因此，我们每天的生活节律，也应该符合春生、夏长、秋收、冬藏的变化。那么，一天的四季是如何划分的呢？
一天的冬季：晚9点到凌晨3点
一天的春季：凌晨3点到上午9点
一天的夏季：上午9点到下午3点
一天的秋季：下午3点到晚上9点
我们每天都要随着这四个阶段的变化，调整自己的休息和工作时间，与日月星辰的变化相和谐，这样才能使我们的身心达到最佳状态，特别是睡觉和起床的时间。
我们可以将晚上9点看作“立冬”，从此时开始了一天之中的冬天。而冬天是万物蛰伏冬眠的时间，此时大自然万籁俱静。所以，从晚上9点到凌晨3点，是睡眠的最佳时间段，这段时间的睡眠是其他任何时间所无法替代的。如果到了晚上9点，天地万物都睡了，我们还在兴致勃勃地工作、娱乐、健身，就同自然节律相违背了，必定会受到自然力量的惩罚。一般来说，到点不睡觉有两种情况：
一种是睡不着。我们已经知道，下午3点到晚上9点，是一天之中的秋天，根据秋收的法则，在这段时间人就要开始进入收敛的状态，也就由动向静转变。许多晚上睡不着的人，就是因为这时没有开始收敛阳气，或者说没有平静心情，到了傍晚还依然处于兴奋状态，那么到了晚上9点入冬时，阳气肯定还在外面浮着，自然躁动不安、难以入睡。
另一种是不愿意睡，因为有太多“重要的”事情要做。说到底还是不懂得养护生命之道，如果知道睡眠的时间与生命健康息息相关，相信大多数人都不会忽略它的，毕竟在这个世界上，比生命健康更重要的事情，实在不多。
同样，起床的时间也应当顺应自然节律。凌晨3点到6点是一天中的春天。天地万物在这段时间开始苏醒了，人体在大自然的感应下也开始苏醒。
如果到6点还没有醒来，人在起床后就可能感到精神不足。有人可能觉得奇怪，多睡一会儿，精神应该更好才是，怎么反倒会不足呢？我们都知道，晚上睡得太晚，会耗散过多阳气，时间长了会导致身体能量不足，损害健康。
但却很少有人知道，早上起得过晚，也会封杀阳气，使阳气生发不起来，同样会使人精力不足。因此，早起可以使人充满生机、精力充沛，这一点却常为人们所忽视。
中国古代非常重视子、午睡眠。子午之时，正是阴阳交接之时，也是阴阳由盛及衰之时，此时人体阴阳最不平衡，所以必须注意养护。现在许多人都不明白这其中的道理，以为只要睡够八个小时就行了，至于什么时间睡并不重要，事实却并非如此。
子时，指夜里23点至1点。子时是阳气发动、万物生发之时，人体生命的气机，每天也是从子时开始生发。我们在日常生活中常有这样的体会：到了晚上9—10点钟时，人常感到困倦，但是熬到晚上11～12点时，人又精神起来了。这是为什么呢？这是由于在子时，大自然的生机开始勃发，人的生机也随之开始旺盛，所以人会感到精神。在子时，人体可以借助天地之气的转换，完成自身气机的调整，所以子时是滋养生机最重要的时刻，这就是为什么最好在晚上ll点以前睡觉。子时相当于每年的冬季，睡眠就相当于冬眠，而冬藏就是为了养生机。
午时，指上午11～13点，午时阴气开始生发、阳气开始收敛，这也是一天中阴阳最不平衡之时，所以此时人大多感到疲倦困顿。一般来说，每天早上5—7时（卯时）、下午17～19时（酉时），是人体阴阳比较平衡的时候，也是人的精力比较充沛的时候。所以，道家认为子、午、卯、酉四个时辰，是打坐的最佳时间。而在这四个时辰中，子时意义最为重大，因为那是生命原动力生发之时。如果能在子时安定住自己的身心，不生一点杂念，就可以培养人的生机，使人的生命充满活力。
一年四季的养生大法
春季养生大法：生
春三月，此谓发陈。……夜卧早起，广步于庭，被发缓形，以使志生……
春天的三个月，是自然界推陈出新生命萌发的季节，此时的自然界生机勃勃，万物欣欣向荣。我们人也像自然界的树一样，春天树要发芽了，它所有的营养开始从根部向枝干调动，它的力量是从内部向外走。人也是一样，春天，人的气血也开始从内脏向四肢调动。为了与自然界相适应，在这个季节，应该使精神轻松愉快，以助长体内的生机，万万不可过分劳累或情绪抑郁恼怒。在生活起居上，应该晚睡早起，衣着宽松，闲庭信步。春天是肝的主季，肝气最旺，最脆弱的部位也是肝，所以春天是养肝的季节，如果不注意养生，也是最容易发生肝病的季节。
