你是男孩还是女孩呢？我们小时候就总听大人说，男孩子要勇敢坚强，女孩子要乖巧听话。有时候我们也会问“为什么我不是个男孩子？”或是“为什么我不是个女孩子？”那么，我们的性别究竟是由什么决定的呢？不同性别的人又有什么不同的特征呢？看看下边的文字就知道了。
性别的由来
人的性别是由爸爸精子中的性别染色体决定的。在我们的细胞里含有一种叫做染色体的物质，它携带了一些信息，这些信息可以控制我们身体的遗传特征，比如，我们眼睛的颜色和头发的曲直，等等。人体内的每一个细胞都含有23对这样的染色体，在每对染色体中，一个来自母亲，一个来自父亲。
人体中的性染色体分为X和Y两种。妈妈的卵子含有23条染色体。在受精过程中，它会和爸爸的精子中的23条染色体相结合，这样就形成了含有23对染色体的新细胞。当爸爸含X染色体的精子与妈妈的卵子结合时，就会生下女孩；当爸爸含Y染色体的精子和妈妈的卵子结合时，就会生下男孩。
生殖系统
看了上文你明白了性别的由来。但你知道什么是精子，什么又是卵子吗？
精子的形状像一只小蝌蚪，它有头，有尾巴，能自由地游动。
当男孩子到了青春期时，生殖器官就能产生精子。男子生殖器官的主要功能就是产生精子和分泌激素。睾丸位于阴囊中，它就是产生精子的器官。精子的生长需要比人体正常体温略低的温度，只有在这种环境下，才能保证精子的正常发育。而男子的睾丸悬于体外，因而提供了这种有利环境。睾丸产生的精子通过输精管与尿道连接，将精液与尿液一起由阴茎排出体外。
卵子是在卵巢中长大的。
卵巢长在女性的下腹部，左右两侧各有一个。它是卵子的巢穴。卵巢中有许多小囊，它们是卵泡，卵泡里哺育着卵子。当卵子发育成熟了，卵泡就会打开门，让卵子离开家，来到外面的广大世界。卵子会沿着输卵管向子宫游去。
精子是一个雄性细胞，卵子是一个雌性细胞，当游出体外的精子找到成熟的卵子之后，它们会结合成一个受精卵，我们的生命就是从受精卵开始的，人体的成千上万个细胞都是由受精卵分裂而成。
子宫是一个中空的肌肉器官，当受精卵进入子宫，就会在子宫中生长发育，最后通过阴道离开母体，从此，一个新的生命就来到这个世上。
生命的孕育
生命是从一个细胞开始的。你知道爸爸的精子是如何找到妈妈的卵子结合成受精卵的吗？
爸爸的几亿个精子游进妈妈的子宫，争先恐后地朝着输卵管的方向前进，最终只有几百个精子能够幸运地到达目的地。当这些幸运的精子遇上从卵巢中出来迎接它们的那一颗卵子时，它们每一个都试着打开卵子的“心扉”，最终却只有一个最幸运的精子能够顺利进入卵子内部。但是，它注定要在这个过程中失去它的“小尾巴”。这时，卵子就会把所有的入口关闭，阻止其他精子的进入，全身心地和这一个精子结合在一起。从这一刻起，卵子就成为一颗幸福的受精卵。受精卵用一周左右的时间沿着输卵管一路跋涉到子宫，在这里它会完成几次蜕变成为胚球。它的外层细胞壁形成未来的胎盘，内层细胞逐渐发育成一个胎儿。
如果你去过自然博物馆，一定不会对胎儿在母亲身体里的生长发育感到陌生。妈妈会指着一个个玻璃器皿中逐渐变大的胎儿耐心地给你讲解。
受精卵经过细胞分裂，大约在第四周左右就可以形成一个果核大小的胚胎了。它由数百万个细胞组成，这些细胞不断地发育，成为脏器。这时，胚胎已经有了心跳，血管也延伸到身体各处，大脑也有了雏形。
胚胎长到第八周左右，已经有一颗草莓那么大了。它基本上有了人体的雏形，手、脚、手指和脚趾已经清晰可辨，脸的轮廓和五官也可以大致看得出了。现在的它真正可以被称为胎儿了。胎儿在母亲子宫温暖的羊水里自在地漂浮。
胎儿长到九到十个月时差不多发育成熟了，它已做好来到这个世上的准备。此时它已有了听力，能对光作出反应。这时妈妈能感觉到它在不停地乱动，有时候还调皮地踢踢她，仿佛等不及了要马上来到这个世界上看一看。
遗传的奥秘
你长得像爸爸还是像妈妈？在人的细胞里，有23对染色体，每一对染色体上都有很多遗传基因。人通过基因可以将各种身体特征，比如相貌、身材、肤色等遗传给他的下一代。翻开相册，找出你自己的照片，你的爸爸、妈妈、爷爷、奶奶、兄弟姐妹的照片，把这些照片放在一起，看一看能不能找出你们大家的相似之处。
奇妙的双胞胎
双胞胎有两种情况，一种是同卵双生，这是由于来自爸爸体内的精子进入妈妈体内的卵子时，分裂成两个胚胎，它们发育成双胞胎，这样的双胞胎长得非常相像，而且是同性。另一种是异卵双生，这是由于妈妈的卵巢里同时放出两个卵子，每个卵子里都有爸爸的一个精子，它们发育成双胞胎，这样的双胞胎长得不太像，可能具有不同的性别。
