我想电视剧的改编者，在思想上可能有一个很坚定的信念，即一百二十回本原著的悲壮投降的结局，只能拿宋江政治上的投降主义路线来解释。除此以外，没有任何其他合理的解释，章明先生的文章，根据充分的史料和《水浒传》形象的分析非常雄辩地提出：这是农民起义的历史局限性所决定的。李自成、张献忠都曾受过招安，黄巢也为招安进行过讨价还价不受招安，最多也不过是像李逵幻想的那样“杀到东京，夺了鸟位，晁盖哥哥当大宋皇帝，宋江哥哥当小宋皇帝”，大不了不过是像朱元璋那样重新建立一个换汤不换药的专制政权而已，更何况，以梁山当时的力量根本不可能实现这样的幻想。农民起义从来就不是一个阶级所能胜任的，向来都是农民、小生产者和地主阶级的在野派的统一战线。这种起义从某种意义上讲，不但在思想上没有自己的意识形态，而且在组织上具有妥协、投降的内在因素。稍有西方文论修养的读者都不难从恩格斯对拉萨尔的《冯·济金根》（也是写农民起义失败的剧本）的评论中得到解释。恩格斯在那封著名的信中说济金根悲剧的根源是“历史的必然要求和这个要求的实际上不可能实现之间的悲剧性的冲突”。
理解了这一点，才能全面理解宋江。为什么这个梁山一百零八条好汉之首，对于上梁山那么犹豫，那么动摇？这个人物，虽然是个县级基层官员，级别不高，但是，有一点，他是比较有理性的，深藏不露，他除了仗义疏财以外，他还有一点，是梁山英雄所不及的，就是政治上的远见，他比较有战略眼光。你看他一直支持、包庇朋友上梁山，可是他自己就是不上梁山。后来受了连累，甚至被绑上杀场，差一点丢了脑袋，幸亏被众好汉救了出来，再退缩没有任何理由，加上当时的形势大好，对他的个人崇拜的声势更大，“三山聚义打青州，众虎同心归水泊”，一路上浩浩荡荡，可谓是义无反顾了。可是走到半路上，他又开溜了。他的动摇性和他策略上的远见性，他的仗义疏财的理想光辉和他的反复用送钱解决一切问题的狭隘性，形成多元的矛盾，有时，简直是不可思议。
所以受招安不但是宋江的理想，连林冲等人在上梁山前后，也有过“有朝一日，受了招安，到边庭上拼个一刀一枪，博得个封妻荫子”的想法。正是因为这样，受招安不但有一定的思想基础，而且有组织基础。
为了缓和起义与招安之间的矛盾，原本《水浒传》中提出了民族矛盾，招安的第一件大事不是电视剧中所强调的征讨方腊农民起义军，而是胜利地抗击辽国的入侵。没有这个民族矛盾的缓冲，宋江的个人权威就会动摇，也就无法统一这支队伍去进行那样惨烈的战争。
很可惜，电视剧的编导可能过分相信金圣叹加进去的晁盖与宋江的不同意见，又曾经历了“批林批孔”时期，目标在批周恩来的所谓“批投降派”思想路线，捕风捉影地将宋江和晁盖的某种不同，夸张为革命路线与投降路线的斗争，甚至发展到把征辽这个缓冲环节莫名其妙地取消。把宋江写成一个小丑，必然把梁山英雄写成了一群没有头脑的武打机器。
这本来并不是一个很复杂的理论问题。改编者如果用武打设计方面所花的1%的心思来思考这样关键、这样严肃的问题，我想，就不致在耗资上千万人民币的大制作上弄出这样的致命伤来了。
这还是从一般农民起义的普遍规律来看问题的，就《水浒传》这个具体作品来看，还有一个非同小可的特点。在《水浒传》原著中，梁山英雄的投降不是像历史上许多农民起义那样，在军事上面临败亡之时，恰恰是在军事上获得节节胜利之时；不是在败亡前夕组织上发生分裂，而是保持了组织上的完整走向投降的。《水浒传》的作者特意安排了他们主动投降，让它戴上英雄主义的光圈、所有这些深刻的方面，都被电视剧的改编者忽略了，其结果是改编者把宋江肤浅化，不但把一切罪孽都归咎于他，而且把他写成一个猥琐的小丑（为他设计了一种小女人的脚步），这就太肤浅了。改编者恰恰是在这一点上暴露了他们缺乏对于人物历史深度的理解力。
