我发现，无论走到哪里，有句话的使用频率总是最高的，几乎要成为第一话语，那就是：当有人告诉你某个传闻或你告诉别人某个传闻后，总不忘赶紧添上一句叮咛：“可别给别人说啊。”这类传闻往往与单位的圈子、熟人的圈子、职业的圈子有关。“可别给别人说啊”这句话，无处不在，无时不在，有如口头禅，似不加这个“保险”，就有灾殃似的，加上了就心安得多。既然这个话语如此重要，不妨思索一二。
我也这么说过，而且改不掉，但我还是觉得这很可笑。既不让别人说，又何必说给别人听？既要说出来，又何必立即收回？说者真的只想说给第一个听者听就打住吗？当然不这么简单。说而义止之，是一面希望达到传播、宣泄、影响他人的作用，一面又保护自身不致暴露，不受伤害，其根源既可追溯到“文革”，也可追溯到整个历史，它是人们趋利避害的生存经验的不自觉的遗传。
其实，不要给别人说大抵是一句空言。在今天，流言的传播是世界上最迅捷、最无孔不入的飞翔物，微机、光缆、信息高速公路也不一定赶上它的速度。越叮咛“切勿外传”的，越加速传播，越不愿扩散的，扩散得越快，越不愿外人得知的，外人偏能得知，世事就是这么悖反，人就是这样把握不了外面的世界，弄得人凡事偏要反着看。再者，“君子无隐”的时代似早结束，现代人呈现着空前的复杂和多面，每个人的秘密都增加了，古典的道德感正在丧失，热衷于褒贬别人遂成为时尚。
问题在于，为什么明明知道这是一句空言，人还是忍不住要不断重复这句话？为什么明明是自由感的丧失，人还是要逃避自由呢？这就与我们民族的文化性格关系密切。我们的民族性格从闭塞的地缘中形成，视野脱不开家族、乡土、地方性的狭局，目光中没有陌生人，思维跳不出固有的圈子，一说话就生怕圈内的“别人”听到，便很自然。事实上，社会日日开放，那点生怕“别人”知道的话，感兴趣者日稀，效用日微，等到人人都奔波正事，无暇顾及别人的飞短流长，“可别给别人说啊”的附加语就会自然地寿终正寝；而到了这附加语消灭的那一天，也许就是国人（包括我自己）真正的心理健康、精神自由的时候。