内分泌系统
一个人从儿童发育成成人的这一长期过程离不开内分泌系统的参与，它在你的许多生理活动中起着重要作用。
内分泌腺由许多腺体组成，比如唾液腺和汗腺等。它分泌出的化学物质叫做激素。激素能够加速或抑制某些身体器官和组织的活动。
我们前面讲过神经系统对人体起着重要的调节作用。内分泌系统也是如此，它控制着人体对激动情景作出的反应。这种反应与神经冲动产生的反应有所不同。当外界突然出现某种情况，大脑就会发出信号给内分泌系统，于是系统分泌出激素，激素随血液到达心脏，这时心跳便会突然加速，直到血液中的激素降低到正常水平，反应才会消失。
下丘脑
下丘脑位于头部的中央，是大脑中很小的一部分。它连接着神经系统和内分泌系统。它控制人的睡眠、饥饿等，它还控制着调节其他内分泌腺分泌激素的脑垂体。
不可思议的激素
人的身体里有6种内分泌腺分泌激素，这6种内分泌腺包括：脑垂体、甲状腺、甲状旁腺、肾上腺、胰腺和性腺。
激素也称“荷尔蒙”，是我们生命中的重要物质，对身体的代谢、生长、发育和繁殖等起着重要的调节作用。激素施展各自的本领，把信息从内分泌腺带到特定的细胞里。如果激素分泌不平均，就有可能会引起身体疾病。
内分泌腺的管家——脑垂体
脑垂体位于脑部，它就像一粒蚕豆，是人体其他内分泌腺的管家。脑垂体能分泌多种激素，其主要功能是控制人的生长和指挥其他内分泌腺的工作。我们可以把这种激素称为能“发号施令”的激素。
脸红是怎么一回事
你脸红过吗？那种脸上火辣辣的感觉实在不容易忘记，那么，脸红到底是怎么回事呢？原来，当人的情绪比较激动时，脑垂体就会指挥肾上腺，让它放出激素。当肾上腺放出的激素到了血管里的时候，就会导致血液循环加快，血压升高，毛细血管扩张，从而使人出现脸红的现象。
为什么爸爸长胡子而妈妈不长
男性的性腺里会产生一种叫做雄性激素的东西，它能使男性脸上长出毛茸茸的胡子。而女性的性腺里产生的雌性激素则没有这种功能。这就是爸爸长胡子而妈妈不长胡子的原因。
生命的不同阶段
生命分为不同的阶段，在每个阶段中我们的身体都会有不同的形态。人体的成长发育、成熟衰老也是遵循着一定的规律。出生后的第一年，人体的生长发育速度极快，在之后的整个童年时代会保持在一个稳定的生长速度上，到了青春期，身体发育速度又一次加快，之后便生长缓慢直至不再生长。人30岁之后，身体开始衰老，45岁到60岁，开始出现明显的衰老特征，比如头发花白，皮肤开始起皱纹，眼睛老花，听力减退。在这个阶段，身体细胞的代谢功能逐渐下降，男性产生精子的数量逐渐减少，而女性则停止排卵和月经。
青春期
青春期是一个人生长发育最快的时期，是儿童向成人的过渡阶段。一般的，女孩子会在11～12岁进入青春期。这时候，女孩子的排卵期和月经开始了，她们的皮肤开始分泌大量的油脂，有的人开始为青春痘苦恼，乳房变得丰满，臀部变宽。而男孩比女孩稍晚些，一般在13岁左右的青春期，他们的嗓音开始变得低沉浑厚，脸上长出胡须，身体里的睾丸开始产生精子，体味变重，皮肤也会分泌出许多油脂，也会长青春痘。
什么是月经
当你进入青春期，意味着你的生殖器官已经发育成熟。大约在10～14岁时，女孩子的卵巢里每个月都会释放出一颗发育成熟的卵子，这种周期性的现象叫做月经。这颗成熟的卵子从卵巢中释放出来进入输卵管，与此同时，子宫在为受精卵的可能到来做准备，也就是说，这时候的女孩子已经有了生育的能力。如果卵子在输卵管中遇到了精子，就可能受精；如果卵子没有受精，就会分解，子宫黏膜破裂，大量血细胞便通过阴道排出体外，这就是月经。
说一说，当你月经初潮时是怎样的心情？月经是正常的生理现象，对此你不必担心；月经是你步入成熟的标志，为此你应该感到喜悦。
青春期不仅是一个重要的生理变化时期，还是重要的心理变化时期。青春期的男女的思维方式逐渐不同于从前，开始运用自己的理性独立判断，开始考虑自己行为的后果。他们的记忆力和解决问题的能力都有所提高。他们有着强烈的求知欲和好奇心，喜欢提问题，这些问题通常需要通过与家长、老师、朋友的交谈来解决。他们喜欢冒险，尝试新鲜的体验，他们喜欢时尚，追求时髦的装扮，等等。这些都是一个人步入青春期后会发生的变化。
你是否正处在青春期呢？你认为你的青春期和你的童年时代有哪些不同，请把它们写在下面。