舅娘把中饭煮好，只等外婆回家就开餐。外婆背着竹篓回来了。她顺手把竹篓放在壁檐下。舅娘立刻给外婆倒来一杯漱口水和一盆洗脸水。人们静静地等待着外婆漱口、洗脸，谁也没有说话。外婆的刚刚嚼过草药，残缺的牙齿间缝隙里，还粘着许多绿色的浆汁。一杯水似乎还没有将残留物清洗干净。她又伏下身子喝了些许儿洗脸水，包在嘴巴里“咕噜”了好一阵，然后吐掉。这一屋人也曾听说过老奶会放蛊，可看见她为中蛊的人寻找解药，却还是第一次。
吃过中饭，火儿告辞。外婆背着竹篓，一直把火儿送下门前的石阶，上到浦溪边的花阶路。
“外婆，火儿多谢您。您老人家请回，不要送了。”火儿说。
外婆把竹篓慎重其事地交给火儿，说：“把篓子里的药，敷在他左脚的脚肚子上。记住，男左女右，是左脚。”
“火儿记下了，这药敷在他左脚的脚肚子上。”火儿回转身子，双膝跪地，对外婆磕头称谢，说：“火儿永世不忘外婆的大恩大德。”
火儿加快脚步，赶往师父家中。到达龙家垴时，正是家家户户烧夜火的时候。袅袅的炊烟，从一幢幢吊脚楼里冉冉飘起。从师父过世那年到如今，他有五年没有来过这里了。前面就是师父家的吊脚楼，依然是往常的模样，他却变得生疏起来。对于师父的一家老小，特别是与他有缘无分的表姐，他一直怀有深深的愧疚。他想尽自己的力量，对这一家人给予帮助，奈何总是找不到机会。他甚至在想，旺儿和兰花的两个男伢，都已经到可以学巫的年纪。如果他们夫妇同意，他可以带一个在身边学巫。听师娘的口气，旺儿是绝对不会同意的。他想进屋去看望这一屋人，奈何师娘有过交待，他是绝对不可以露面的。
师父家的门前，是一个坪场，对面是师父家的猪栏和茅厕。师父就是在那间茅厕里滑倒，突发中风而去世的。坪场里上空无一人。他以来到了猪栏前。猪栏里，关着一头肥猪。当他取下身上背着的竹篓，轻轻儿搁放在猪栏边。他忽然想起，解药是按照师娘的嘱咐，放在这里了，可解药一定要敷在左脚的脚肚子上，又怎么告诉师娘呢？他想去到寨子里，找一个熟人，请他转告师娘。可按照乡俗，屋里有人中了蛊，是不愿意张扬的。正当他为难之时，栏里的肥猪或许是因为发现了生人，突然大声叫唤起来，在猪栏里不住地奔跪，猪栏旁边的茅厕里，旺儿蹲了茅厕刚起身，以为来了偷猪贼，大叫一声：“哪个？”
“是我嘞！”火儿应声回答。
“你是哪个？”旺儿掀开茅厕的帘子，和火儿四目相对。
“是我，火儿，给你送解药来了。”火儿一不做，二不休，干脆说明真象，也好将解药的用法向旺儿说明。
“我没有要你来！我不要见到你！”旺儿把脸扭过一边，不屑一顾地说。
“是我自己要来的。”火儿拎起放在猪栏边的竹篓，迳直往屋里走去。
旺儿想上前阻拦，可他力不从心：“你——”
火儿突然出现在师娘眼前。阿珍觉得不好办：“火儿，我不是说——”
火儿平静地说：“我到猪栏边放药，他正在茅厕里，遇上了。不要紧的，反正这解药怎么用，还要对他交待。”
兰花说：“哎呀！来了就来了，是给他送药救命，难道还怕见他不成！”
说话间，旺儿就气喘吁吁地进了屋。他无力地抬起苍白的手，指着火儿的鼻子说：“滚！你给我滚！”
“旺儿！你怎么能这样？火儿是来给你送解药的。”阿珍说。
“他不会给我送解药！只会给我送毒药！吃了他送的药，我死得更快！”旺儿脸色惨白，出气不赢，说话起了猫儿声。
“看你胡说些哪样？是我去到铁门槛，要他去给你在盘瓠崖讨来的解药。”阿珍赶紧出来说明原委。
“他送的就是解药，我也不要，宁肯死也不要。”旺儿说着关总的话，再次发出逐客令：“滚！快滚！”
兰花说话了：“火儿，你走，把你带来的解药也拿走，他要死就让他去死！”
火儿神情自若。他没有走，而是心平气和地对旺儿说：“旺儿哥，你和我就是有天大的冤仇，也暂时放下来，先把你的病医好，等你的病好了，我们再慢慢说，想和好，我们就和好，不想和好，你捅我一刀也可以。”
“出去！我同你没得说的！”旺儿说着，左盼右顾，如果哪里有把刀，他真的会捡起来撂过去。
