孔子听了以“哂之”（微微一笑）表示对他的批评。孔子说：“治理国家要讲礼让，可是，子路说话却一点儿不谦让，怎么能治理好国家呢？”
还有一次，孔子带着几个学生到庙里去祭祀，刚进庙门就看见座位上放着一个引人注目的器具，据说是盛酒的祭器。学生们看了觉得新奇，纷纷提出疑问。孔子没有回答，却问寺庙里的人：
“请问您，这是什么器具啊？”守庙的人见他谦虚有礼，也恭敬地说：“夫子，这是放在座位右边的器具！”孔子扭头对学生说：“放在座位右边的器具，当它空着的时候是倾斜的，装一半水时，就变正了，而装满水呢？就会倾覆。”众弟子不相信，孔子又说：“不妨让我们试试！”于是往器具里倒了一半水，那器具果然就正了。
接着将水倒满，器具却倒下了，孔子赶忙告诉他们：“倾倒是因为水满所致啊！”
这就是孔子关于谦虚的认识。他对弟子说：世上绝顶聪明的人应该用持重来保持自己的聪明；勇敢无双的人应该用谨慎来保持他的本领。而这也正是本文所说的：最饱满的稻穗会低着头！
忍一时，赢一世
真功夫、真学问，只在忍中见得最深。无忍一时者，不足以取一世。
俗话说：百忍成金。人活一世，总会遭遇诸多不顺，倘若没有忍心，便是在跟自己过不去，久而久之，不仅气坏了身子，还坏了大事，那就得不偿失了。所以，做官之人要切记一句话：
忍得住一时才能赢一世。
天下之事，没有尽如人意的，所以要学会忍。不这样，是连一天都过不下去的。
克制忍让是一个人成熟的标志，也是理性的应有表现。作为一名官员，对工作要热情，对计划与意见要理性，谨防头脑一热铸成大错。同时，忍让克制能让你赢得他人的好感，与火冒三丈相比，不会遭来嫉恨、仇视。然而，道高一尺，魔高一丈，真正遇到事情的时候，往往是火气占了上风，一旦发作，很难克制。
所以，要从平日小事着手，一点一滴增强忍性。所谓“百忍成金”。
古代有个叫韩琦的人，曾同范仲淹一道共主新政，在北宋时期长期担任宰相一职。元代学者吴亮这样评论他：“韩琦器量过人，生性淳朴厚道，无鸡毛蒜皮之性。论功劳天下无人能比。虽位极人臣，但不见半点傲慢之色。周旋于官场旋涡中也不见面带忧虑，不被别的事物牵着走，不弄虚作假，一副泰然处之的样子。真诚而积极地与士大夫们公平议事；不被重用，就回家享受天伦之乐，亦是出自真诚。”韩琦的一生用他自己的话来说就是：天下之事，没有完全尽如人意的，一定要学会忍，不这样，连一天也过不下去。
即使与小人在一起，也要以诚相待。
韩琦或许并不像范仲淹一样被人熟知，那是因为他没有出名的诗歌。但是，在史学家看来，韩琦是最会做官的人，因为他最能忍。这一点太重要了，做大事无它不行。韩琦告诫人们：对待不仗义的人，对待不公平的事，最好是不理睬，努力做好自己，让对方自讨没趣。相信这也是今人要学习的地方。
报纸上曾有过这样一则新闻：一个青年，因为追讨朋友欠他的五百元而失手刺死朋友。庭审的时候，青年的母亲得知儿子将被判处死刑而晕倒。而失去儿子的母亲竟向法官求情，求法官从轻发落凶手，并表示她能够理解另一位即将失去孩子的母亲的痛楚。最后，青年被免于死刑，改判12年的有期徒刑。青年向朋友的母亲长跪不起，表示他愿意照顾她一辈子。这便是宽容的力量，虽然能这样做的没有多少人，但正是因为它来之不易，所以更让人感动。那个母亲不仅放过了别人，也放过了自己。怨恨是没有用的，除了让你生气还能做些什么？那些愚蠢的人为什么要拿别人的错来惩罚自己呢！难道连这笔账都算不过来？当你需要忍的时候不妨记住：灭却心头火，胜点佛前灯。那位伟大的母亲，灭掉了她的心头怒火，也令一个误入歧途的生命，在愧疚中重生。
佛曰：一念嗔心起，百万障门开。宋代的张九成造访喜禅师时，喜禅师问：“你来这里为何故？”张九成答：“打死心头火，特来参喜禅。”喜禅师听了，想试他一下：“缘何起得早，妻被别人眠？”
张九成怒不可遏，回骂道：“无明真秃子，焉敢发此言？”喜禅师微微一笑说：“轻轻一扑扇，炉内又起烟。”张九成听了，惭愧不已，遂开始下决心改变自己。
那些不经意的小事，往往会在不经意间惹你生气，有时让你感觉就像禅师那样是故意的，但明知道还是要生气，便说明自己的忍性还不够强。
晚清名将曾国藩，未求取功名前，去长沙读书。与一个叫作展大宽的人住在同一个宿舍。当时曾国藩来得早，选了靠近窗户的床，而展大宽因为来得晚只好睡在靠门口的床。有一天，他突然冲着曾国藩大吼：“亮光都是从窗子照进来的，你凭什么遮挡别人？这宿舍本来就暗！”曾国藩见状，并没有生气，而是一声不响地把床挪开。但展大宽仍不满意。第二天，他趁曾国藩不在，竟把自己的床挪到窗前，把曾国藩的床移到门口。曾国藩看了没说一句话，之后他就一直在门口的位置读书睡觉。后来曾国藩考中了举人，展大宽又来寻衅。他气呼呼地说：“你读书的地方风水好，那本来是我的，结果让你给夺去了。”旁边的同学为曾国藩抱不平，问道：“书案的位置不是你非要换过来的吗？”展大宽无理取闹地说：“所以呀，他才夺了我的好风水！”那同学说：“那好啊，你再搬回去吧，明年准能中举！”众人哄堂大笑。展大宽一脸狼狈。而曾国藩在旁，始终和颜悦色地听着，不说一句话。
的确，曾国藩的智慧就体现在他“善于忍”上面。他驰骋官场半辈子，始终笑傲于同僚之上，用他自己的话说就是“归功于忍小忿以就大谋”。例如：官场失意时，忍忿；受同僚排挤，就忍气；打了败仗，忍辱；得不到名利，就忍欲；有别人比自己强，就忍嫉。
一个“忍”字，让他成了晚清第一名将。他在日记中写道：人若一味见人不是，则到处可憎，终日落嗔；人总累于当局，当局者之十，不足以旁观者之五。智臣以得失而昏也，胆气以得失而奋也。若去掉得失心，则声气舒展，此心与旁观者一般，何事不济？
君子不可以不忍也，忍欲则不屈于物，忍剧则不扰于事，忍挠则不折于势，忍穷则不苟于进，故曰，必有忍乃有济。
这段日记值得每个人学习，至于做官之人，就更要学了。人们常说不如意之事十之八九，为此要懂得逆来顺受，但曾国藩又说了，这还不够，要加一个“顺来顺手”。这是什么意思呢？就是说当你春风得意的时候，也要学会忍让，不可以骄横霸道，自以为是，那样只会自取毁灭。现实生活中，很多为官之人就是因为不能在这种时候忍让收敛，从而让自己走上了不归路，想想看，这是多么可悲的事情！
在文章的最后，不妨将寂天菩萨的忍诗送与诸位：遭遇任何事，莫扰欢喜心；若己不济事，反失诸善行。若事尚可为，云何不欢喜；若已不济事，忧恼有何益？