冬令进补，最好先作引补，亦即“底补”。所谓“底”，就是打基础、可先选用黄芪炖牛肉，或黄芪、红枣、花生仁加红糖炖服，以调整脾胃功能。亦可炖些羊肉，如生姜羊肉、大枣汤等，也有同样的功效。
冬令进补，必须因症因人而异。一般认为，气虚者可服用党参膏或参芪膏，每次一匙，每日二次；症状重者，可改服人参，每天3～5克，煎汤代茶饮。也可用党参、黄芪炖瘦肉吃。血虚者可选用十全大补膏、十全大补丸、补气益血膏、参杞补膏、四物汤、参杞冲片、阿胶等。也可吃猪肝、胡萝卜等铁质较多的食物。阴虚者可选服人参固本丸、龟板胶、琼玉膏、双龙补膏、龟鹿二仙膏、健身长春膏等，还可配合选用六味地黄丸、知柏地黄丸、杞菊地黄丸、大补阴丸等，任选一种内服。阳虚者则选服参鹿补膏、海参丸、金鹿丸、三肾丸、参茸片等，狗肉、羊肉、牛肉也有较好的滋补助阳作用。
至于一般身体虚弱者，可适当加服一些鸡肉、羊肉、蜂王浆、牛奶、鸡蛋、红枣、狗肉等补食。
食养的具体要求和方法
食养对于人体具有调和阴阳，滋养脏腑，补益气血，调节情志等作用。老年人阴虚胃热，更宜用饮食中的“自然冲和之味，有食入补阴之功”（《格致余论》）。饮食之性，平和温润，无药性之刚烈，不伤正气，“气味浑全”，实属“安身之本”。食养之运用原则和要求有以下几方面。
1.早期食养
饮食养生应以中年开始，当人生进入老年前期，各个脏腑器官功能开始衰退，易于患病。“久则中气愈虚，血无生化”。因此，人至中年就应先期重视脾胃保养和饮食调治，饮食上“能甘淡薄，则五味之本自足以补五脏”，“少食生冷、燥热、厚腻、重滑之品，忌伤脾胃也。”此乃为后天之本的养生延年法。
2.贵在节制
适当而合理的节制饮食是养生根本法则，其重点在于节简、简少、俭约、谨节、忌杂。其内容是多方而的，如先饥而食，食不过饱，未饱先止；先渴而饮，饮不过多，戒夜饮。一日之忌暮无饱餐，一月之忌晦无大醉，每食不重肉，常须少食肉等。
《内经》载：“饮食自倍，肠胃乃伤”。《千金要方》载：“饱食过多，则结积聚，渴饮过多，则成痰辟（痢疾）”。过多的饮食会引起疾病。人体是一个平衡的整体，能量的贮存、转化、利用也要在不断更新的过程中保持平衡。适量的饮食正是维持这一平衡的必要条件。过量的饮食不仅使胃肠器官及其消化功能受到损害，引起急慢性炎症与消化不良等疾，而且还加重肝、胰、心、肾等脏器的负担，导致人体新陈代谢的迟钝，造成多余的脂肪堆积，使人体易患肥胖症、高血压、动脉硬化、冠心病等，从而损伤人体而延误寿命。
节制饮食需要注意的有以下几方面：未过饥先食，未过渴先饮，“不欲极饥而食，食不过饱；不欲极渴而饮，饮不欲过多”。切忌暴饮暴食，谨防不饥强食，正如《养性延命录》所言：“不渴强饮则胃胀，不饥强食则脾劳”。坚持每餐适量，不可过饱。《修真秘要》载道：“食欲少而不欲顿，常如饥中饱，饱中饥”。胖人必需减食，脂肪尤须限制。适量的饮食是健康的前提，新陈代谢是长寿的保证。
现将古人关于节食论述要点摘录于下：
《内经》：饮食有节，起居有常，不妄作劳，故能形神俱，而尽终其天年。饮食自倍，脾胃乃伤。膏粱之变，足生大疔。因而饱食，筋脉横解，肠辟为痔。因而大饮，则气逆。饮食不节，起居不时者，阴受之；阴受之则入五脏；入五脏则腹满闭塞，下为飧泄，久为肠辟。病热少愈，食肉则复，多食则遗，此其禁也。热盛而强食之，故有所遗也。若此者，皆病已衰而热所藏，因其谷气相薄，两热相合，故有所遗也。
