编者例言
在中国几千年的历史长河中，风云人物竟现风骚，奇人奇事层出不穷，在各种心态下的多姿多彩的表演，构成了一幅幅泣古今、惊鬼神的画卷。
我们组织出版的《古今奇人心态小说》，既希望以历史人物为题材的文学创作走出一条新路，也想为广大文学爱好者提供一套启迪心智的可读性较强的读物。
历史学知识体系与心理学知识体系的融合，产生了一门新的边缘学科心态史学（Psychohistory）。心态史学运用心理分析手段考察历史上人们的精神状态，重点研究各种人物类型的欲望、动机和价值观念等，为理解和解释人类的历史活动提供了一种新的认识方式。我们不妨做一个大胆的尝试，在用心态史学的方法论对历史人物进行研究后，用纪实性的文学手法把不同社会背景下的人物心态写出来，对他们的各种活动做出合理的解释。在某种心态支配下的行为方式，尽管会打上时代和社会、文化背景的烙印，但却有惊人的相似之处。对不同心态的阐释，完全可以跨越时空，为今人所接受。
我们在选题和视角上也做了必要的调整，不拘泥于一个历史人物的生平描写，而是选择同时代的两个既有联系又有区别的代表人物，抓住他们的不同性格和不同表现，展开矛盾和故事。这样，既可以有鲜明的对照值，便于深掘不同的心理，也能够铺排生动的情节，使读者不至于陷入大段的心理独白之中。
为了出好这套书，创编之初我们即提出了明确的要求，主要点是：
一、选好人物。本套书所选择的“奇人”，可以是领袖人物，也可以是文人墨客，还可以是辩士、刺客、商人、传教士等，但不管选择的是什么样的人物，都应是在历史上有过特殊作为，并且人生经历曲折。每部书所选的两个主要人物，不但要有密切的联系，还必须具有不同的人物特征，能够形成鲜明对照。
二、做好心灵透视。要写好人物，必须对所写的人物及其所处的社会背景有深入细致的研究和观察，才能抓住中心人物的心理变化和精神寄托，合理地解释各种行为的因果关系。
三、处理好人与事的关系。既要写人，也要写事，尤其是要通过重大关头的抉择丰富人物的性格特征，切忌年谱式的铺陈，应抓住所写人物人生命运的转折点大做文章，避免脸谱化和庸俗化的简单处理方法。作者还应处理好历史史实与艺术创作之间的关系，既要尊重历史事实，又要有大胆而合理的艺术创造与虚构。
四、注意中心人物所处群体的描写。既要着力分析主要人物的心态，也不能忽视主要人物所处群体的集体意识和其他人物的思想、行为对其的影响。书中出现的次要人物不要过于庞杂，并且亦要有一定的心理分析。
五、要有借鉴意义。心态史学就是“历史的心镜”，可以反映积极的心态，也可以反映消极甚至阴暗的心态。本套书所倡导的，是能够表现民族精神并对今人有教益、有启迪的积极心态，不能导引读者去欣赏消极、阴暗甚至荒诞的心态。
本套书陆续推出，每一部书都将努力达到上述要求。是否精彩之作，我们希望读者做出实事求是的评判。
一九九七年十月于北京