凡是诊察眼目，既要观察形貌，也要观察眼的气色。目是心的信使，是肝的官窍，人体五脏六腑的精气都向上输注于眼睛。所以，眼睛明润有光彩说明人气血充足，濡养得当。《灵枢·论疾诊尺》说：“眼睛发红，说明病在心；眼睛发白，说明病在肺；眼睛发青，说明病在肝；眼睛发黄，说明病在脾；眼睛发黑，说明病在肾；如果现黄色又兼有其他颜色以致不能明确辨认的，则说明病在胸中。”这就是以眼目的颜色来分属五脏的方法。
由此看来，眼睛的色泽也有明暗、清浊、深浅的差别。眼睛色泽明亮，说明人的神气充足；色泽晦暗，说明人的神气亏虚；眼睛色泽清澈，说明病在阳；眼睛色泽秽浊，说明病在阴；眼睛色泽较淡的，说明病属虚；眼睛色泽较深的，说明病属实。综合起来说，眼睛的色泽深而且明亮的，是太过；眼睛色泽浅淡且秽浊晦暗的，是不足。太过的，病在身体外部；不足的，病在身体内部。通过观察眼睛的气色，可以推知脏腑的情况；通过对脏腑的了解，就可以推知其病症了。
明与暗，是对光彩而言；清与浊，是对气色而言。气色淡的称为浅，气色浓的称为深。从寒热方面来说，眼睛的色泽偏黄或者偏红，是阳气有余；色泽偏青或者偏白，是阳气不足。（从证候方面来说，色泽偏黄或者偏红，多是因为风邪侵袭；色泽偏青或者偏黑，多是因为疼痛所致；色泽偏白，说明有寒证。）
人的声色、臭味、情志的变化与部位的生克关系，以及色与病的逆顺预后，都可以参照面部相应的方法进行类推。而且，面部与眼目两种诊法相应的，当然可以作出相同的推断；面部与眼目两种诊法不相应的，也可以综合起来考虑。因为相应是正常情况，不相应是异常情况。知道了为什么会出现异常，就可以知道病因。《素问·脉要精微论》说：“面色，是精气的外在表现。若是赤色，就应像白绸裹着朱砂那样，红润而有光泽，而不是暗淡红紫，无光泽；若是白色，就应像鹅毛，白而光洁，而不像食盐般白而晦暗；若是青色，就应像碧玉般青而润泽，而不像靛蓝般青而滞暗；黄色应该像罗绢包裹雄黄，而不应像黄土；黑色应该像重漆般油亮，不应像木炭。”由此看来，眼睛的色泽清澈明润，说明健康或病情轻浅；眼睛色泽秽浊晦暗，则说明病情危重。
眼睛的清明，是神气的表露。眼目动作灵活，则是神气的体现。双眼无神的人就会死亡，双眼有神的人就能存活。所谓神，是心气的精明与清爽的外观。《左传》说：“心之精爽，是为魂魄。魂魄已去，何以持久？”就是这个意思吧！