夏季养生大法：长
夏三月，此谓蕃秀。……夜卧早起，无厌于日，使志无怒……
夏季的三个月，是天气与地气上下交合，万物成熟结果的阶段。到了夏天，树叶非常繁茂了，因为所有的营养已经从根部调动起来，集中到枝叶上去。人也是一样，这时所有的气血都已经调动到外面去了，所以内脏里是空虚的。我们夏天容易闹肚子，原因不完全是细菌和病毒，而是因为人的阳气都跑到外面去了，这时里面就变得空虚薄弱了，正所谓：“至虚之处必是致病之所。”
人在这段时间里，容易产生精神上的厌倦。所以在夏季要保持精神积极向上，情绪外向，才能使身体的气机通畅，宣泄自如，以适应夏长的自然特性。在生活起居上，应该晚睡早起，中午最好休息一下。夏季人体阳气外浮，而内部阴气暗伏，所以不宜吃太凉的饮食。夏季是心的主季，心气最旺，最脆弱的部位也是心，如果不注意养生，也是最容易发生心病的季节。
秋季养生大法：收
秋三月，此谓容平。……早卧早起，与鸡俱兴，使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平……
秋季的三个月，万物已经成熟，自然景象平定收敛。秋风一起，人的气血开始从外面向内里收，此时人体阳气也随之内敛。这时人的精神情绪、生活起居也应该随之相应变化，都要顺应“秋收”这一养生原则。所以，精神要内敛，情绪要安宁，不可过度耗散精力，以避免阳气外泄。生活起居上，应该早睡早起，以避免秋天寒凉肃杀之气的伤害。秋季的花木凋零、萧条凄凉之感，很容易引起忧郁情绪。曹雪芹就有“已觉秋窗愁不尽，那堪秋雨助凄凉”的动人诗句。秋天是肺的主季，最脆弱的部位是肺。如果不注意养生，也是最容易发生肺病的季节。林黛玉每到秋天就感时伤悲，肺病就更加重些。
冬季养生大法：藏
冬三月，此谓闭藏。水冰地坼，无扰乎阳，早卧早起，必待日光，……
祛寒就温，无泄皮肤……
冬天的三个月，阳气潜藏，阴气极盛，大地冰冻寒冷。人也是一样，到了冬天，人的气血都藏到里面了，而外面的阳气则不足，所以很容易患感冒。在这个季节，人应当注意保护阳气，养精蓄锐，不宜剧烈运动出汗。生活起居上，最好早睡晚起，等到太阳出来再活动。精神情绪不宜过度宣泄，以收敛内藏为宜，以顺应冬藏的特性。冬天是肾的主季，最脆弱的部位是肾。如果不注意养生，也是最容易发生肾病的季节。
黄帝养生秘法二：和喜怒而安居处
（精神保持清静安宁状态）
早在两千多年前，中国古代医学家就发现了不良隋绪对健康的危害。道家很早就提出“忧郁生疾，疾困乃死”。而《黄帝内经》更是明确指出：“七情致病，内伤脏腑，外伤气血。”其中“七情”，指的是喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种情绪。《黄帝内经》认为，这七种情绪的失控，是导致疾病的内因，而来自外部环境的风、寒、暑、湿、燥、火是导致疾病的外因。
毫无疑问，人人都有七情六欲，人生的喜怒哀乐，渗透在生活的点点滴滴之中。一般情况下，这些都属于正常的情绪反应，不会使人生病，但如果这些情绪过于剧烈、持久，就会引起人体气机的紊乱，从而引发一系列的身心疾病。正如《黄帝内经》所说：“怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则气结。”也就是说，每一种过激的情绪，都会对人体气机造成特有的影响，从而导致人体内部脏腑的功能失常。具体到某一种情绪和人体五脏之间的关系，《黄帝内经》有着非常明确的认识，那就是“怒伤肝、喜伤心、思伤脾、忧伤肺、恐伤肾”，这些深刻而独到的见解，对我们的日常生活有着非常现实的指导意义。
大怒伤肝
发怒是比较常见的一种情绪，经常发怒的人，容易出现烦躁不安、头昏目眩、口苦耳鸣等症状，甚至诱发高血压、冠心病、胃溃疡等疾病。
大喜伤心
一般情况下，喜乐可以使人气血流通、肌肉放松、有益健康，但是过度欢喜则会使心气散乱、神不守舍、嬉笑不休。《儒林外史》中，描写范进年老中举，由于欢喜过度，精神失常的故事，就是典型的大喜伤心。上海也曾有人因做股票，突然大发横财，高兴过度而忘乎所以，最后被送进精神病院。
思虑伤脾
