1.安身本必资于食
食物营养是人体所不可或缺的
人们常吃的食物有米、面、薯类、豆类，鱼、肉、禽、蛋，蔬荣、水果类，奶及奶制品类，脂肪类。这些食物都能使人体得到营养，并提供一定的能量，以维持人体正常的生命活动。据现代科学研究分析，食物中的营养成分主要分为碳水化合物、蛋白质、脂肪、矿物质和微量元素、维生素、水、纤维紊等，而各种营养成分对人体的作用又是不相同的。
碳水化合物是多糖、蔗糖、麦芽糖、乳糖、葡萄糖等的总称，是人体所需热量的主要来源，而食物中的碳水化合物主要来源于米、面及薯类。蛋白质是由各种氨基酸组成的，它是构成人体各种组织不可缺少的物质，能维持体内正常代谢和各种生理功能，能补偿或修复组织蛋白的消耗，能增强对疾病的抵抗力；蛋白质主要来源于动物性食品和豆类食品。
脂肪给人体提供丰富的热量，能保护人体皮肤的健康以及神经末梢、血管、内部器官，能固定内脏器官的位置，促进脂溶性维生素的吸收，对人体起着重要的作用。脂肪又分为饱和脂肪和不饱和脂肪，前者主要存在于动物性食品中，后者主要存在于植物性油类食品中。
矿物质和微量元素是维持人体正常生理机能、促进机体代谢的重要营养素，它包括钾、镁、钙、磷、铁等元素。
维生素是人体所必需的，但人体不能自己合成，必须靠食物供给，它可分为脂溶性维生素A、D、E、K和水溶性维生素B1、B2、C、B12等。水不仅是人体维持生命不可缺少的，也是人体吸收其他许多营养素的媒介。纤维索能促进胃肠道蠕动，增加消化液的分泌，有利于防止便秘及减少人体对有害物质的吸收，而且具有预防结肠癌等作用。
战国时期名医扁鹊提出的“安身之本必资于食”，实乃至理名言。
中医士张“五味分人五脏”和“以脏补脏”
中医学认为：食物滋养人体五脏，通过两个途径，一个是通过食物五味分人五脏；另一个是以脏补脏，即以动物的脏器来补益人身的脏器。五味分入五脏，主要是认为食物的五味备对不同的脏器有作用。人们吃东西应该五味兼顾，不应偏嗜某味的食物，以保证人体获得全而的营养，使五脏各得其养，达到营养的平衡。以脏补脏，就是通过服食动物的脏器，达到补益人体脏器的作用，如吃脑养脑、吃肝补肝、吃心养心。以脏补脏，大多以猪、羊、牛的内脏来补益，这是因为猪、羊、牛的内脏组织结构基本上与人的内脏相似，这种功用即历代医家所称的“同气相求”。
饮食滋养人体，使五脏坚强，筋肉强健，血脉充实，生命得以正常延续。
2.充实气血以邪侵入
正气存内，邪不可干
古人云：“正气存内，邪不可干。”又说，“邪之所凑，其气必虚。”明确提出人体正气旺盛，脏腑功能健全，气血充沛，则疾病无从而生，人体可健康、长寿。
病邪一旦侵袭人体，产生疾患，则使体内正气亏虚，脏腑功能失调，气血乏源。所以，正气旺盛与否，是能否抵抗病邪的关键所在。只有正气旺盛，才能祛邪外出或邪不可干，而充分合理的饮食营养能保证体内的正气旺盛，从而直接或间接施治于疾病。
饮食滋养得当则气血旺盛
人体需要不断地得到饮食供给，以保证五脏调和、气血充沛，生命活动才能正常进行。
中医认为，人体的气，来源于父母的先天精气和食物中的营养即水谷精气，以及存在予自然界中的清气。气在人体中的生成过程，虽然离不开肺、脾、肾三脏的综合作用，但脾胃运化水谷的作用大为重要。
因为人在出生以后，必须依靠脾胃将食物进行消化、吸收，把其中营养转化为水谷精气，维持人体生命活动，而且先天的精气也必须依赖于水谷精气的克养，方能发挥其效益。故《黄帝内经》以为“人受气于谷”。
血是构成人体和维持人体生命活动的基本物质之一，对人体具有很高的营养和滋润作用。古人曾云：“中焦受气取汁，变化而赤，是谓血。”说明血是饮食经脾和胃的消化吸收而转化生成的，因此，饮食的营养是否得当，脾胃运化功能的强弱，直接影响血液的化生。
由此可见，气、血都是由饮食滋养而生成的。饮食调养充分得当，就可使气血充沛、五脏功能健全，则人体生机盎然，正气旺盛，生命正常延续。
饮食滋养得当可防病治病
