三、“吹火”造势与“穿帮”
什么叫“吹火”造势？这是传统的皮影演出的必要手段。
吹火，便是吹灯。影台上的黑油灯，一般是七枝棉花捻儿，用以照明。吹灯并不是将黑油灯吹灭，而是让火苗闪动起来。
平静地演唱时，灯火平稳，光亮匀称。在两种情况下要吹火，第一是两个人物斗嘴争辩，为了造出怒发冲冠或声嘶力竭的紧张气氛，把影人的袖子抖动造成动势，就需要吹火。
比如《五锋会》中恒秀锦与兄长恒霸争辩的情景：恒霸：呀呀呸！你这岂不是私行苟且？
恒秀锦：呀呀呸！
（唱）放他下楼不假，
私行苟且不知是谁。
恒霸：（唱）在你楼上同床睡，
焉得不知人是谁。
恒秀锦：（唱）如今难辩真与假，
请你总要仔细追！
恒霸：（白）你且住口！
（唱）无耻丫头还狡辩，
问你楼上那狂贼！
在这种紧张的念唱中，都要以“吹火”来造势。火苗闪动，袍袖抖动，影人虚实交换，把观众的心揪得紧紧的。
再就是武场的“杀仗”，随着紧锣密鼓，双方交战，或马上或步下，杀到高潮时，更要大幅度地以“吹火”造势。
在“杀仗”吹火造势中，便有“穿帮”出现。“穿帮”有两种。一种是在“杀仗”的中间，慌慌张张影窗上跑上几个滑稽的丑角，说些紧张诙谐的话，匆匆下场。
第二种更为直接，影窗上突然出现一只大手（真人的手），手中拿着一个油壶（真油壶），拿下线的大喊：来油啊，来油啊！意思是吹火费油，快到台上来送油。实际上并不是真的要油，而是增加“杀仗”的紧张气氛。
“吹火”和“穿帮”都是传统唱影时为了造势而采用的手段。这是唐山皮影浓厚的原始性与民间性的重要标志。
四、充满乡情乡韵的“赶台子”
乡村中演影戏，是很大的举动，就像逢年过节一样热闹。演影的村子家家户户请朋邀友前来看影，一住十几天。最显眼的是“赶台子”。
“赶台子”就是小贩们借机做买卖。这些小贩有的是邻村的，有的是本村的，邻村和本村的小贩，不用“请”，自然早知道了消息。远处的小贩，不知道消息，就由本村的人去通知，叫“请货”。
这些小贩，五花八门卖什么的都有，在影戏开台前，台上打着“通儿”，台下“赶台子”的正热闹。小贩们此起彼伏大声叫卖，台上台下的火热气氛融成一片。小孩子们一群群地追逐打闹，围着货摊儿，用家长给的零钱，买自己爱吃的东西。欢欢喜喜，其乐融融。
“赶台子”的小贩所卖的货，当然也随着季节而变换。主要是小孩玩具和吃食物件。一般不卖生产、生活用品。
食品有蒸包子、煮饺子、摊煎饼、炸麻花、糖葫芦、油炸糕、豆腐脑儿、切糕、冲茶汤、炒花生、糖炒栗子、烤白薯、糖板儿、面酸梨、枣、山梨红等。
玩具有风车、泥人、吹糖人、剪纸花、滑稽木人儿、皮筋绳儿等。
这些小贩，有的是推着独轮车而来，有的是挑担（八股绳）而来，有的是背包而来，最好的是赶着牛车而来。
小贩们卖货，有的挂上幌子，有的写上招牌。大部分是有滋有味的吆喝叫卖，构成一幅乡韵浓重的民俗画。
影戏一开，小贩们的叫卖声嘎然而止。观众都去看影，偶尔有些主顾，也只能静悄悄地进行买卖。
影卷一戳，观众四散时，小贩们的叫卖声又猛然热闹起来。这时候再次出现卖货的高潮。有的人饿了，要买点吃的，有的人渴了，要买点喝的。有的大人惦记着孩子，顺便买几件“小耍物”。
买卖渐次平息，小贩们开始拾掇家什，打扫案子，回“下处”去了。
小结
这一节讲了唐山皮影独特的开台与闭幕的形式，体现了唐山皮影的艺术特殊性。同时，也讲到了皮影戏的“吹火”造势与“穿帮”。这也是唐山皮影的演出特色，显示了皮影的原始性和民俗性。
“赶台子”的场面，是最具人情味、最具乡风民俗的一种乡韵展示。
“赶台子”是影戏之外的事，但是它是随着影戏的演出而发生的，没有影戏的演出，便没有浓郁的“赶台子”风俗画。因而“赶台子”的举动，很自然地与影戏融合在一起。台上台下共同组成了一幅欢乐热闹、祥和喜庆的画面。
