，省纪委按程序立案调查，不必要惊动你呀。”
“这样恐怕不合适吧，不要弄得我们班子内部不团结，不要搞得上下不协调嘛。凭心而论，我对你的工作是支持的嘛。”
魏尚飞的话语里透露出逼人的气势。
司马民望克制着上冒的火气，耐着性子说明道：“锦江市委那里，事后是通了气的。”
“那是省检察院逮捕朱崇，没抓着，才告诉锦江市委。”魏尚飞显然生气了。
司马民望耐心地在解释：“鉴于朱崇案件的复杂性，省检察院依法逮捕朱崇，事先未跟锦江市委通气也是可以理解的。”
“司马呀，有些事情坚持原则是对的，但不能不考虑关系。
弄得那么僵有什么好处？”魏尚飞的语气充满指责的意味。
司马民望不想与他顶撞，就语气软和地说：“好，今后有些事我多向您汇报。”
“汇报谈不上，多通通气总是可以的嘛。”魏尚飞总算挂上了电话。
司马民望接完电话，故做轻松地说：“没什么事，大家回去吧，明天早晨，看海北公安局候捕朱崇的结果怎么样。”
司马民望回到家里，见妻子林虹正在卧房的办公桌上写材料。她穿着素色的连衣裙，露出白嫩的双臂，这使她显得更加年轻。林虹抬起头，看见丈夫进来，就说：“你怎么叫苏秘书带只小狗给玲玲玩？她快要考大学了。”
司马民望淡淡地说：“办案组带回来的，让玲玲帮忙养一下。”
林虹那双乌黑动人的眼睛看出丈夫不愉快，就立即起身微笑说：“怎么，今天是多云转阴天，．有时有小雨呀。”她边说边把丈夫拉到长沙发上一起坐下，双手搭在他的肩上继续说：“让我仔细看看。”司马嘴上短须杂乱，前额和眼角已刻上皱纹。那黝黑发亮的脸上，仍然没有失去男子汉的阳刚之美。
司马民望扒开她的手：“别这样，女儿看见了多不好。”
林虹又把手搭上他的双肩，一字一顿地悄声说：“玲玲——睡——着——了。”她摸摸丈夫的脸，“老了，老了，难怪别人说你是老牛吃嫩草哇。”
司马民望还是阴沉着脸：“你怪谁呀，当时我说我俩的年龄太悬殊，你死活要跟我结婚，硬要把鲜花插在牛屎上。”
林虹喜眉笑眼地说道：“别自卑，别自卑，我这盆花没有你这堆牛屎作养分，也许早枯萎了。”
“你真是开心果，什么烦恼被你三弄二弄就弄没了。”司马民望终于笑了。
“说正经的，你得注意身体呀。人家说，事业、金钱、家庭都是零，只有身体才是一。没有身体这个一，后面的零都没有价值了。”
“管文艺的，俏皮话也多，你说身体是革命的本钱不就行了吗？对了，我得去浇浇我的花。”
“等你浇花，花早死了。我已经浇了水。”
司马民望拉着林虹的手：“走，到阳台上看看花去。”
林虹一边起身一边说：“你来了什么雅兴，深夜赏花？”
司马民望松开林虹的手问道：“你记得苏轼月下赏花的《海棠》诗吗？”
“当然记得，那还是你教我背的。”林虹说着随口念道，“东风袅袅泛崇光，香雾空漾月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”
“你知道这首诗透露了诗人的什么感情吗？”
林虹甜丝丝地说：“祝愿好花常开，美景常在呗。”
司马民望又拉起林虹的手：“我们来个灯下赏花怎么样？”
林虹微笑着，含情脉脉地望着司马民望点了点头。
凉台上，十几盆花一字儿摆开。司马民望和林虹在灯光下依偎观赏。玫瑰月季艳丽夺目；三角梅鲜红耀眼；虎刺梅繁花点点；仙人掌含苞待放。
“你栽的花大都有刺，既逗人爱，又讨人嫌。”林虹说着戳了戳司马民望的脸。
司马民望甜笑着：“既有花，又有刺，这才是我的工作和生活。”
“看来，你又在刺什么人，刺得不顺利是吧？”林虹那楚楚动人的眼神瞅着丈夫问道。
“刺人是我工作的一部分。但我的刺是护士的针头，刺人是为了救人。当然，刺人总不能像献花那么使人舒服。你不要替我担心。”司马民望在安慰心爱的妻子。
“我不担心你，担心谁？”林虹神态娇嗔地说……
