戚继光是我国历史上著名的民族英雄，他到了浙江，先检阅那儿的军队，发现那些军队纪律松散，根本不能够打仗，就决心另外招募新军。他一发出招兵命令，马上有一批农民、矿工自愿参军，还有一些地主武装也参加了进来，戚继光组织的新军很快发展到四千人。
戚继光懂得兵士不经过严格训练是不能上阵的。他根据南方沼泽地区的特点，研究了阵法，经过他严格训练，这支新军的战斗力特别强。“戚家军”的名气就在远近传开了。
过了几年，倭寇又袭击台州一带，戚继光率领新军赶到台州。那些乱七八糟的海盗队伍，哪儿是戚家军的对手，交锋了九次，戚家军一次次都取得胜利。最后，倭寇在陆地上待不住，被迫逃到海船上，戚继光又用大炮轰击。大批倭兵被烧死或掉到海里淹死，留在岸上的也只得乖乖投降。
倭寇见到浙江防守严密，不敢再侵犯。第二年，他们又到福建沿海骚扰。两路敌人互相声援，声势很大。福州的守将抵挡不了，向朝廷告急。朝廷又派戚继光援救。戚继光带了新军赶到宁德，打听到敌人的巢穴在宁德城十里外的横屿岛。那儿四面是水，地形险要。倭寇在那儿扎了大营盘踞，当地明军也不敢去攻打他们。
当天晚上潮落的时候，戚继光命令兵士每人随身带一捆干草，到了横屿对岸，把干草扔在水里。几千捆干草扔在一起，铺出了一条路来。戚家军兵士踏着干草铺成的路，插进倭寇大营。经过一场激烈战斗，盘踞在岛上的两千多个倭寇全部被歼灭。
戚家军进兵牛田。到了牛田附近，戚继光传出命令，说：“远路进军，人马疲劳，先就地休整再说。”
这些话很快传到敌人那里。牛田的倭寇防备也就松懈下来。就在当天晚上，戚继光下令向牛田发起总攻击。倭兵毫无准备，纷纷败退。倭寇头目率领残兵逃到兴化，戚家军又连夜跟踪追击，消灭了溃逃的敌人。到天色发白的时候，戚家军开进兴化城。城里的百姓才知道附近的倭寇已经被戚家军彻底消灭。第二年，倭寇又侵犯福建。这时候，俞大猷已经复职。朝廷派俞大猷为福建总兵，戚继光为副总兵。两个抗倭名将一起，大败倭寇。公元1565年，俞、戚两军再次配合，大败倭寇。到这时候，横行几十年的倭寇被基本肃清了。
修筑长城
戚继光做的第二件大事就是修筑、加固长城。明代长城是中国历史上费时最久、工程最大、防御体系最完善，也是保存最好的长城，而戚继光所修的蓟镇长城则是整个长城的精华。他们代表了古代长城的最高建筑水平。
在修筑山海关长城时，戚继光发现长城东端与大海接合处防御薄弱，敌人很容易乘机而入，必须想办法堵塞漏洞。他与参将吴惟忠彻夜商量，决定建造“入海石城”，将长城一直延长到大海深处，这就是今天人们看到的老龙头。
蓟镇长城自昌平至山海关，长达1200里，戚继光在此增筑空心台1017座；在险要地方修筑复线长城，增筑烽墩。今天人们看到的如同天梯般的倒挂长城——三道关长城，就是戚继光督建的。身处其间，人们唯有惊叹设计者和建造者的聪明智慧，三道关堪称长城建筑史上的奇迹。
长城的修筑大大增强了防御能力，明代北部边境，出现了少有的太平景象。戚继光在北边巡防驻镇16年，修边垣、筑关塞，整训马、步、车三军，有效地保护了华北地区的平安。
万历十年（公元1582年），张居正逝世，戚继光因为受到过张居正赏识，朝廷重用，遭到张居正的反对派反对，被调去镇守广东。三年后，他告老还乡回到了老家蓬莱。万历十五年（公元1587年）十二月二十八日，戚继光因病与世长辞。
编者小语：
戚继光英勇善战，在他的领导下，抗倭战争节节胜利，浙江、福建等沿海地区日趋安定，经济也逐渐繁荣起来。戚继光在抗倭寇战争中建立了卓越的历史功绩，赢得了当时以至后世人民的称颂。
【爱国英雄——袁崇焕】
辽远总督
袁崇焕（1584年—1630年），字元素，号自如，广东东莞人，广西梧州府藤县籍。明朝杰出的军事家，政治家和文学家。