思虑过度，能使人郁闷不舒、消化不良、精神疲惫、衰弱无力，失眠健忘，甚至诱发胃溃疡、癌症、抑郁症、糖尿病等疾病。
悲忧伤肺
忧伤和悲痛会伤及肺脏，导致一些肺脏的病变，出现胸闷、气短、咳血等症状。《红楼梦》中，多愁善感的林黛玉，最后就是死于肺病。
惊恐伤肾
过度惊恐能使人的肾气不固、惶惶不安、心无所主，出现耳鸣、耳聋、头晕、阳痿等症状，甚至可致人死亡。在生活中，因惊恐而死的情况并不少见。
因此，《黄帝内经》将“和喜怒而安居处”作为养生的第二大原则，是非常有深意的。这句话的意思是说，人的情绪要平和，精神要安定。最有价值的是，《黄帝内经》不仅说明了情绪如何引起疾病，而且还告诉我们如何利用情绪来治疗疾病，并提出了“以情制情”的治疗原则。就是要求医生在治病时，善于用语言激发患者的某种情绪，以此来抵消原有的、导致疾病的过激情绪，从而达到治愈疾病的目的。它提出了著名的治疗原则：“悲胜怒、恐胜喜、怒胜思、喜胜忧、思胜恐”。它们非常通俗易懂、简单实用，即使没有受过医学教育的人，也可以利用它们来治疗自己，或帮助家人和朋友。
医案一
中国古代名医张子和，经常利用心理疗法治疗疾病。有一位妇女，家境非常富有，但是由于思虑过度，已经失眠了两年多，特请名医张子和来诊病。为了激怒这位妇女，张子和故意多要诊治费，在她家饮酒作乐，最后没开药方就走了，结果这位妇女非常愤怒，大为发泄了一阵，出了一身的汗，当天夜里就不失眠了。这就是利用愤怒情绪来治疗思虑过度。
医案二
明朝有个农家子弟，自幼勤奋好学，考中了进士，在家务农的父亲高兴得逢人便说。久而久之，已经不能自主，总是大笑不止，请了许多医生诊治，都没有效果。儿子不得已只能请御医帮助诊治，御医思考良久之后，说：“病可以治，不过有失敬之处，还请多加原谅。”随后派人到家乡报丧，对他父亲说：“你的儿子因患急病，不幸去世了。”这位父亲听到噩耗后，顿时哭得死去活来，由于悲痛过度，狂笑症状竟然止住了。就这样，历时十年之久的狂笑病痊愈了。
医案三
据《徐洄溪医案》记载：清朝一名新中的状元，因欢喜过度，狂笑不止，便到名医徐洄溪那里求治，徐大夫询问病情后说：“你这病已无法医治了，再过七天一定会死的。”这位新中状元听完惊恐万分。结果七天后这位状元不但没死，反而痊愈了。于是便嘲笑起徐洄溪来，这时随从拿出徐大夫留下的一封信，状元这才恍然大悟，原来徐洄溪正是采用了“恐胜喜”的治疗方法。
人的精神可以影响肉体，这一看法也被现代身心医学所证实。研究发现，许多病人在患病之前，往往都经历过情绪上的某种压力，持续的紧张和焦虑可以造成心血管机能的紊乱，诱发高血压和心脏病等等。因此，中国古代医家始终将情绪调节看作是养生防病之本。《黄帝内经》对此也有精练的概括：“恬淡虚无，真气从之。精神内守，病安从来。”在这里“恬淡虚无”
指的是一种精神安宁、清心寡欲的人生境界；“真气从之”指的是生机勃勃的身体状态；“精神内守”指的是达到这种身心状态的方法；“病安从来”
指的是健康长寿的结局。可见，中国古代的先哲们，早就认识到，只有从容驾驭自身情绪，才能保障身心的健康，尽享自然天年。
有人可能要说，在今天这样躁动不安、竞争激烈的社会环境下，人们能做到恬淡虚无吗？其实，恬淡虚无并非让人超凡脱俗、归隐山林、不食人间烟火，它指的是精神上的一种超脱、自在、安宁的状态，也就是说，最好只用你的头脑和双手来处理生活中的繁杂事务，而不要让你的心深陷其中。简单地说，就是动脑、动手，不动心；遇事镇定自如、冷静对待；事后不要将之放在心上，自寻苦恼；要淡泊宁静，知足常乐，把人生忧喜、荣辱、劳苦、得失视为过眼烟云。
黄帝养生秘法三：节阴阳而调刚柔
（采取节制适度的生活方式）
阴阳，原指日光的向背，向日为阳，背日为阴。后来逐渐发展成为中国古代哲学中的一对重要概念，特别是在《易传》中，阴阳概念得到了全面系统的发挥。易传的“易”字本身就是由“日”字和“月”字组成，日就是太阳，月就是月亮，说明它是研究天地日月变化的学问，这中间当然也包括人。
那么，什么是阴阳呢？太阳为阳，月亮为阴；天为阳，地为阴；夏天为阳，冬天为阴；白日为阳，夜晚为阴；温热为阳，寒冷为阴；南方为阳，北方为阴；火为阳，水为阴；刚为阳，柔为阴；动为阳，静为阴。