清晨，海北火车站出站口不远的地方，停着一辆警车。车上坐着四名便衣公安。他们在看通缉令。通缉令上印有朱崇、倪萍兰清晰的头像，一个为头的抬腕看了看手表说：“火车快到站了，我们到出站口去等吧。”
四名便衣分两组，各站在一条出站路口的旁边。他们在仔细观察出站路口的每个旅客。这时，一个戴着遮阳帽和墨镜的人，一手提着密码箱，一手拉着一个年轻的女人向出站口走过来了。四位便衣公安顿时兴奋起来。一位年轻的便衣公安轻声说：“朱崇他们来了。”‘戴遮阳帽的人刚走出站口，为头的便衣公安就迎上去客气地说：“朱总经理你好！”其他三位便衣公安也一齐围了上来。
戴遮阳帽的人松开女人的手，取下墨镜很不耐烦地说：“我不姓朱，你们认错人了吧？”他确实不是朱崇，只是身材、个头、脸型有些像朱崇。那位年轻女人把遮住半边面孔的披肩长发往背后甩了甩，露出一张漂亮的脸。她也不是倪萍兰。
四位便衣公安又在仔细观察陆续出站的旅客。出站的人越来越少。最后，旅客都出站了。空荡的出站口，工作人员关上了铁栅栏门。
四位便衣公安扫兴地上了警车。为头的埋怨说：“他们的情报太不准确了，害得我们白等了一个早晨！”
海北公安局候捕朱崇落空的信息很快由司马民望传给了张毅。张毅在办公室抽着烟琢磨：“朱崇和倪萍兰还能去哪儿呢？”他还没有琢磨出道道，戚新国就来电话说，有事找他。
张毅推门进入戚新国办公室问：“戚书记，您找我吗？”
戚新国坐在安乐椅上，铁青着脸。他把手一指说：“坐吧。”张毅感到会有一场暴风雨，便从容自若地坐到了沙发上。
“人家说，市纪委是独立王国，我不信。我认为市纪委是在市委领导下工作的。现在的事实使我的看法不得不发生动摇。”戚新国的言辞严厉而尖刻。
“戚书记，你言重了。我们市纪委一直是坚持在省纪委和市委双重领导下工作的。”张毅尽量克制着自己，不恼不愠，声调平和。
“你们逮捕朱崇，为什么不向我报告？”
“戚书记，不是我们逮捕朱崇，是省检察院逮捕朱崇。省检察院依法办事，我可管不了呀！”
“难道他们事先没跟纪委通气？”
“他们连市委都没通气，能跟我们市纪委通气吗？我们市纪委是在市委领导下的呀。”
戚新国语塞。他掏出烟叼上一支，顺手递给张毅一支，语气变得缓和说：“今后市纪委知道什么消息，要及时跟市委通气。”
张毅接过烟点燃说：“那当然，市纪委哪能向市委保密呢？”
“那就好。最近，省里联合调查组在干些什么呢？”戚新国有意在试探。张毅很有分寸地答道：“一是重新调查火灾的原因，二是清理宏达公司的账目，但具体情况不清楚。”
戚新国见张毅既没有讲假话，又没有具体回答，也不好再说什么，就挥了挥手说：“你去吧。”
张毅受了一肚子窝囊气，气冲冲地回到办公室，拨通电话说：“民望书记吗？我是张毅。刚才被市里的那个头儿狠狠训了一通，把我的肺都气炸了。他说逮捕朱崇为什么不事先向他汇报。我看逮捕朱崇，是不是打了骡子马受惊？”
“你认为谁是马呀？”司马民望在办公室对着话筒问道，他顺眼望着墙上的一些字画。其中惹人注目的是一幅钟馗图。图的两侧是一副对联：洞察秋毫何惧鬼蜮；高悬明镜岂怕邪恶。
张毅在继续说：“省检察院要逮捕朱崇，戚新国的火气为什么那样大？是因为事先没有跟他通气，伤害了他的尊严，还是他与朱崇私下有什么见不得人的事情？或者两种情况都有？
不管什么情况，我认为戚新国的行为都是很不正常的。”
司马民望带着风趣的口吻在提醒：“老张呀，对受惊的马可要小心啊，我们千万不能抓马尾巴，要抓马疆绳啊。我这里也不是风平浪静，已经有人在兴师问罪了。看来，朱崇是一根长藤，顺着摸下去，也许可以摸到大瓜。”
张毅叹息说：“可惜，朱崇一逃跑，这根藤就断了。”
“藤虽然断了，但还有藤爬过的痕迹嘛。”司马民望充满信心地说，“只要有瓜，总会找到的。我们要静下心来，仔细寻觅，防止有人干扰我们的视线。人家要训要骂，就让人家训，让人家骂，既不要气，也不要恼，我们来个聋子不听狗叫。”
张毅噗哧地笑着说：“好，我们就来个聋子不听狗叫。”