南北战争中，林肯和许多老百姓一样，把儿子送去参军，他的夫人忧心忡忡，总统便对夫人说：“玛丽，多少可怜的母亲都已忍痛作出了这种牺牲。送走了她们的儿子。把罗伯特送上战场，这是为了国家的命运啊！我们有什么不能牺牲的呢？”
十五
[原文]
滕文公问曰：“滕，小国也；竭力以事大国，则不得免焉，如之何则可？”
孟子对曰：“昔者大王居邠，狄人侵之。事之以皮币①，不得免焉；事之以犬马，不得免焉；事之以珠玉，不得免焉。乃属其耆老而告之曰②：‘狄人之所欲者，吾土地也。吾闻之也：君子不以其所以养人者害人。二三子何患乎无君？我将去之。’去邠，逾梁山③，邑于岐山之下居焉。邠人曰：‘仁人也，不可失也。’从之者如归市④。”
“或曰：‘世守也，非身之所能为也。效死勿去。’”
“君请择于斯二者。”
[注释]
①皮币：毛皮和丝绸。朱熹《集注》云：“皮，谓虎豹麋鹿之皮也；币，帛也。”
②属其耆老：属（zhǔ），集合。耆（qí），古称六十为耆。老，古称七十为老。此处耆老泛指老年人。
③梁山：在今陕西乾县西北五里。
④归市：形容人们像赶集一般踊跃。
[译文]
滕文公问孟子道：“滕国是个小国，即使尽心竭力来侍奉周围的大国，仍不能免受侵略，请问怎么办才好呢？”
孟子答道：“从前太王古公亶父居住在邠地，狄人来侵犯，太王把毛皮丝绸献给狄人不能免灾，把良犬名马献给狄也不能免灾，把珠玉珍宝献给狄仍不能免灾。于是只得召集邠地的父老告诉他们说：‘狄人所索求的，无非是我们的土地。我听人说过：君子决不拿用来养活百姓的东西去害百姓。诸位又何必担心没有君主呢？我准备离开这里了。’于是离开了邠地，越过梁山，在岐山下筑城定居。邠地百姓说：‘古公是仁人，不可失去他这样的好君主啊！’于是，追随他迁居的人多得像赶集市一般。”
“但也有的人说：‘这是世代相守的国土，不是自身所能做得了主的。宁可牺牲生命也不能离去。’”
“请大王在这两种做法中选择一种吧。”
[延伸阅读]
孔子说过：“有道德的人一定能说出有道理的话，但能说出有道理的话的人，不一定有道德。仁人必定勇敢，但是勇敢的人不一定就有仁德。”
孔子的弟子子夏在卫国的时候，一天下午正在赶路，忽然看见迎面奔来一辆马车，驾车人是王宫使者，子夏高声问道：“发生什么事了？你跑的这么快？”
使者满脸是汗，气喘吁吁地说：“大王午睡起来，要我去召勇士公孙悁。”
子夏一听要请勇士，觉着自己劝勉卫灵公的机会来了，便说：“如果不是公孙悁，但是其勇武和公孙悁一样的人可以吗？”
使者定睛细看子夏，见他长得身材高大，全身上下透出一股英武之气，应不在公孙悁之下，便说：“也可以。”
子夏听了，就跳上使者的马车，说道：“拉我回王宫。”
使者领着子夏去见卫灵公，卫灵公见公孙悁没有来，生气地问使者道：“我命令你去召勇士，为什么召来一个儒生？”
使者说：“回大王，我去召公孙悁，路上遇见此人，他说自己与公孙悁一样勇武，所以就把他带来了。”
卫灵公说：“原来如此，那先请先生坐下，再去召公孙悁来！”
一会儿，公孙悁来了，他听说子夏来了，以为子夏要抢他的位子，便一脸杀气，气势汹汹，持长剑直奔子夏而来。子夏面不改色，端坐不动，对公孙悁说：“收起你的剑，我要和你谈谈勇武。”
卫灵公也说：“公孙悁，收起剑来，我也要听你们二人谈论谁更勇武。”
子夏对公孙悁说：“如果我和你一起跟随大王西行会见晋国的赵简子，赵简子披头散发，手持长矛，见此情景，我急速走到赵简子面前，对他说：‘诸侯目见，不穿朝服不合乎礼节。您若不换上朝服，子夏将割下头颅把血溅满你全身。’赵简子听罢，便会回去换上朝服会见我们大王。在这件事上，你敢这么做吗？”
公孙悁面有惧色，回答道：“我不敢。”
子夏接着说：“你输给我一次了。我又和你跟随大王向东到齐国，会见齐国君主，齐国君主座椅上有双重褥垫，而只给我们大王一个褥垫，我会大步向前，对齐国国君说：‘按照礼节，诸侯见面，不可居高临下地交谈。’说罢，我上前从齐国君主身下抽出一个褥垫，使他与大王平起平坐。在这种情况下，你将怎么样？”
公孙悁沉默片刻，脸色变红，说道：“我不敢这么做，不如你勇敢。”
子夏此刻如身临沙场，双眼炯炯放光，一脸英武之气。他继续说道：“你两次都不如我勇敢。我与你一起随大王走到野兽出没的旷野，有两头大野猪猛冲过来追赶大王，我拔出长矛与野猪搏斗，刺杀野猪后回到大王身边，你将如何？”
公孙悁此刻满脸是汗，深深地低着头，不敢正眼看子夏，半晌才说：“我的确不如你勇敢。”这时，公孙悁显得不知所措，完全被恐惧震慑住了。可见他不过是一个以暴凌弱的乡野村夫而已。
