2006年10月8-11日，党的十六届六中全会在北京举行。全会听取和讨论了胡锦涛受中央政治局委托作的工作报告，审议通过了《中共中央关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》。全会全面分析了当前的形势和任务，研究了构建社会主义和谐社会的若干重大问题。一致认为，社会和谐是中国特色社会主义的本质属性，是国家富强、民族振兴、人民幸福的重要保证。构建社会主义和谐社会，是我们党以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，全面贯彻落实科学发展观，从中国特色社会主义事业总体布局和全面建设小康社会全局出发提出的重大战略任务，反映了建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家的内在要求，体现了全党全国各族人民的共同愿望。
五、中国共产党第十七次代表大会的召开及意义
2007年10月15-22日，中国共产党第十七次代表大会在北京举行，这次大会的主题是：高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，继续解放思想，坚持改革开放，推动科学发展，促进社会和谐，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗。
党的十七大是在我国改革发展的关键时期召开的一次具有十分重要意义的大会。大会认真总结了我国近30年改革开放的伟大成就，总结了十六大以来我们党领导全国各族人民在理论创新、社会经济发展、改革开放等方面取得的伟大成就，提出了未来一个时期我国社会经济建设与发展的目标和任务，特别是提出了实现全面建设小康社会奋斗目标的新要求，系统地阐述了中国特色社会主义的理论体系，全面系统阐述了科学发展观，通过了《中国共产党章程》修正案。
这次大会，适逢我国改革开放即将30年之际，对于统一全党思想，动员全党全国各族人民在以胡锦涛同志为总书记的党中央的坚强领导下，顺利完成“十一五”规划，构建社会主义和谐社会，夺取中国特色社会主义事业的新胜利，具有十分重要的意义。十七大的理论成果和振奋人心的宏伟蓝图将激励我们不断跃上更高的台阶。
第二节准确把握中国特色社会主义理论体系
一、中国特色社会主义理论体系
（一）中国特色社会主义理论体系的主要内容
十七大报告中第一次明确提出了中国特色社会主义理论体系这样一个重大的科学理论命题，指出：“改革开放以来我们取得一切成绩和进步的根本原因，归结起来就是：开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系。高举中国特色社会主义伟大旗帜，最根本的就是要坚持这条道路和这个理论体系。”这是十七大报告的重要理论贡献和重要历史贡献，标志着我们党对社会主义建设理论和实践的认识更加科学、更加完备、更加深刻，达到了一个新的历史高度。十七大高举起中国特色社会主义伟大旗帜，必将成为全党和全国各族人民的共同思想基础和精神支柱，使全党的思想高度统一，使全国各族人民都凝聚在这面旗帜之下，全党一致、万众一心，坚定不移地朝着中国特色社会主义道路继续前进。
党的十七大报告指出：“中国特色社会主义理论体系，就是包括邓小平理论、‘三个代表’重要思想以及科学发展观等重大战略思想在内的科学理论体系。”从而为我们指明了中国特色社会主义理论体系的科学内涵。
中国特色社会主义理论体系，是改革开放近30年来形成的理论成果，对马克思列宁主义、毛泽东思想的坚持和发展，是几代中国共产党人带领人民不懈探索实践的智慧和心血的结晶。一部中国改革开放史，也就是中国特色社会主义理论发展史。1982年，邓小平在党的十二大开幕词中指出：“把马克思主义的普遍真理同我国的具体实际结合起来，走自己的道路，建设有中国特色的社会主义，这就是我们总结长期历史经验得出的基本理论。”从党的十三大到党的十七大，“中国特色社会主义”从“理论”到“理论体系”，科学地回答了毛泽东思想和中国特色社会主义体系两大理论成果之间的关系问题，回答了邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观在理论创新上的关系问题。这充分体现我们党是一个理论上更加成熟的党，体现我们党对“三大规律”的认识和把握达到了新的高度。