从艺术上来说，这种矛盾正增加了这个人物的复杂性：这本来不应该是难题，恰恰是为大手笔的改编者提供了大显身手的广阔天地。然而，可能是出于对传统历史教科书上对于农民起义的过分美化的教条的迷信，忽略了马克思主义经典著作反复强调过的：农民不但不是先进生产力和生产关系的代表，而且从某种意义上来说，是“反动的”。如果把他们的反抗的正义性和历史局限性，甚至是反动性结合起来考虑，就不难理解宋江上梁山之前反复动摇为什么并不影响他在梁山英雄中的威望，上梁山以后的投降也没有破坏这支武装队伍的团结了。
三、义的帮派性和纪律准则
宋江这个人物之所以重要，不仅因为他是梁山英雄平等理想的代表，而且是他们军事、行政规范的代表，除了宋江、卢俊义、柴进等人以外，绝大多数梁山英雄都不是仗义疏财的英雄，而是路见不平、拔刀相助的英雄。后者的道德荣誉感，除了它积极的一面以外，还有它消极的、自发的、盲目的、破坏社会文明秩序的一面。
不少观众和读者都十分欣赏李逵式的革命的彻底性：但是李逵式的彻底性，如果再加上武松、石秀、孙二娘等人的义的盲目性，危险的人身残害就会对社会文明产生颠覆性的作用。武松醉打蒋门神是痛快的，是大义凛然的义士，但是他所支持的施恩和蒋门神有什么本质上的区别？如果他最先碰到的不是施恩，而是蒋门神，则倒在他拳头底下的，就可能不是蒋门神了，而是施恩了。
有良好艺术感受力的读者谅必不会忽略，《水浒传》的定稿者，每逢写到李逵，并不是像对宋江那样烘托其正剧的崇高风格，相反，他的出现往往是伴随着喜剧性的调侃。他任性而天真，常常白作聪明造成弄巧成拙的荒谬的结果这对于他的个性来说是美妙的，然而对于一支起义队伍来说，如果不加制止，却是具有毁灭性的。他第一次见宋江说谎，为了招待宋江，借钱去赌，想翻本，结果输了，就去抢张顺的鱼，完全没有道德观念。头脑简单，出于误会，不问情由就砍倒梁山的军旗（杏黄旗），后来劫法场乱杀人，都是一种破坏性的表现这种白发性与梁山的军事组织性和纪律性，是不相容的，如果不加制约，只能导致梁山事业的崩溃。所以，《水浒传》作者总是让李逵在宋江的眼皮底下任性。与李逵荒谬性的后果相对应的是宋江理性的目光，这种目光是批判性的，同时又是充满人情味的。这一点与夏志清先生在评论《三国演义》时指出的关公老是在诸葛亮更为睿智的审视之下极其相似。而批林批孔思想的继承者，却把李逵当作革命性坚定不移的代表，这是很幼稚的。
这不仅是一种思想的深度所在，而且是艺术的奥秘所在。同样是喜剧性人物的还有鲁智深。他大闹五台山的喜剧性，不但在于他对于佛门清规戒律的冲击，而且在于上有方丈的睿智眼光，下有金老的无可奈何、这双重的目光，使得鲁智深的喜剧性更显丰富。在鲁智深上梁山以后，失去了这两方面目光的交织，鲁智深的喜剧性就丧失了。而李逵的性格，不但没有消失，反而有所发展，就是因为每逢有冲突，常有宋江睿智的目光代表读者在审视着他鲁莽的行为。
没有宋江人格权威作为理性规范，没有宋江绝对权威的纪律约束，英雄们在上梁山以后的打家劫舍与土匪、强盗是很难有根本区别的。没有宋江宽容的理解和批判性目光，李逵性格的喜剧性是不可能焕发出如此光彩的。
从纯艺术上来说，即使宋江政治上是一个“投降派”的代表，也不能成为在艺术上丑化他的形象的充分理由。作为一个文学形象，一个政治上的“反面人物”，绝不意味着他就是一个猥琐的家伙。反面人物和正面人物属于实用理性评价，只能说明善与恶的区别，但是善与恶属于道德理性，它与审美价值既有统一的一面，同时又有错位的一面。政治上、道德上的恶，并不等于审美的丑。当实用理性价值和审美价值统一的时候，作者是容易把握的，但是仅仅这样，文章比较好做，也就很难显示出作者的才华。在更为广阔的想象空间里，对两种价值的错位关系（既非统一，又非分裂）的把握，就成为对作家才华和创造力的考验了。
电视剧的编导，在美学上犯了一个基本的错误。这种错误之所以不可原谅，是因为犯得很肤浅，大大地落后于古典文学和当代文学乃至电视文学已经普及的水平。在这方面，导演的肤浅比之编剧、演员更为触目惊心，居然为宋江设计了女人式的小碎步，在外部动作上把一个深刻的历史悲剧英雄丑化为一个精神上的武大郎，其艺术上的幼稚达到如此的程度，真是令人扼腕。