饮食不仅可以补养气血，使正气旺盛，抵抗疾病的侵袭，而且由予饮食五味的不同，发挥其特异性，可以对不同的疾病产生防治作用。这种观点，在中医历代医籍中多有记述。
现代医学研究也证明，人体缺乏某些食物成分则会导致某种特定的疾病。如缺乏维生素A可引起夜盲症，而动物肝脏中维生素A含量丰富，故适量食用动物肝脏可防治夜盲症。缺乏维生素C可致坏血病，而蔬菜中富含维生素C，故适量摄取维生素C含量丰富的蔬菜可防治坏血症。缺乏维生素B1会导致脚气病，而维生索B1是麦麸，谷皮的主要成分，故适量食用麦麸、谷皮可防治脚气病。瘿即甲状腺肿，是由于缺乏碘而引起的，海藻、海带含碘量丰富，故多食可防治甲状腺肿。
3.食物治疗功效独到
食物不仅可以果腹，且具有药用价值
自古就有“民以食为天”的说法。饮食是人们生活中的头等大事。明代李时珍认为“饮食者，人之命脉也”，更说明了饮食营养对人的重要性。
食物不仅可使人果腹充饥，对人体具有营养作用，而且经过历代医家的不断摸索和人们的生活实践，已充分证实许多食物还具有药用价值，可用以预防和治疗疾病，故有“药食同源”之论。
“以食乎疴安脏腑”
中医认为，“以食平疴安脏腑”。食物与药物都有治疗疾病的作用，但食物较之药物，取材便利，一般无毒，食用安全，而且食物是人们每天都要食用的，因此比药物使用更为广泛。
食物不仅能补养气血、滋养脏腑，而且能祛邪治病。如生姜是一种常用的调味品，其气味辛辣，可去除莱中的异味，增进人的食欲。人们在日常生活中也常用生姜来治疗疾病。如受凉感冒或胃寒隐痛时，以生姜、红糖煎汤代茶饮用，可祛除外来感受的风寒，温中散寒止胃痛。对于晕车、晕船呕吐和孕妇呕吐，以生姜挤汁滴于舌面可立竿见影；对于斑秃，以新鲜生姜切片搽患处，一口数次，能使毛发再生。
再如马齿苋是遍地生长的一种野菜，把它洗净煎汤饮，可治疗急慢性泄泻；小儿皮肤上易长丘疹，以马齿苋煎汤洗浴一两次，即可止痒消疹。可见，食物治疗疾病，不仅有效，而且取材简便，用之方便。
食物治疗疾病，不仅可以单用，还常和药物配用。如甘麦大枣汤，以取甘草少量煎汤取汁，和小麦、大枣同煮，每天早晚各食一小碗，对于心脾两虚、情志不遂的郁郁寡欢、烦躁不安等症，可收养肝宁神解郁之效。
食物具有多种治疗效用
现代医学经过大量的科学研究和临床验证，也认为食物具有治疗作用。如大蒜被视为天然的抗生素，可治疗细菌等引起的痢疾、肠炎等病。芹菜具有明显的降血压作用，蘑菇有降脂、抗癌作用等等。
中医认为芝麻有滋补肝肾、延年益寿之效。现代科学研究也证明，芝麻含大量不饱和脂肪酸、叶酸、卵磷脂、维生素E等，有降低血糖、胆固醇而防治动脉硬化的作用，维生素E还具有显著的抗衰老作用。
食物的性质一般均较药物平和，故平时应经常有选择地食用，无病可防病，有病可治病，并能起到延年益寿的作用。
饮食调养要注意保护睥胃
脾胃是人体从食物中吸取营养的重要器官，应当如何注意保护它的功能正常呢？概括地说，既要防止脾胃受损伤，又要增强脾胃之功能。要达到这一要求，应注意内、外两方面的因素。
外在因素足指饮食物、饮食习惯必须适合胃气。内在因素就是保持脾胃自身的功能活动正常。若脾胃虚弱者，则应先恢复脾胃的功能。为保持脾胃的功能健全，平时要注意饮食的三宜，即“食宜软，食宜暖，食宜细嚼缓咽”等。另外，饮食营养的摄取，若不顾脾胃的功能如何，而只片面强调补益，不仅得不到补益的功效，有时往往适得其反。因补益的物品如牛奶、鸡蛋、蜂蜜以及鸡、鸭、鱼、鳖等虽然营养丰富，但消化比较困难，如食用过量，会相反地加重脾胃的负担，妨碍脾胃的功能活动。
4.补肾健脾长年无病
防衰抗老调脾肾
那么究竟怎样才能长寿、抗衰老呢？中国医学认为，肾气虚衰、脾运失健是衰老的重要原因。肾气充实，人就处于生机勃勃的状态；肾气虚衰，人就逐渐衰老，表现出发掉齿落的老态，并且人体抗邪能力会不断下降而疾病丛生。
