原文
为可为于可为之时，则从；为不可为于不可为之时，则凶。
故言行之危逊，视世道之污隆。
老聃过西戎而夷语，夏禹人裸国而解裳。
墨子谓乐器为无益而不好，往见荆王而衣锦吹笙。
苟执方而不变，是不达于时宜。
贸章甫于椎髻之蛮，炫絇履于跣足之夷，袗絺冰雪，挟纩炎曦，人以至愚而谥之。
噫，可不忍欤！
译文
在能够做的情况下去做能做的事情，就会获得成功；在不能做的情况下去做不能做的事情，就会失败，甚至有危险。所以个人的言行是高洁还是谦卑，就要看世道是否清明。
老聃到西戎国就学那里的语言，夏禹到裸国就毫犹豫地脱掉衣裤。墨子不喜好音乐，认为乐器没什么好处，但到了荆楚之地也是穿锦衣，吹起了笙。
固执己见、不善变通，这是一些不知时宜的人。到闽越之地去卖棉帽，到光脚行走的地区去卖鞋子，在天寒地冻时穿汗衫，在烈日炎炎的时候穿棉衣，就会被人认为是愚蠢的人。唉！人们怎能不忍住固执之心呢？
活学活用：言行危逊，世道清明
顺时应势与一成不变、墨守成规相对立，它的含意是根据变化、发展的情况，灵活机动地处理问题。
识时务者为俊杰，能够把握时势，也就把握了自己的人生、把握了成功的方向盘。顺应时势，因势利导。古语云：“伸缩进退变化，圣人之道也。”纵观古今历史，大凡一个在事业上有所成就的人，必定是一个善于驾驭时势的人。
武则天是一个极会驾驭时势的人。当初她被选为太宗的嫔妃，就曾因为说过驯服烈马：一用铁椎，二用刀的话使太宗对她另眼相看。太宗病危时，她的年纪还很小，太宗有请她同去的意思。武则天除了及时地与准皇帝——后来的高宗、当时的太子建立私情外，自己选择了当时时兴的一种衍罪修身的方式——出家当尼姑。一则以表示对皇帝的忠贞，二则以保全自己的性命。对她的这种选择，旁人无可非议。这些做法，无不体现了她那驾驭环境与舆论的能力，《大云经》称其为真命天子。
断章取义：
大乎天地、小乎微生物，宇宙万物无一刻不在变化。时代在变，思想观念在变，生活方式在变，生存环境、生活观念也在变。人们渐渐地适应了观念冲击所带来的变化，社会进一步加强了对新观念的剖析和接受，置身于各种令人眼花缭乱的变化中，如果不加强自己“变”的观念适应“变”的形势，又怎么能立足于这个社会呢？