“别人我不在乎，只是子厚，这一次他肯定要大动肝火了，还有梦得。”韩愈苦笑。
“别人不在乎？是啊，我等算什么，无名鼠辈！可我这个无名鼠辈现在也想骂你了。”孟郊怒形于色。
“东野你……”韩愈呆了。
“既然在其位不能谋其政，那我赠你四个字。”
“什么？”
孟郊冷笑地站起身来，头也不同地向大门走去，临出门甩出四个冷冷的字：“不如归去！”
韩愈愣着，呆坐了很久……
“投迹山水地，放情咏《离骚》。”
柳宗元站在绵白如带的汨罗江边，忧愤地望着款款而逝的流水浮想联翩。
这无声的泪罗，无怨的泪罗，寄载着占往今来多少仁人志士的忧愤和哀思啊！今天他柳宗元来了。与其说是来凭吊屈子，不如说是凭吊自己，不是吗？虽世事沧桑，转眼就是百年，可是他柳子厚和屈子的思想是何其相似，作为是何其相似，境遇是何其相似，连归宿也是何其相似啊！他们都在这三湘四水之间，都在这荒山野岭之地了此余生，难道说这仅仅是巧合吗？他不只一次地问自己。
不！这是历史的回台，是上天的安排！可是为什么上天总是要这样对一些高洁之士、社会精英百般折磨呢？难道只有让他们吃尽了菁头，受尽了磨难方能盟英雄本色吗？
柳宗元感到悲愤，不由得热泪盈眶。
“大人，可以了吗？”这时，雷湘已在一块平滑的石板上铺好了一方白绢，摆好了笔墨。
柳宗元仿佛隔世。他愣了一会儿，几步跨将过去，面对白绢，他并不思索，饱蘸浓墨，提笔而书，此刻，他手在颤抖、心在颤抖，浑身在颤拌，书到最后，他已是泪流满面了。他激愤地写道：……吾哀今之为仕兮，庸有虑时之否藏。食君之禄畏不厚兮，悼得位之不昌。退自服以默默兮，日‘吾言之不行’。既偷风之不可去兮，怀先生之可忘！
不觉中，一篇四十句的长文《吊屈原文》一挥而就。
当最后一个字刚刚写完，笔突然断了。断得莫名，断得恰到时候。
柳宗元紧紧攥着那截断笔发呆，一动不动，像座木雕。
“大人！”雷湘叫了一声。
柳宗元还是一动不动。
“大人！”雷湘又怯怯地叫了一声。
柳宗元这才猛醒。他看看手中的断笔，苦笑地把它往上一抛，笔在空中划了个弧掉入江中。柳宗元冲雷湘扬了扬手，雷湘会意，她弯下身，轻轻捏住了写有《吊屈原文》丝绢的两只角边，柳宗元则捏住了另外两只角边。他们把写满斑斑字迹的白绢轻轻托起。和风中，丝绢像一朵云雾、一面旗帜在微微抖动。他们慢慢走下堤岸，表情严峻，像是在举行什么仪式。
江边，水光波动，缓缓流淌。他二人把白绢平平地铺在了泛着涟漪的水面上，对视了一眼，不约而同地一起松开了手……
诗篇带着风声扑向江面……
流水带着诗篇飘荡起来，缓缓地，缓缓地随波逐流、起伏而去……
诗篇越飘越远，越飘越小，像一片落叶，渐渐消失在水的尽头、天的尽头……
他们怔怔地望着天边，好像心已被那白绢带走了一样。
“常有这样的诗篇飘去吗？”雷湘望着款款的江水若有所失。
“正是，汉代贾谊的《吊屈原赋》飘走了，太史公司马迁的《吊屈原铭》飘走了，今天我的《吊屈原文》也飘走了，明天一定还会有更多、更多吊屈原文从这里飘走，飘向天边、飘向大海。”柳宗元遥望天际喃喃自语：“屈子也许能看到呢，我希望他能看到。”
雷湘点头，似有所悟。
自从柳宗元凭吊汨罗以后，不觉顿时笔下生辉，辞赋骚文如行云流水，汩汩而出，一发而不可收。先是《瓶赋》、《吊苌弘文》小试锋芒；接着是《惩咎赋》、《闵生赋》深得屈子《九章》章法。再后来，柳宗元索性与屈子阳界阴间对起话来。一篇《天对》，惊得众人叹为观止！
吴武陵道：“子厚，你一趟汨罗回来，就像得了屈子的真传。屈子那《天问》170多个问题，纵横囊括了开天辟地、天体构造、神话传说、历史变迁等那许多问题。上千年来，智者超人无以枚举，可无人敢与答对，偏偏是你，却轻而易举地清清楚楚地件件道出了，且语意奥辟，人所难及，这不是借了神力又是什么？”
李深源也道：“武陵说得不错，还有那篇《晋问》，简直就像是从汉代枚乘《七发》变脱而来的，实乃神来之笔！怎会有这等事？”
柳宗元笑而不答，只是认真地把每首诗都重抄一遍。
“还是要寄给韩退之？”柳宗直冷冷地问。
柳宗元点头。
“那等只懂苟且偷安的酸儒，理他作什么？”柳宗直满脸不悦。
柳宗元吃了一晾，往日宗直是很佩服韩愈的，不少文章还托柳宗元带给韩愈指教，今天是怎么了？竟敢如此出言不逊？
柳宗元问：“怎么？退之不是刚当上史馆修撰，又出了何事？”
“他能出何事？这等苟且偷安的小人本就不配当史官！”柳宗直不耻地说。
“宗直你不要胡言，怎可这样污辱退之！他毕竟是你的师长呢！”柳宗元不觉板起面孔，他决不允许柳宗直这样说韩愈。