肾脏是“先天之精”，为脏腑阴阳之本，生命之源，故有肾为人体“先天之本”之说。肾主藏精，司生长、发育、生殖之职；精气也是构成人体的基本物质，是人体生长发育及各种功能活动的基础。
肾所藏的精气包括“先天之精”和“后火之精”。“先天之精”是禀受于父母的生殖之精，与生俱来；“后犬之精”是指出生以后米源于摄入的饮食通过脾胃运化而生成的水谷精气。
“先天之精”与“后天之精”的来源虽然不同，但二者同归于肾，相互为用。“先天之精”有赖于“后天之精”的不断培育和允养，才能充分发挥其生理效应。故而可说，脾运健旺，使“后天之精”不断产生，而“先天之精”不断得到培养，则肾精充实，尽终天年。另外，肾气盛衰还可影响其他脏腑，肾气衰则易产生疾病，故防止衰老应以补肾为主。脾为气血生化之源，全身脏腑赖其荣养，故人体盛衰、体质强弱，与脾运关系密切，所以健脾也是延年抗衰的必经之路。
饮食养生的原则
1.均衡饮食，合理调配
饮食宜全面均衡
两千多年前，《黄帝内经》就为人们设计了一份合理的食谱，即：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。”这份食谱以五谷为主食，水果、牲畜、蔬菜为副食，食品齐全，且配制合理，是一份科学的食谱。可见古人早就倡导饮食应全面均衡，也即是现代所渭“平衡饮食”。
调配平衡饮食，可以全面地、合理地利用不同食物中的营养物质，使机体需求得到供应，健康得以保证。
食物含有不同的营养成分
人们常吃的食物共分五大类：第一粮食和薯类，主要供给人体碳水化合物、淀粉；其次是蛋白质、无机盐和维生素、粗纤维。第二鱼、肉、禽、蛋、大豆类，主要提供优质蛋白质和脂肪，也供给一部分无机盐和维生素。第三蔬菜、水果类，主要提供维生素C、胡萝卜素、无机盐和粗纤维。第四奶及奶制品类，主要提供维生素、钙、优质蛋白质和脂肪。第五脂肪类，指一部分纯粹的动物油和植物油，是供给能量的重要来源，也是促进脂溶性维生索吸收的不可缺少的物质。
各类食物中的蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素等营养成分的含量是各不相同的，而各种营养成分对人体也具有不同的作用。调配平衡饮食的目的，是为合理利用不同种类食物中的蛋白质、维生素、无机盐、脂肪、碳水化合物，以提供足够的能量，保证人体正常活动的需要。
五谷相杂，粗细结合
一般来说，以米、面为细粮，高粱、玉米、红薯、大麦等为粗粮。有人认为粗粮营养差，不易消化，不好吃，不愿意食用。但从营养学观点来看，细粮的营养价值不高，而粗粮的营养价值反超过细粮。现代的营养学家曾做过测定，同样500克粮食，供给热能较多、蛋白质含量较高的是全麦面，其次是小米、玉米和高粱，而精米、精面最低。小米、玉米中的钙含量相当于稻米的两倍，铁为3～4倍；荞麦面、全麦面含钙量要比精米高3～7倍，比精面高2～3倍，而含铁量则相当于精米、精面的4～8倍。故主食中不应弃粗取细，应粗、细结合，五谷相杂，以发挥粮食的最大营养价值，满足人体的需求。
现在人们营养价值观念普遍存在一个误区，认为只吃精米、精面才能获得最佳营养。其实，没有经过精加工的糙米的营养价值要比精米丰富。古人吃的大米都是糙米，历代医书都肯定了糙米的作用。如《本草纲目》中认为糙米具有“和五脏，好颜色”的妙用，就是说常食糙米，不仅可以安和五脏，去病延年，还能润泽容颜。精米在唐代出现，这时经济发达，有些人开始吃精白米，结果却得了一种病症。唐开元年闻，陈藏器的《本草拾遣》中指出：常食精米，“令人身软，缓人筋也”。这是由于精米的加工过程中，把含有大量宝贵营养成分的米糖和胚芽全去掉了，只留下了胚心，而胚心提供的主要是淀粉。据研究分析，每109克糟粕胚芽中竞含有蛋白质3克，植物性脂肪1.2克及丰富的维生素、烟碱、叶酸和人体必需的锌、镁、铁等微量元素。米、面加工碾磨得越精细，营养就会丧失得越多。所以长期食用精米，人们就因营养不足而患“精米病”即“脚气病”。故善养生者，宜弃精取粗，即多食糙米。