明朝万历四十七年中进士，任福建邵武知县。万历四十五年努尔哈赤起兵攻明，逼近山海关。天启二年（1622年），明军广宁大败，13万大军全军覆没，40多座城失守，明朝边关岌岌可危。就在这一年，袁崇焕挺身而出，投笔从戎。任兵部职方司主事。同年单骑出关考察关外，还京后自请守卫辽东。筑古宁远城今辽宁兴城卫戍，出镇山海关。四年之后，努尔哈赤率兵十三万，攻打孤立无援的宁远，却被袁崇焕的一万守军打得大败而归。努尔哈赤纵横天下数十年，第一次尝到了惨败的滋味，还在战斗中被打伤，不久郁郁死去。这是明清的长期交战中，明军取得的首次胜利。又过了一年，皇太极欲为其父报仇，“灭此朝食”，亲率两黄旗两白旗精兵，围攻宁远、锦州，攻城不下，野战不克，损兵折将，连夜溃逃。袁崇焕从此威震辽东，令清兵闻名丧胆。
1626年（天启六年）袁崇焕升至辽东巡抚，终因不服魏忠贤，被其党所劾去职。熹宗驾崩，思宗即位，魏忠贤见诛。朝臣纷请召袁崇焕还朝。1628年（崇祯元年）任命袁崇焕为兵部尚书兼右副都御史，督师蓟、辽，兼督登、莱、天津军务。七月，思宗召见崇焕。崇焕慷慨陈词，计划以五年复辽，并疏陈方略，皇帝大喜，赐袁崇焕尚方宝剑，在复辽前提下，可以便宜行事。
1629年（崇祯二年）袁崇焕与内阁辅臣钱龙锡谈到平辽事宜，认为文龙“可用则用之，不可用则杀之”，主张“先从东江做起”，集中精力对付毛文龙。后袁崇焕于7月24借口阅兵设计文龙，当众宣布毛文龙十二大罪状，以尚方宝剑斩文龙于皮岛。1629年（崇祯二年）十月，发生“己巳之变”，皇太极采用了汉奸高鸿中的建议，十万清兵绕境蒙古，由喜峰口攻陷遵化，绕过袁崇焕驻防的辽东，直抵北京城下。袁崇焕得知后，两昼夜急驰三百余里，袁崇焕本应将来犯之敌阻挡在蓟州至通州一线，在此展开决战，以确保京城安全。但当他侦察得知敌兵已经越过蓟州向西进发时，只是率兵跟蹑，赶到河西务时，又不顾将领反对，率部前往北京，于次日晚抵达广渠门外。以九千士兵与皇太极10多万大军对阵于广渠门外，亲披甲胄，临阵督战，战士无不以一当十，奋力杀敌，大败清军。袁崇焕如此之举，引起北京城外的戚畹中贵的极度不满，纷纷向朝廷告状：袁崇焕名为入援，却听任敌骑劫掠焚烧民舍，不敢一矢相加，城外戚畹中贵园亭庄舍被敌骑蹂躏殆尽。
袁崇焕之死
明朝有两个太监被后金军俘虏去了以后，被关在金营里。有天晚上，一个姓杨的太监半夜醒来，听见两个看守他们的金兵在外面轻声地谈话。
一个金兵说：“今天咱们临阵退兵，完全是皇上（皇太极）的意思，你可知道这其中的原因吗？”
另一个说：“你是怎么知道的？”
一个又接着说：“刚才我就看到皇上一个人骑着马朝着明朝军营的方向急走，明营里也有两个人骑马过来，跟皇上谈了好半天话才回去。听说那两个人就是袁将军派来的，他已经跟皇上有密约，眼看大事就要成功啦！”
这是皇太极施得反间计，捕捉两名明宫太监，然后故意让两人以为听见清朝将军之间的耳语，谓袁崇焕与满人有密约，然后再放其中一名太监回京。
崇祯皇帝中计，以为袁崇焕谋反。袁崇焕这时也接到命令，匆忙赶往宫中。崇祯皇帝拉长了脸，厉声责问他说：“袁崇焕，你为什么要擅自杀死大将军毛文龙？为什么金兵到了北京，你的援兵还迟迟不来？”
袁崇焕不禁怔了一下，还没有明白为什么，就被锦衣卫立刻捆绑起来，押进了死囚大牢。1630年（崇祯三年），袁崇焕以“通虏谋叛”、“擅主和议”、“专戮大帅”的罪名“磔”死。崇焕服刑之惨，令人毛骨悚然，当时北京百姓都相信袁崇焕通敌，恨之入骨，“刽子手割一块肉，百姓付钱，取之生食。顷间肉已沽清。再开膛出五脏，截寸而沽。百姓买得，和烧酒生吞，血流齿颊”。袁崇焕死后，佘氏义仆为其收敛骸骨，葬于北京广渠门内广东义园，并从此世代为袁守墓。
乾隆四十九年（1772年）乾隆帝下诏为袁崇焕平反。《清高宗实录》载：“袁崇焕督师蓟辽，虽与我朝为难，但尚能忠于所事，彼时主暗政昏，不能罄其忱悃，以致身罹重辟，深可悯恻”，案情始末终于真相大白。
编者小语：
袁崇焕作为明代杰出的军事家和著名的爱国英雄而永垂史册，万古流芳。因为努尔哈赤与袁崇焕正面交锋之时，清朝的兵势正处于巅峰状态，而明朝的政治与军事也正处于腐败绝顶的状态。以这样一个文弱书生，在这样不利的局面之下，而去和一个纵横无敌的大英雄对抗，居然把努尔哈赤打死了，打三场大战，胜了三场，袁崇焕的英雄气概，在整个人类历史中都是十分罕有的。
