做元首“席”间座上宾
改革开放至今，中国经济的发展及对世界经济的“晴雨表”效应有目共睹。经济界甚至认为，中国商品价格在一定程度上影响着全球商品的价格和通货膨胀率，如果中国粮食大丰收，世界粮价格会受其影响而下降如果中国需要大量铁矿石，国际市场的铁矿石价格可能立马上涨。
杂交水稻之父袁隆平因施援世界粮食安全，而成诸多国家元首延请的贵客；国内某矿业公司老总因与智利商贸额甚巨，而被该国总统宴请为嘉宾。沈国放认为，在国际外交事务中，国家领导人之间讨论的哪怕是政治问题，都或多或少带有经济的因素。其中，围绕战略资源、能源采集、能源通道建设等主题的能源外交，尤其十分活跃。诸如APEC、亚欧、上海合作组织等国际会议，活跃其中的，不仅有各国元首，更多见企业大亨。他鼓励立志走出去的湖南企业家，应有意识多参与这类向企业家开放的高端首脑级聚会，并善于利用其中的资源开拓海外事业，或寻找合作伙伴。
据沈国放介绍，随着地区间区域合作势头加强，全球范围内区域合作加强，各种地区与多边组织发展得越来越快，并且影响力见增。他认为，目前，东亚和拉美实为值得关注的经济发展亮点，不仅美国、俄罗斯等国家对亚洲区域越来越关注，就连地理位置不属亚洲的新西兰、澳大利亚，也加入到东亚合作里来。此外，随着中日关系的缓解与改善，以中国、日本、韩国为主的东北亚区域势头将会上升，这对中国企业而言蕴藏着很好的商机。中国与东盟国家之间的相互联系，已围绕中国崛起进行了调整；还有中非合作论坛，使中国与非洲间的经贸合作获得了很大的推动力。与此同时，中国同拉美、中国同东盟、中国同阿拉伯交流都非常活跃，经济合作亦值得期待。
莫让“宿怨”聚沙成塔
随着我国政治影响力、经济影响力和外交辐射面持续扩展，中国对现有利益格局形成的冲击渐次明显，类似“西班牙烧鞋”事件等跨国经贸活动中的摩擦和矛盾开始上升。沈国放认为，这也是大国关系中中国因素突出的表现之一，原因在于我国与部分发展中国家在政治、经济、文化等方面的差异加大，像巴基斯坦、突尼斯等纺织品出口的大国，因中国加入WTO而日子艰难起来，希望中国纺织品企业与其合作，共拓国际市场。
沈国放提醒湖南企业家，现在“走出去”发展经贸关系，特别需要考虑到发展中国家，特别是友好的发展中国家国民的心理和因此导致的利益得失，双赢或者多赢应成为终极目标。
除了亚洲格局，以及围绕中国、日本、美国、印度关系调整将面临的深刻变化，中国企业跨地区发展的风险，还表现为与西方大国在地缘政治和意识形态领域的矛盾和斗争。在与邻国的关系中，中国特殊而复杂的地理环境，决定了与周边国家在历史领土和经济利益方面争议的“宿怨”，可能随着期间爆发的利益冲突不时“旧账”重提。沈国放认为，诸多“宿怨”若未得及时排解，以至聚沙成塔，在一定程度上会演变成中国企业“走出去”不可小觑的障碍。
找准自己的“软肋”
除了客观的不利因素，对于想要走出去的湖南企业，找准自己的“软肋”同样重要。
沈国放认为，客观地分析我国现阶段的产业结构可以发现，近年来，中国尽管赢得了“世界工厂”的称誉，其倚重的制造业中，具有自主知识产权的核心技术甚少，“中国制造”多为零配件组装；其他产业，如新材料、生物医药、电子信息等领域，在尖端技术市场上尚未树立权威，甚至研发能力、创新能力还相对薄弱。还有就是品牌保护意识相对淡薄，在境外注册商标、申请专利的也是凤毛麟角，这些构成企业核心竞争力的诸多要素，或残缺或薄弱，若不尽快赶上，势必使企业“软肋”
更软。境外创业，结果很可能“未曾报捷身先卒”。
借四大“和风”远航
已决意“走出去”的湖南企业，是否随时想走即可成行呢？《孙子兵法》告诉我们，成功的三要素是天时、地应、人和。善观外交风云的沈国放在对当前天时（国际形势）研究分析后认为，现阶段，中国企业远渡重洋，有四大“和风”可供助力。
一是国际环境虽然复杂，但是争取较长时间和平的外部环境仍然可能；二是我国在国际事务中不处于矛盾和斗争焦点，不大可能卷入大规模或者局部的战争之中；
三是随着中国国力提高，我国经济还将持续增长，其他国家特别是周边国家从中国的发展中获得的实惠增多，需要加强与中国合作，已成为大多数国家的政治及经济诉求；
四是中国在区域合作中的作用和分量会越来越受到关注。这个关注有双重性，一是积极的，一是负面的。善于抓住对国际关系发展变化具有长期和深远意义的矛盾，从战略高度关注矛盾的发展，将有利于增强中国对国际事务的影响力，也能为企业走出去创造更良好的环境。
★现场交流
警惕吹捧者口蜜腹剑
听众：”请问沈先生，继妖魔化中国论调之后，美国当前又兴起中国吹捧论，其潜在意图如何？“
沈国放：”无论美国说中国“好”、“坏”，其实并非重要也不可怕，可怕的是自己对实情不知、不明。现在，美国有些人士在国际社会唱出吹捧中国的高调，其诉求己方更大经济利益的意图昭然若揭。在文化认知方面，有美国人士以中国“吃软不吃硬”为“原则”，希望“强大”的中国升值人民币，通过改变汇率对全球贸易失衡及美国进出口增长多作贡献。殊不知，若汇率陡然大动，对中国经济利益将造成重创，1984年后日本经济急速衰退即是前车之鉴。“
印度投资：”合作加竞争。“
听众：”现在有不少中国企业奔印度投资办厂，请问具有较复杂双边关系的中印，经济关系有何潜在问题？“
沈国放：”尽管在边界及意识形态等方面两国有分歧，但在重大国际问题和关系等方面，中印两国观点始终保持一致或相同，现在，中印关系正稳步向前发展，这无疑属中国企业投资印度的有利条件。与此同时，印度民族特有的警惕性，在一定程度上会障碍两国企业间无保留的信任与合作，因此，对于选择印度发展的中国企业，以合作加竞争的心态融入当地，是为可取策略。“
非洲投资小心低估成本
听众：”继中非论坛之后，中国企业似乎开始兴起赴非洲“洋插队”热潮，请问沈先生，投资非洲是否如有的媒体所言具“低劳动成本”和“资源”这两大优势吗？“
沈国放：”许多非洲国家确实具有诸如石油、矿产等资源优势，非洲的土地也很肥沃，劳动力薪酬也确实低于大多数国家和地区。仅以此决定投资非洲，却有失偏颇。在一些非洲国家，不少矿产资源分布于偏远山区，尽管近年来，中国援建非洲不少公路、水电站等基础设施项目，但非洲总体基础设施仍相对落后，片片矿床面对恶劣的自然环境和不畅的交通，哪怕灿灿黄金，也会变得黯然失色。至于人力成本，低薪酬并不等于低人力成本，在非洲聘请当地员工，培训成本必不可少；此外，跨文化管理导致的高管理成本，亦不可忽略不计。“