人不孝其亲，不如禽兽也
有子曰：其为人也孝弟，而好犯上者鲜矣；不好犯上而好作乱者，未知有也。君子务本，本立而道生；孝弟也者，其为人之本与？
——《论语·学而》
有子说：一个对父母尽孝、对兄弟友爱的人，但是却喜欢犯上作乱的简直太少了。“孝弟”可以说是一个人的立身之本啊。所谓“孝”就是对父母应尽孝道，所谓“弟”就是友爱兄弟的意思。在南怀瑾看来，“弟”包括了兄弟姐妹的爱，还有朋友。中国有首名为《劝孝歌》的古诗：“人不孝其亲，不如禽与兽。”语言虽然很直白，但是道理却蕴含很多丰富的内涵。一个人不论他出身什么样的家庭，也不论他将来的地位有多大的变化，只要他的父母还健在，那么他就有尽孝道的义务，这也是人之所以为人的根本。
试想一下，如果我们的父母养育我们多年，等到老来了却享受不到应有的亲情，这是多么令人寒心的场面！我们一直标榜自己是万物之灵长，但是倘若面对自己的父母都不孝敬，那么又有什么资格来谈孝道呢？然而现实生活中，有的人也许真的还不如自然界中的一些动物。
他本在一家外企供职，然而，一次意外使他的左眼突然失明。为此，他失去了工作，到处求职却因“形象问题”连连碰壁。“挣钱养家”的担子落在了他那“白领”妻子的肩上，天长日久，妻子开始鄙夷他的“无能”，像功臣一样对他颐指气使、居高临下。
她日渐感到他的老父亲是个负担，拖鼻涕淌眼泪让人看着恶心。为此，她不止一次跟他商量把老人送到老年公寓去，他总是不同意。有一天，他们为这件事在卧室吵了起来，妻子嚷道：“那你就跟你爹过，咱们离婚！”他一把捂住妻子的嘴说：“你小声点儿，当心让爸听见！”
第二天早饭时，父亲说：“有件事我想跟你们商量一下，你们每天上班，孩子又上学，我一个人在家太冷清了，所以，我想到老年公寓去住，那里都是老人……”
他一惊，父亲昨晚果真听到他们争吵的内容了！“可是，爸——”他刚要说些挽留的话，妻子瞪着眼在餐桌下踩了他一脚。他只好又把话咽了回去。第二天，父亲就住进了老年公寓。星期天，他带着孩子去看父亲，进门便看见父亲正和他的室友聊天。父亲一见孙子，又抱又亲，还抬头问儿子工作怎么样，身体好不好……他好像被人打了一记耳光，脸上发起烧来。“你别过意不去，我在这里挺好，有吃有住还有的玩……”父亲看上去很满足，可他的眼睛却渐渐涌起一层雾来。为了让他过得安宁，父亲情愿压制自己的需要——那种被儿女关爱的需要。几天来，他因父亲的事寝食难安。挨到星期天，他又去看父亲，刚好碰到市卫生局的同志在向老人宣传无偿捐献遗体器官的意义，问他们有谁愿意捐。很多老人都在摇头，说他们这辈子最苦，要是死都不能保个全尸，太对不起自己了。这时，父亲站了起来，他问了两个问题：一是捐给自己的儿子行不行？二是趁活着捐可不可以——“我不怕疼！我也老了，捐出一个眼角膜生活还能自理，可我儿子还年轻呀，他因为这只失明的眼睛失去了多少求职的机会啊！要是能将我儿子的眼睛治好，我就是死在手术台上，心里都是甜的……”所有人都结束了谈笑风生，把震惊的目光投向老泪纵横的父亲。屋子里静静的，只听见父亲的嘴唇在抖。他已说不出话来，一股看不见的潮水瞬间将他包裹住。他满脸泪水，迈着沉重的步伐，一步步走到父亲身边，和父亲紧紧地抱在一起。当天，他不顾父亲的反对，为父亲办好有关手续，接他回家。至于妻子，他已做好最坏的打算。临走时，父亲一脸欣慰地与室友告别。室友一把眼泪一把鼻涕地埋怨自己的儿子不孝，赞叹他父亲有福气。父亲说：“别这样讲！俗话说，庄稼是别人的好，儿女是自己的亲，打断骨头连着筋。自己的儿女，再怎么都是好的。你对小辈宽宏些，孩子们终究会想过来的……”说话间，父亲还用手给他捋捋衬衣上的皱褶，疼爱的目光像一张网，将他兜头罩下。他再次哽咽，感受如灯的父爱，在他有限的视力里放射出无限神圣的亮光。父辈以他们的宽容承载着晚辈的伤害，对此我们难道可以无动于衷吗？父母对子女的爱，就像流水，一直在流；而子女对父母的爱，就像风吹树叶，风吹一下，就动一下，风不吹，就不动。趁他们有生之年赶快尽一点自己的孝心吧，莫要等到子欲养而亲不在时再后悔。