子夏说道：“你三次都不如我勇敢。所谓高贵的君子，上不惧怕拥有万辆兵车的大国君主，下不欺侮平民百姓，对外保持礼节，庄重而高傲使敌人不敢侵犯，对内经得起威胁迫害而使君主不受危害。这是君子的长处，也是君子最可宝贵的品质。那种以自己的长处掩盖短处，以强欺弱，欺凌无辜百姓、横行于街巷之间的人，是君子最深恶痛绝而民众亦共同讨伐的。这种人怎么有颜面在君王面前讨论勇武呢？”
公孙悁听到这里，脸色由红变黄，羞愧得无地自容。
卫灵公见子夏如此大义凛然，刚勇而智慧，相形之下，公孙悁则表现得粗野无知、欺软怕硬而不通仁义。他就对子夏说：“寡人虽然不聪敏，但我愿意选择先生的勇武精神。《诗经》上说：‘不侮辱弱小，不畏惧强暴。’正是先生所说的意思啊。”
十六
[原文]
鲁平公将出①，嬖人臧仓者请曰②：“他日君出，则必命有司所之。今乘舆已驾矣③，有司未知所之，敢请。”
公曰：“将见孟子。”
曰：“何哉，君所为轻身以先于匹夫者④？以为贤乎？礼义由贤者出；而孟子之后丧逾前丧。君无见焉。”
公曰：“诺。”
乐正子入见⑤，曰：“君奚为不见孟轲也？”
曰：“或告寡人曰：‘孟子之后丧逾前丧。’是以不往见也。”
曰：“何哉，君所谓逾者？前以士，后以大夫；前以三鼎⑥，而后以五鼎与？”
曰：“否。谓棺椁衣衾之美也⑦。”
曰：“非所谓逾也，贫富不同也。”
乐正子见孟子，曰：“克告于君，君为来见也。嬖人有臧仓者沮君⑧，君是以不果来也⑨。”
曰：“行，或使之；止，或尼之⑩。行止，非人所能也。吾之不遇鲁侯，天也。臧氏之子焉能使予不遇哉？”
[注释]
①鲁平公：名叔，鲁景公的儿子，公元前314年-前294年在位。平是他死后的谥号。
②嬖（bì）人：地位低而受宠爱的人。臧（zānɡ）仓：小臣名。
③乘（shènɡ）舆：国君出行的所用的车马。
④轻身：看轻自身。
⑤乐正子：名克，孟子的学生，当时正在鲁国做官。
⑥三鼎：鼎是古代祭礼时用来盛猪羊等牲畜的器皿。按古代礼制，士祭奠用三鼎，大夫用五鼎。
⑦棺椁衣衾：指丧礼的用具。椁（ɡuǒ），古代套在棺材外面的大棺材，士以上的人家常用它。衣衾（qīn），是装殓死者的衣被。
⑧沮：阻止。
⑨不果：不能如约。
⑩尼（nì）：阻止。
[译文]
鲁平公将要外出，受宠幸的小臣臧仓请示道：“以前大王外出时，一定要把您所去的地方告知管事的臣下。今天车马已经备好而管事还不知道要去的地方，特前来请示。”
鲁平公说：“我将要去见孟子。”
臧仓说：“您为什么要降低身份去拜访一个普通人呢？您认为孟子贤德吗？礼义是贤者的行为准则，而孟子办理母亲的丧事超过先前办父亲的丧事，您别去见他了。”
鲁平公说：“好吧。”
乐正子进宫参见鲁平公，说：“您为什么不去见孟轲呢？”
鲁平公说：“有人告诉我说：‘孟子办母亲的丧事超过先前办父亲的丧事’，所以我不去见他了。”
乐正子说：“您所说的‘后丧超过前丧’指的是什么呢？是指前面用士的礼仪葬父，后面用大夫的礼仪葬母；还是指前面用三鼎礼祭父，后面用五鼎礼祭母呢？”
鲁平公说：“不是。我指的是装殓死者的棺椁衣衾的精美。”
乐正子说：“这不能说是‘后丧超过前丧’，因为前后家境贫富有所不同。”
乐正子去见孟子，说：“我把您推荐给了鲁君，鲁君本来打算见您了。可是，宠臣臧仓阻止了他，鲁君因此没能来。”
孟子说：“一个人干某件事时，有一种力量在驱使；他不干这件事时，同样是有一种力量在阻止。干与不干都不是人力所能左右的。我不能和鲁君相见，是出于天命的支配。那个姓臧的小子怎么能使我不与鲁君相见呢？”
[延伸阅读]
孟子对于自己未能与鲁平公见面一事表现得非常达观，他认为一切是听从天意，颇有点孔子厄于陈蔡时的风度。
一天，鲁哀公约孔子及其弟子宰予交谈社祭（祭土地神）之事。
哀公问宰予；“供奉土地神的神土（木牌位）用什么木料？”
宰予回答：“夏代用松木，商代用柏木，周代用栗木。周代用栗木的意思是使黎民百姓害怕得战战栗栗。”
对此，哀公请孔子加以评说。
孔子说：“已经完成的事就不要再说了；正在顺势办的事，就不要再劝阻；而对已经过去的事，应既往不咎，不必再予追究了。”
宰予问：“老师，您谈到‘既往不咎’，对已经过去的错误不再追究责备，是广义的，还是专指周代的做法？”
孔子认为周朝的做法及其用意是不妥当的，但又不便明讲，只好用较为模糊的语言回答：“对于既成事实的事，何必再去追究责备呢？把‘既往不咎’的含义推而广之，又有何不可呢？”
宰予又问：“对于曾伤害过您而后来又认错的人，您宽容他吗？”
孔子果断地回答：“能，也可以既往不咎！”
哀公、宰予点头微笑……