中国特色社会主义理论体系，是包括邓小平理论、“三个代表”重要思想以及科学发展观等重大战略思想在内的科学理论体系。以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体在带领全党全军全国各族人民开创改革开放伟大事业的进程中，坚持解放思想、实事求是，以巨大的政治理论勇气和智慧，创立了邓小平理论，为中国特色社会主义理论体系奠定了坚实基础。以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体，坚持改革开放、与时俱进，创立了“三个代表”重要思想，为中国特色社会主义理论体系增添了新的重要内容。党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的中央领导集体以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，坚持理论创新和实践创新，提出了科学发展观等一系列重大战略思想，把中国特色社会主义理论体系发展到一个新的阶段。回顾改革开放以来的历程，我们取得一切成绩和进步的根本原因，归结起来就是开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系。十七大报告对这一理论体系的概括和阐述，标志着我们党对中国特色社会主义的认识更加科学、更加完备、更加深刻，达到了一个新的历史高度。
把改革开放以来不同阶段我们党提出的马克思主义中国化的创新成果和最新成果邓小平理论、“三个代表”重要思想以及科学发展观等重大战略思想，第一次统称为中国特色社会主义理论体系，这是十七大的一个重大的理论亮点，其深刻意义就在于：其一，它阐明了中国特色社会主义理论体系内在结构的连贯性。改革开放以来，从邓小平开始，党的几代领导集体始终面对并探索研究的重大问题，都是建设中国特色社会主义的规律问题，对象一致、主题一致，这就形成于不同阶段的理论创新成果，当然属于同一个理论体系。这就从一个理论体系内在的逻辑结构上真正揭示了邓小平理论，“三个代表”重要思想以及科学发展观三者之间是一脉相承的。其二，它揭示了中国特色社会主义理论体系的开放性。时代在发展，实践在变化，建设中国特色社会主义的客观进程时刻都在产生出新情况、新问题、新矛盾，从而呈现出一个个阶段性特征。尽管我们党一度曾经用“邓小平建设有中国特色社会主义的理论”来概括过这一理论体系最初创立时的成果，但邓小平理论并不是这一体系的全部。一代一代的中国共产党人始终都肩负着既坚持这个理论、更要顺应客观实际的变化，创新发展这个理论的历史责任，坚持解放思想、实事求是、与时俱进，这是中国共产党的优良传统和一大法宝。邓小平理论是中国特色社会主义理论体系的基石，“三个代表”重要思想不断开辟了这个体系的新境界，进一步丰富和发展了这个体系；科学发展观则是马克思主义中国化的最新成果，是同邓小平理论、“三个代表”重要思想既一脉相承又与时俱进的科学理论。其三，它强调了中国特色社会主义理论体系的科学性。这一理论体系坚持了马克思主义的基本原则，符合当今中国国情，成功地指导了建设中国特色社会主义的实践并不断被实践验证出它的正确性，因此，在当代中国，坚持中国特色社会主义理论体系，就是真正坚持马克思主义。
（二）中国特色社会主义理论体系的重大意义
中国特色社会主义理论体系的提出，体现了马克思主义中国化一脉相承又与时俱进的理论品格，标志着党对中国特色社会主义的认识达到新的境界。这个理论体系坚持和发展了马克思列宁主义、毛泽东思想，凝结了几代中国共产党人带领人民不懈探索实践的智慧和心血，是马克思主义中国化最新成果，是党最可宝贵的政治和精神财富，是全国各族人民团结奋斗的共同思想基础。在当代中国，坚持中国特色社会主义理论体系，就是真正坚持马克思主义。
