一位成功的华府律师，是在三十一岁的时候，以单亲妈妈的身分，辞去工作，去念耶鲁大学的法学院。她愿意冒险离开一个做得不错的工作，去尝试新领域。
在演讲会与研讨会上，我常常问在座的女性，什么事会让她们不去做自己一直想做的事情？许多人说是那种觉得自己做不到、害怕、觉得自己太老、不够聪明或不够有才能的感觉。就是觉得自己无法踏出第一步的感觉。第一步通常是大部分的风险所在。譬如，对许多想回学校继续进修的女性来说，就是觉得生活会受影响、关系可能会改变、或者家人可能不愿支持。对于真正想要成功的女性面言，通常要有某个真正相信她们的人当“啦啦队”，说服她们冒这个险，去做真正想做的事。
人们最喜欢的练习之一，是把大家分成小组，讨论她们很想做、但目前为止还没有去做的事。小组的作用是要找出策略，克服任何达成所想目标的障碍。这作法结合了支援团体与脑力激荡，但更重要的是，这将没有采取行动的原因，分解成最基本的元素。没有采取达成目标的第一步，通常都有很好的理由。
如果这应该有用……我为什么会觉得心慌意乱？
不知道有多少年了，瑞恩一直想成为滑雪高手。她有中级坡的程度，而且运动细胞也不错，但她一直很羡慕那些去滑雪时，总是迫不及待要从斜坡直冲而下的朋友。当她们到达滑雪胜地的入口时，他们都欣喜若狂，可是她却只是紧张到全身不舒服！她不知道为什么会这样，她认为如果她认真练习，就不会感到害怕，而能好好享受滑雪的乐趣。但我总是有借口不花时间或精力投入练习。
她向朋友罗碧寻求建议，她是全美划雪冠军。她说：“罗碧，你什么时候开始不再觉得紧张，真正享受运动的乐趣？”她说：“开什么玩笑？我每次要开始时，都还是觉得紧张，然而一旦开始，就没问题了。但这样才好玩啊！”
原来这就是她这些年来滑雪的升级障碍所在。她好好想了罗碧的话，那种七上八下的感觉，只是表一不你在接受挑战，是肾上腺素的作用，也是你成就更上一层的动力。如果我们做每件事都觉得很轻松，我们就永远无法超越那个层次。女性要做的就是要习惯那种感觉，了解她们可以克服恐惧与缺乏自信的感觉。一旦我们完成了自以为做不到的事，会是很大的激励。这就是了，今年冬天她要证明自己的能力！她计划模拟成功女性面临冒险的反应，跟一些能激励她的人一起去滑雪，好好发愤图强！
Discovery频道的“超越极限”（Outward Bound）节目背后的精神，就是这个原则。通过挑战自己的极限，把自己推向新的高峰。你不一定要喜欢这个经验，但却可以通过这个经验，证明自己能做到从没想过的事。“超越极限”带你爬过高山、穿越峡谷、荡过高树，但最重要的是，他们鼓励你挑战新极限。你会跟以前的你不同！这个方法，对于想在职场上成功的你，也同样适用。
总统委员会前主席表示，她事先并不清楚许多有关她职位的细节。她主修化学，有很强的数理背景；但进入政界，成为一位国会议员（后来成为她的良师）的幕僚长。她说，一定是她解决问题、分析、沟通能力让她走向成功的。
一分钟心法
女性常因为害怕而不愿冒险：怕失败、怕自己大老了、怕自己不够聪明或不够有才干。跨出第一步是很难的。我们需要习惯这种不舒服的感觉，才能有更上一层楼的成就。
成就是拓展自己的极限而来的，冒一点风险能给你无比的力量。
当我们让自我怀疑妨碍我们接受挑战，就成了自己最大的敌人。
我们常常要问自己是不是应该学一些新的东西。虽然会有的学习曲线与犯错的可能性，我们最终还是能精通这项技能。记住四点原则：充分表现、锲而不舍、不断练习、耐心期待！
我们必须找出自己没有安全感的原因，然后设计行动计划克服。
有时，在我们找出问题与努力改进情况后都徒劳无功时，我们需要冒险离开恶劣的环境。你应该有一个有效的人缘网与支持的环境助你前进。
洞悉办公室政治
一家大型银行的资深副总经理朱莉亚说，政治并不是一个肮脏的字眼，而是组织的基本结构。办公室里就是会有千奇百怪的人。所以，你必须了解权力的来源。
资深主管珍妮丝表示，你必须要打进那些圈子，一旦你打进去以后，就很容易被接受。
布莱莫尔学院的前校长建议，知道在组织里“不能”向哪些人寻求资讯与指引，就跟知道“能”去找哪些人一样有用。要把眼光放远，关心组织内的广泛议题，从较大的层面来审视自己的经验。去认识那些决策者。接受邀请参加小组与委员会。表现出广泛的兴趣。了解人们行事背后的原因。乐意加班。
一位女国会议员认为，女性常不愿意鞭策自己追求晋升。男性则由于社会化的关系，会比较有这方面的倾向。但她建议女性采取与男性不同的风格，就是在往上晋升的过程中也是一样。
要想透彻了解一个组织的政治文化，你必须将能见度、良师与人缘网视为一个强而有力的综合体。这三方面息息相关。如果丝毫没有来自高层的协助“可以经由良师与有效的人缘网获得”，将很难提高你在组织里的能见度。反过来说，人缘网建立得愈好，能见度就可能愈高，你也愈能从重要的良师那里获得更多的肯定与协助。
在最初的研究中，曾经问受访女性是否感受到女性晋升的障碍。如果有，是哪些？有些受访者说，她们觉得的确有障碍存在，包括歧视与某些男性不了解女性的潜力。除了这些外在障碍外，有些受访者说，很遗憾，有些女性“就是搞不清楚状况”。
她们的评论并不是想贬低女性，只是说女性忽略了能见度的重要。女性以为只要把每件事做好，就能往上晋升。你有学历、经验、努力工作、工作时数长、牺牲奉献，但你的报酬在哪里？为什么你没有步步高升呢？这可能是对于职场内部的运作有很大的误解。许多女性以为努力工作就能获得肯定、往上晋升，只要她们投入工作，就会受到奖励。当然，你必须努力工作，有适合的学历，但这些不过是让你朝正确的方向踏出一步。
默克大药厂的高级主管谈到“好学生症候群”，你努力工作，但报酬在哪里？组织的政治文化，对你的事业有举足轻重的影响。晋升的轨道，包括形象与自我表现，而不只是把工作做好。光是靠“天时地利”的运气是不够的。你还必须知道，有什么事是成功女性做了，而你没有做的。在研究过许多书籍与录音带后，这位主管终于开始发愤图强。虽然她有时候还是会害怕，但会尽量去处理，于是，她首次有了自己的事业计划。自信积极与盛气凌人之间有很微妙的差异。你必须表现得很有自信，但也须展露出你女性的特质，肢体语言也非常重要。