事父母竭其力
子夏曰：贤贤易色，事父母能竭其力，事君能致其身，与朋友交言而有信，虽曰未学，吾必谓之学矣。
——《论语·学而》
孔子的学生子夏认为一个人孝敬父母要尽心尽力，“事父母竭其力”。现在很多人认为自己没有能力给父母买漂亮的房子，让父母住洋楼坐汽车，这就是不孝。这当然不对，因为孝敬父母不仅要在物质上有所提供，更关键的是要用心。所谓“原心不原迹，原迹家贫无孝子”，就是说如果你把能否给父母丰衣足食看做是孝顺的话，那么家里贫穷的就没有孝子了。
孔子的学生中有几个都是“二十四孝”中的孝子，比如子路。子路小时候家里很穷，他自己在外面挖野菜吃，却从百里之外驮了米回家侍奉双亲。后来子路做官了，很有钱。他出使楚国的时候，有豪华的车队，还有很多随从，吃的也是“山珍海味”，但是锦衣玉食的日子却让子路哭了起来。他说：“现在我可以吃得很好，睡得很好，穿得也好，可是我就算是还想背负着一袋米，走上百里的路去供奉我的双亲也不能了。”这个时候他的父母已经过世了。孔子觉得他很孝顺，就安慰他说：“你的父母应该感到很满足了，因为他们在世的时候已享受到你的孝敬了。”
汉景帝刘恒也是一个孝子，他作为皇帝要什么有什么，他的母后薄太后也不可能缺少物质上的东西。但是刘恒很孝顺，他母后生病了，他亲自喂母亲喝药，并且每次都是自己先尝，然后才会放心地给他母亲喝。作为一个皇帝尚且如此，我们谈孝顺的时候又怎能只停留在嘴上呢？难怪过去历朝历代都提倡“以孝治天下”，一个对自己父母都不能做到仁爱的人，谁也不敢保证他能去爱天下的百姓。
北宋时候被称为“苏门四学士”之一的黄庭坚也是一个孝子，他的孝顺真的体现“事父母竭其力”。他每天晚上都要帮自己的母亲刷尿桶！现在的人恐怕都已经体会不到这种孝心了。如今大家都用抽水马桶，有人说我想要这样孝敬也没有机会啊。这就要谈原心不原迹了。只要你有一颗孝敬的心，又何必在乎给父母是洗马桶还是洗脚呢？“事父母能竭其力”，尽自己的心力做到了，就是孝。
久病床前无孝子
孟武伯问孝。子曰：父母唯其疾之忧。
——《论语·为政》
孟武伯问孔子：您说怎么样才算是孝顺呢？孔子回答他：你要是体会过孩子生病时父母心急如焚的心情，你就懂得了什么叫孝顺了。乍看起来圣人的回答没有什么特别，更不用提有多么深刻了。但是正因为此，《论语》在今天才有实在的人文关照精神。因为，最伟大的道理总是以最朴素的面孔示人，它不会高高在上要我们顶礼膜拜，它用真实的语言告诉我们简单而富有哲理的道理。
孔子为什么要这样说呢？南老说如果我们已经为人父母，看了一定觉得很贴切。还是单身的人如果想起自己的某次生病，就能想起父母那焦急而担忧的神情。理解了做父母的心情也就理解了孝道——因为懂得所以慈悲。在南怀瑾老先生看来，我们只有对父母付出自己孩子生病时的关心那才是真正的孝道。所以，看起来是很简单的一句话，但是做起来却很难。有人说人的感情是对下不对上的，从来都是把大把的精力和金钱投放在孩子的身上，而留给父母的却少得可怜。这是一个不争的事实，一个人能够对自己生病的孩子尽心尽力，无论多苦，但是他却不容易做到对父母也同样如此，尤其是对于久病在床的父母，要做到毫无怨言那真是太难了。所以有句话叫做“久病床前无孝子”，不过对于真正的孝子而言，就算父母是久病在床也会心甘如饴地照顾父母的。
