书城历史中华上下五千年(2)
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第10章 绿林、赤眉起义

王莽篡权后,内乱不已。临淮人瓜田仪等凭借会稽长洲聚众起事;瑯(láng)琊女子吕母聚集几千人,杀死海曲县令,入海组织武装,很快发展到上万人马;公元17年,湖北中部大旱。饥民在王匡、王凤领导下起义。他们隐在绿林山中因此称作“绿林军”,几个月之间发展到七八干人。

公元18年,瑯琊人樊崇在山东莒县起义,由于樊崇作战勇猛,各地的起义者大多依附于他,一年间发展到一万多人。王莽派太师王匡(与“绿林军”领袖王匡同名的另一个人)更始将军廉丹讨伐樊崇。樊崇担心自己的部下与王莽的军队混在一起难以区分,就将眉毛画成红色,因此号称“赤眉”。太师王匡、廉丹等率精兵十万征讨赤眉军。官军所过之处,奸淫抢掠,胡作非为。老百姓为此编了一首歌谣:“宁遇赤眉,不遇太师。太师还可,更始杀我!”两军在须昌(今山东东平县)交锋,结果官兵被赤眉军打得大败而逃,太师王匡被樊崇打伤,廉丹在乱军中被打死。

皇族刘玄、刘演、刘仲、刘秀,也加入绿林军,其中刘绩性情刚毅慷慨,素有威名。刘仲已战死在小沛。刘演见此时绿林军兴起,便认为是兴复汉室讨伐王莽的好时机到了。他召集豪杰聚会共商大计后,派人到各县发动起事。绿林军已有十万之众。为便于号召他们决定立汉室后代刘玄为帝。大赦天下,建年号为更始元年。

绿林军经过艰苦奋战,直捣都城长安,杀死王莽。

刘秀在到达黄河以北封地后,在郡县中考察官吏,废除王莽苛政,恢复汉朝官名,吏民都十分喜爱他。南阳的邓禹骑着快马追赶刘秀,一直追到邺城,刘秀说:“我是专门负责任命官员的,你远道而来,难道是想当官吗?”邓禹说:“我不是想当官。只是希望您的盛德远播海内,我能够贡献微薄的力量,借机名垂青史罢了。”刘秀大笑,便留他住宿。邓禹劝他:“如今山东还没有平定,赤眉、青犊之类的义军大都有上万人。更始帝平庸之人,将领也都平平常常,只为钱财子女着想,没有远大志向。您当务之急,是应该广邀各路人才,争取民心,重建高祖的大业,拯救百姓,天下不愁安定不了。”刘秀觉得他有谋略每遇大事都与他商量。更始帝派使者立刘秀为萧王。

更始帝迁都长安后,淫欲无度,将宫中大权交给赵萌。赤眉军趁机率兵攻打长安。他们为了名正言顺,也商议立一位汉朝宗室后代为首领,以诛伐更始皇帝。在此之前,赤眉军抢到故式侯刘萌的儿子刘盆子,让他在军中放羊,年仅十五岁,披头散发,赤足破衫。此时想到他便立为上将军。当刘盆子见到众人拜见时,吓得直哭。赤眉军到达宏农,更始派兵迎击,却被打得大败。赤眉军打入长安,更始逃到高陵,其余将相百官全部投降。更始派刘恭向赤眉军请求投降,赤眉军封他为长沙王,三辅人苦于赤眉军的暴虐;都可怜更始,打算偷偷救他出来。但张邛派谢禄去吊死了更始,刘恭夜间把他的尸体收起来。更始在位二年而死。

公元25年,刘秀称帝,就是光武皇帝,定都洛阳。

邓禹率兵进驻长安,攻打赤眉军,赤眉军打算向西到上陇,但被打败,又遇大雪,士兵多被冻死,于是返回长安,掘坟取宝,污辱吕后尸体。邓禹再攻赤眉,没取胜,便出长安去云阳。赤眉军又进入长安。光武帝见邓禹屡败且威信下降,便派冯异代替他。邓禹感到惭愧,便要求与冯异共同打赤眉军。冯异认为:“赤眉军现在仍很强大,只可用恩惠来收买,难以用武力取胜。”邓禹不听劝告,急与赤眉交战。结果又遭惨败。冯异再次整顿军队,与赤眉军约定时间交战。他命令战士穿戴与赤眉军相同,埋伏在路旁。天明时,赤眉军攻打冯异大战一天,到傍晚时,赤眉军精疲力尽,冯异的伏兵突然出现,两军衣服相混,赤眉军惊慌溃败,冯异领兵追击,大败赤眉军。赤眉军逃到宜阳后,光武帝亲率六军,严阵以待。赤眉军大为惊慌,派刘恭请降,并请赦免刘盆子死罪。

投降时,赤眉军武器盔甲堆在宜阳城西,像山一样高。降兵十余万人,光武帝分发给他们饭吃。后来樊崇、逢安因谋反而被处死。