《吕氏春秋》：肥肉厚酒，务以自强，命之曰烂肠之食。
《论语》：肉虽多，不使胜食气。
《管子》：起居有时，饮食有节，则身利而寿命益。
《文子》：量腹而受，量身而衣。
《尊生格言》：节食以去病，寡欲以延年。
《太平御览》：谷气胜元气，其人肥而不寿，元气胜谷气，其人瘦而寿。养性之术，常使谷气少，则病不生矣。
《医说》：食欲少而数，不欲顿而多，食不欲急，急则损脾，法当熟嚼令细。
《韩非子》：香莫脆味，厚酒肥肉，甘口而疾形，曼理皓齿，悦情而损精。
3.以食代药
这是以食养调治老年病的一个原则。老年疾病的防治，先应以饮食调理，“食疗不愈而后命药”。饮食“能排邪而安内脏，可以悦神志以资血气”（《千金要方》）。老年人正气耗损，五脏衰弱，加之肠胃薄弱，运化功能减退，以饮食调而用之则倍胜于药。再则，老年人大都患有慢性疾病，长期服药，一难坚持，二不习惯，三易于发生不良反应，所以，皆厌于药而喜于食，使用食饵疗法，以利于长期使用，祛病延年。
4.食宜早
早起空腹，不宜外出，必须吃饮食，以实脾胃，早食固宜早，而晚食更不宜迟，“晚食宜申酉前，向夜须防滞胸膈。”
5.食宜缓
“美食须熟嚼，生食不粗吞”，细嚼则食之精华能滋养五脏。
6.食宜淡
淡最宜人，五味各有所伤，咸多则伤心而凝血，酸多则伤脾，苦多则伤肺，辛多则伤肝，甘多则伤肾，“常学淡食”，“常宜轻清甜淡之物，大小麦面粳米等为佳”（《千金要方》）。
《内经》明确指出：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”。它规定了我国膳食以植物性食物为主的传统特点，也符合老年人“清淡饮食”的要求。中医学认为，过食肥甘厚味，易助湿生痰，甚至化热为毒，所谓“膏粱之变，足生大疔”，讲的就是这个道理。老年人膳食以谷为养，果菜助充，肉类益之，既满足各种营养素的供应，又可保持大便畅通。肠道清洁，血液流通，清气上升，浊气下降，才会体健身轻。清淡不是吃素，更不是粗制滥造。“若食气相恶，则伤其精，若食味不调，则伤其形也。”适当吃鱼肉蛋乳对老年人是必要的。
7.食宜暖
脾胃喜暖而恶寒。“老人所以多疾者，皆由少时春夏取凉过多，饮食太冷”，“故其鱼脍生菜冷腥肉物多损于人，宜断之”。但暖亦不可太暖，以热不炎唇，冷不振齿者为度。
“饮食者，热无灼灼，寒无沧沧”。过冷过热都可损伤胃气。现代医学凋查发现，经常过热饮食的人群，食管癌发病率较高，而“形寒冷饮则伤肺”，对老年人来说，饮食尤宜温和适中，这对养护正气，保持体温都属必要。冬季天冷，还可特殊地选些热性滋补食物，如狗肉、羊肉等，以增强抗病能力。
8.食宜软
坚硬之食，最难消化，而筋韧及半熟之肉，更难消化，“老人之食，大抵宜其温热熟软”，“烂煮面，软煮肉”。《养病庸言》也载曰：“不论粥饭点心，皆宜嚼得极细咽下。”
老年人牙齿松动或脱落，咀嚼能力降低，各种消化酶分泌减少，为他们烹制饭菜，宜软烂细碎。烹调多采用增进食欲，促进消化。
9.食宜全
五谷杂粮，畜禽蛋乳，水陆菜蔬，干鲜果品，鱼贝虾蟹，山珍海味，什么都能吃，不偏嗜，不忌口，才能营养全面，达到自然平衡。古人强调“谨和五味”，使五脏各得其养，“骨正筋柔，气血以流，腠理以密，如是则骨气以精，长有天命。”也就是说，全面摄食，谨和五味，就能扶正固本，抗毒攻邪，取得健康长寿的物质保证。