中国特色社会主义理论体系是党最可宝贵的政治和精神财富，是全国各族人民团结奋斗的共同思想基础。改革开放以来，我们党立足于社会主义初级阶段的基本国情，坚持解放思想、实事求是、与时俱进，带领人民以一往无前的进取精神和波澜壮阔的创新实践，谱写了中华民族自强不息、顽强奋进新的壮丽史诗，在改革开放、市场经济、科学发展、民主法治、先进文化、和谐社会、党的建设等方面坚持不懈探索，形成了中国特色理论体系。这个理论体系创造性地回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义，建设什么样的党、怎样建设党，实现什么样的发展、怎样发展等重大理论和实际问题，集中表现了在理论上对科学社会主义的创新和发展。这个理论体系，坚持和发展了马克思列宁主义、毛泽东思想，凝结了几代中国共产党人带领人民不懈探索实践的智慧和心血，是马克思主义中国化的最新成果。对这一党历经艰辛开创的理论体系，对这一党最可宝贵的政治和精神财富，我们必须倍加珍惜。
坚持中国特色社会主义理论体系，是奋力夺取全面建设小康社会新胜利，开创中国特色社会主义新局面的根本保证。在这一理论体系指引下，我国综合国力不断增强，人民生活不断改善，中国人民的面貌，社会主义中国的面貌，中国共产党的面貌发生了历史性变化，中华民族巍然屹立于世界民族之林。实践表明，在当代中国，只有中国特色社会主义理论而没有别的理论能够解决中华民族的前途和命运问题。坚持中国特色社会主义理论体系，就是真正坚持马克思主义。站在新的历史起点上，面对新的机遇和新的挑战，面对发展的新要求和人民群众的新期待，我们必须深刻体会、全面把握中国特色社会主义理论体系，努力用马克思主义中国化的最新成果武装头脑，统一思想，指导行动，使其转化为为中国特色社会主义事业不懈奋斗的坚定信念，转化为分析和解决问题的科学方法，转化为指导改造客观世界和主管世界的行为准则，把这一成果贯彻落实到全面建设小康社会和社会主义现代化建设的全过程，把中国特色社会主义伟大事业不断推向前进。
坚持中国特色社会主义理论体系，需要在建设中国特色社会主义的伟大实践中，不断丰富和发展这个理论体系。实践永无止境，创新永无止境。中国特色社会主义理论体系是不断发展和开放的理论体系，为今后发展提供了广阔空间；它既是推动实践发展的根本指针，又是深化理论探索的基本原则和崭新起点。近三十年改革开放的实践证明，中国特色社会主义理论体系不断深化、完善的过程，也是我国改革开放和社会主义现代化建设不断发展的过程。每一次思想突破和理论升华，都对经济、政治、文化、社会的发展进步带来巨大影响。同样，中国特色社会主义实践的不断推进，也使这一理论体系的内涵不断丰富，境界不断提升，坚持这个理论体系，就要用马克思主义中国化最新成果的立场、观点、方法，去科学分析新情况、解决新问题，在新的实践中推动理论创新，不断丰富和发展这个理论体系。只有如此，中国特色社会主义理论体系才能始终保持旺盛活力，中国特色社会主义的伟大事业才能始终保持前进动力。我们要紧密结合改革开放和现代化建设的生动实践，坚持解放思想、实事求是、与时俱进、勇于变革、勇于创新，永不僵化、永不停滞，不被任何风险所惧，不被任何干扰所惑，使中国特色社会主义道路越走越宽广，让当代马克思主义放射出更加灿烂的真理光芒。
党的十七大第一次明确提出和科学阐释了中国特色社会主义理论体系这个意义深远的科学概念，并富有新意地论述了科学发展观这一重大战略思想，以新的思想内容丰富了马克思列宁主义、毛泽东思想，为我们党坚持和发展中国特色社会主义提供了强大的思想理论武器。
在中国特色社会主义理论体系中，邓小平理论是奠基之作，“三个代表”重要思想是承上启下的重要组成部分，科学发展观等重大战略思想是最新理论成果。就是说，中国特色社会主义理论体系是改革开放以来我们党创立并逐步加以丰富和发展的科学理论体系，总体上属于马克思列宁主义同中国实际相结合的第二次历史性飞跃的理论成果。
建设和发展中国特色社会主义，是一个以社会主义初级阶段为起始阶段、需要经历若干个不同发展阶段的漫长历史进程。在这个历史进程中，中国共产党人全部实践和理论的主题只有一个，这就是建设和发展中国特色社会主义；马克思主义中国化的理论成果都属于一个大的理论范畴，这就是中国特色社会主义理论体系的范畴。
二、与时俱进、创新发展的理论体系
党的十七大坚持解放思想和实事求是的统一、理论创新和实践创新的统一，提出了一系列新的重大理论观点、重大战略思想和重要政策举措，必将极大地激发广大党员、干部和人民群众勇于开拓、锐意进取的积极性，有力地推动党和国家各方面工作的创新。