老一辈无产阶级革命家陈毅一生十分孝敬父母。投身革命后，虽然长年远离家乡，但他总是千方百计给家里捎信，让父母知道自己的近况，向父母请安问好，并向他们讲述革命的道理。新中国成立后，父母没同陈毅一起居住。陈毅除每月给父母寄足够的生活费用外，仍在百忙中亲笔给父母写信，聊叙家事，宽慰老人。1962年，陈毅已62岁，担任国务院副总理、外交部长等要职。这年春天，他工作途经成都。当时，他母亲年过八旬，重病在身，住在成都弟弟家中。当天下午，他就与妻子张茜前去看望。由于老人病重，有时小便失禁。陈毅刚到母亲房中，恰遇母亲换下一条尿裤。母亲担心让儿子见到污浊之物，便不停挥手，使眼色，要身边一位侍候她的保姆把尿裤藏起来。保姆慌忙中将裤子扔到了床下。陈毅拉住母亲的手问道：“娘，你们把啥子东西扔到床下了？”母亲连连摇头说：“没啥子，不关你的事。快坐下，给娘谈点别的吧！”保姆也连连摇头说：“没，没啥呀！”
陈毅笑了笑，对母亲说：“娘，您怎么对我也保起密来了？”说着，弯下身去，要看个究竟。母亲见瞒不住儿子，只好将事情的缘由说了。陈毅听罢，非常感慨地说：“娘！您久病在身，我没能在您身边侍候，心里说不出的难受。这裤子应该马上拿去洗了，还藏着干什么！”
说着，他一手拿过裤子，并对保姆说：“我母亲的病如此严重，平时不知给你们添了多少麻烦！今天，就让我去洗吧！”保姆怎么也不让，母亲也赶紧拦阻。陈毅诚恳地说：“娘，我不是说着玩的，您就允了吧。我小时，您不知给我洗过多少尿裤屎裤啊，无论儿子怎么做，也难报答养育之恩。”接着，对妻子张茜笑道：“我们家乡有句俗话，‘婆媳亲，全家和’。你这个长年不能照顾婆婆的媳妇，也该尽点孝道。今天我们俩一起来洗这条裤子好不好？”
我们或许都应该相信久病床前依然有孝子，体会到孔子口中的孝道还需要我们的实际行动来支撑，否则，再漂亮的语言也不过是冠冕堂皇的托词罢了。
能养不算孝
子游问孝。子曰：今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎！
——《论语·为政》
子游问老师什么是孝道。孔子回答他说：现在很多人以为能养就算孝了，这真是一种错误的做法。孝道不是像养只狗或养匹马那样简单，认为给它点吃的喝的就可以了。如果这样的话，那么我们和其他禽兽还有什么区别呢？孝道不是像如今很多人认为的那样，以为一个月给父母多少钱，买了多少礼品就算尽到孝道。真的孝敬父母，在南老看来还要有一颗关爱父母心理感受的心灵。
在南方一座宁静的小城，小城里有一个不大不小的图书馆。图书馆里的一名管理员发现有一位奇怪的老读者，他背驼得厉害，但老读者风雨无阻，几乎天天泡在图书馆的报刊阅览室里。不仅如此，在所有读者中，他总是第一个进去，最后一个走。有时读者都走光了，他也不走，天天如此，阅览室管理员对这个读者烦透了，打心眼里烦。那个老读者每次来到阅览室，翻翻这看看那，看上去毫无目的，纯粹是来消磨时光的。管理员越来越看不上这个驼背的老头，他一来她就烦，别的管理员也如此，对他一点也没有好感。有一天偶然发生的一件事，让管理员从此改变了对这位老人的看法。
那天在下班的路上，同事突然问她：“你母亲是不是被聘为我爱人那个商场的监督员了？”
管理员愕然：“没听母亲说过呀。”同事说：“我的老婆在某商场当营业员，她们商场每天开门，迎来的第一个顾客常常是你母亲。而且老人什么也不买，却挨个看柜台，还要问这问那。时间一长，营业员们就以为老人是商场的领导雇的监督员，是来监督他们工作的——因为商场领导有话在先。营业员们就对老人很戒备。”虽然同事没有直接说出来，但是她依然听出了那话语中的不友好和厌烦来。