却说嘉靖戊午四月既望，福建提学宗臣，号方城者，乃直隶广陵人也。出巡至自汀州。是时，都御史阮鹗被逮北去，倭寇直犯闽省怀安县。省中民惶急走，而诸大夫日议守城之计，遂即赶回。宗公督守西门。城凡七门，而西门者，道通芋源、横塘、南台诸路也。先是有司悉部勒诸民家父老子弟守陴（陴者城上城垛女墙也）。宗公是日登陴，见诸所守城者，多有老贫疾孤懦弱之不一。宋公即吩咐将老弱孤贫有疾懦者，悉命回家，止留其精壮者守城，乃与之约曰：“汝等皆有父母妻子，日间可去看家，待夜间可来登陴，各要击打鸣铙，而悬火陴外，不依吾约束者，即以军法治之。”众皆依令守护。
来日忽报倭寇将至，各官闻报，尽将六门紧闭坚守，不许擅开。时城外人数十万，皆纷纷聚到城下，大呼悲泣，求入躲避，情甚凄惨。宗公怜之，逐即吩咐守门者教开西门，放其入城。宗公早起，趋坐城上，列健儿数十把门，每候有人入城，即盘晰明白，然后放入，而牛马鸡豕，群群薄入城中。宗公亦随其入城，坐而不问焉。或有议者谏宗公曰：“公开西门放救百姓，诚为善矣。倘有奸人乘机入城，为患不浅，公独奈何不虞及此也？”宗公听罢，遂答之曰：“汝休言此，吾岂不知。即有奸人，吾即任之。”于是随即传檄召城外百里，将所蓄柴薪米谷，悉徙入城中，若有不徙者，吾纵乱兵焚毁，而壮夫有不肯挑柴薪米谷者，不许入城。于是城外百里黎民，见宗公传檄，尽皆有挑薪、谷日进万石，纷纷填塞西门而入。当时城外人食城中者，不下十万，人守城五十日，而不售一钱。议者交谓，城外百姓房屋逼近城池者多，倘贼至，必焚之，以攻吾门。于是凡有庐舍近城者，有司辄命焚之，火烟袅袅四起，百姓望庐舍皆哭泣不止。宗提学在城上望见，心甚恻然。遂又下令，禁令西门外屋宇不许焚烧，仍与百姓言曰：“候寇至五十里田地，尔可自焚，吾不忍为尔焚也。”其有树在于城侧者，议者又恐寇至登树，窥我虚实。于是有司又下令交将城侧树木尽皆伐去。众兵得令，皆持斧环城伐之。来到西门，宗提学即同众兵出视，城边枣梨二树，共二百余株，尽皆垂垂结实，众兵请斧伐之，宗提学止之曰：“吾观此二百株树，生意繁盛，不忍伐也。即有寇至，岂能登此柔干哉。”众兵闻之，遂止而不伐。有司又以凡城不屋其上，而闽城则屋盖其城，故于沙不屋，则雨浸盖坏，即有司议者谓城上有屋，不便击寇也。于是每楹辄毁其一路，寇至则立之屋上击寇。宗提学笑曰：“兵不能雄之行间，而能雄之屋上哉？且一两而千楹，何足恃也？”议者闻宗提学之言，遂止而不毁。
夏四月，而立山袁公洪愈奉掌宪命，因闽省被寇至，不得入，乃驻于邵武府。袁公念及百姓遭苦，遂檄邵武兵数千入援。是时，闽省被围已四十日，而外援之兵乃无先邵武者，则立山袁公其虑可谓远矣。随后外郡以援兵至省城者，凡二千人，皆来参见，与宗公统督。宗公即令护戎者，每日总督各兵，于城中郊野间习射，夜则分屯之于堞间，五人一爨，十人一人下堞取薪；若有不取薪而下堞者，以军法论，以是兵戢不扰。宗提学又令邵武部兵出守西夹江，去讫。然邵武兵到夹江，则咸沾病卧村墟中。宗提学又令医士杨生者，急驰往医之，病者遂皆得愈而起。
是时，倭寇已陷福清。福清百姓尽皆扶老携幼，奔赴省城者，日以千计。而镇东地方又与福清接近，倭寇既陷福清，复攻镇东。镇东百姓闻倭寇来攻，皆以精壮奋力备御以敌，倭寇见其善能守御，故不能拔。