独特的开台与闭幕，独特的“吹火”与“穿帮”，独具韵味儿的“赶台子”，构成了唐山皮影戏的全方位魅力。
第七节 奇妙的操纵技巧
一、“拿”与“贴”的分工
如前所述，皮影的展示天地是影窗。影窗是平面的，影人当然也是平面的。（五分脸相）它的表演只能是前进后退，上下升降，不能左右纵深活动。
道具（切末）亦是五分平面，没有层次和深度。线条纹路都是镂空透明，所以不能重叠。
更重要的是影人的头茬面部表情是凝固的，不能如真人一般有及时的感情变化。
以上三种既定的局限，造成了皮影艺术表现剧情的难度。皮影只能靠以声传情，以动传情。声音靠着演唱人员的演唱艺术，要全力投入，要入皮人情。动作传情，就靠的是皮影操纵的技巧了。
本来是死死板板、冷冰冰的影人，却要让它产生感染力，拨动人的心弦，赋予它生动的灵魂，让台下的观众投入感情，发生共鸣，如醉如痴，影人操纵的技巧就需要达到炉火纯青的地步。
影人的操纵技巧是唐山皮影艺术的灵魂，这是无庸置疑的。
传统的唐山皮影影窗前由两个人进行操纵，称为“拿线的”或“拿影的”，俗称“耍影人儿的”。字面意义已经很清楚，就是把死影人变成“活”
人。
影窗右边的称“上线”，影窗左边的称“下线”。“上线”为主，称为“拿”；“下线”为辅，称为“贴”。这就是“拿”与“贴”的由来，至今仍然这样称呼。“拿”与“贴”巧妙地配合，组成一个完整的舞台。
“拿”与“贴”的分工很明确，以“拿”为主，首先要掌握“影箱”（装影人、切末的箱子）。开台前，“拿”影的要把当夜用的影人和切末准备好，有条不紊地挂在身边的铁丝上。“贴”影的摆好影卷，拨亮油灯，在演唱的过程中负责翻卷。
影人操纵中，“拿”影的负责递给“贴”影的影人和切末。
散影时，“拿”影的负责整理影人，摘下头茬，分包人箱。
“贴”影的负责切末的整理，分包放在窗案前，再由“拿”影的入箱。
“拿”与“贴”要互相配合。
白天休息时，两个人要研究剧情，如果要增加新的切末，由“拿”影的随时补充。一般说，一个好“拿”影的，同时也是一个好的皮影雕刻家。
二、影人的一般操纵技巧
唐山皮影艺人有句俗语，称“一口说尽千古事，双手指挥百万兵”。
讲的是唱工与操纵的重要，它们是皮影艺术的两个互动的“灵魂”。
唐山皮影的影人，有三棵扦子，靠着这三棵扦子，操纵艺人便把死影人变“活”了。
嵌在影人脖颈上的铁丝叫“主扦”。影人的两只手上各缀着一棵，叫“手扦”。
铁丝一头插上当地产的红高梁顶穗的箭秆，所以称一个影人三枝扦。皮影的操纵技艺高强者，称为“箭秆王”。如清朝道光年间的张老璧、现今的齐永衡等人均有此佳誉。
影人的主扦，犹如行船的舵，它可以掌握影人的平衡运动，跳、坐、翻、滚、向前、后退、上窜、下蹲等动作。
操纵方法是五指并拢握紧把牢，但舞动起来要轻巧灵活。俗谓之“千钧握力，动如鸿毛”。
两枝手扦，操纵者要用右手操纵。拇指和食指夹住一扦，为第一组；中指、无名指、小指夹住另一扦，为第二组。两组的手指要协调动作，密切配合，灵巧自由。操纵时两枝手扦既稳且快，达到随心所欲。
影人的大部分活动，都是靠手势来表现，所以手扦在操纵上起重要作用。
在“杀仗”（武打）时，影人骑在马上，加上兵器、马鞭等，这时操纵者手中掌握着六七枝扦，一定要协调好。
有时一个人要操纵四个影人，四个影人要做转身、对脸、奔跑、跳跃等动作，操纵者要两只手操纵十二枝扦子，做到多而不乱，举止分明是非常不容易的。所以一个好的皮影操纵者，不经过长期的刻苦用功，是达不到这种境界的。皮影行里说，没有“童子功”就练不出“箭秆王”。
皮影的操纵者，两只手十个手指的关节要非常灵活，做到张弛有度，快慢合宜。慢如棉絮，快如闪电。一个好的皮影操纵者，要天天练功，做到“扦不离手，手不离扦”，才能达到炉火纯青的地步。