【收复台湾的民族英雄——郑成功】
国姓爷的由来
郑成功（1624年—1662年），祖籍中国福建南安人。但出生于日本九州平户，母为日本田川氏，原名郑森，字明俨，号大木。郑成功是明朝最后一个强调反清复明的官员。
郑成功的父亲郑芝龙，在明朝朝廷招安前是海盗首领。郑芝龙曾聘儒士教育郑成功，以便争取科考功名，在十五岁时郑成功考中秀才。1644年李自成攻入北京，明思宗自缢，吴三桂引清兵入关。在这样的乱世里郑成功入南京国子监太学读书，拜当时南京礼部尚书钱谦益为师。
1645年，郑成功受南明隆武帝笼络，赐姓为明朝的国姓朱，并封忠孝伯，这也就是他俗称国姓爷的由来。22岁任南明隆武帝御营中军都督。
“国仇家恨”
清顺治三年（南明隆武二年，1646年），清兵进攻福建，隆武帝被生擒，郑成功的父亲郑芝龙，掌握隆武朝廷军权，在汉奸洪承畴的勾引下，率兵投降了清朝。郑成功反对父亲隆清，率领部下先在广东南沃岛起兵，继而挺进厦门鼓浪屿。郑成功的父亲认为明朝气数已尽，不顾郑成功的反对，只身北上向清朝朝廷投降。清军在这时掠劫郑家，郑成功的母亲田川氏为免受辱于清兵，切腹自尽。
“国仇家恨”之下，隆武二年十二月（1647年1月）郑成功在烈屿（小金门）起兵，旗帜上的称号是“忠孝伯招讨大将军罪臣朱成功”。永历三年（1649年）改奉南明永历年号，永历帝封他为延平郡王，故亦有称其为郑延平者。1651年到1652年在闽南小盈岭、海澄（今龙海）等地取得3次重大胜利，歼灭驻闽清军主力。后挥师北取浙江舟山，南破广东揭阳。顺治十二年（1655年），清定远大将军济度率兵约3万入闽，会同驻闽清军，进攻郑军。郑成功利用清军不善水战的弱点，诱其出海作战，次年四月将其水师歼灭于厦门围头海域。在起义后的16年间，郑成功据地在现今小金门和厦门（当时为一小岛，并没有和大陆连在一起）一带的小岛，完全控制了海权，以和外国人做生意收集资金，筹备军力，并且深入内陆广设商业据点，收集许多有关清军与朝廷的情报，曾经几次起兵，也和清朝廷议和以争取时间恢复兵力。期间，降清的郑芝龙在清廷的要求下多次写信给郑成功招降，清帝亦曾下诏册封郑成功为靖海将军海澄公，郑成功坚辞不受。
收复台湾
1650年（清顺治七年）占领厦门、金门两岛。以后与清军展开不断的战斗，逐步收复了福建漳、泉地区，并控制了北至浙江舟山，南至广东潮惠的东南沿海地区。
1659年夏，郑成功率水师10余万北上，经舟山溯长江，连克瓜州、镇江等城。7月围攻南京，误中清江南总督郎廷佐的强兵计，折兵回厦门。第二年，清军分三路进攻厦门，被郑成功击退，军威复振。郑成功在坚持抗清的同时，又和侵占台湾的荷兰殖民者展开长期的斗争。荷兰殖民者于1624年（明天启四年）侵占了我国的台湾，对台湾人民进行残酷的剥削和压迫，并不断骚扰福建、广东沿海地区，激起中国人民的无比愤慨。1652年（清顺治九年），台湾爆发了以郭怀一（郑成功父亲郑芝龙的旧部）领导的抗荷武装起义。1655年（清顺治十二年），郑成功为了抗议荷兰殖民者在海上的掳掠，曾下令禁止商船到台湾贸易，在经济上给荷兰殖民者以有力的打击。
1661年4月，郑成功令长子郑经防守厦门，新率战舰120艘，将士25000余人，在金门料罗湾誓师东进收复台湾，经过激烈的海战，郑军击沉荷兰军主力舰“赫克托”号，收复了“赤嵌楼”。在近一年的争夺中，荷军伤亡近2000人，损失惨重。1660年6月，荷兰侵略军被迫投降，被侵占达38年之久的台湾终于重归祖国怀抱。
1661年康熙皇帝初即位，之前的郑氏降将黄梧陈灭贼五策，包括长达20年的迁界令，自山东至广东沿海廿里，断绝郑成功的经济支援；毁沿海船只，寸板不许下水；同时杀成功之父郑芝龙于宁古塔流徙处，（一说斩于北京菜市口，即今府学胡同西口，元代刑场）；挖郑氏祖坟；移驻投诚官兵，分垦荒地。