“我污辱他？听听世人是怎么说的吧。他不想当史官，现在是在其位不谋其政，饱食终日无所事事，也是个尸位素餐的庸人。对了，他刚托人带给你一封信。你自己看看，他自己是如何说的吧。”柳宗直把信摔在了桌上。
柳宗元拿起信，还在追问柳宗直：“退之的事你是如何知道的？”
“道听途说！南来北往的人都在传他给刘秀才的信。他说做史官‘不有人祸，则有天刑’。”
“噢？”柳宗元也皱起眉头。
“他说他无法写出秉笔直书，褒贬善恶的史书。”柳宗直气得脸色通红。
打开书信，果然如柳宗直所言。而且韩愈还把给刘珂秀才的回信也附在其中了。韩愈确实明确表示，自己只能虚以度日，无法完成史官的职责，希望柳宗元能理解他。
柳宗元气恼地把信拍在桌上，“怎么会这样？既然如此，他还坐在史官位上做什么？”
“做什么？辅佐皇上，安邦治国啊！”柳宗直愤愤然。
柳宗元脸色越发难看。
“退之说的也有道理，做史官的要想秉笔直书，确实没一个有好下场。”元克己道。
“是啊，退之这个人动辄得咎，咎怕了，所以处处小心，也自有道理！”李深源也说。
“岂有此理！就是因为动辄得咎就可以如此吗？做史官，稍有匡正之心的人都不能如此，他韩退之就更不该如此！”柳宗元气极了。于是，他当即给韩愈写了回信。信中说：凡居其位，思直其道。道苟直，虽死不可回也；如回之，莫若亟去其位。
他还针对韩愈说的史官将受“天刑”的话指责他说，凡是鬼神之事，都是渺茫惶惑没有根据的，聪明的人本不该信，可像你这等大学问家却以此为由，真是令人不可思议。
刘禹锡来了。
愚溪边的茅屋竹墙外，顿时欢声笑语一片。
前不久，柳宗元触景生情，他觉得眼前的染溪和自己的命运一样，也是一块被世人抛弃遗忘的所在。因而改染溪为愚溪，意同病相怜。
山间小道上，刘禹锡像个山野村夫，骑一头小毛驴，戴一顶竹箬笠，驮两只小包袱，着……身短打扮。老远见了柳宗元一群人，夹着毛驴就快跑过来，嘴里还一连声地喊着：“子厚，是我，梦得！我来看你了！”
柳宗元眯起眼睛，好一会儿才认出刘禹锡，不觉兴奋得浑身哆嗦。他几乎是颤颤巍巍地跑起来，乍着两手来迎接刘禹锡。不想，脚下有个木桩，拌了一跤，摔了一嘴泥。可他还是笑着，爬起来再跑。
此情景使刘禹锡一怔，他的喉咙好像被什么堵住了，喘不上气来。他连忙翻身下驴，迎着柳宗元跑上前去……
丛林中，两个患难好友相对跑着，虽然都跑不快，可那急切心情、那慌乱步子，着实令人感动。这是他们遭贬后第一次相会，是近十年来第一次相会，这些年，虽然他们始终没断了通信往来，可是他们还是有太多的话要说，太多的情要诉。
终于跑到一起。当俩人紧紧地抱在一起时，四目相对，早已是涕泪交流，泣不成声了。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。几年的工夫，虽然他们的心炼硬了许多，可这样的会面让他们不流泪是不可能的。执手相看泪眼，他们都觉得对方衰老了许多，也憔悴了许多。
“怎么就摔倒了？”刘禹锡问。
柳宗元笑道：“到永州以来，因常积忧恐，痞结伏积，自己配了些草药，虽然痞疾稍好，可是药力过盛，伤了正气，以至于现在行则膝颤，坐则髀痹。老了呀！”
刘禹锡道：“正好，我这次又带了不少草药，有治顽疾的，也有滋补的。都是自己配的。”
柳宗元惊喜：“你带了草药？这太好了！我最近又收了几个民间方子，正准备寄给你。这下省事了，停会儿我们换换方子。在这荒蛮骚野之地，要想活命，只有自己救自己。”
“正是！”刘禹锡打量柳宗元，觉得他虽然身体虚弱，但精神尚好，不觉松了口气。
这时，雷湘给刘禹锡敬上了一杯茶。刘禹锡看着离去的雷湘面熟，就看柳宗元。
柳宗元道：“她是雷湘呀，你忘了，在九仙门见过的。”
“噢，是那个乐女，小婉儿的姐姐。”刘禹锡大感意外。
“怎么到你这来了？”刘禹锡好奇地问。
柳宗元把雷湘自愿为奴，后收她为妾的经过诉说了一遍。
刘禹锡叫道：“子厚！这就是你的不是了。多好的一个女子，她自愿为奴是何意你能不解？你就这样心安理得地用她为妾？夫人去了多年，你应该给她一个正式的名分才对。”
柳宗元叹道：“你有所不知，是雷湘自己执意为妾的，我本想正式娶了她，可她自言出身微贱，怕辱没了柳家的门风，说得也有道理。现在只有这样了，只要我不看轻她，一切不都是一样？谈何名分不名分的，你我现在又有何名分？”
“说得似乎也有道理。雷湘对你如此情深，只要你善待她，不嫌弃她是平民就行了。”
柳宗元道：“说哪去了？我怎会嫌弃她！”嘴里说着，心里却多少还是有些顾虑。
“那就好，不过遇到机会还是扶正了好！”刘禹锡仍然坚持。
“我会的，她现在是我的红颜知己。”