火儿丝毫不动气。他从竹篓里拿出一个桐叶包，说：“这里面是我到盘瓠崖向外婆讨来你解药，你把它敷在左脚的脚肚子上，听好了！男左女右，是敷在左脚的脚肚子上。”
火儿交待完毕，顺手把桐叶包放在桌子上，抽身便要离去。这时，旺儿猛地拿桐叶包，使尽全身的力气，狠狠地朝着地上砸去，粘乎乎草药，堂屋里满地都是。火儿立刻回转身子。他本是怒火中烧，可他压住心头火气，只说了一句：“旺儿，你不要这样。”
阿珍呼天喊地：“天哪！这是遭的哪样孽啊！”
在丈夫面前一向火辣的兰花，这时也“呜呜”地哭了起了。原先缩在一边的三个伢儿不知所措，也跟着母亲哭做了一堆。
火儿明白，他如果一走了之，必将前功尽弃，便索性留了下来。他在一片哭声中蹲下身子，开始捡拾起散落在地上的草药。他用手指将地上的草药一点点撮起，放到桐叶上。草药经过外婆的咀嚼，和着外婆的涎水，格外的粘乎。火儿撮不起来，就用手指轻轻儿抠，轻轻儿刮。渐渐地，桐叶上的草药慢慢儿变多，地上散落的草药慢慢儿变少，直到地上见不到草药的踪迹。
火儿这不声不响的举动，倒是把旺儿给镇住了，他一屁股坐在竹躺椅上，两只死鱼般的眼睛直盯着火儿。他处在极度的矛盾与困惑之中。突然，在火儿的一躬腰之间，半截绣花荷包露出，在他的眼前一闪而过，他的心里顿时五味杂陈，认定眼前这捡药的汉子不怀好意。他手扶着躺椅，嘴里喘着粗气，站立起身子，向着火儿逼进，当他正要朝着火儿手上放药的桐叶一脚踢去时，被一旁阿珍看到，气急了的阿珍，顾不得他那病哀哀的身子，一声“混账东西”，便封门给了他一耳光，旺儿被打倒在地上。三个伢儿一拥而上，哭着叫喊“爹爹”。
“师娘，你这是做哪样？他是个病人呀！”火儿觉得师娘不该打旺儿。
阿珍“呜呜”地哭着说：“病人又怎么啦？大不了我和他做一路死就是。”
“怎么？还嫌打得不够，要在这里放死呀！”眼泪汪汪的兰花，上前搀扶起丈夫。
旺儿重新坐在了躺椅上。他忽然觉得肚子又开始隐约作痛，接着便是越痛越厉害。如锥扎，似针剌，难忍难捱，生不如死。他不愿意在火儿面前丢丑，咬紧牙巴骨硬撑着，顷刻间，额头上便冒出豆粒大的汗珠。
兰花看在眼里，关切地问：“看你的样子，是不是肚子又痛了？”
“没你的事！”旺儿仍然牙关紧咬。
“要是痛，你就喊出来，会显得松快些。”说话的是火儿。
旺儿白了火儿一眼，没有搭腔，但也没有再开骂，他依旧坚持着不喊不叫，任凭汗水一个劲地往下滴落。虚弱的身子，无法抵御剧烈疼痛的折磨，在一阵抽搐过后，旺儿终于昏倒了。兰花赶紧上前托住旺儿的身子，三个伢儿不停地哭喊着“爹爹！”。
“生得贱！”阿珍生气地骂了一声，过来用拇指掐住旺儿的人中穴。
火儿将从地上捡起的解药，连同桐叶放在桌子上，也来到旺儿的跟前。他口中念念有词，双手挽结起两道灵官诀，在旺儿的头顶上不住地环绕……
直到起更时分，昏睡在火塘边长凳板上的旺儿，才苏醒了过来，他睁开眼睛，第一眼看见的是坐在他身边的火儿。
“他醒过来了。”火儿松了一口气。
阿珍和兰花母女也都松了一口气。
火儿问：“想吃点哪样吗？”
旺儿摇摇头，对火儿似乎没有了敌意。
屋里的所有人谁都没有说话，只有火塘里柴火燃烧发出的“哔哔啵啵”的声响。旺儿醒过来后，肚子的疼痛消除。他从长凳板上起身，面对着火塘而坐。在火光的映照下，他蜡黄的脸上变得有了点儿血色。这时，火儿过来和他挨身而坐，他没有表示反对。
“真是太痛苦了，都是蛊毒作的怪，解了蛊就好了。”火儿说着，朝兰花示意，兰花随即取来桐叶包着的解药。火儿对旺儿说：“敷上吧！敷在左脚的脚肚子上，蛊毒就会消除的。”
旺儿说：“莫忙，明天我还要去犁秧田，脚上敷了药下不了田。”
“解毒要紧，你先敷药，秧田明天我去犁。”
第二天，火儿留了下来，他把秧田犁好、耙好，还把秧谷撒在了秧田里，忙活了整整一天。
第三天，火儿回铁门槛时，带走了旺儿的老二坤儿。
旺儿说：“师父的那套行头，我放着没用，你就拿走吧！”
“我已经制了一套新的，师父的那一套，将来就留给坤儿用吧！”火儿说。