却说三边都堂蔡经，因上本复姓张罢职家居，至是倭子入寇，朝廷复起为南京兵部尚书。福建三司闻之，致宴饯行，与嘉靖癸丑科状元陈谨，同饮于平远台，命梨园子弟演戏侑觞。时演伯皆戏文，至蔡伯皆中状元，经笑曰：“这个蛮子也道他中个状元？”陈谨笑而不答。及搬至张太公扫松一出，谨亦笑曰：“这个老子好唐突，蔡家墓如何要你张家人扫？”经怒而起，径至南京。时倭贼屯于松江府抄掠，经乃领兵至，而倭子退；及经退而倭子就进。时瓦氏孀居，有武艺，亦领本部兵与倭贼战，其婿被倭子所杀。及经兵至而倭子又退，瓦氏疑经与贼有合，以致其婿被杀，遂亲至京师上本奏之。上不信。会严嵩在旁，谮之曰：“经退而倭至，经至而倭退，事有可疑，陛下不可不察。且瓦氏以一妇人敢轻身不远千里而冒奏者，是必有故。陛下天威，明断裁允。”上怀疑未决。工部侍郎赵文华力奏，张经罪当诛戳。圣上大怒，曰：“张经这厮无礼，卖边境以邀功，欺朝廷，以取宠，全非臣子事君之职。”着锦衣卫指挥拿至，藁街腰斩，然后去头。锦衣卫指挥即将张经斩讫。时嘉靖三十三年五月十二日也。
先是，张经闻召，以三十二年十二月二十八日，至建阳，次于御史行台，逾三日，则正月元旦也。经欲书札子以礼乡宦，令左右于笔铺取笔一握而至，忽拔其管而笔头无毛，经怒掷之于地，复启一管，亦然，竟不书札而罢。识者咸以为不祥之兆。至是，腰斩果符其兆云。后人有诗以叹之。诗曰：
得失由来本自然，何须百计已夤缘。
卷舒宜信床头易，用舍须凭案上玄。
慕禄必当因禄失，贪功终是被功牵。
英雄若早知回步，首领如何不保全。
却说汪五峰、徐碧溪，受浙江官司币帛，乃令倭子勿犯浙江地界。然怕张萧方略，亦不敢易犯三吴。至是，闻经被斩，遂率贼众由嘉定直犯南京、镇江府，驻兵于丹阳县姜家渚，遣游骑日夕劫掠。报入南京。时巡按抚都御史曹邦辅，亲督兵三千有余，逆战数十合，转至北固下，忽角声响处，四下伏兵骤起，官军前后受敌，大败，死者什之七八。都司俞士安、王思正二人，保着曹邦辅杀开一条大路而出。先是，贼探知曹邦辅亲自押兵，令李铁枪、只罕、吕正中、许明光四处埋伏，以角声为号。邦辅兵无纪律，且无设备，故致大败。
徐国公见邦辅兵败，益加忧惧，日夜将十二军营操练不置。邦辅归，公看邦辅计无从出，因唤都司俞士安、王思正二人商议曰：“今倭贼势极火亘赫，不可抵御。汝二人可领兵三千，直至海旁焚其船只，以绝其归路。贼若闻知，必然反救，如此之时，我催兵追袭其后，此必胜之计也。”俞、王二人应道：“好。妙计。”欢喜踊跃而去。
细作报知汪五峰，五峰失惊曰：“如此奈何？”徐碧溪曰：“此是孙膑围魏救韩之计。若率兵反救，必有追兵。兄宜坚守营寨，我先领兵于路埋伏，待彼兵至，伏兵杀出，彼无暇焚船。”言讫，碧溪领吕正中、李铁枪埋伏已讫。只见官军参差而行，沿途抢夺平民货物。伏兵四出，官军四散逃走。碧溪催兵剿杀，俞士安只得回步迎战，被李铁枪一枪搠于马下。王思正见俞士安被斩，慌欲走时，吕正中截住去路，幸得曹邦辅兵到，救出思正，回转城外。而汪五峰兵杀来，邦辅回兵抵敌，伏兵四起，把邦辅一军困在垓心，左冲右突，未能得出。徐国公在箭楼上望见，急命郗游击开西门，引兵五千，绕出贼后。贼腹心受敌，大败而走，方救出曹邦辅。郗游击追兵剿杀，贼首尾不复相顾，擒斩甚多。贼乃啸聚于常州府。
于是，曹邦辅收败兵走入南京，见徐国公。国公不悦，曰：“南京朝廷根本重地，能战则战，不能则守。汝却逞己私见，至于丧师败绩，使军民肝脑涂地，震动陵寝。万一不虞，吾与你等家属将置之于何地？”邦辅默然无语，惭愧而出。忽报郗游击追贼至常州府，贼退下海去，奏凯而回。徐国公亲至门外迎接而入，致宴以劳之，士民皆稽首称庆。会元孟河马一龙有诗一首以赠之。诗曰：
三边兵马自英雄，耀日枪刀血色红。
截路蒲空连铁锁，蒙一火借天风。
登先陷阵皆拼死，斩将擒王不论功。
海岳神人增意气，麒麟殿阁尽形容。