改编者把政治的实用价值凌驾于艺术的审美价值之上的逻辑推行得很彻底：因为宋江是投降的罪魁祸首，所以他的形象就是猥琐的。这种简陋的类似政治标准第一的价值准则，是曾经导致我国几十年的当代文学创作和文学评论公式化、概念化的根源。对这种理论，我们已经从各方面清算了十几年，“反面人物”已经不像南霸天、胡汉三那样语言无味，面目可憎了，但是从电视剧《水浒传》来看，其流毒还远远没有肃清。在这样严肃的古典名著改编中居然出现了美学上如此幼稚可笑的错误，实在令人深思。在创作中简单地把所谓的“反面人物”当作丑恶的符号，无异于艺术上的作茧自缚。
四、四种不同的古典英雄
二元对立的正面人物和反面人物，是历史留给我们的框框，但是在框框之中，既可以有对立的关系，也可以有从属的关系，更可以有错位的关系。对于错位关系的忽略，严酷地束缚了我们的思想。
对于艺术家来说，任何人物，首先不是正面或是反面的对立，而是活生生的人的情绪互相做网络式的丰富的错位。即使有什么绝对的反面人物，和正面人物的感觉、情感、思绪也不一定是针锋相对的，除了绝对对立的一面以外，还有相互包容的一面，他和正面人物的意志、才智、想象、爱情的幻想以及他独特的行为逻辑是千头万绪地纠缠在一起的，是一个复合的整体。一句话，他的心灵也应该有立体空间，这种空间之间的关系，并不是互相分裂的，而是互相错位、互相渗透的。如果单纯用政治上的反动和进步来划分人物，就意味着人物的关系只有一种形式，那就是对立，结果就不能不导致人物心灵的平面化、单线化。持有这种思维模式的作家，实际上是对自己的才智实行自我蒙蔽和扼杀。
想一想《三国演义》吧。从阶级分析来说，不管刘备、曹操、孙权，都是军阀，刘备和曹操还是镇压农民起义的刽子手。可是在《三国演义》的主要人物中，特别是曹操，并不是一个精神上的空壳。曹操虽然有政治上乃至品质上的污点，但是他仍然是一个活生生的人物。在他的可爱之处，有他的可恨之处。他的政治野心和军事才干，他的爱才和妒才，他的多疑和不疑，他的凶残和韬略结合得水乳交融。在复合的情感世界方面，他和宋江同样是立体的。他的凶残、卑劣一面是在在超过宋江的，但是《三国演义》的作者并没有把他丑化、矮化，相反，有时也给他以性格上的某种光辉。这一点我在《另眼看曹操》中已经讲过了。
曹操仍然是个英雄，不过是一个特殊的英雄，多少年来被称之为“奸雄”，同样，刘备和孙权这两个军阀，则分别被称为“枭雄”和“英雄”。光是在《三国演义》中，就有了三种英雄。
《水浒传》中又为我们提供了另一种英雄，如果硬要给他命名的话，宋江也许是一个“义雄”。
宋江以他的精神号召力，被当作一个精神的高峰，一面团结的旗帜。不仅《水浒传》中的所有头领，而且千百年来的读者，都是认同的。为什么《水浒传》的改编者却写出这样的败笔来呢？
这是因为当审美价值与实用理性产生错位、矛盾时，作者的修养出了问题。
我同意《文艺报》上一个评论家的说法，经典名著是大手笔，因而改编也需要大手笔。
我们从电视剧《水浒传》对宋江的处理上，看到的不是大手笔，而是令人想起毛泽东所说的“小脚女人”。
造成这种“小脚女人”的原因来自两个方面：
第一，是历史上遗留下来的，政治实用价值压倒艺术价值：
第二，是作者在修养上的缺陷，当审美价值与实用价值发生矛盾、错位时，忽略艺术的根本准则，以及缺乏对人的心灵的立体的、复合的理解。
自然，电视剧《水浒传》总的来说，比当前一般电视连续剧，在水准上是要高出一筹的，如果不是在宋江这个关键人物上弄出了这样显眼的败笔的话，本来应该是更精彩的。但是，正如一些观众说的“一泡鸡屎坏了一缸酱”，这句话虽然刻薄了一些，但对电视编导来说，除了奋发提高文化修养、扩大知识面以外，还有什么可以回答观众的热切的期待呢？从观众方面来说，面对耗资数千万人民币而水准又是不俗的作品，对于它的败笔，难道能像对杨志脸上那碍眼的青痣一样，以礼貌的无视显示我们高雅的大度吗？
五、武松的匪性
前面提到金圣叹认为，从水浒理想人格来说，武松是水浒第一大英雄。这是有一定的道理的。但是，他忽略了水浒理想的局限性，也在武松身上体现出来。