事业蒸蒸日上，使小沃森志得意满。但是目前他最担心的，是父亲的身体。
老沃森的身体每况愈下，他已骨瘦如柴，多年的胃病使得他无法正常进食。
小沃森小时候就经常看见父亲吃胃药，有时还有胃出血的毛病。
一天，小沃森接到妈妈的电话，“快劝劝你父亲吧，他不肯做手术。”
“怎么了，妈妈？”
“医生说，你父亲胃部的伤疤组织堆积非常严重，以致幽门逐渐关闭，所以他才难以进食。如果切除堆积组织，病情就会好转。这是一个并不复杂的手术。”
“父亲怎么说？”
“他本来同意做手术的，可是后来又改了主意。他说一想到开刀，就有一种上屠宰场的感觉。”
小沃森沉默了，他了解这个固执的老头儿，他决定的事，谁也改变不了。就像他从不坐飞机和从不治疗折磨他一生的疝气那样，他拒绝做任何手术。
最终父亲还是坚持不做手术，他只能进行三个星期一次的输血，虽然每次输血都能帮助他恢复一些体力，但是显然死神是越来越近了。
在剩下的日子里，老沃森惟一的乐趣就是坐在电视机前看大选。尽管神志清楚，但是由于不能吃饭，他身上已经没有任何力气了。
喜爱快艇的小沃森准备去参加百慕大的快艇比赛，为此他组织了一支快艇队，一切准备就绪，眼看就要出发了。
就在比赛举行的前一天，妈妈的电话打到了码头：“汤姆，我想你最好还是不要去参加比赛了，你爸爸恐怕要不行了。”
小沃森当即告别了快艇队，赶回了父亲所住的新坎南。
父亲看上去神志还很清楚，“你不应该错过那场比赛。”
“可我只想和您呆在一起。”
弟弟和妹妹们也都来了，他们都和小沃森一样，想和父亲度过这最后的时光。
他们轮流到老沃森的房间去看父亲，每个人呆的时间都很长，他们一起回忆着过去的美好时光。
第二天，老沃森开始昏迷了，小沃森他们把父亲转到了纽约。医生的诊断是，老沃森的胃部已经被堵塞住了，但是做手术为时已晚，医生也无回天之力了。
82岁的老沃森静静地停止了呼吸，结束了他的人生之旅。
小沃森和兄弟迪克为父亲举行了一个隆重的葬礼。出席葬礼的人将布里克长老教堂挤得水泄不通，他们有各界名流、IBM的员工和许多的客户代表，也有联合国秘书长和外交官。
艾森豪威尔总统也发来唁电，他为老沃森的一生做了一个充满深情的公正的评价：
“托马斯·约翰·沃森的逝世使我们失去了一个真正杰出的美国人，一个首先是伟大的公民和伟大的人道主义者的企业家。我失去了一位挚友，他始终体现出对人民的深切关注。”
失去了父亲，小沃森感觉自己就像一艘失去了航向的船，很长时间他都无法从悲痛中解脱出来。
最亲密的人之间，也可能会存在很深刻的矛盾，但这并不妨碍你从他身上学会很多东西，并永远爱他。